“达也君，接下来可以交给你吗？比起外人，这些事情你会更了解。不过请你放心，我会在一旁协助你的。”
相越直视着达也，期望达也能接受这个请求。
达也想起在保健室时，相越确实是问过自己，如果有需要时，可以协助他吗。那时候达也觉得应该不会需要他的，他可以很安心地把这些东西全部推给相越。达也只需要在一旁注视大人之间的讨论，决定他的去向。
但现在想来，这样不就相当于达也承认自己是一个没有主见的小孩了吗？什么事都交给大人，是无法培养主见的。自己先入为主，认为自己是小孩的人，那别人也会认为你是小孩。
这样的话，抱怨也是自作自受了吧。没有争取过，就认输了。
父母专注地看着达也，似乎自己哪怕只说了一个字，也会很重视，分析其中的理由。现在也许不一样了。
回望相越，透过他的瞳孔看到了光芒，被光芒所感染，达也点了点头，燃起了希望。试着开口，却头脑混乱不知道从哪说起。
他想起暴力行为还没发生，只是开始被那几人排斥时，其他同学虽然没有跟着无视自己，但态度也绝算不上友善，顶多只能做到互不相犯。
原因是什么呢？是因为觉得他们都是因为自己是皐月会社的儿子，才会讨好自己，自己自发性的疏远他们，才会被讨厌吗？
还是因为什么呢？
达也想不通，也记不清，只能叙述自己知道的部分：“煤气爆炸案发生后，我就开始被嘲笑了，之后就是无视，再然后开始被殴打。就是这样。”
“所以为什么？”渡边昭子重复发问。
“不知道。”达也只能回答这句。
“什么不知道，肯定是你做了什么你忘了吧！”高桥吼叫着。
“匠平，冷静一点，让达也回忆一下。”渡边昭子再度让丈夫冷静，转过头对达也说：“达也，一定有什么原因吧，可以和妈妈说吗？”
和母亲对视，由上而下的低视，无形的压力让达也浑身不自在，不自觉地颤抖。脑中一片空白，本就不知道应述说的内容，现在更不知道了。
“渡边桑，这种事情本就不会有原因。就算有原因，那也只是他们的借口，借口绝不是达也君应该受到这种待遇的原因。”
旁边坚定不移的声音进入达也的脑中，给予他力量不再发抖，他转过头，对方注视着自己，眼中充满了期待，点头表示加油。
“这怎么可能不是原因？就是因为达也每天都是苦着脸，没有笑容，别人看了就很晦气。再加上总是对大人斗嘴，不听话，做刺头，老师不喜欢他，更何况其他人？”
耳熟能详的话不断传进达也的耳中，却不再生出自我厌恶的感觉，因为他要是真的有那么不堪、不讨人喜欢的话，旁边这人还会支持自己吗？
他知道相越并不如他表露的那么阳光和迟钝，甚至有点心机。相越只是为了调查高桥家的状况才到这里和自己打好关系，自己受到同学欺凌的问题他本可以视而不见的。
至少只冲这份心意，达也也不会因贬低而退缩。无视头脑接收到贬低的话语，反应性衍生出的负面想法和想象，他吐出自己最真实的想法。
“老爸，可能就如你所说，我天天黑着脸，说话又难听，会被人讨厌。但是你知道吗？在第一起煤气爆炸案发生后，有人说应该不是我们家的问题，只是意外的时候，我有多开心吗？我知道公司对老爸来说有多重要。我之后也想继续这条道路，继承老爸的事业。只是在这之后，一个月已经出现了四、五件爆炸案，他们也仍旧说着一样的话，那时我就无法相信他们了。毕竟不可能的吧，谁都知道这绝不可能是意外的吧。为什么他们可以这样说？被疏远和拳打脚踢，也无所谓，我不理他们，打回去就行了。但为什么他们可以这样说？我不懂啊！”
达也的情感如同泄洪一般喷发出来，声音逐渐变大，语速加快，到最后大吼出来。
为了把脑中想到的都说出来，他不再有意识地去思考，而是一有想法就把它抛出来。一边喘着大气，一边说话。硬是从肺部、腰腹挤出气体，身体却没有想象中的沉重，而是如释重负般轻松，仿佛把什么抛下了，心情愉快。
不顾众人的震惊，他径直坐下，喝了一大口水，喘大气。
就着达也休息的时间，几人默默消化刚才的信息。
从第一次见面，相越就知道他是一个很懂事的小孩，一直压制情绪，不和他人述说，也不知道如何去述说。幸好他年纪还小，是有意在压制，还有释放的能力，但长大后就可能是习惯于压制，再也不懂释放，隐藏得多了就再也不清楚自己的想法。
想到住在对门的人，相越暗叹气，得找个时机，刺激一下她，让她把心底话说出来吧。直觉告诉相越，她肯定还有什么没和自己，甚至局长说的。
身为外人的他，这个情况没有什么可以做的，只能作为协调。
对面的两人，一人皱着眉，神情呆滞，出乎意料地闭着嘴。恐怕他也知道达也的事情也有自己的原因，所以才缄默不言。指责别人很简单，但指责自己却是很难，尤其是他这种自尊心尤为高的人。不知道面对自己的儿子，他能过得去心里的坎吗？
另一人则是面无表情，仔细一想渡边昭子一直都是这副冷静自持的模样，除了一开始接听电话时。深不可测的神秘，相越实在是想不到她的下一步行动。
正当相越这样想着，渡边昭子站了起来，举起自己的右手看了看，随之一挥，“啪”的一声响起。
所有人都没想到这一幕的发生，目瞪口呆。而被掌掴的高桥，本就呆滞着，没有特意用力保持这个姿势，很放松。因此受力歪倒了身子，更是因为过于惊讶，张大嘴巴，沿着嘴角流出了一条水印。
“你在干什么？——”
高桥还没说完就被打断，又被掌掴了一巴掌，在另一边的脸颊上。
两个大红印刚好对称，身体不再歪斜，直坐在椅子上。他闭上嘴巴，不敢再说话，颤抖着身体。
“够了！我忍不了，我要离婚。你放心，达也不用你照顾，我自己来。你也不用再对着达也那苦着的脸，和我这个黄脸婆了。反正也是将入黄土之人，我要出去浪了。再见。”渡边昭子没管害怕的丈夫，放话直接离开，打开门走进走廊之中。
不久，渡边昭子打开门，直往桌上扔下早已签上自己名字的离婚协议，就拉着一脸懵逼的达也和行李，离开了。
仅留下从渡边昭子站起来后就一直哑口无言的相越和高桥。两人面面相觑，不知发生了什么。
眼看如此，相越想着转学手续需要时间，离婚也是，离婚时两人需要同时在场，所以总会有几人相聚的机会。再加上看着高桥那懵逼的表情，他就明白了高桥恐怕不会那么轻易地接受离婚，且事前并不知道这件事，也从嘴里撬不开任何信息。
他决定明天再问问达也，所以他站起身来，决定离开。
“今天非常感谢你的招待，我先离开了。”
“等一下。”高桥也站起身来，阻止相越。
“怎么了？”相越站在门前，握着门把，疑惑地转回身去。
高桥不是很讨厌自己吗？自己如此着急回去，他肯定不会留住自己，甚至会是开心地快点赶走自己才对吧。还有什么他没设想到的事情吗？
只见高桥站着，高大的身躯因头微微低着，略微弯腰，显得矮了相越一截。他张着嘴，不知所措，支支吾吾的样子，和平时气势逼人的模样完全不同，有点弱气。
迟迟不开口，相越只能僵持不动，直视对方的眼睛，用余光观察对方注视着的事情，也就是桌上用过的饭菜。饭菜用过后，就没再收拾。相越心中有了一个想法，只是觉得这太荒谬了，但除此之外也没别的可能了。
相越试探着问了一句：“高桥桑，想问一下用过的餐具要放在哪里？”
“……放在那边就好。”高桥顿了顿，指着放在地上用来盛载物品、在需要拿起许多物品时特别方便的托盘。刚才渡边昭子往桌上放下饭菜就放在地上没管了，现在还呆在原处。
高桥家准备的饭菜还是很丰盛的，有五道菜：青菜白肉、热汤，前菜、主菜、甜品都囊括了。尽管口上谦虚，但能看得出来对方的用心和厨艺的出色。
在这偌大的家宅中，相越考虑到厨房距离客厅会有一段距离，让体型大腹便便、体力不佳的高桥一个人拿走所有餐具未免也太困难了。他拿起自己用过的所有餐具和面前最近的餐盘叠在一起，单手拉开门：“高桥桑，厨房在哪里？我们一起去吧？”
“不用你帮忙，我自己就行。”
“那可不行。我虽是客人，但收到招待，自然也要回礼，这点小事就请让我帮忙吧。更何况你不是讨厌我吗？这可是一个羞辱、回敬我以前做过的事情的好机会。真的要放过吗？”相越挑挑眉，对着高桥使用激将法。
果然，高桥立马就中招了，正中他的下怀。先前他的抗拒和犹豫就是源于不想请求相越。他兴奋地回应道：“也是呢。家务就交给你们这些小辈做了，这些小事你都做不到，真是没用。”
“是——是——”相越敷衍，就随手把碟子叠在一起放到托盘上，一手举起，撑着大门离开了。临走前，相越看了高桥一眼。
从这一眼，高桥不自觉地打了个颤，生出奇怪的想法。一直看自己不顺眼、反抗自己的小辈总算顺从了自己，去做服侍他人、低人一等的工作。
看着这经历了无数次、却从不厌烦的场景，高桥本应是高兴的。但高桥总感觉有哪里不对劲，他无神地盯着刚才摆放托盘的地面，独自一人坐在硕大的大厅。
空气过于宁静、冷清，好像是缺了点什么。
现在这个点正是黄金时段，电视会播放着最热门的节目。高桥不喜欢这种只能用作一时娱乐消遣的电视节目，更喜欢一天二十四小时不停歇报告新闻的电视台。
然而妻子却很喜欢，之前总是会打开电视，噗嗤噗嗤地和达也一起笑出来，温馨而热闹。
只是经常性地，还未来得及形成这样的场景，高桥便会拿起遥控，把画面切换到新闻台，就对达也说教：“这些电视节目对你的学习成绩有用吗？还不多看点新闻，考试说不定会问。”
这时，空气又恢复宁静，只有新闻主持对着未知的观众朗读稿子那时而冷静客观、时而充满感情的嗓音。
思绪带动高桥反应性地拿起遥控，想要打开电视，却发现自己早就忘了播放热门节目的电视台名称，只能一个个切换寻找。
按下按钮，画面却一片黑漆漆，发出沙沙的声音，表示没有信号。
原来已经很久没有续费，电视上只能播放时事新闻了。
再次按下按钮，完全的宁静。
又站起来，想要寻找什么。高桥打开大门走出去，和客厅冷白色的灯不一样，厨房暖黄色的灯光穿过走廊，隐约来到他面前，他不知不觉就被引领到了此处。
厨房没有大门，站在门前一眼就能看到对方的动作。相越套着橡胶手套，穿着妻子平时使用的大红色花花围裙，看上去有点滑稽。
他用碱液擦拭着碗筷，不经意间形成气泡，漂浮到天花板上。
高桥从未如此仔细地看过站在这里的人的动作，心中生出无数感慨，但终究无言。
这时，气泡撞到相越脸上，但他双手都在水中，擦脸也只会令情况更加糟糕，所以即使脸部发痒也忍着没动，加快速度清洁，争取早点离开。
忽然，高桥想到，如果自己有在妻子清洁碗筷时为她分担，甚至只是为她擦脸的话，她会不会改变主意？
这个答案早已没了答案，也不能改变。但现在情况危急，再这样下去，自己就会因为一直以来的忽视，真的会永远失去生命中最重要的人。
更何况，在妻子拿着行李踏出家门那一刻，他有预感好像对方马上就要踏上一个遥远的旅程，再也不会回来。
再看看她的架势，一向温柔的妻子掌掴自己，甚至向着高桥发火，显然是气狠了。一时之间不会消气。
高桥走进去厨房，站到相越身边。
“高桥桑，你怎么来了？抱歉，我擅自用了你们家的物品。”相越侧过头和高桥对话。
“喂，我想请求你做一件事。”说话的语气有点冷硬，话音刚落就后悔了。哪怕高桥再高傲，也知道这并不是求人的态度。
但高桥不知如何温柔对待他人，用在他看来卑微的态度面对他人。也许有过，但已经忘了。
“什么？”相越维持着侧头的姿势，一边洗碗，一边与之对话。
现在的高桥试着去放下自己的高傲，体谅别人。他明白自己不能再拖下去了，直接了断地说：“教我怎么做家务。”
“蛤？”
