“蛤？”
相越张大嘴巴，不可置信。不只是脸，眼睛也开始有点发痒，想擦擦眼睛，但奈何手还在洗碗，他只能吞吞口水，摇摇头冷静下来。
他也猜到高桥是有什么想要请求他，但他以为只是收拾桌面，没想到……
刚才发生的事情太多，太复杂，令人吃惊。正趁着洗碗独自一人时，他把头脑中的思绪一个个整理，现在又来了一个突发事件，头脑又开始混乱起来。
在这里胡思乱想也没用，直接问吧。
“高桥桑，请问是发生了什么？教我做家务？如果是需要家政工的话，可以去找家政公司帮忙？”
口中说出自己的疑问，停止手上的动作。不管怎么说，和别人聊正事时，自己在做别的事情，是没有礼貌的表现，他要趁这个机会为自己的表现加分。
而且做其他事情会分走自己的注意力。相越努力地把自己的思绪扯到与高桥的对话上。
“不需要，我们有请家政公司帮忙。而且我们快要搬去比较小的房子了。这里的花费还是太贵了。”高桥使劲把自己暴躁的心情按捺下来，尽力平静地说道。
“这样啊。那有什么需要帮忙的？”
“都说了……不，可以教我做家务吗？”高桥重复一遍。
这时候，相越才真的回过神来。
那个暴躁的高桥为了这件事，竟然连续几次强压下愤怒，用着友好的态度拜托自己。
虽说在外人看来还是有点居高临下的味道，很不情愿似的。但相越明白他真的尽力了，是性格的问题。这件事他是认真的，真的想要拜托自己教他做家务。
这是为了挽回即将离婚的妻子吗？
但比起这件事，相越更好奇一件事。那就是关于渡边昭子的性命。
那时候他留意到了，渡边昭子说出的那句“反正我是将入黄土之人”。也就是说，她是知道自己快要死的。对这件事高桥知道吗？不知道高桥有没有留意到渡边昭子的这句话，如果有且没反应的话就是早就知道，要是没有且没反应的话就是两者都有可能。
现在看来是后者可能性更大。高桥对渡边昭子是有感情的，所以对待一个将死之人，一定会有愧疚感，想要弥补她。但从刚刚饭桌上，妻子忙前忙后的表现来看，完全没有这种迹象。
如果知道了，高桥还会想继续这段婚姻吗？
双方长相厮守，直到死亡，这是伴侣的毕生所求。但现实往往很难，总会有各种因素干扰。
并且一人早早离开这个世界的事情不少见，另一人在他离开后再找一个伴侣也不少见。
只是，她离开的那段时间的悲伤，高桥能够负担吗？
有的人会为了不让另一方负担，主动背负所有，默默离开。
这种事情，是直酱会做的。所以他才要紧紧抓住直酱，让她不敢再有这种想法。至于渡边昭子会不会，相越不清楚。他和她终究只是陌生人。
同理，高桥也是。
带着种种疑虑，相越打开了嘴巴：“可能有点唐突，但这件事一定要说。高桥桑，关于渡边昭子快要离开的事情，你知道多少？”
就如相越所想，高桥呆然了。他想要维持镇定，声音却暴露了他的恐惧，相越的问题验证了他此前不好的预感，让他没有立即反驳相越，而是用着颤抖的声音，微弱地说不出话来：“你在说什么？”
果然如此。
相越是第一次遇到这种事情，他有些胸闷，保持冷静解释道：“其实第一次听说这件事情，是从达也君那里知道的。对此，我也很怀疑。因为渡边桑看上去很健康，直到之后她脾气爆发，表示自己要离婚时，说了自己是‘将入黄土之人’，我才确信这一切。”
“怎……么……可能……”高桥的眼睛失去焦点，庞大的身躯似乎快要倒下。相越急忙跑去扶着高桥，把他放到地上，这才避免意外的发生。
“请你冷静一点，现在还不知道是怎么回事。我明天会问一下达也君后续的情况和渡边昭子的事情的。今天请你先在家恢复一下心情吧。关于家务的事，明天再决定好吗？”
现在的高桥比起当初得知朋友岩田一直以来对自己不满、想要伤害自己时更为脆弱。
他瘫坐在地上。最近发生的事件，对这个将近四十岁的中年男性来说，未免过于严酷了。
可能是因为此前的行为不当，也可能是因为别的。相越心中有些不忍，但比起安慰的话语，他还是更擅长找出解决的办法，所以他提出了这些方法，并以简单的是非问句征求对方的同意。
因为过度的冲击，高桥头脑一片空白，也不知相越的话有没有听进去，没有血色的嘴动了动，没有说什么，只是无力地点了点头。
看到此景，相越想叹口气，但还是忍住了，不想再给他任何压力，把水槽里的碗碟快速洗过，放在一边晾干，轻声说了句：“那我走了，所有的碗碟已经洗好了，干了就可以放回去。再见，高桥桑。”
把名片放在没被沾湿的地方，便拿走自己的物品离开了。
给高桥一个人整理思绪的时间，同时他也是，待会儿他还有一场重要的仗要打。
高桥瘫坐在地上，眼睁睁看着相越离开，他愣了一会儿，爬起身拿起桌上的名片。
看到名片上的照片和名字，他才想起自己忘了让司机把相越送走了。他踏出很久没有亲手打开的大门，看到门外没人，叹了口气才回到冷清的家。
与此同时，相越独自一人走在路上。
现在只是七点多，在繁华的都市里，正是刚下班人潮汹涌的时候，但新宫市在路上走动的人只有寥寥数个。
开着的店铺更不用说了，只有那几家晚上开门的居酒屋、拉面店、连锁店和便利店。
和人口的数量一样，便利店的数目也少得吓人，只有车站附近才有几家。相越不知走了多久，才见到一家走进去。为了暖和冰冷的身体，他想买一个肉包子。
“可以给我……一……个肉包子吗？”
想到对门的人，他改了口：“不……还是两个吧。谢谢。”
以往肉包子相越一口就能塞下。但现在天气寒冷，他想让这份温暖持久一点，便小口小口地吃着。
身体恢复了点热量，相越加快了速度。
到门口的第一件事，不是立刻打开自己的大门，而是敲了敲对门。
瞬间从门中冒了个头，直酱瞪着大眼睛看着相越，似乎已经恭候多时。
“快进来吧，外面很冷吧。”
相越点了点头，但下一个动作却不是脱下鞋走进去，而是把多买了一个的肉包子递给直酱。
已经不再复刚刚的热腾腾，但直酱还是笑着接过，继续催促道：“谢谢，快点进来吧。”
“打扰了。”
一走进去，相越就看到桌上放着一碗面，除了熟悉的麻辣鸭血，就是各种各样的赤红色，一眼分辨不出是什么食材，只是想象了一下味道，他就不禁打了个冷颤。
“和君，你中午想和我说的事情是什么？”
相越还没打完冷颤，接踵而来的就是直酱直截了当的问题。
在午饭时，直酱送相越到学校，准备离开时，相越下定了决心要和直酱述说自己不喜欢麻辣鸭血的事情，并和她预定了今晚的时间，所以直酱才会等候相越回来。
直酱一口把肉包子塞进口中，鼓起了腮帮子，迅速吞下，含糊不清地想要发问。
“慢慢来吧，直酱，你不是还在吃晚饭吗？抱歉，打扰你了。”正好直酱也在吃麻辣鸭血，他可以借此开启话题。
“不，完全不会。和君，你要吃吗？有什么想喝的？抱歉，家里只有果汁和水。”直酱走到比她还要高的冰箱前，开出小小的一个缝，从中拿出一只比她手臂还要粗壮、还要长的红色饮料，展示给相越看。
“这不是那个吗？”相越盯着那红色的饮料，有点发懵。
“？”直酱捧着巨瓶饮料，满脸疑惑地看着他。
“那个，嗯，番茄汁。也就是蔬菜汁。”相越断断续续地回答，并指出了直酱的错误。但其实他心里想的是：这是番茄，番茄是红色的，麻辣鸭血也是红色的。为什么直酱这么喜欢红色系的食物？
红色，对经历过吸血鬼入侵的这个世界来说，绝不是一个吉祥的颜色。某种程度上会对红色有点忌讳，尤其是象征着吸血鬼的红色眼瞳。
战争刚结束时，有着红色眼瞳的人一度受到迫害，但后来女神选择了红色眼瞳的人作为她的代行人后，这种想法就变了。这种歧视逐渐削弱，现在已经不再普遍。
再加上红色眼瞳的人本就稀少，就更不会引起乱象了。
如此想来，相越周围的人很多都持有红色的眼睛。有时候看过去，还是感觉会被那妖冶的红色光芒吸进去，有一点奇特的感觉。
尤其是面对那个莱安·诺菲勒，还有直酱的时候。
虽说七年前离开的时候，他匆匆瞥了一眼。一眼万年，也被那红色的眼瞳吸了进去，此后一直把这个疑问藏于心底。
重逢的那一刻，也正是因为被那妖冶的光芒牵引了注意力，才会愣住，但后面被重逢的快乐，以及被直酱忘记的绝望盖过了这股感受。
现在看来真的是很神奇。
“对哦，所以应该是蔬果汁。谢谢指正。要喝吗？”直酱反应过来，改掉了用词，却没有使用相越给的字，很固执。再次询问道。
“……不……用了。”相越发散的思考被直酱带了回来，眯起双眼紧盯住她，并回答问题。
虽然觉得有点对不起直酱的好意，但这个番茄汁看上去就不是好喝的样子，实在是不敢尝试。现在的直酱口味真的是有点特别。
顺着这点，相越顺嘴吐槽心中所想：“话说回来，直酱你喜欢红色吗？”
“还好？”直酱背过身，看不清神色。她打开冰箱，把番茄汁放回原位，再回过身，仿佛什么都没发生，拿出塑胶杯装水，递给相越。
“谢谢。那为什么你这么喜欢红色系的食物？”相越接过喝了一口，并说出自己心中的疑惑，再补充了一句：“我不知道你喜不喜欢，但我看到你经常吃麻辣鸭血。番茄汁的话，我没见过。但是那么大一瓶，买之前肯定会考虑一下吧。所以肯定是有这个必要，还有喜好。毕竟不喜欢的东西就是不想吃，会逃避，尽量不吃对吧。”
闻言，直酱的眼睛暗了暗，扯出一个笑容：“你说得对，也许我是喜欢吧。我喜欢那个味道，很上瘾？”
相越总感觉直酱的表情有点不自然，不是很想回答这个问题。原因也不太清楚，也许是因为不想让别人觉得奇怪？
自幼时开始，直酱就一直是鹤立人群的存在，为了融入群体，有时候她也会为此而忍耐，压抑自己的本性。
每次两人独处、一同回家时，他总要对此进行劝解。
只有那时候直酱才会向他虚心求学，直直地看住他，真的好可爱。
把原因归咎于此，赞同道：“确实是呢，辣明明是一种痛觉，但吃多了就会上瘾。很有趣呢。”
“确实是这样。”直酱的表情缓和了一点，但手心紧握着的拳头暴露了她的紧张。不知为何，她有一种不好的预感。
眼看如此，相越才敢说出接下来的话：“不过有时候，太辣，也就是太痛的话，就无法忍受了。”
“无法忍受？”直酱不解，拳头握得更紧了。
“是的，有时候痛得眼泪、鼻水都飙出来了。尤其是吃麻辣鸭血的时候，鼻子红红的，看上去好像小丑一样。”相越故意说得生动滑稽一点，让气氛轻快一点，好说最后的事情。
“和君才不像小丑呢，不如说有点……”直酱吃了一口红色的面条，面容不变。拿起纸巾擦了擦嘴，正好挡着嘴，不让他看表情。
“有点什么？”相越把头别到其他方向，偷窥里面。
“可爱？抱歉，还是忘了吧。”纸巾下的直酱因面条红了脸，收回自己的话，放下纸巾。
“蛤？我？”相越作出生气的样子，但其实心里乐开花了。他听说要是女生觉得男的可爱，那就是喜欢那个男生。果然不是那么一回事吧。
“所以请忘了吧。”直酱的脸红透了，跑到冰箱，拿出番茄汁，倒到塑胶一次性杯子里，灌了一整杯，才把因为脸上吃面导致的热度降下来。喝完后，脸色恢复了平时的模样，不禁呼了一口气。
这样有些迷糊的举动，让相越在心中直呼可爱。他因眼前的此情此景傻笑着，却摸了摸头，似是因自己丢人的地方感到有点不好意思：“忘掉了，忘掉了。不过这实在是很丢人的，而且我也不想被你看到我这么逊的样子。”
随之，相越才加上最后一句：“为了避免这种情况发生，我不想再吃麻辣鸭血了。”
终于说出口了，相越感觉自己说出口时的气氛还算愉快，应该不会对她造成很大伤害的。
而且这个理由有点滑稽搞笑，不是直接说我不爱吃，应该会好点吧。
拒绝时，不想伤害对方，最好就是这样的气氛，在对方高兴的时候提出。不然的话，对方肯定会悲伤的，甚至愤怒的。
毕竟，所有人都想自己被其他人所接纳，不想被拒绝。
相越自认为自己制造的气氛还算愉快，然而为什么？
为什么直酱的表情就像天塌了一样，失去了高光呢？
