那天早晨，云锦教完一套新剑式，令洛青独自在院中打磨招式。长剑起落劈开晨雾，衣袂翻飞带起利落风声。云舒搬着小板凳坐在廊下，抱着蜜饯罐子，视线始终追着洛青的剑尖。山间院落静谧安稳，一切如常。
变故在午后悄然而至。
洛青练完剑回屋，见水缸见底，拎起木桶下山打水。山腰清泉水质清冽，是云锦当初择此地建院的缘由。洛青走到石阶拐角，将木桶搁在泉眼下方接水，泉水叮咚坠落，溅起细碎水花。
这时，山下松林后方传来人声。
是云锦的声音。语调压得极低，辨识度极强。对面另有一名陌生女子，音色温润成熟，字句之间带着锋利气场。
洛青放下木桶，顺着声源走入松林。林子尽头的山道岔路少有人至，仅有零星樵夫过往。她躲在老松树干后方，静静观望。
云锦背对她立在空地，白发马尾垂在肩头，左手扣住唐横刀鞘，拇指抵着刀镡，是随时可出刀戒备的姿态。
她对面站着一名高挑红衣女子，身形与云锦平齐，气度卓然，自带矜贵端庄的压迫感，周身气韵隐隐有凤凰之姿。
女子身着绛红交领长裙，箭袖利落，腰间束玄色宽带，悬一枚火红剑穗。赤红长发高束，发间点缀金饰，日光下质感温润。眉眼端正，眼尾微扬，瞳色偏暖。裙身开叉处露出黑色丝袜，装束特异，却贴合自身气度，从容沉稳。
二人低声交谈片刻，红衣女子视线越过云锦肩头，精准落在松后的洛青身上。
看清洛青的一瞬，女子身形骤然僵住，神色尽数凝滞，眼底从容褪去，只剩极致错愕。反应剧烈突兀，绝非见到寻常熟人的模样。
她往前半步，抬手朝向洛青，唇瓣轻动，似要出声唤人。
下一瞬，云锦跨步上前，完全挡在洛青身前，将人牢牢护在身后，硬生生隔出一道界线。半寸刀芒破鞘而出，冷光刺眼。
云锦语调冷硬。
“我说了，她不认识你。”
红衣女子停住动作，眼底错愕散去，怒意与失望层层升起。她收回手拢入袖中，抬眼直视云锦。
“你凭什么替她做决定？”
语气彻底褪去温和，只剩直白凌厉的质问。
云锦沉默伫立，握刀姿态不改。
“我以为你会先问问她的心意。”女子字句冰冷，“你擅自替她做主。你的刀、你的际遇皆有来由，但她的意愿，从来该由自己说了算。”
这话落定，云锦依旧无言，半步未退。
女子凝望片刻，压下所有起伏心绪，神色重归平静。
“你执意如此，我便只能先赢你，再同她说话。”
话音落，赤红长剑出鞘。剑身亮起流动火纹，火星炸开，周遭温度骤升，松针被热浪灼至微卷。
云锦未回头，只沉声吩咐。
“洛青，回山上。”
与此同时，唐横刀尽数出鞘。霜色刀气铺开，冻结周遭水汽，地面凝出薄霜，碎石开裂有声。
一刀一剑对峙而立，一寒一炽，气场截然相冲。红衣女子裙摆被热浪吹得翻卷，云锦白发纹丝不动。
洛青退至松林边缘，手握剑柄，并未遵从指令离去。她看得清楚，二人招式针锋相对，眼底却无半分杀意，处处留着余地。
红衣女子率先出招，身形掠出，长剑带起火光劈向云锦肩侧，攻势迅猛，却刻意避开要害。云锦侧身避让，刀锋上撩，金铁交鸣震落满林松针。寒热力道相撞，碎冰与星火四散炸开。
二人一触即分，女子后撤卸力，云锦骤然抢步强攻，刀光层层压落。女子挥剑格挡，虎口震麻。
“你要认真动手？”女子低声发问。
云锦不答，刀势愈发紧凑凌厉。女子不再留手，剑身火纹暴涨，一道炽烈剑光擦着云锦耳畔掠过，灼黑松皮，燎断数根白发。
至此，二人全力交锋。冰火剑光交织碰撞，每一次交锋都炸出细碎星火冰屑，林间鸟兽尽数惊逃。
洛青渐渐看出默契。红衣女子但凡有意靠近松林方向，云锦便会即刻强攻逼退。云锦攻势压进之时，女子便顺势后撤。两人始终恪守无形界线，绝不靠近她半步。
最终一招，红衣女子凌空跃起，剑光凝作火柱轰然劈落。云锦旋身挥刀，冰蓝光弧正面相撞。巨响震彻山林，气浪席卷漫天松针。烟尘散尽，二人各退三步，持兵对峙，势均力敌。
红衣女子收剑归鞘，先后看向云锦与松林方向，唇瓣开合，无声低语。云锦低声回驳。山风嘈杂，洛青听不清内容。
片刻后，红衣女子转身下山。绛红裙摆摆动，金饰明暗错落，步履从容，全程未曾回头。
赤红身影彻底消失，云锦方才收刀，转身走向洛青。
她神色依旧清冷干净，唯有发梢被燎短一截，肩头沾着少许焦黑松灰。
“我让你回山，为何不走？”
洛青拾起木桶，桶内泉水大半洒尽。
“水没打满。”
她平静答完，转身走回泉眼继续接水。
云锦垂眸看向自己右手虎口，一道细小灼痕伤口微微渗血。她抬手将手背至身后，稳步跟上。
回到院落时已近黄昏。云舒正在院中晒药，一眼看出云锦全程只用左手动作，右手始终藏在身后。她立刻上前询问，洛青简单讲明山下交手经过。
云舒取来金疮药与布条，递到云锦面前。云锦抬手，任由她包扎上药。
云舒低头看着伤口，轻声开口。
“师傅，你的手在抖。你心里憋着气，方才一直攥着刀，回院才松开。”
云锦抬手轻弹她的额头。
“少胡思乱想。”
云舒捂着额头，笑得眉眼弯弯。
入夜，洛青独坐床边擦剑。剑身透亮光洁，倒映人影。山下那场对峙处处蹊跷，红衣女子初见她时的错愕，云锦不顾一切的阻拦，全部无从解释。她身世模糊，身上疑团重重，思绪纷乱无解，最终放下长剑，闭目歇息。
不多时，云舒抱着枕头推门进来。
“师姐，睡觉了。”
洛青掀开被角，云舒熟练钻进被窝，靠在她肩头，环住她的腰。
“师姐，那个红发姐姐，以后还会来吗？”
“我不知道。”
“希望不要再打架了。”云舒声音轻轻的，“师姐安安稳稳练功生活就好，别被纷争牵扯。”
说完便闭眼入睡，呼吸渐渐平稳绵长。
夜色寂静，窗外槐树轻响，草药房烛光遥遥摇曳。
与此同时，山下松林岔路口。月光铺地，红衣女子独自立在原地，取出一枚竹叶书签静静看了片刻，妥帖收好。她抬眼望向山间院落方向，山道幽深无人，静默许久，转身下山。
一夜安稳。
次日整日，云锦刻意遮掩伤势。推门、执物、倒水，一应动作皆用左手，举止从容，看不出异常。云舒追问红发女子来历，她只淡淡答一句旧识，语气平淡无波。
破绽在晚饭时显露。
三人围坐方桌，桌上摆着三菜一汤。云锦坐在洛青对面，全程左手执筷端碗，右手始终藏在桌下。
席间一切如常。直到她下意识抬手，欲用右手扶稳汤碗，细微动作瞬间暴露伤势。
洛青看得清晰，云锦右臂衣袖内侧有焦黄灼痕，布料高温蜷缩，位置贴近小臂血管，痕迹醒目。
洛青当即放下筷子。
“师傅，你手伤了。”
云锦将汤碗摆正。
“蹭破点皮，无妨。”
“衣服都烫坏了，伸出来我看看。”
洛青语气平静，态度不容推脱。她起身绕至云锦身侧蹲下，伸手欲卷起衣袖。云锦本能避让，洛青抬手稳稳扣住她的手腕，力道稳而不重，牢牢固定住，不容挣脱。
衣袖逐层卷起，小臂伤口完全露出。一道斜向灼伤从腕上三寸延至肘下，创面不深，边缘外翻，周遭皮肤布满高温灼红痕迹，表面微微发烫。
云锦视线落在桌上酱肉，语调清淡。
“看过了，无碍。”
洛青没有多言，起身取来木制药箱，蹲回原位，拿出青瓷烫伤药膏。
这罐药膏是云锦去年亲手调配，本是备给云舒烫伤所用，未曾使用，如今恰好用来处理她自己的伤口。
洛青旋开罐盖，指尖剜出浅绿色膏体揉匀，俯身靠近。两人距离极近，呼吸轻扫过创面。
她手法极轻，避开创面中心，从外围灼痕开始，缓缓推开药膏。冰凉药浆覆上肌肤，混着指尖温度，慢慢铺展整片伤处。
云锦瞬间身体僵硬，肩背挺直，左手筷子停在碗沿。每一次指尖挪动，她睫毛都会轻颤。始终不肯转头对视，目光定定落在桌面菜肴上。
“疼吗？”洛青轻声问。
“不疼。”
云锦语速偏快，语调干涩，不复平日平稳。她微咳一声，补足语气。
“普通烫伤，未伤筋骨。”
话虽镇定，耳廓却已彻底泛红，色泽透亮。
洛青专注上药，未曾留意，指尖轻轻抚过她常年握剑磨出的腕部肌理，力道舒缓均匀。整片灼痕尽数敷匀，她取过干净白布条，托住云锦小臂，稳稳缠绕包扎。
绷带一圈圈平整贴合，松紧适度，恰好盖住全部伤口，末端塞紧固定。
“好了。”
洛青收好药膏，盖上药箱。
云锦垂眸看着小臂整齐的绷带，缓缓放下衣袖遮住伤口。
“嗯，回去歇息吧。”
她端起微凉的汤，小口饮用。
洛青提箱起身，脚步声穿过庭院，最后响起一声轻细的关门声。
正屋只剩云锦一人。
她放下汤碗，抬起右手，静静看着烛光下泛暖的白色绷带。指尖顺着绷带边缘缓慢摩挲，触到绳结，又迅速收回。抬手饮尽桌上凉茶，入口清苦。
夜风穿院，槐叶簌簌轻响，灯火微微晃动。
桌前摊开的书页，从晚饭前至今，再未翻过一页。
