水取代了路，船只穿行其间，桥梁与平台拼接出一座浮动的城市。灯光悬在半空，倒影碎在水面，有人坐在船头欢唱民谣。在此生活，仿佛每一次呼吸都带着涟漪。
男人手握缰绳，另一只手端着折了两下的地图——萨尔湾。
......
“这是什么。”
林一站在桌前，伸手接过细长的水晶瓶。液体在瓶中微微晃动，泛着淡紫色，珠光循液面起伏。
“新研制的香水样品。”
露西娅没淡然一句。她坐在窗边，背靠软垫，一手端着茶杯，依旧是一本大书摊开。
热气缓缓升起。她低头轻抿了一口，像是在确认温度。
“香水？”林一皱了下眉。
“嗯。”露西娅将茶杯稍稍放低，“价值，一千金币。”
林一的动作停住了。
“一千……？”
他下意识重复了一遍，一改之前把玩的姿态，深吸口气，小心翼翼地将水晶瓶放回绒盒内。
——一千金币，是十万银币。而他身上这套新买的礼服，也才价值十多银币。
“交接的商会在滨海地区，路途有点远，多准备一下，就当去度假。”
......
进入城区，两侧不再只有店铺，还有一排排向外敞开的工坊。有人当街打磨玻璃，有人调试魔导装置，蓝色光纹在空气中一闪而逝。
男人策马踏上石桥，马蹄减速，在潮湿的石面上缓慢敲动。
头顶忽然暗了一瞬。他抬头望去，一艘飞艇低空掠过。影子缓慢压下，将这片水道短暂吞没。
绳索垂落，员工将封装好的货箱吊起。他们动作熟练，桥上的人甚至没有抬头。
繁忙且繁荣。
·
商会会馆的大门在身后合拢，声音不重，却把外界的喧嚣一并隔绝。
林一礼服加身，轻步踏入大厅。空气中有蜡与香料味，还有纸张与墨水混合的干燥气息。
他的目光向上望去。穹顶高悬，拱形结构层层叠起。继而环视四周，墙面挂着一副巨幅油画。画上，航船扬帆、契约、金银、远方的港口，每一个细节都透露出同一种底色——财富。
大厅中央没有多余的装饰，只摆着一张长桌。几名抄录员站在远处，此时正低声交谈。
林一走近时，他们同时停下了动作。
长桌尽头，男人稳稳坐着。他五官立体，金色短发沿发际梳向后方。他棕红色的西装马甲下，肌肉将衬衫紧绷而出，整个人显得很庞大。
那人没有反应，手中翻着一份文件。他的指尖停在某一行上，像是在确认什么。
过了一会，像是核对完信息，他才将厚厚的文件合上。
“打扰一下。”林一轻咳一声。
那人这才抬眼看他，目光锋利，像是在给商品估值。
“从艾尔森带来的香水样本。”他将手上提着的箱子端上，“露西娅小姐的。”
“坐。”
那人轻轻抬了抬手，林一在桌侧落座。
“你不是商人。”那人看着他，眼里多了一丝温和。
“不是。”
“也不是学徒。”
“……不是。”
男人微微点头，确认商品无误后，将装有水晶瓶的绒盒推向桌子中央。
“阿尔维斯。”他伸出只手，“格林商会现任会长。”
林一与他握了手。
“林一。”他说，“小姐府上的......见习执事。”
“露西娅小姐最近如何。”
林一微微一顿，“她，呃，每天都在看书。”
“嗯。”阿尔维斯应了一声，没有追问。
“她一直如此。”说着，他双手在身前架起，两眼看着墙上那幅画。
“小时候，她教我历史。我一句都没听懂。”
“您小时候？”林一愣住，嘴巴不由自主“啊”了一下。
“是的，二十多年前。”
“哦......”林一应了一声，同样是没有追问。
阿尔维斯向后抬了抬手。
不知何时，一名侍从已从侧厅走入，手中托着一只木盒。盒色深棕，边角包着暗金，锁扣雕有精致花纹。
侍从停在桌侧，将木盒放下，退后半步。
“露西娅小姐的账，结清。”阿尔维斯说。
侍从应声，将锁扣打开，发出“咔哒”一声轻响。
盒盖掀起，一排排金币铺于眼前。
交易结束，林一起身离去。就在他即将离开大厅时，门被推开了。
不是粗鲁地闯入，但气势也并不温雅。
“父亲——”
少女一身白色洋裙，金发垂在腰间。她五官优美，神情却隐约有些发愣。
声音未落，她便看见了大厅里的两人，分别是自己的父亲，以及——
“啊，是你！”
林一一愣，望着少女那张甜美的脸，记忆回到了那个风雨交加的夜晚......
“马车上的......莉安娜？”
·
是秋，夜幕降下得稍快。
萨尔湾的灯火一层层亮起，沿着水道铺开，像是把整座城市托在光里。
厅内，水晶吊灯垂下，灯下留出一片空间。一名小提琴手与一架黑色钢琴对立而设，旋律在空气中交融流转，优雅而动听。
长桌设在靠窗的位置，白布铺上，银器与酒杯整齐排开。
桌上烛台点亮，阿尔维斯缓缓入座。他换了一身更为华丽的正装，侍从正为他倒上红酒。
见林一入场，他扬起眉梢，口吻较白天热情了不少。
“请快坐。”
林一落座，对面是两位少女。
莉安娜坐得端正，双手自然叠在膝上。她呆呆望着林一，又侧脸看看自己的父亲，像是想说什么，却迟迟没有开口。
双马尾女孩——阿尔菲斯则明显拘谨一些。她低着头，手指轻轻碰着餐具的边缘。钢琴旋律高起，她的指尖会不自觉抬起又落下，像是在跟随。
林一的酒被斟上。
阿尔维斯端起酒杯，没有马上饮下。
“女儿向我说起过你。”他说，语气不紧不慢，“你帮她们割断了手脚上的绳子。”
林一点了点头，“顺手？”
“顺手。”阿尔维斯重复了一遍，像是在掂量这个词的重量，继而轻轻抿了一口酒。
“听描述，”他放下杯子，目光落在林一身上，“空间划出一条缝，你突然就掉在了马车里？”
小提琴的音调倏然拉高。
大厅里的音乐没有停，但那一刻，林一却感觉声音逐渐远去，眼中满是回忆。
“差不多。”他说，“我是......被露西娅小姐召唤来的。”
“穿越者？”
“对，穿越者。”
阿尔维斯没有表现出惊讶，甚至没有追问怎么回事。他只是点了点头，对着空气轻叹了一声“不愧是那个女人”。
“你的世界，经济怎么样？”
这句话来得很自然，自然到不像在问“另一个世界”，而是在问一座商会尚未涉足，但即将入市的新城镇。
“……应该还好。”林一自然不懂这些，模糊了一句。
“经济，经济。”
阿尔维斯倒是自顾自来了兴趣，靠在椅背上感叹了一声。
“同样是水。”
他开口时，身旁的莉安娜翻了个白眼，像是知道接下来要发生什么。
“你单独装在壶里去卖，卖的就是水本身，平凡到能被术士召唤出。”
“但你要是有能力，让这些水变成今早的香水，价格从一铜币一下变成一千金币，那就是——”
“是在卖‘认知’。”
迎上男人期待的目光，莉安娜长叹口气，机械似地接过话来。
闻言，阿尔维斯满意地点了点头，刚要张口，话茬又被大女儿给打断。
“所以，我要努力提升自己，而不是傻乎乎地度日如年，对吧老爹。”
......
晚宴，阿尔菲斯没有吭声，手指一直循琴声点着餐具。
林一注意到了她。
他想问那天之后，她们是怎么活下来的——怎么从坠崖后，到这里。
但这张长桌上，没有给“这种问题”留下位置。
音乐还在继续。小提琴的旋律再次拉高，钢琴跟进，像是在铺陈某种激昂的情绪。
钢琴旋律转调时，一个音落错了，很轻，几乎不可察觉。
这时，女孩跃动的指尖猛然停住。
她抬头，目光紧紧落在远处那架三角钢琴上。
下一秒，双马尾女孩从桌后站起，径直走向大厅中央。
