训练场上的光芒在最后一个回合的碰撞中同时熄灭。谢邂的光龙匕收进腰间，王冬的翅膀收敛在背后，朱竹清的影分身归一。六个人站在训练场上，呼吸急促，汗水浸透了各自的训练服。霍雨浩合上笔记本，最后一次确认今天的训练数据全部记录完毕。玉箫潇把骨剑收好，拍了拍手，示意所有人集合。
舞长空从场边走过来，白衣上难得沾了一点灰，那是刚才他在混战中亲自下场示范走位时留下的。他站在六个人面前，目光从每个人脸上扫过。“今天的配合比上周好了很多，但还有问题。谢邂和王冬的联动太依赖霍雨浩的精神共享，如果霍雨浩被针对，你们的配合会断档。朱竹清在影分身切换的时候还有零点几秒的僵直，面对高阶对手会被抓住。宁荣荣的增幅分配可以再优化，不是所有人都需要同时吃满三层。”
他说完这些，话锋一转：“大赛的正式通知已经下来了。预选赛在天斗城举行，分两个阶段，团队赛和个人赛。你们所有人都要参加个人赛，团队赛的主力阵容按目前训练的配置来定。”
谢邂举起手：“替补呢？”
“徐智笠是团队赛替补。个人赛他也要参加。”舞长空看了一眼徐智笠，徐智笠点了点头，没有多问。他知道自己的位置，也接受这个位置。
训练结束后，众人三三两两地散开。玉箫潇没有急着走，她靠在训练场边的柱子上，看着霍雨浩在笔记本上写写画画。谢邂凑过来，手里转着匕首。“潇潇，你觉得我们这次能走到哪？”玉箫潇没有立刻回答，看着训练场上那些刚刚被踩出的脚印，想了想：“走到哪算哪。但我们不会只走到一半。”
那天晚上，玉箫潇坐在房间里擦剑的时候，忽然想到一件事。她在训练结束后和霍雨浩、谢邂聊阵容的时候“随口”提过一句：“我们这个阵容，输出、控制、速度都有了，就是缺续航。如果有条件的话，第四魂环最好能带一点治疗属性，但治疗类的魂兽本来就少，高阶的更是难找。”她说这话的时候王秋儿在场。她不确定王秋儿有没有听进去，但她知道，如果王秋儿听进去了，以帝皇瑞兽对命运的感知能力，找到一只翡翠天鹅对她来说不会太难。
几天后，王秋儿在一次训练结束后走到玉箫潇面前，递给她一张纸条。纸条上写着一个地址，在星斗大森林外围的某个位置，旁边画了一个简单的标记。“那个地方有一只翡翠天鹅，五千年左右的修为。”王秋儿说这话的时候语气很平，像在说食堂今天的包子是什么馅。玉箫潇看着那张纸条，沉默了两秒，把纸条折好收进口袋。“谢了。”
“你不是故意说给我听的？”王秋儿看着她。
“你猜。”
王秋儿没有追问，转身走了。玉箫潇站在原地看着她的背影，觉得这个瑞兽化形之后确实比在星斗大森林的时候话多了一些，但还是不太会说废话。
接下来的半个月，众人的魂力像是被按下了加速键一样往上蹿。谢邂最先突破，他的魂力从三十九级一路冲到了四十二级，成了全队魂力最高的人。他高兴了整整三天，逢人就说“我是全队最强的”，然后被朱竹清在训练场上追着打了半个时辰。霍雨浩的魂力也在稳步攀升，四十级那道门槛在一个清晨的训练中被他安静地跨了过去，没有告诉任何人，直到霍雨浩在训练结束后把自己的笔记本递给玉箫潇，上面只写了一行字——“四十级，魂环待获取。”
王秋儿的魂力停在三十九级，她其实可以随时突破四十级，但她一直没有做。玉箫潇注意到这一点，但没有催她。她隐隐觉得王秋儿是在等什么时机，可能是等大赛开始，可能是等某个更适合的时刻。帝皇瑞兽的修炼方式和普通人不一样，不需要用常规逻辑去揣度。王冬的魂力在灵草和家族资源的双重加持下来到了三十八级，她的修炼速度虽然不如谢邂和霍雨浩那样惊人，但每一步都走得很扎实。宁荣荣的魂力也到了四十级，九宝琉璃塔的增幅效果在持续强化，三曰魂的增幅幅度比之前又提升了一截。朱竹清的魂力稳定在三十八级，幽冥影分身的熟练度一天比一天高。徐智笠的魂力到了三十七级，他的包子在训练中的作用越来越明显——不仅能恢复体力和魂力，还能在关键时刻提供短暂的防御加成。
蓝霸学院那边的进度也不慢。唐三的魂力突破四十一级后，他的第四魂环在柳二龙的协助下从星斗大森林外围猎获了一只千年植物系魂兽。他获得的第四魂技偏向生命延续类，可以在短时间内将自己和队友的生命力链接在一起，让受到的伤害在链接中分摊。这个魂技在团队作战中的价值极高，能有效降低单个成员被集火的风险。小舞的魂力到了三十九级，她的柔技在唐舞麟的蓝银草配合下变得更加难以捉摸。唐舞麟的魂力也是三十九级，他的锻造锤和蓝银草的配合越来越流畅，近战和控制的切换几乎没有了间隙。原恩夜辉的魂力到了三十八级，她的乌鸦武魂在空中的牵制能力已经成为队伍的重要一环。
天斗一队的魂力提升更是夸张。玉天恒和玉贝贝双双突破五十四级，蓝电霸王龙的威压在训练场上几乎凝成了实质。独孤雁四十九级，碧磷蛇皇的毒雾范围比之前扩大了将近一倍。徐三石五十级，玄冥龟的防御力已经能硬扛玉天恒的雷霆龙首而不破。叶星澜四十七级，星神剑的剑意比之前更加锐利。叶泠泠四十六级，九心海棠的治疗范围和效率都提升了一大截。唐雅四十八级，蓝银王的控制能力在团队作战中越来越关键。
武魂殿学院的黄金一代更是遥遥领先。邪月五十九级，距离魂帝只有一步之遥。胡列娜五十八级，她的魅惑和速度在同龄人中几乎无人能及。焱五十六级，火焰的爆发力比之前更加强横。乐正宇四十九级，天使武魂的信仰之力让他的修炼速度远超常人。叶骨衣四十八级，天使武魂的惩戒之力在她手中运用得越来越纯熟。
大赛报名的最后一天，天斗城的武魂殿分殿门口排起了长队。来自天斗帝国各大学院的代表队陆续抵达，有老牌强队，也有新面孔。天斗皇家学院的两支队伍、蓝霸学院的代表队、以及几支来自其他城市的学院队伍都在名单上。武魂殿学院的参赛名单单独递交，没有经过地方分殿，直接由武魂城总部下发。
玉箫潇站在天斗皇家学院二队的报名确认台前，把自己的资料递了上去。负责登记的武魂殿执事接过资料看了一眼，在名册上打了个勾。“玉箫潇，天斗皇家学院二队，四十级，武魂九凤来仪箫。”
玉箫潇收回资料，转身朝等在门口的队友们走去。谢邂靠在门框上，手里转着一柄匕首。“确认完了？”
“嗯。”
“那走吧，小胖子在等我们吃饭。”
玉箫潇走出武魂殿分殿的大门，秋天的阳光落在她身上，暖融融的。她抬头看了看天斗城上方那片蓝得发亮的天空，深吸了一口气。大赛就要开始了。
