城南的犄角巷子里，藏着一间地图上没有标注的，专供玩家们集会的酒馆。
巷子很窄，窄到两个人迎面走来都得侧身。两边墙壁上是不平的石块，墙根处堆着不知谁家废弃的木箱。巷子尽头透着一团模糊的亮光，通向另一条热闹的街道，也因此，没什么人会拐进来看一眼。
那扇门就嵌在巷子中段的墙壁上，普通的木头和不起眼的把手，连块招牌都没挂。
这间场所不被设为公共场所，因此每个人进去都是独立的私人空间。在前台酒保的记账簿上，列写着公开的酒馆大厅。如果在扉页写上约定好的密钥，就能进入特定的空间与其他玩家见面。
栗子还是第一次听说这种地方。如果不是德瑞米尔告诉她，她大概从巷口走过十次也不会注意到有这么个地方。
她推开门进去，才发现里面的空间远比外面的大。足以容纳近百人的酒馆，这也是她第一次见到。许多厚木长桌排成列，吧台后面的柜子占据了整面墙，酒瓶挤挤挨挨地堆了七八层，琥珀色、墨绿色、深红色的液体在昏暗的灯光下泛着厚实的光泽。空气里浮动着麦芽发酵的甜香和某种她说不上来的木质调气味。
一个穿现代酒保服的男人正站在吧台后面擦拭着无人使用的酒杯。
他手里的玻璃杯擦得极慢，洁白的棉布转着圈，一圈一圈，像是在打发某种永远用不完的时间。栗子走近之后才确定，这是个NPC。
她还在想该怎么开口——是该先打招呼，还是说直接找那记事本就可以？
不料NPC看到她倒直接主动搭话了。
“您好。”酒保把擦好的杯子搁在吧台上，动作轻得没有声响，“想喝点什么？还是和他人有约？”
他说话的语调和措辞都带着一种微妙的异感，就像他身上的衣服——标准的现代衬衫和马甲，可这地方明明是中世纪酒馆的布置。
他说着，推过来一本破旧的账簿。
封面是深棕色的牛皮，边角磨得发白起毛，装订线换过不止一次，新旧线头缠在一起，在书脊上打了好几个结。整本书厚得像一块砖。
“呃……”
“我该怎么用？”
酒保没有露出任何不耐烦的表情，他只是微微抬手，掌心朝上，做了一个“请翻开”的手势。
她捏住柔软书页的一角翻开。
里面密密麻麻写满了房间名。每个名字旁边都标注着玩家人数、网络延迟，还有一些她读不太懂的标签，寻友、交易、情报交换、副本组队？各种倾向都用不同颜色的墨水圈了起来。笔迹五花八门，有的工整得像印刷体，有的潦草到几乎无法辨认。她往后翻了几页，再翻几十页，又随手翻到中间，全是这些内容。
几百页的书，记满了别人的在线房间。
“怎么加入私人集会？”她把书合上，手指压在封面上问他。
酒保替她翻到扉页。而到了扉页，独独这一页是空白。
泛黄的纸面上什么都没有，连一条折痕都找不见。和后面那些被写满的纸页相比，这张空白的纸反而显出某种郑重其事的意味。
他拿出一支羽毛笔，翎管修长，羽片完整，边缘在灯光下泛着油亮光泽。他又拿出一个墨水瓶，蘸了些散着光亮的墨水递给她。
“请写下约定好的密语。”他说。
少女接过笔，笔杆上还残留着上一个握笔人留下的体温，温温的，不像是一个NPC递出来的东西，更不像是一个游戏应该做到的程度。
她俯身在扉页上写字。羽毛笔划过纸面的触感很奇特，不涩不滑，那些发光的墨水从笔尖淌出来，渗进纸张的纤维里，字母和数字像是自己长在了纸上。
最后一个字符落笔的瞬间，整个世界被按下了快进键。
吧台后面的酒保开始高速移动，身影拉成一道模糊的残影。他擦杯子、倒酒、转身、摆放酒瓶，所有动作同时发生，快得让栗子的眼睛追不上。展台上的酒瓶里，酒液以肉眼可见的速度下降、见底、又重新被灌满，玻璃瓶身上流转着液体晃动的光。
木桌的纹路在变化。墙壁的颜色在流动。空气里的气味一层一层地翻新——麦芽、橡木、某种辛辣的香料、然后是铁锈、然后是雨后泥土的气息。
最后一切骤然静止。
空间落定，还是那间酒馆，但已经不是刚才的模样。壁炉的位置变了，桌上的烛台从铜的变成了铸铁的，墙壁上多出一面挂满武器的装饰墙，斧刃上还留着干涸的暗红色痕迹。一面绿色白底黑色图案的旗帜挂在显眼的地方，她看不懂。
酒保还站在那里。
他手里的抹布搭在杯沿上，整个人纹丝不动，仿佛刚才的高速运转只是一场幻觉。
耳朵里的声音一层一层地逐渐恢复过来。
玻璃杯碰撞的脆响，椅脚刮过地板的摩擦声，有人压低了嗓子在笑，有人重重地把酒杯顿在桌上。
「您加入了『铁雨』的集会」
视野左上角浮现出这行字，然后慢慢淡去。
集会里原本在说话的人也同样收到提示，交谈声顿了一瞬。几张桌子外、吧台另一头、壁炉旁边的阴影里，有人转过头来。
七八道视线同时压在了这个从吧台边凭空出现的少女身上。
“呜呃？”
她发出一个自己都没预料到的声音，可爱，带着一点上扬的尾音。
那些人她大多不认识。有的坐在桌边，有的靠在高脚凳旁，姿态各异，但此刻都在看她。隐约听到“新人”“妹子”之类的词飘过来。
她开始后悔了。就算是为了那本强度炸裂的技能书，现在这个场面也太难熬了。
“哟，栗子小妹。”
唯一熟悉的声音。
德瑞米尔坐在一方木桌旁，朝她抬了抬手。他的对面还有一位体型高大的玩家。因为武器都是隐藏的，除了装备比较偏向战士外，看不出来具体的职阶。
德瑞米尔出声之后，其他人的视线虽然还时不时扫过来，但交谈声已经渐渐回到之前的话题上。压力没有那么大了，但那些好奇的目光还是像细针一样，一下一下扎在后颈。
她不知道该说什么，只好快步走到德瑞米尔旁边，坐下。
德瑞米尔挑了一下眉头。从她进来到现在，一句话没说，头低着，肩微微缩起，和他初次见到栗子时那种高冷的印象完全不同。
他记得第一次见面时的栗子。殿堂中央，人群疏远的祭台，一个人安静站着，表情淡漠，眼神疏离，像是和周围隔了一层透明屏障。他当时觉得这姑娘挺酷的。结果现在坐在他旁边，整个人缩成小小一团，连呼吸都小心翼翼的。
没想到她居然这么怕生，早知道赶走几个人好了。他心想。
对面坐着的宏德感觉气氛不太对，给德瑞米尔发了一条私信。
“o. 0？什么情况？”
“没什么，她只是有点害羞。”
他在私聊里回复，脸上也摆出尽量温和的笑容。
他左手在空中划过右指上的戒指，从背包里取出一本紫花纹理牛皮封装、暗金色纹路书脊的技能书。
“这是答应给你的。”
“谢谢。”
坐在他旁边的女孩小声回应，眼睛闪着狡黠，脸颊带着微微的红润，看了一眼他的面庞，仿佛是确认他真的送给她之后，手就大方地直接拿走装进布袋背包里。
接着她视野里弹出组队邀请的窗口。还是那个「铁雨A」小队，不过变成了六个人：
「德瑞米尔」战士Lv.37
「就喜欢玩盾构怎么你了」重装Lv.35
「Violet」术士Lv.35
「凛奈喵」治愈师Lv.33
「安」游士Lv.36
「栗子」剑士Lv.7
德瑞米尔关闭入队通知的窗口，目光在众人身上扫过，指尖无意识地点了两下桌面。周围人的闲聊声渐渐低了下去，几道视线悄悄从栗子身上移走。他决定不再绕弯子，既然人都到齐了，也该说正事了。
他侧过身，语气放得很平缓：“你知道「晶核巨像」么？”
栗子想了半天，也想不到对应的名字，只好轻轻摇头。
“一个机制有些变态的副本BOSS。”
德瑞米尔耐心讲给她听。
“还有极为丰厚的奖励，术士和战士的核心材料都在里面。”
“但我们连首通都没做到。”
他轻轻叹口气。
“这也是我们邀请你入队的缘由。”
“那本技能？”
栗子想起来那本看着就很无敌的技能书。
“对。那是我们在前置任务里掉落的道具。正好公会里没一个人玩剑士，再加上那学习条件太严苛……”他顿了顿，“只能重新招人了。”
“严苛？”
德瑞米尔看出她的疑惑。
“因为玩剑士的几乎没人能在10级之前还不升级技能的。”
她想起那些孱弱的基础技能设计。
“也是……”
“不过我只有7级欸。”
“这倒不是问题。有等级差会给你弥补不少经验的。”
他站起身。
“现在就可以去刷级——你接下来有空吗？”
“没、没问题。”
似乎是德瑞米尔太过吸引到注意了，她缩着头。
“人越少越好，就我们吧。”
他指着那一直沉默不语的男人。
“这位就是盾构，叫他宏德就行。他会保护你。”
“宏……宏先生。？”
“啊？别别别，不用叫什么先生，宏德就行。”
宏德连忙站起来摆手，高大的身影带来隐隐的压迫感。
“……好。”
「雾语台地」
宏德把地图界面甩到半空，泛蓝的光标在雾里晕开一圈模糊的光晕，他指着上面那条弯弯绕绕的路线图，声音里带了点咬牙切齿的味道。
“从镇子信标传到南边那个废弃哨点，再徒步绕一个大弯——我说，这地方离城镇也太远了。就没人在这附近放个信标吗？”
他走得慢下来，不停地抱怨。
栗子低头看了一眼胸前那个金属方卡片挂饰。卡片表面泛着镭射光芒，在雾中像是一道极淡的虹彩，一侧开着孔，像钥匙，随着她的步伐在胸前轻轻晃荡。这是德瑞米尔给的，说是能加经验获取的道具。她下意识地用指尖敲了敲卡片边缘，清脆的叮当声。
“这里放不了信标。”
徳瑞米尔笑笑回答他。
这里弥漫着看不透的白雾。风从台地西侧那些看不见的高耸裂隙里吹进来，贴着湿地的表面缓缓铺开。它经过的地方，白雾便跟着翻涌。湿地的草叶在风里摇曳，摩擦出沙沙声，活物行走在泥地上粘腻声，这些都被昏白的，仿佛被过滤过的光，柔软的银灰色天光笼罩在台地内。
栗子一行人走在灰绿混色的泥地上，脚踩下去，泥从两侧漫上来，带着一种沉甸甸的凉，随即被水填满脚印。
“我们已经进台地深处了。”德瑞米尔偏过头，视线扫了一眼走在栗子身侧的宏德，“随时都可能遭遇袭击。”
宏德没有吱声，只是跟栗子走得更紧了些。
他的任务只有保护好栗子的存活，这里的每只怪物的轻轻一击都会让只有7级血条的栗子暴毙。只要她安然无恙，就能获得德瑞米尔击杀怪物的经验。
雾里有什么动静。
在无数细小的声响中，一声凄厉至极的尖鸣，从头顶高处的白雾中劈下来。
那声音像是某种鸟类被扼住咽喉时发出的最后一声嘶叫，又像是金属刮过玻璃，穿透耳朵直接扎进颅骨里。
旋即栗子三人的意识里都突然出现一根象征极端危险的丝线——那是被怪物锁敌的标识。
“来了！”
德瑞米尔的声音还没落下，人已经俯身沉腰，长剑无声无息地出现在他的掌心。整套动作快得像是被人按下了加速键——他没有看天空，没有去找声音的来源，目光死死钉在正上方那团翻涌得最为剧烈的雾气上。
一只灰白的羽鹭从高空的雾中如雷直下，利爪在最前端伸出，每一根爪尖都泛着湿漉漉的暗光，精准地、毫不留情地刺向德瑞米尔的咽喉。
快到栗子甚至看不清。
但德瑞米尔的剑已经在了。
剑身横在喉前，羽鹭的利爪与剑刃撞在一起，发出一声让人牙酸的刺耳摩擦声。蓝色的光效在碰撞处一闪而过，剑刃极速震颤的嗡鸣将附近的雾珠弹开，洒出一片水花。德瑞米尔的双脚在泥地上向后滑了两步，犁出两道深长的沟痕，泥水灌进沟里，发出喷涌的闷响。
但他的剑身纹丝不动。
「精准防御」。
羽鹭在被挡住的那一瞬间出现了零点几秒的硬直，它胸前的弱点在那一刹那完全暴露在了德瑞米尔的视野里。他没有任何犹豫，手腕翻转，剑尖沿着羽鹭的腹部划出一道弧线，然后猛地向上捅入它的胸膛。剑刃就如同划过毫无阻力的水流一般切开它的身体。德瑞米尔随后奋力向旁边一甩。
羽鹭的身体被横着甩出剑身。灰白色的羽毛先是失去颜色，然后整具尸体变得半透明，最后像被什么东西从下方拽住一样，缓缓地、无声地沉入泥地之中。泥面只泛起一圈极小的波纹，然后恢复如初，仿佛什么都没发生过。
栗子张着嘴，脑子还在追赶发生在自己眼前的一切。
“好厉害……”
栗子有些难以置信。德瑞米尔居然能在那种速度下完成精准防御，甚至连后撤步都算得刚刚好。他早就知道羽鹭会从哪里来。
“加了多少经验？”
他回过头来问。
栗子连忙打开人物面板。
“呜哦！”她指着经验条，“加了7000多！还差几百就到8级了。”
这已经是几乎一级的经验了，毕竟她是才升到的7级。
“效率还不错。”宏德说。
“这样算的话，打个五十只左右就差不多了。”
德瑞米尔把剑横在身侧。
栗子刚要说什么，忽然感觉到——那根丝线还在。
像一根绷紧到极致的琴弦，在她的意识深处微微震颤。没有被切断，没有消失。
而这也是他们选择「雾语台地」刷级的原因，这里的羽鹭在发现敌人和临死前都会发出呼朋引伴的尖声，而这就意味着，一旦被其中一只缠上，就会有无数只紧咬不放，直到猎物变成尸体，或者，这整片区域的羽鹭被杀干净。
没有第三种可能。
尖鸣声再次响起。
三声，从三个不同的方向，高高低低地穿透雾幕，像是某种古老的语言在传递一个信号：猎物在这里。
德瑞米尔没有再俯身，没有做防御姿态，只是把手腕轻轻一转，长剑翻了个面，剑尖向上，稳固精确地停在半空中一个看似毫无意义的位置上。
就像是在等它们自己送上门来。
第二只羽鹭从雾中坠落的时候，不偏不倚，胸口正正好扎进竖起的剑尖。剑刃从它的胸膛穿入，脊椎穿出，干净利落，如同被反复练习了千百次的固定流程。德瑞米尔的胳膊都没有动，只是手腕微微一沉便卸掉了剑上的尸体。
然后是第三只。
德瑞米尔身形一侧，顺势挥出一道银弧，剑锋精准地切进第三只羽鹭俯冲轨迹中必经的那条弧线。它的身体高速撞上来，被剑刃从喙尖一路划到腹下，内脏和羽毛在离心力下被甩出一道暗色的扇形轨迹，溅入泥地时发出“滋滋”的溶解声。
第四只。
这一次是宏德接住。他从侧翼闪出来，左手盾牌向上抬起，盾面与利爪相撞时发出一声沉闷的金属轰鸣。羽鹭的爪子被反弹回去，连带着整只鸟都翻了半圈。宏德在盾牌下沉的同时右手锤子已经从下路掏上来，闷头砸在羽鹭的侧肋上，骨裂声脆得像一根新鲜的树枝被折断。羽鹭被轰飞出去，在地上滚了两圈沉入泥里，而宏德已经转身回到了栗子身后，面无表情地活动了一下被震得发麻的手腕。
“别往前站。”
德瑞米尔出声提醒少女。
雾气在这个时候开始变了。
在银色天光下翻涌的雾云连成一团，大片大片的灰白色云团开始从高处往下压，猛烈的情形告诉所有人一个事实：有什么巨大的东西在搅动整个台地顶部。风从裂隙里吹出尖锐的哨声，一阵一阵的乱流，裹挟着刺骨的凉意。泥地上的浅水被吹得起了一层又一层的细密涟漪，草叶疯狂地抖动，沙沙声逐渐演变成一种尖锐的、连续的摩擦音。
然后尖鸣声响成了一片。
短促有力的同一音节从整片台地的羽鹭群中震出来，那些尖鸣声从四面八方合拢过来，声浪叠着声浪，频率撞上频率，汇聚成一股让人头皮发麻的密集噪声。栗子觉得自己脑袋里有什么东西在震，她下意识地捂住耳朵。
每一只正在俯冲的羽鹭都在发出尖鸣。
天空中的雾幕被撕开了。
她从来没见过这种情形，身体已经分不出是真是假，而在兴奋地颤抖。
怪物们灰白色的身体像是从雾中剥落的碎片，一片接一片，一排压一排，它们从高空的白雾中俯冲而下，翅膀没有展开，全都收成尖锐的锥形，从四面八方扎向他们三人所在的位置。光线在那些不断掠过的身体之间被切割成无数碎片，银灰色的光与灰白的羽毛混在一起，整个世界变成了一片高速闪动的、晃得人想吐的灰白色频闪。
“宏德，护好她！”
德瑞米尔的声音被淹没在尖鸣声中，但宏德听到了。
「荣光不折」！
他右腿向后迈开一个弓步，将盾牌重重砸进泥地，一道淡金色的半透明屏障从盾面的纹章展开，弧形的光壁把他们两个笼罩在其中。然后他用肩膀抵住盾牌的背面，将全身重量压上去，用来抵御冲击。
利爪刮过屏障表面时发出让人起鸡皮疙瘩的尖锐噪音，一下接着一下，密集得像是暴雨敲在铁皮屋顶上。宏德的每一次呼吸都伴随着一声闷哼，他能感觉到每一次撞击都在从盾牌传进骨头，身体在震。泥地在他脚下越陷越深，靴子已经被泥水完全没过脚踝。
栗子蹲在宏德的屏障后面，双手握着自己的武器。她身上的衣服在气浪里疯狂翻飞。她的心跳快得像擂鼓，呼吸又浅又急，手指攥得刀柄发疼，指节的骨头高高凸起，握得太紧以至于每一根指节都在微微发抖。
她的经验还不够——15级，还不足以在这场战斗中发挥作用。但只需要再等一会……
少女的眼睛透过屏障的光壁，盯着外面那个在灰白色风暴里不断被淹没又不断出现的身影。德瑞米尔在怪群的中心。她看不见他具体的动作，只能看到一道不断闪动又不曾熄灭的银色轨迹——那是他的剑弧。羽鹭的身体撞进那道弧线里，就像雨点撞进烈火，在接触的一瞬间就被蒸发、分解、坠落。泥地在他的脚下几乎变成了一个羽鹭尸体的漩涡，灰白色的羽毛残骸在泥面上覆盖了厚厚一层，然后又被新的光芒和新的残骸覆盖。
她想去。
她想帮忙。
很快，她注意到经验的增长慢了下来。她才堪堪开口。
“宏大哥，我也想试试。”
“嗯？”
宏德瞥着左上角，发现栗子已经到了20级。
“真快！”他紧接着提起鼓励的语气，“好，你就尽管去尝试吧。”
“我会保护你！”
她的手不抖了。她从蹲姿慢慢站起来，膝盖微微弯曲，重心下沉，刀鞘从腰侧滑出一个角度，右手紧紧握住刀柄，左手按住鞘口。经验面板上的数字一跳再跳，技能栏里那行字一直在发光，「拔刀·终息一闪 Lv.5」：攻击力350%+300的多段「集中」伤害。
她想去试试这个技能。
一只羽鹭从侧翼漏了进来。宏德的屏障不是无死角的，那只羽鹭以一个极其刁钻的角度从屏障的侧下方钻入，身体因为狭小空间而不得不展开双翼减速，露出了胸口的要害。它稳住身形不过半秒，利爪就重新锁向了离它最近的目标。
那一刻她没有想任何东西。脑子里是一片干净的空白，身体先于意识做出了反应。
「拔刀」。
拇指推刀锷，刀身从鞘中滑出一截，最后一次呼出气息。然后整个拔出来，没有横批竖斩那样的慢动作，只剩下瞬间的“闪”。一道极细的、近乎透明的银线在半空中骤然凝固，横过羽鹭的身体。
也同样是在这一瞬间，她感到自己的身体扭成一团铁球，巨大的力量撕扯着她的肌肉带动她向前跃步，腰胯旋转，越过宏德的铁壁，斩出一片银色圆弧。这段攻击覆盖了前方大部分区域。最后，她的身体借助挥击的惯性，将刀反手甩到身后，身体顺势回正，左手从鞘尾滑至鞘口，引导刀尖精准入鞘，入鞘后，
羽鹭群被湮灭一片。
那些尸体还没落地她就看到自己面板上的技能介绍更新，技能说明栏里的那最后几行字闪了一下：
等级提升追加：概率触发「逆鳞」。
「逆鳞」：下一击必定暴击，暴击伤害提高30％。
她做到了。
德瑞米尔在远处的怪海中抬头看了被重新护住的她一眼，眼神很短暂，但赞赏与惊讶的目光毫不掩饰。
雾开始变薄了。在那一击后，尖鸣声直接少了一半。
从最初密集得分辨不出个体的噪音，变成零零星星的单声，每一次响起都伴随着一只最后的羽鹭沉入泥地。天光也在变暗，银灰色变成了更深的铅灰，又慢慢被晚色染上了一层极淡的暗紫。台地西侧那些裂隙的轮廓终于可以勉强看清了，像是地壳被什么巨力掰开的伤口，黑漆漆地张着嘴。
最后一波来了又去，泥地吞掉了最后一只尸体，尖鸣声彻底消失。
世界突然安静下来。
这种安静来得太突然了，耳朵里的嗡鸣声还在震，大脑还在习惯性地等待下一声尖鸣，但什么都没有了。只有风重新变回了和缓的节奏，贴着湿地的表面慢慢走，带走了一丝血腥味。
德瑞米尔甩净剑上粘稠的蓝色液体。那个动作比一开始迟缓了不止一倍。一场高强度的连续战斗后，手腕的疲态全都写在那几下沉重的甩剑上，剑尖在最后一次甩动时甚至微微往下垂了一寸。他深吸一口气，慢慢走回来，靴子在泥地上踩出沉闷的声响。衣襟上有蓝有灰，肩甲的一处被抓出了三道浅沟，一直裂到边缘，他也懒得在意。
“感觉怎么样？”
他走到栗子面前，声音比平时低了一些，尾音往下沉，呼吸也比平时重。
第一次使用技能的栗子还在适应。她的胳膊从手指酸到肩膀，握刀鞘的手掌因为一瞬间的发力，被防滑纹路压出了一道道红印。
她调整着呼吸，虽然还是止不住地颤抖，她用尽量平稳的声音说。
“很好。”
此时她也理解了这游戏为何硬核难玩也始终有无数人趋之若鹜——这种感觉是现实里完全不可能体验到的。
“技能也五级了。”她说。
“差不多。”
德瑞米尔朝宏德的方向打了个手势，示意他把散落在近处的几只残血小怪清了，然后自己一屁股坐在一块从泥地里凸出来的干燥石头上，长长地呼出一口气。那口气在他面前化成一小片白雾，和四周还未完全散尽的雾气融在一起。
“这个等级，这些小怪的经验已经稀释得太厉害了。其他团怪对操作配合的要求又太大。”他活动着右边肩膀，肩胛骨转了一圈发出“咔”一声很轻的脆响。“等下找几个小BOSS打，那个经验密度才够你往上升级了。”
他手肘撑在膝盖上，偏过头看栗子。
“一开始系统强制使用身体的感觉，也算很新奇的体验吧？”
女孩垂下眼，发丝顺着落在膝头上的太刀。刀鞘末梢系着的那缕深蓝色刀绪安静地垂下来，上面沾了一颗雾珠，折射着天边最后一点暗紫色的暮光。她捏起那缕刀绪，冰凉的丝线在指间滑过，然后松开手，任它无声地落回刀鞘一侧。
那个手感她还记得。拔刀的那一瞬间，所有力量都如水般融化在那一瞬的呼吸间，刀身从鞘口滑出的那一刻，空气被刀刃撕裂时的细密震颤。
“嗯。”她轻声回应，但当她抬起脸的时候，那双在昏暗中显得格外清亮的眸子直直地注视着他，认真得像是要把每一个字都刻进空气里。“真的是很厉害的技能。谢谢你。”
泥面上的浅水倒映着天边那一道即将消失的紫色光带，被风晃碎成无数细小的光点。
德瑞米尔被那样的目光直直地钉在原地，先是愣了一秒，然后别开视线，一只手伸到后颈挠了两下，挠得很用力，像是在跟什么看不见的东西较劲。
“运气好，运气好才得到的而已。”他的声音闷闷的，完全没了刚才指挥战斗时那股子笃定劲儿。
空气安静了几秒。两个人面对面站着、都不太确定下一句该说什么的，微妙的沉默。栗子把刀绪又绕了一圈在手指上，德瑞米尔盯着远处山地的方向，仿佛那些山峭突然变得非常有研究价值。
“……话说回来，”他终于又找到了一个话头，“你才玩没多久吧？”
“嗯，”栗子点点头，把刀绪松开，看着它弹回原处轻晃，“不到一个月。”
“一个月就能熟悉游戏到这个程度。”德瑞米尔笑了一声，真心实意的笑声，“天赋可以啊。”
栗子低下头，手指下意识地拨了一下刀绪末梢。她不习惯被当面夸，脸上有点烧，知道皮肤在升温，但又控制不住，只能把脸往衣领里埋了一点，没接话。
德瑞米尔看着她的反应，嘴唇动了动想说点什么来补救，但想了半天没想出来，只好也沉默下去。泥地下面不知道是什么生物发出了一声低沉的咕噜声，随即又安静了。
好吧，更尴尬了。
他把目光抬起来，看向头顶那片阴灰的天。天快黑透了，裂隙方向的紫色只剩下一线极淡极细的边，剩下来的是大片大片正在涌上来的深蓝色。台地里的雾气差不多散尽了，视野终于能看出很远，那些被他们杀掉的羽鹭连尸体都没留下，泥地平整如初，像是什么都没发生过。
“一个人玩，前期确实挺遭罪的。”他忽然开口，声音比刚才轻了一些，像是在自言自语。他看着天空，然后慢慢地，眼睛里亮起一点光。他偏过头。“加入我们公会吧。你的等级正好越过限制。”
栗子怔了一下。
这句话来得太突然，又太顺理成章。她跟他们认识不过短短一天。这几个小时里她跟他们说过的话加起来可能不超过五十句，但她看得很清楚，这几个人是很好的人。
只是一想到要加入这样只收精锐的Pro公会，她又忍不住有些没底。
“我可以吗？”她问出口的时候声音比预想的要轻，带着一丝不确定。她的手指无意识地捏紧了刀绪，那缕深蓝色的丝线被攥得皱了起来，在小指上勒出一道浅痕。
德瑞米尔看了她一眼。
他把剑拄在地上，身体微微前倾，让目光能跟她的视线平齐。
“当然可以。”他的语气跟之前说那些战术判断时一模一样，每一个字都很认真。“人美声甜，操作技术也好。我们没有放过你的理由啊。”
最后半句话的尾音微微上扬，带了一点笑意。
栗子的脸腾地热了。她能感觉到那股热从脖子一路烧到耳尖，耳朵现在肯定红透了，但她不知道对方有没有发现——雾已经散得差不多了，天光虽然暗，但这么近的距离……她把下巴往衣领里又缩了半寸，手指攥着的刀绪被无意识地越捏越紧。
她没有反驳那句“人美声甜”。
虽然事实是——她其实是个男生，只是在玩女号。游戏里的女性角色背后不一定是女生在玩，这是一个普遍常识。但宏德和德瑞米尔全程都没有过这方面的疑虑，像是完全不觉得有什么可怀疑的。
想到这里她忽然有些疑惑，但他们没问，她也就没有解释。毕竟，她又不会和游戏里的人有什么特别深入的交集，真实性别就没有那么重要了。
“走了！”
德瑞米尔冲远处喊了一嗓子。他的声音在空旷下来的台地里传得很远，带出了一小段回音，惊起不知哪里藏着的几只夜栖的飞虫。
远处，宏德还在怪堆里。
他周围堆着七八只残血的小怪——大概是什么无聊的路过野怪，不是羽鹭，等级低得多。宏德显然根本没打算速战速决，他的盾牌卸了，换了小臂上绑的一枚铁灰色的拳刃，正跟那几只怪打得有来有回。
“Anchor Howl！”
他突然仰头中气十足地怒吼。
那嗓子穿透力惊人，连站在远处的栗子都感觉脚下的泥地跟着震了一下。宏德吼完又是一拳砸下去，泥浆溅了自己一脸。他呲牙咧嘴地抹了一把，然后继续打。
德瑞米尔远远看着。
“哈哈，他肯定玩爽了。稍等，我去叫他。”
他一边说一边把两只手举过头顶使劲挥舞，整个人在越来越暗的天光下又蹦又跳，试图用夸张的肢体动作吸引宏德的注意力。宏德那边正上头，拳拳到肉，吼声一个接一个，完全没往这边看一眼。
德瑞米尔挥了好一阵，动作越来越敷衍，最后干脆放下手，大步流星地直接走向宏德。脚底下的泥水溅上他的靴筒和裤腿，他也不管。走到宏德身后，他抬腿就是一脚踹在宏德的护腿上。
“嗙”的一声闷响。
宏德整个人一个趔趄，正在出拳的右臂因为失去平衡而砸歪了，拳刃擦着一只小怪的头皮飞过去，那只怪发出一声愤怒的嘶叫跳开了好几步。
“干啥！”声音糙得像砂纸。
德瑞米尔顺手划拉两刀把那只试图从宏德背后偷袭的小怪劈成两半。他偏过头看宏德，语气平平的：“叫你走了，没听见吗？”
“听见了。”
“听见了不回我一声？”
宏德这才回过头看向徳瑞米尔。
“唉。”他重重拍下徳瑞米尔的肩膀，但又什么都没说。拍完这一下，他又重新叹了一口气，那口气像是把所有哀怨全吐了出来，叹得又长又闷。
“何意味。”
德瑞米尔不明所以。
