午后“吸狐”的插曲，如同一颗投入心湖的、带着甜味和暖意的石子，在维娜丝心中漾开了一圈圈持续不散的、轻松愉悦的涟漪。与黑曼巴之间那令人窒息的冰冷隔阂被打破，彼此的关系进入了某种更加复杂、却也更加真实亲密的微妙阶段。而动物们那充满灵性、甚至有些“戏剧化”的反应，也让她感受到了久违的、属于“家庭”的温馨和乐趣。
这让她心中那点被“猫化”和近日高压生活压抑了许久的、属于“林维娜丝”本性的、活泼甚至有些顽皮的一面，悄悄地、试探性地，探出了头。
于是，在抱着狐狸晒够了太阳、满足地“吸”够了之后，维娜丝的目光，又不自觉地，飘向了门边软垫上，那只似乎已经“放松警惕”、重新开始打盹（但耳朵还竖着）的狼狗。
想起刚才狼狗那声悲壮的“兄弟你走好”和惊恐的“冲我来的”，维娜丝的嘴角，再次不受控制地，向上弯起一个狡黠的弧度。
一个更加“恶劣”、却也更加有趣的念头，在她脑海中成型。
既然“吸狐”被发现了，那不如……玩玩“潜行吓狗”？
正好，可以测试一下自己“猫化”后，隐匿气息和潜行的能力。而且，看那只平时总是一本正经、忠诚可靠的大家伙，露出惊慌失措的样子，一定……很有趣。
说干就干。
维娜丝轻轻放下怀里的狐狸，对还在享受抚摸的它传递了一个“安静，看戏”的意念。狐狸深褐色的眼睛里闪过一丝了然和好奇，优雅地退到一旁，找了个绝佳的“观景”位置蹲坐下来，尾巴尖愉悦地摆动。
维娜丝则站起身，赤着脚，悄无声息地，退到了阳光房的另一侧，一个被大型绿植和书架半掩的角落阴影里。
她微微闭上眼睛，调整呼吸，将自身那温暖明亮的灵能波动，尽可能地收敛、内敛，模拟出“猫化”后、在“灰烬镇”地牢中为了生存而磨砺出的、那种近乎“与环境融为一体”的隐匿状态。同时，调动起猫科动物卓越的平衡感和柔韧性，身体微微伏低，重心下沉，如同准备扑击猎物的猫。
头顶的猫耳朵，敏锐地转向狼狗的方向，捕捉着它均匀的呼吸声和偶尔细微的、爪子挠地的声响。身后的尾巴，也绷紧了，尾尖微微翘起，随着她调整姿态而轻轻晃动，如同最精密的平衡仪。
然后，她开始动了。
赤足踩在光洁的木地板上，没有发出丝毫声音。身体紧贴着墙壁和家具的阴影，以极其缓慢、却又异常流畅灵巧的、带着猫科动物特有的韵律感的步伐，一点一点地，朝着门边软垫上那只似乎毫无所觉的狼狗，靠近。
她的眼睛，在阴影中闪烁着兴奋而专注的光芒，紧紧锁定着狼狗那随着呼吸微微起伏的、厚实的灰色背毛。嘴角的弧度，带着恶作剧即将得逞的、孩子气的坏笑。
一步，两步，三步……
她完美地利用了阳光房内植物的遮挡和光线的明暗变化，将自己的身影，几乎完全融入了环境的背景之中。连那对银白的猫耳朵和尾巴，似乎也懂得配合，随着她的移动，调整着角度，避免在光线下产生过于明显的反光。
越来越近……
十米，八米，五米……
就在维娜丝即将进入狼狗“警戒范围”、准备发动“突然袭击”（比如猛地跳到它面前，或者从背后轻轻拍它一下），欣赏它惊慌失措的表情时——
异变突生！
一道银灰色的、如同闪电般的身影，从她侧前方的、一个高高的猫爬架顶端，毫无征兆地、轻盈地、却又带着一种“我也要玩！”的兴奋劲儿，悄无声息地跳了下来，落在了她前方的地毯上，正好挡在了她潜行的路径上！
是那只狸花猫！
它显然早就注意到了维娜丝鬼鬼祟祟的举动，琥珀色的眼睛在昏暗中闪闪发光，充满了跃跃欲试的兴奋和“带我一个！”的明确意念。它落地后，也立刻摆出了一副标准的、压低身体、尾巴绷直、耳朵前竖的“潜行狩猎”姿态，甚至还学着维娜丝的样子，试图收敛自己的气息（虽然效果有限，它那淡银色的灵能波动在维娜丝感知里还是很明显），然后，扭过头，对着维娜丝，眨了眨琥珀色的大眼睛，传递来一个清晰的意念：
『主人！玩潜行！带我一个！我潜行也很厉害的！我们一起吓大狗！』
维娜丝：“……” 她蓄势待发的“吓狗”动作，因为这突如其来的、兴致勃勃的“队友”加入，而再次被打断。她有些哭笑不得地看着眼前这只突然加入“游戏”、一脸“我很专业快夸我”表情的猫，一时间竟不知该作何反应。
而前方软垫上的狼狗，似乎也因为这边的细微动静（主要是猫落地和意念交流的波动），而再次警觉地抬起了头，深灰色的耳朵转动，疑惑地看向维娜丝和猫藏身的阴影方向。
『不好！被发现了！』猫的意念立刻传来，带着一丝“遗憾”和“都怪大狗太警觉了！”的埋怨，但更多的是“游戏要继续吗？”的兴奋。
维娜丝看着猫那副唯恐天下不乱的样子，又看看前方已经开始警惕的狼狗，知道“潜行吓狗”的计划，因为这只突然加入的、不怎么靠谱的“队友”，已经算是失败了。
算了。
她直起身，从阴影中走了出来，脸上带着无奈又好笑的表情，伸手揉了揉凑过来的猫的脑袋。
“好了，不吓它了。”她用意念对猫说道，同时也对着前方警惕的狼狗，传递去一个带着笑意的、安抚的意念，『放心，不吓你了。游戏结束。』
狼狗似乎松了口气，重新趴下，但眼神里依旧带着一丝“你们刚才肯定在打坏主意”的怀疑。
猫则有些意犹未尽地“喵”了一声，用脑袋蹭了蹭维娜丝的手，似乎在抱怨游戏结束得太快。
就在这时——
“玩得很开心？”
一个低沉、沙哑、带着一丝不易察觉的、近乎玩味语调的嗓音，突兀地在维娜丝身后，极近的距离响起！
维娜丝的身体，瞬间僵硬！心脏猛地一跳！
是黑曼巴！
它什么时候回来的？！而且还悄无声息地，潜行到了她的身后？！她竟然完全没有察觉到！
她下意识地想要转身，但一只冰冷、有力、骨节分明的大手，已经抢先一步，从她身后伸了过来，稳稳地、不容拒绝地，按在了她身侧的、冰冷的墙壁上！
“砰。”
一声极轻、却带着清晰存在感的闷响。
维娜丝被这只手带来的力道，轻轻一带，身体不由自主地，向后靠去，背脊贴上了冰冷的墙壁。而那只手的主人——化形后的黑曼巴——也随即上前一步，高大挺拔的身躯，带着熟悉的、冰冷而强大的存在感和压迫力，瞬间将她笼罩在了它与墙壁之间，形成了一个极具侵略性和掌控意味的、狭小的空间。
壁咚。
维娜丝的呼吸，因为这突如其来的、过于亲密的禁锢姿态，而微微一滞。她抬起头，对上了黑曼巴那双近在咫尺的、在阳光房柔和光线下，依旧清晰燃烧着冰冷金色火焰的、非人的竖瞳。
它的脸上，没有什么表情，但那双金色的眼睛里，却清晰地倒映着她因为惊讶和一丝窘迫而微微睁大的红金眼瞳，和那对因为受惊而瞬间竖起、微微抖动的银白猫耳朵。嘴角，似乎几不可察地，向上弯起了一个极其细微的、近乎“恶劣”的弧度。
“潜行玩得不错。”它微微低头，冰冷的、带着独特气息的呼吸，拂过维娜丝敏感的猫耳朵和脸颊，声音低沉而带着一丝奇异的、近乎赞赏又像调侃的意味，“差点连我都没发现。看来，这几天的‘训练’，没白费。”
维娜丝的脸颊，瞬间泛起一层薄红。她张了张嘴，想说什么，比如解释自己只是在和动物们玩，或者反问它怎么突然出现，但喉咙有些发干，一时竟不知该从何说起。
而那只罪魁祸首猫，此刻正蹲在两人脚边，仰着头，琥珀色的眼睛亮晶晶地看着这“壁咚”的一幕，尾巴兴奋地摆动着，传递来一个清晰的、看热闹不嫌事大的意念：『哇！主人被反杀了！刺激！』
维娜丝：“……” 她默默地在心里给这只唯恐天下不乱的猫记了一笔。
黑曼巴似乎对猫的“点评”毫不在意，它的目光，依旧牢牢锁在维娜丝脸上，带着一种审视和……某种难以言喻的、仿佛在享受她此刻窘迫模样的玩味。
看了她几秒，它才缓缓地、用那沙哑磁性的嗓音，慢悠悠地开口，说出了让维娜丝更加摸不着头脑的话：
“好了，游戏时间结束。”
它收回按在墙上的手，但高大的身躯并没有后退，依旧将她圈在墙壁与自己之间，保持着极具压迫感的近距离。
“给本大爷做晚餐去。”它微微侧头，那双熔金竖瞳，带着一种理所当然的、近乎命令般的、却又奇异地掺杂了一丝……期待？的光芒，看着维娜丝，“今天，想尝尝你的手艺。”
维娜丝：“……？？？”
她彻底懵了。
做、做晚餐？
给它？
还“本大爷”？！
它从哪学的这种称呼和调调？！
而且，它一个古老灵物，需要吃人类的晚餐吗？！之前不都是阿尔弗雷德准备，或者它自己（大概）解决的嘛！
“你……你从哪学的……这种话？”维娜丝终于找回了自己的声音，脸颊更红，声音里带着难以置信的惊愕和一丝莫名的羞恼。
黑曼巴的嘴角，那抹恶劣的弧度，似乎加深了些许。它微微挑眉，那双金色的竖瞳里，闪过一丝清晰的、近乎“得意”的光芒。
“要你管。”它用那三个字，轻描淡写地、带着一丝无赖般的理直气壮，堵回了维娜丝的疑问。然后，它后退了半步，终于给了维娜丝一点喘息的空间，但那双眼睛，依旧紧紧盯着她，带着不容拒绝的意味。
“总之，晚餐，你来做。我等着。”它顿了顿，又补充了一句，语气平淡，却带着一种奇异的、近乎“撒娇”（？）般的理所当然，“要好吃的。不然……”
它没有说“不然”会怎样，只是用那双燃烧着金色火焰的竖瞳，意味深长地、上下扫了维娜丝一眼，然后，转身，迈着从容不迫的步伐，走向了客厅的方向，留下一个高大冷硬、却莫名透着点“任性”的背影。
维娜丝僵在原地，看着黑曼巴消失在客厅门后的身影，耳边似乎还回荡着那声“本大爷”和“要你管”，脸颊滚烫，心跳紊乱，大脑一片混乱。
这都什么跟什么啊？！
从壁咚，到要求做晚餐，再到那奇怪的口癖和语气……
今天的黑曼巴，是不是哪里不对劲？！
还是说……这才是它“真实”的一面？在褪去了最初的冰冷、愤怒、试探和掌控之后，露出的、某种更加……幼稚、任性、甚至带着点“中二”和“无赖”气质的……本性？
这个认知，让维娜丝在羞恼、混乱之余，又感到一种奇异的、近乎好笑的……无力感。
她转头，看向脚边那只依旧兴奋地摇着尾巴、琥珀色眼睛闪闪发光的猫。
猫立刻传递来一个充满“鼓励”和“幸灾乐祸”的意念：『主人！快去！征服它的胃！用美食抓住它的心！我看好你哦！』
维娜丝：“……” 她忍不住，抬手扶额，发出一声长长的、混合了无奈、好笑、和一丝连她自己都未察觉的、隐秘期待的叹息。
算了。
做晚餐就做晚餐吧。
反正……闲着也是闲着。
而且，看着那样一个强大冰冷的家伙，露出期待（？）她手艺的表情，似乎……也挺有趣的？
至于“本大爷”和“要你管”……
维娜丝嘴角抽搐了一下，最终还是决定，暂时不去深究这只古老灵物，到底是从哪个奇怪的渠道，学到了这些乱七八糟的东西。
她深吸一口气，拍了拍自己发烫的脸颊，然后，转身，朝着厨房的方向走去。
身后，猫兴奋地“喵”了一声，亦步亦趋地跟了上来，一副“我要全程围观”的架势。
阳光房里，恢复了宁静。只有狼狗如释重负的、悠长的呼气声，和狐狸优雅的、带着笑意的、轻轻的呼噜声。
纽约的秋日傍晚，天色渐暗。
而顶层公寓的厨房里，却因为某个突发奇想的“晚餐要求”，而即将点亮温暖的灯火，飘起诱人的香气。
生活，果然处处是“惊喜”。
