北境，群山连绵，其上古木参天。
作为人类鲜有涉足的区域，北境的群山之中生活着无数种人类见过或没见过的野兽。
在恶魔们上次入侵时，许多野兽因为喝下了恶魔的鲜血而产生了异变，变成了魔兽。
这些怪物们绝大部分时间都在沉睡，而当他们醒来时，便要开始大肆狩猎。
于是普通的野兽们为了躲避魔兽，便会向南迁徙。
这便是兽潮的由来。
原本这些兽潮对于霜风领而言毫无威胁。
这里有一整支精锐的军队和数十万的领民。
可如今，随着阿尔特雷斯家族的失落，军队早已解散，领民们也尚未全部归附。
如今自己手中有的不过是一支二十余人的骑士团，以及三百多毫无战斗力的奴隶。
虽然理论上自己住在雪城之中，完全不用担心。
可是那些位于荒野之上的村庄该怎么办？
“你干嘛把这事说得好像很严重一样？”
跪在地上的梅卓疑惑地看了塔格里一眼，“雪城城墙这么厚，那帮野兽把牙齿咬穿也咬不动雪城的城墙。”
“可是霜风领还有许多散布在荒野的村落。”塔格里说，“那些村民可没有城墙的保护。”
听到这话，梅卓惊奇地看了塔格里一眼，说道：“我不知道骑士团居然还会关心贱民的死活？”
“在我的土地上，就是我的子民。”
伊狄丝站起身来，“别跪着了，站起来吧，梅卓，既然你的魔法暂时帮不上我什么忙，那就来帮我想想怎么应对兽潮吧。”
“遵命，大公。”
贱民的命不是命，几乎是贵族们的常识。
就算被吃了，贵族们也只会哈哈大笑而已。
更别说像是伊狄丝这种人，自己不怎么爱听八卦，都知道这位最爱干的事情之一就是把自己看不顺眼的人丢进角斗场里去。
这样的人，怎么会关心农夫们的死活？
难道是对自己的测试？
梅卓想不明白。
她站起身来，“恕我直言，您虽然有一颗仁善之心，可是村民们却未必愿意领情，搞不好他们根本就不愿意接受您的保护呢？”
“什么意思，难道他们宁可去死也不愿意接受统治不成？”
伊狄丝说，“北境人都这么有骨气？”
“不不不，当然不是。”
梅卓连连摆手，“在来北境之前我就做过一些调查，
霜风领在无主期间出现过一个领袖，说什么他是高天之神的化身，带领许多农民占了雪城，还杀了许多贵族。
他们宣传北境人应该自己保护自己，拒绝接受王国贵族的统治。
说什么王国的保护其实是一种桎梏，会让他们丧失自己保护自己的勇气。
北境的农夫们似乎很认可他的说法。”
北境领袖？
伊狄丝想起了那颗被恐怖公的使者扔到自己桌子上的头颅。
“愚蠢。”伊狄丝摇了摇头，“不接受王国贵族的统治，接受他的统治吗？
那他和王国贵族又有什么区别？”
“自然。”
梅卓点点头，“但是这并不影响他们仇视贵族。”
梅卓停顿了一下，继续说道：“没有冒犯的意思，但毕竟他们生活中绝大部分的不幸也的确来自于王国的贵族。
不是所有贵族都像您一样仁慈的。”
仁慈？
伊狄丝想起原身那恶劣至极的名声，苦笑了一声。
空气一时间陷入沉默，只有壁炉之中火焰燃烧的声音噼啪作响。
“我们可以先把附近几个村庄的村民们召集起来，让他们进入雪城避难。”
塔格里闷着声音说：“能救多少是多少。”
“你以为他们会来？”
梅卓反驳道，“你觉得农夫们会相信贵族大人好心让他们住进自己的城池里，只为了保护他们不被野兽吃掉？”
“总得试试吧，躲进来还有机会生存，留在外面大概率是等死，农夫们总不会想死吧？”伊狄丝问道。
“难说。”梅卓摇摇头，“您知道，王国贵族大部分都是，嗯，至少野兽在吃人之前不会折磨他们。”
伊狄丝坐在桌子上，低着头，用手揉着眉心。
“那就让野兽先吃掉他们中的一部分。”
塔格里开口说，“让骑兵们先远远地等着，让野兽进攻村庄，等到村民们被吃掉一些之后再冲下去救他们，这时候就能收获他们的感激，让他们跟我们走了。”
“这个想法不错。”梅卓点点头，表现出对这位骑士团长建议的认可。
“不行。”
伊狄丝否决了这个建议，“你们觉得我到底为什么要救那些村民？”
“为了获得更多人帮自己种地？”梅卓说。
“为了获得北境人民的爱戴。”塔格里说。
“不是。”伊狄丝摇了摇头，说道，“你们把我想得也太高了。
我不是理性的学者，也不是金兰城里那些钻研如何玩弄人心的官僚。
我做这件事，只是因为我想做。
我要救他们，全部，你们听明白了吗？”
“殿下，您不必过谦，您仁慈的心肠和智慧的头脑塔格里早已有所领会。”
塔格里沉声说道，“救援不及时，都是因为塔格里指挥不力，绝对保证与殿下无关。”
梅卓嘴唇动了动，没有说话。
窗外传来悠扬的钟声，不紧不慢地敲了十二下。
身材穿女仆装的阿莉雅端着午餐走了进来：“殿下，该用餐了。”
“放那吧，阿莉雅。”伊狄丝揉着眉头。
阿莉雅将餐盘放在伊狄丝指定的地方，却没有打算离开的意思。
“殿下，您在苦恼什么？”阿莉雅问。
“你一个女仆懂什么，问了也没用，别打扰殿下思考。”塔格里说道。
“没事，让她留下来吧。”
伊狄丝摆了摆手，说道：“兽潮要来了，外面那些村落的村民没有城墙保护，会被野兽袭击的。”
“我听塔格里阁下说那些人都反对殿下。”
阿莉雅声音冷漠，
“那他们就都该死，喂野兽很合适。”
我就知道。
伊狄丝在内心叹了口气。
她现在越来越明白原身的恶劣性格是谁惯出来的了。
“但是我想救他们。”伊狄丝说。
“那就让我们去救他们。”
阿莉雅看了一眼塔格里，收回目光，语气坚定，“如果塔格里团长不愿意去，那阿莉雅愿意带仆人们去帮殿下完成任务。”
“带着你那群女仆去喂野兽吗？”塔格里抱着双手。
“我们杀死过一大群劣魔。”阿莉雅反驳道。
“那东西也就和野狗差不多。”塔格里说，“真正的野兽可不是那种垃圾可以比的。”
“阿尔托家族的仆人绝对无畏与忠诚。”
阿莉雅睨了一眼塔格里，“就算付出生命也绝对不会让主人失望。”
“你！”
