影渊组织据点，次日，上午10:23
首领站在全息投影前，面具下的表情看不清楚，但语气里有一种罕见的严肃。
“铁面战士……这名字我已经很久没听过了。”
艾莉丝盘腿坐在会议室角落的懒人沙发上，手里抱着一袋新开封的薯片。叶薇坐在会议桌旁，手指在平板电脑上滑动，显然是在查找资料。洛星辰则靠在窗边，对着一面小镜子检查昨晚战斗时不小心被划到的脸颊——虽然那道细微的伤痕在普通人眼里根本看不见。
“大约二十年前，这座城市确实活跃着一个自称‘铁面战士’的英雄。”首领的声音低沉而平缓，像在讲述一个古老的故事，“和魔法少女系统不同，他不是依靠契约或妖精，而是通过一种自制的变身装置获得力量。”
全息投影上出现一张模糊的照片，看起来是从旧报纸上扫描下来的。照片里是一个穿着银色铠甲、戴着面具的人，摆出经典的英雄落地姿势。画质太差，看不清细节，只能勉强辨认出铠甲胸前有个类似“铁”字的标志。
“听起来像是低配版假面骑士。”洛星辰评论道，总算放下了镜子。
“比那个还简陋。”叶薇把平板转向大家，上面是她刚刚调出的资料，“根据有限的记载，他的变身装置似乎很不稳定，战斗力时高时低，而且每次变身只能维持三分钟。”
“三分钟？”艾莉丝眨了眨眼，“比泡面时间还短。”
“对，三分钟。”首领点头，“但他确实在短时间内解决了不少怪人和邪恶组织——包括当时盘踞在这座城市的另一个组织，‘暗影会’。”
会议室安静了片刻。
“暗影会……”叶薇重复这个名字，“那个三十年前被剿灭的组织？我记得资料上说，他们是真正无恶不作的那类，贩卖人口、非法实验……”
“是的。”首领走到窗边，背对着众人，“铁面战士追踪暗影会多年，最后在二十年前的一次行动中，与暗影会的首领同归于尽。那场战斗发生在西郊的旧化工厂，爆炸非常剧烈，两人尸骨无存。”
洛星辰吹了声口哨：“英雄落幕啊。所以昨晚那个大叔是……”
“冒充者？崇拜者？还是……”叶薇看向首领。
首领转过身：“这就是我要你们去确认的。艾莉丝，叶薇，你们两个去调查那个大叔的真实身份。如果他只是个普通的中二病，那就消除他的记忆，让他别再捣乱。但如果他真的是……”
首领顿了顿，没有说完，但意思很明确。
“如果他真的是铁面战士，那二十年前到底发生了什么？他为什么还活着？为什么现在才出现？又为什么……会变成那个样子。”
艾莉丝咽下最后一片薯片，拍了拍手上的碎屑：“精神病院？”
“什么？”叶薇看向她。
“他昨天离开时说的话。”艾莉丝回忆道，“‘我的腰带……要回院里了……’我猜是指精神病院。”
“有理。”叶薇立刻在平板上搜索，“昨晚事发地点附近有三家医院，其中一家是……市立第三精神卫生中心。”
“就去那里。”首领一锤定音，“艾莉丝，叶薇，这次任务你们组队。艾莉丝负责潜入和观察，叶薇在外接应。记住，以调查为主，非必要不接触，更不要引起骚动。”
“明白。”叶薇合上平板。
艾莉丝点点头，从沙发上滑下来，准备离开。
“啊，对了。”首领叫住她们，语气突然变得有点犹豫，“如果……如果那人真的是铁面战士，对他客气点。无论他现在的状态如何，他曾经确实保护了这座城市。”
艾莉丝和叶薇对视一眼，都从对方眼中看到一丝意外。首领很少用这种语气说话。
“是。”两人齐声应道。
