夜更深时，听潮小院反而更静。
祖祠那边带出来的那股冷意，像还没从陆沉身上散干净。院里的风一吹，灯火微晃，他耳边便总像还能听见那一声极轻极远的“阿沉”。
不是幻觉。
越不是幻觉，越难压。
白璃把灯放在老槐树下，没有立刻拔刀，也没有让陆沉站到石灰线里。她只是从袖中取出三只很小的铜铃，挂到了槐枝上。
风一吹，铃却不响。
陆沉看了一眼：“这又练什么？”
“练不回头。”白璃道。
她说得太平，平得像在说今夜的风不大。
可陆沉听着，胸口却轻轻一沉。
因为他知道，她不是随口一说。
白璃走到他面前，抬手把他转了个方向，让他背对老槐树和那三只铜铃。
“站着。”她道，“今晚不看前面，也不看我。”
“那看什么？”
“什么都别看。”
陆沉挑眉：“你这不是难为人？”
“对。”白璃淡淡道，“难为的就是你。”
说完这句，她便转身走到了他身后。
院中一下静了。
风过树梢，衣摆微动，远处偏房里陈伯很轻地咳了一声，再往外，便只剩夜色一层层压下来。
陆沉站在原地，手按着照霜，没有回头。
过了几息，白璃的声音从身后传来：
“你今天在祖祠里听见的，不管真不真，都已经进你心里了。”
“这种东西最麻烦的地方，不是它会不会来。”
“是它一旦来，你脑子里会先替它开门。”
陆沉没说话。
因为这话说得很准。
从祖祠回来之后，他脑子里其实一直有一块地方是空着的。空着，等着，像只要那声音再来一次，他就会下意识想去分辨，是真是假，远不远，是不是母亲。
而这种“想分辨”，本身就已经是破绽。
“所以今夜你练的，不是刀。”白璃继续道，“是先把那扇门关上。”
她话音刚落，身后忽然响起一声极轻的铃音。
叮。
只有一响。
很轻，很脆，像有人在极远处拿指甲轻轻碰了一下铜。
陆沉后颈的汗毛几乎在那一瞬就绷了起来。
因为这一响太像了。
像祖祠里那一声轻到几乎发虚的呼唤之后，紧跟着要来的第二声。
他甚至不知道自己为什么会这样想。
可身体就是先起了反应。
想回头。
也就在这一刹，白璃冷淡的声音再次响起：
“别听。”
陆沉牙关一紧，硬生生压住了那股想转身的本能。
可下一瞬，第二声来了。
这一次，不是铃。
而是一道极轻的女声，顺着风，从背后擦过去。
“阿沉。”
陆沉呼吸猛地乱了一下。
因为这声音太真了。
真得不像白璃能模仿出来，也不像夜风能吹出来。像真有人站在他背后，隔着许多年和许多层灯火，轻轻叫了他一声。
他左手五指一点点收紧，手腕上那道黑线虽已经发灰，此刻却仍像记着昨夜的冰意，让他勉强还撑着一丝清明。
“现在告诉我。”白璃的声音忽然又从更远一点的地方传来，“若这时候台上有人借这一声勾你回头，你怎么办？”
陆沉没有立刻答。
因为那一声“阿沉”之后，背后紧接着又来了脚步。
很轻。
很像有人在靠近。
而且不止一个方向。
左后。
右后。
中间。
像有人在他背后站成一圈，只等他稍微乱一点，便一起往前逼。
陆沉这时忽然明白了白璃今晚为什么要练这个。
不是单纯为了祖祠。
而是因为往后无论擂台上、祖祠里、还是那些想要他命的人手里，谁都可能借着“他最想回头看的东西”，来撕他那一瞬的心神。
而那一瞬，往往就够死一次。
于是下一刻，他没有回头，也没有去分辨那声音真假，只缓缓把照霜拔出了一寸。
刀身轻响。
冰冷的触感顺着掌心往上压，把方才那点几乎要开门的心神，硬生生按住了一半。
他低声开口：
“若真有人借我娘的声音让我回头——”
“我就先斩了他。”
话音刚落，身后那几道脚步声同时逼近！
陆沉眼神骤沉，脚下却没动，只在那道最快的风擦到后颈的瞬间，照霜自腰侧猛地反撩而出！
锵！
刀锋破空，带起一声极短的厉响。
可背后什么都没有。
只有一片被刀气扫碎的槐叶簌簌落下。
而下一刻，真正的刀鞘，却已经无声无息从他左侧斜斜砸来！
陆沉瞳孔一缩。
他终于明白了。
刚才那声“阿沉”、那几道脚步，都是假的。真正的白璃，根本不在后面。
她是在侧边等他。
等他一动心神，等他自己把刀先交出去。
好在这一刹，他虽先斩了背后那一下，却并未完全失位。左脚几乎是本能地往中线一踩，照霜顺势回拉，堪堪架住白璃抽来的刀鞘。
砰。
这一撞不轻，震得他手腕发麻，胸口也闷了一下。
可白璃却停住了。
“不错。”她道。
陆沉转过头，看见她果然站在自己左侧两步之外，神色冷淡，像方才那一声“阿沉”和那几道脚步，都跟她毫无关系。
“刚才那声音……”他皱眉。
“铃。”白璃道，“加一点气，顺着你昨晚从祖祠里带回来的那点神意，足够像了。”
她说得很轻。
可陆沉背后还是隐隐起了一层冷意。
因为他知道，这不过是白璃借着一点“像”来练他。若真换成祖祠后头那东西，或者换成那些真正知道他弱点的人来做，恐怕只会比今夜更真，也更狠。
“再来。”白璃道。
这一夜，听潮小院的刀声极少。
更多时候，只是铃响，风响，或者一声根本分不清真假的人语从背后轻轻擦过去。而陆沉要做的，便是一次次在那一瞬把心神收回来，不去回头，不去分辨，不去追着那些声音走。
只认一件事。
谁真对我出手，我就斩谁。
到了后半夜，他已经能在那种近乎本能的牵动起来时，先一步把照霜压住，而不是先被勾走半个神。
白璃终于收了那三只铃，淡淡道：
“可以了。”
陆沉长长吐出一口气，额角满是细汗。
“这比打陆霄还累。”
“当然。”白璃道，“人最难防的，从来不是刀。”
“是自己想回头。”
风吹过来，老槐树枝头轻轻一晃。
陆沉把照霜缓缓收回鞘中，低头看了眼刀柄，忽然觉得这两日自己练的，已经不单单是刀了。
更像是在一刀一刀，把自己身上那些最容易被人拽住的地方，慢慢磨硬。
“明天第三轮，会和这个有关？”他问。
白璃看了他一眼。
“不一定和你娘有关。”她道，“但一定会有人想办法，先动你的心。”
陆沉点了点头。
“那我等着。”
第三日一早，陆家演武场外的风，比前两天都更大。
因为今天是小试最后一轮。
也是很多人心里真正开始重新掂量陆沉分量的一天。
若说第一轮赢陆霄，还能说是一刀抢到了。
第二轮赢陆雁回，也还能说是运气和准备都刚好。
可若第三轮再赢，那就没人能再把“废物”两个字，轻飘飘地往他身上盖回去了。
演武场外比前两日更满。
连平时极少凑这种热闹的几位旁支老辈人物都来了，三三两两站在外圈石阶上，低声说着什么。高台那边，陆承修和陆承岳都在，甚至连昨日并未露面的三房房主，都坐到了偏位。
韩教习站在台边，手里名册一翻，目光扫过场中，最终落到了陆沉身上。
“第三轮。”
“陆沉，对陆子川。”
这名字一出，场边顿时起了一阵不大不小的骚动。
陆沉也微微眯了下眼。
因为这名字，他听过。
不是因为强。
而是因为怪。
旁边的陈伯脸色先是一松，随即又更紧了。
“怎么是他……”
陆沉偏头：“你认得？”
“认得，当然认得。”陈伯声音压得更低，“四房那边的人，通脉七重，境界看着不算高，可手段邪门。他不用刀枪，也不用拳掌，最擅长的是——”
“笛。”
白璃在旁边接了一句。
陈伯一愣：“姑娘也知道？”
“猜到了。”白璃看着正从人群后缓缓走出来的那个青衣年轻人，声音很淡，“主院不可能连续三轮都只拿快慢轻重来试少爷。”
“前两轮试的是身。”
“这一轮，便该试心了。”
陆沉顺着她目光看过去。
来人穿着一身很干净的青衣，袖口宽松，发也束得很整齐，手里没有兵器，只拿着一支通体乌青的短笛。生得不算锋利，甚至有点文气，走路也不疾不徐，怎么看都不像会在擂台上打得很凶的样子。
可正因为这样，反倒更叫人提着一口气。
因为这人一看就不是来硬拼的。
他是来磨你、扰你、勾你的。
陆子川走到台前时，先朝韩教习和高台方向行了一礼，然后才转头看向陆沉，微微一笑。
“沉少爷。”
“前两场我都看了，打得确实精彩。”
陆沉神色平静：“你也想夸两句再动手？”
陆子川笑意不减。
“那倒不是。”他说，“只是我这个人一向不喜欢太吵，想着先和沉少爷说一句，等会儿若听见什么不该听的，莫怪。”
陆沉心里微微一沉。
可脸上却没动半分。
“你也是。”他淡淡道，“等会儿若被我一刀打断笛子，莫怪。”
台下先是一静，随即有人没忍住，低低笑出了声。
连韩教习都多看了陆沉一眼，像是没想到这两日打着打着，这位从前沉闷得像块石头的废少爷，嘴上也开始带刀了。
陆子川倒不恼，只是笑着点头：
“那我尽量不让沉少爷有这个机会。”
两人上台后，场中气氛比前两轮都更怪。
因为谁都知道，这一场大概不会像陆霄那样硬，也不会像陆雁回那样烦得明着来。
可越是这种看不出刀从哪儿下的，往往越不好防。
韩教习照例说完规矩，退开半步。
“开始。”
话音刚落，陆子川竟没有先动身，而是先抬起了手中那支青笛。
笛未贴唇，只是横在指间轻轻一转。
下一刻，一道很短很轻的音，便从笛孔里泄了出来。
呜——
声音不高，不尖，也不刺耳。
可落进演武场上，却像一缕很细的风，从人耳边擦过去，立刻便有几名站得近些的年轻子弟下意识皱了皱眉，像觉得这声响有点莫名的不舒服。
陆沉手按照霜，眼神却一寸未乱。
因为他昨夜就已经练过最像的时候。
所以这第一声笛音一出来，他心里反而比别人更静。
陆子川显然也在看他。
看他眼神有没有变。
看他呼吸有没有乱。
看他脚下会不会下意识动那一下。
可陆沉没有。
他只是站在那里，脚踩中线，像昨日对陆雁回时那样，先把自己的台子稳住。
陆子川眼底那点原本轻松的笑意，微微淡了一点。
下一刻，第二声笛音又起。
这一次，比刚才稍长些，也低些。
笛声一起，陆沉耳边竟真有一瞬像是听见了别的东西。
不是很真。
只是极轻地、极模糊地，像有谁在很远处叹了一口气。
若换成昨夜之前的他，多半已经会下意识想分神去辨一辨。
可现在不一样。
他连眼神都没偏，只是在那口极轻的叹息擦过耳边时，手指微微一压刀柄。
冰冷顺着掌心往上走。
脑子里只剩一句话。
谁真对我出手，我就斩谁。
所以下一刻，当陆子川脚下终于动了的那一瞬，陆沉反而比前面两轮都更快地看见了。
不是笛。
是脚。
陆子川右脚先轻轻挑了一下，身子随后往左斜着滑来，笛声未断，人已近身。
他不是要和陆沉拼什么大开大合。
而是想借笛声先撕开一条心神缝隙，再用最轻的身法和最怪的角度，去碰陆沉最乱的那一下。
可偏偏，陆沉没乱。
于是这第一下，反倒成了最清楚的一下。
陆子川刚近到两步之内，笛尾一翻，竟像短棍一般直接点向陆沉肩井！
这一点很毒。
不重，却专门打人半身发麻。
陆沉没有急着拔刀，只是极短地侧了半步，让过那一点。与此同时，照霜连鞘往上一撩，正好压在笛尾转折的那条线上。
啪。
笛尾被压偏。
陆子川眼神终于变了。
因为这一下，不该被这么快看穿。
他立刻收手换边，青衣一闪，人已斜斜绕到陆沉身后右侧，笛声也在这一刻忽然变得更低更沉，像是有谁在陆沉耳边很轻地叫了一声。
那声音，不像昨夜白璃练得那样真。
可它胜在快，快在和身法、笛尾、脚下一起扑过来。你只要稍微慢半拍，便很容易被它从心神和身体两边同时拽住。
台下许多人都已经开始皱眉了。
因为他们听着笛声都觉得不舒服，更别说台上正面对着这声音的人。
可陆沉却在这一刻忽然明白——
昨夜白璃为什么要一遍一遍让自己先学会“不回头”。
因为真正到了台上，这些声音根本不会单独来。
它会和对方的脚、手、兵器一起扑过来。
你若先去分笛声是真是假，便已经慢了。
所以这一次，陆沉连想都没想。
陆子川刚绕到右后，笛尾还未真正点出，陆沉脚下便先一步踩住中线偏右一寸，整个人半拧过来，照霜直接出鞘！
锵！
这一刀不是斩人。
是斩笛。
刀光一闪，直直切向陆子川手中那支青笛。
陆子川脸色终于彻底变了。
因为这一刀快得太干脆，也太不讲道理。像根本不在乎你笛声是什么，也不在乎你后面还有多少花样，只先冲着你最根上的东西砍过来。
他反应不慢，手腕一翻，笛身险险收回，刀锋擦着笛尾过去，竟在青笛上直接拉出一道极细的白痕！
台下瞬间一片哗然。
“真冲笛子去了？！”
“陆子川最吃这一口吧……”
“这也行？”
陆沉没有给他喘息。
一刀不中，第二刀紧跟着就压了上去。
不是追身法。
还是追笛。
陆子川最擅的是借笛乱你心，再借身法磨你。可若笛先没了，后面的东西至少得废一半。
所以陆沉今天第一念头，不是赢得多漂亮。
而是先砍断你最想用的那根东西。
陆子川显然也意识到了这一点，脚下骤然加快，青衣像一道被风拽开的影子，一连退了三步，终于重新拉开距离。可笛声，也断了。
一断，场中的味道立刻变了。
刚才那股一直若有若无压在人耳边的细声，一下便散了大半。
陆子川站定后，低头看了眼笛尾那道刀痕，脸上的温和笑意彻底没了。
“沉少爷。”他缓缓开口，“你这打法，倒是比我想的更粗。”
陆沉看着他，照霜刀尖微垂，语气平平。
“管用就行。”
“你就不怕我笛断了，还有别的手段？”
“那你使。”陆沉道，“使一个，我砍一个。”
这话说得太直，台下顿时又静了一下。
因为谁都听得出来，陆沉这一场已经不打算陪陆子川慢慢绕了。他就是认准了——你想用什么，我就先砍什么。
陆子川眼神一点点沉了下去。
他忽然发现，这位听潮小院的少爷，并不是自己以为的那种会被声音勾着走的人。相反，经过昨夜祖祠那一趟之后，陆沉像是把某种最怕被碰的地方，硬生生磨成了一块刀背。
你若只想勾他，他可能真不理。
那你后头很多手段，就都会少一半威力。
想到这里，陆子川终于不再站着吹笛等人乱，而是将那支青笛横在掌中，身子一沉，真正动了。
他这一动，比刚才更快，也更狠。
笛为短兵，直点、斜挑、反撞，竟都像模像样。配着那条总爱斜着切进来的步子，一时间台上青影乱闪，笛尾如针，连绵不断地往陆沉胸、肩、腕三处扎。
这已不再是纯靠“扰”。
而是真正拿本事在压了。
可陆沉心里反倒更稳。
因为笛一旦拿来正打，就没刚才那么烦了。
他看得还是脚，守得还是中线。
陆子川连换三次方向，始终没能把他真正带偏，反而在第四次贴进来时，被照霜刀背狠狠拍在笛身上，震得手腕一麻。
也就在这一麻的瞬间，陆沉左脚往前压了半步。
只半步。
却刚好把陆子川准备再绕出去的那条线，卡住了。
台下的韩教习眼神一亮。
因为他看出来了——
这一脚，不是临时踩的。
是陆沉已经开始真的会抢台子了。
陆子川显然也意识到自己这一退可能退不干净，眼神一狠，手中青笛忽然翻转，竟从笛孔里弹出三根极细银针，直奔陆沉面门！
阴的。
可也不算出格。
因为那三根针极细，不见得就真能伤人，最多也就是逼人偏头闭眼，给他自己抢出退路。
可陆沉像是早知道一样，照霜刀身一横，叮叮叮三声脆响，三根银针尽数撞飞。
下一刻，他再不留手。
照霜自下而上，猛地一挑！
这一挑，不取脸，也不取胸。
还是笛。
啪！
青笛终于再也吃不住这一股力，直接被照霜刀锋从中间挑裂，断成了两截。
一截飞出台外。
一截还握在陆子川手中。
全场骤然一静。
下一瞬，照霜刀锋已经稳稳停在了陆子川心口前。
不深，不远。
刚好是再往前一寸，便能破衣入肉的位置。
陆子川低头，看了看手里那半截断笛，又看了看胸前这一线黑刃，脸上终于露出一点真正的苦笑。
“我输了。”他说。
韩教习立刻开口：
“陆沉，胜。”
这一次，演武场上的反应比前两轮都更大。
因为谁都看得出来，这场不是“打赢了”。
而是从头到尾，陆子川最想用的东西，一样都没真正用顺。
这说明什么？
说明陆沉不仅能硬吃，也能烦吃，还能在别人最想磨他心神的时候，先一步把那根线斩断。
这已经不是简单的“有潜力”了。
这是开始真的像个能撑起来的年轻人了。
高台上，陆承修终于再没有维持那副完全不动的温和模样。
他坐在那里，看着台上那道黑衣身影，眼底沉得像一潭不见底的水。
三场。
全胜。
而且一场一个打法。
陆霄，硬。
陆雁回，快。
陆子川，乱心。
可陆沉，全压过去了。
这意味着，小试这一局，主院已经彻底输了。
接下来想再压，就只能靠成人礼那一刀了。
想到这里，陆承修缓缓闭了闭眼，再睁开时，眸中最后那点原本还带着试探意味的温和，终于彻底没了。
台上，陆沉缓缓收刀。
这一次，他没有像前两场那样立刻觉得虚。
因为这一战，真正被磨的不是筋骨，是心神。而他昨夜那一场“不回头”，终究没白练。
白璃站在台下，看着他把照霜一点点收回鞘中，眼底那点极淡的冷意，总算松开了一线。
陆沉走下台时，第一眼看见的还是她。
“笛子断了。”他说。
白璃看了他一眼。
“嗯，看见了。”
“这回算不算赢得漂亮点？”
白璃想了想，道：
“比昨天干净。”
陆沉笑了。
这句评价，已经够高了。
陈伯在旁边早激动得说不出整话，只一个劲儿地念叨“好”“好”，最后竟差点当着这么多人的面冲着天磕一个。
韩教习这时走过来，站在陆沉面前，难得沉默了几息。
随后，他缓缓开口：
“小试三轮，全胜。”
“按规矩，今日之后，成人礼前你可不用再参加族中任何试手。”
“另外——”
他说到这里，目光在场中一扫，声音陡然沉了下去。
“从今天起，谁若还拿‘废物’二字压他，便先来问我。”
此话一出，场中顿时一片安静。
因为这已经不只是简单的夸了。
这是韩教习，当着整个陆家，明着站了陆沉一次。
哪怕他未必真偏谁，可有这句话在，至少明面上，今后再没人敢像从前那样，把陆沉随手往泥里踩。
陆沉自己也微微一怔，随即拱手：
“多谢教习。”
韩教习冷哼一声。
“谢什么。”他说，“我只是烦那些没眼的东西。”
说完，他甩袖便走，依旧没给人多谢第二遍的机会。
台下的人群却已经开始真正躁起来了。
不是乱。
而是那种压着声、却根本压不住的震动。
所有人都知道，今天这三场之后，听潮小院怕是再也不是从前那个听潮小院了。
而陆沉——
也真的不再是那个想怎么踩就怎么踩的陆沉了。
