生辰礼
菩荠观内，烛火摇曳。
今夜的观中与往日截然不同。平日里那几只聒噪的黑翼蝶不知躲去了哪里，连那总是漏风的破窗也被糊上了新纸。空气中弥漫着一股奇异的香气，那是燃起的香料，混合着一种难以言喻的、仿佛来自幽冥深处的冷冽气息。
谢怜独自一人立于观中庭院。他今日穿了一身崭新的雪白道袍，腰间束着墨色丝绦，发髻高挽，仅以一根木簪固定。他神色肃穆，眼底却藏着深深的温柔与郑重。他抬起手，指尖轻点，一盏血红色的灯笼便缓缓升空，悬于庭院中央。紧接着，是第二盏，第三盏……不过片刻，上千盏血雨灯便如星辰般点亮了菩荠观的夜空，将这小小的道观映照得一片通红，既喜庆，又带着几分鬼魅的凄美。
这是他为花城准备的生辰宴，也是他为这份迟到了八百年的礼物，准备的归还仪式。
随着血雨灯升空，一股无形的力量以菩荠观为中心，向四面八方扩散而去。那是来自鬼王的召唤，也是来自神官的邀请。
“呜——”
一阵阴风平地而起，卷起了地上的落叶。紧接着，无数黑影从四面八方涌来，悄无声息地汇聚在菩荠观外。有断臂残躯的，有面目全非的，有身着古装的，也有衣着现代的。它们都是这世间游荡的孤魂野鬼，平日里或藏于深山，或匿于市井，此刻却被同一股力量牵引，齐聚于此。
万鬼齐拜。
它们没有发出一丝喧哗，只是静静地、虔诚地跪伏在地，朝着那亮起血雨灯的道观，行着最崇高的礼节。这无声的朝拜，比任何喧嚣的庆典都要来得震撼人心。这是属于鬼王花城的排场，也是属于神官谢怜的慈悲。
观内，谢怜静静地等待着。
他知道，那个人来了。
一道红影，如流星般划破夜空，轻盈地落在庭院之中。风停，灯静，万鬼屏息。
花城依旧是一身红衣胜火，银蝶绕肩飞舞，那张惊艳绝伦的脸上带着惯有的漫不经心的笑意，只是那双琉璃般的眸子里，在看到满庭红灯与白衣神官时，瞬间闪过一丝错愕，随即化作了无尽的温柔与惊喜。
“哥哥，”他开口，声音清越，带着一丝不易察觉的颤抖，“这是……”
谢怜没有说话，只是对他轻轻一笑，然后缓步走到他面前。他抬起手，那枚从锦盒中取出的、已经有些褪色的平安福，静静地躺在他的掌心。
“八百年前，在仙乐国，”谢怜的声音很轻，却字字清晰，仿佛穿越了时光的洪流，“我曾许下心愿，希望能平安度过难关。那时的我，狼狈不堪，将这枚平安福随手挂在了破庙的窗棂上，以为它早已随风而逝。”
花城的目光落在那枚平安福上，瞳孔猛地收缩。他认得它。那是他从满是灰尘与蛛网的窗棂上，小心翼翼地取下，用尽毕生所学的秘法，一点点修复，一点点守护，直到它完好如初，却又不敢轻易示人的宝贝。
“我没想到，”谢怜继续说道，眼底映着花城的身影，也映着漫天的红灯，“会有人将它视若珍宝，守护了这么多年。”
他抬起手，动作轻柔得仿佛在触碰一件易碎的瓷器，将那枚平安福，缓缓地系在了花城的左手手腕上。那根已经有些磨损的红绳，如今系在那只戴着黑手套的手腕上，竟显得如此和谐，如此完美。
“三郎”谢怜的声音温柔而坚定，带着跨越了八百年的深情与承诺，“这迟到了八百年的平安，我今日，亲手还给你。”
风，似乎在这一刻静止了。
花城垂下眼帘，看着手腕上那枚小小的、泛黄的平安福。它不如他的红衣艳丽，不如他的银蝶耀眼，可此刻，它却比这世间任何珍宝都要来得沉重，来得滚烫。他能感受到，从那平安福上传来的，属于谢怜的温度，属于过去的回忆，属于未来的希望。
他那张总是带着戏谑笑容的脸上，此刻竟有了一丝动容。他抬起头，那双琉璃色的眸子里，仿佛有星辰大海在翻涌，有火焰在燃烧。
“哥哥……”他轻唤一声，声音沙哑，带着几分哽咽，“你……”
谢怜看着他，眼中满是笑意与温柔，轻轻点了点头。
就在这时，观外的万鬼仿佛感应到了什么，齐齐发出一声低沉而悠长的呼号，那是祝福，是朝拜，是属于鬼王与神官的，独一无二的生辰礼赞。
花城深吸一口气，嘴角重新扬起那抹熟悉的、自信而张扬的笑容。他抬起手腕，看着那枚平安福，仿佛在看一个失而复得的珍宝。
“哥哥，”他笑道，眼中闪烁着狡黠而深情的光芒，“这礼物，我收下了。不过……”
他忽然欺身而上，逼近谢怜，在他耳边低语，温热的气息喷洒在谢怜的耳畔：“我更喜欢的，是送礼物的人。”
说完，他牵起谢怜的手，十指紧扣，与那枚平安福一同，紧紧地握在掌心。
“走，”花城笑道，眼中满是期待与喜悦，“我们的生辰宴，才刚刚开始。”
谢怜感受着手心传来的温度，看着眼前这个红衣似火、笑意盈盈的人，心中一片宁静与满足。他反握住花城的手，轻声应道：“好。”
漫天血雨灯下，万鬼齐拜中，两人携手，走向那属于他们的，未来的路。
