天空呈现出一种病态的紫红色，仿佛是一块被淤血浸透的旧布，沉甸甸地压在头顶，让人喘不过气来。
这里是世界的裂隙，是光与影重叠的边界。
对于居住在光明一侧的人类而言，这片大地属于神圣的“艾琉斯”，魔物不过是侵染光明的污点；而对于居住在深邃一侧的魔族而言，整个世界本就是幽暗的“迪恩”，人类才是窃取光明的异端。但在此刻，在这势场最为薄弱的“边界”，两种力量的剧烈碰撞，导致空间本身都在发出痛苦的呻吟。
大地早已失去了原本的模样。龟裂的缝隙中喷涌着浑浊的魔力蒸气，与空气中残留的圣力交织成肉眼可见的风暴。这些风暴在荒原上肆虐，将坚硬的岩石如同豆腐般粉碎成齑粉，又在瞬间凝固成诡异的黑色结晶。每一次能量的碰撞，都会引发空间的震颤，发出令人牙酸的摩擦声，仿佛整个世界都在被一双无形的大手撕裂。
塞莱丝蒂娅·诺克缇丝踉跄着奔跑在破碎的岩地上。
这位曾站在世界最高点的魔王，此刻却狼狈得如同丧家之犬。她那身象征着无上权力的漆黑礼裙被撕裂了大半，露出底下苍白肌肤上触目惊心的伤口。背后那双曾经遮天蔽日的漆黑翼族翅膀，此刻折断了一侧，只剩下几根残缺的羽骨挂在血肉模糊的背上，随着她的奔跑无力地拖曳在地面上。
紫色的血液——那是高阶魔族特有的魔力载体——顺着她白皙的小腿不断滴落，落在焦黑的土地上，瞬间蒸腾起刺鼻的烟雾，腐蚀出一个个浅坑。
“咳……”
塞莱丝蒂娅捂住嘴，指缝间溢出黑色的血沫。她的胸腔中仿佛有一团火在燃烧，每一次呼吸都伴随着撕裂般的剧痛。那是圣力侵蚀留下的后遗症，即便她是魔王，也无法完全免疫勇者那纯粹到极致的净化之力。
“该死……”
她在心中无声地咒骂着。不仅仅是因为伤痛，更因为那股如影随形的杀意，以及……四周死寂得过分的环境。
身后，追兵的气息并没有因为距离的拉开而减弱，反而愈发清晰。那不仅仅是那个令人厌恶的勇者，还有……那种被整个世界抛弃的孤独感。
就在半个时辰前，那些宣誓效忠诺克缇丝家族的恶魔们，突然消失了。
不是战死，不是撤退，而是凭空蒸发。
当她回头望去时，只看到满地尸体。那些尸体整齐地排列在撤退的路线上，死因皆是背后的致命伤。切口平滑，显然是被极高等级的暗杀术式瞬间切断了生命核心。那是魔族内部的手法，是人类做不到的。
“那些家伙……”塞莱丝蒂娅咬紧牙关，紫眸中闪过一丝难以置信的寒光。
魔族议会中有一群老家伙，一直以来都对她的存在感到忌惮。她是新一代的魔王，却总被那些人视为异端。她曾试图停止无意义的边界消耗战，试图寻找另一种共存的可能。
然而，这份尝试是徒劳的。不仅议会内部对她百般阻挠，人类一侧也毫不犹豫地拍断了她递出的橄榄枝。一年前，她曾秘密派遣使者前往边界，试图与人类接触。但那支使者队，连一份消息都没传回就被全歼。尸体被送回来时，身上带着圣力灼烧的痕迹：勇者背弃了潜在的和平信号，人类只想要取下魔王的头颅。
“所以，这就是你们的选择吗？”她心中苦笑，脚下的步伐却没有丝毫停顿，“难道真的就没有人愿意支持我？”
她不能停下。她怀中紧紧抱着一个襁褓，那是她刚出生不久的女儿，莉茜娅。
婴儿似乎感受到了母亲的紧张，在襁褓中不安地扭动着，发出微弱的啼哭声。这声音在呼啸的风暴中微不足道，却像针一样扎在塞莱丝蒂娅的心上。
“别怕……别怕……”她低声哄着，声音沙哑得几乎听不见，“妈妈在这里。”
前方是一处隐蔽的山壁裂缝。那里的势场波动异常紊乱，形成了天然的魔力盲区，能很好地掩盖气息。塞莱丝蒂娅停下脚步，靠着岩壁大口喘息。她颤抖着手，撕下衣服的一角，写上了孩子的名字，然后小心翼翼地将襁褓放入裂缝深处最干燥的角落。
她解下颈间的一条项链。那是一枚深邃的紫色晶石，刻着诺克缇丝家族的纹章，内部流淌着星辰般的光晕。这是魔王的信物，也是她自身魔力核心的一部分。
她将项链轻轻挂在婴儿的脖子上。晶石接触到婴儿肌肤的瞬间，泛起一层柔和的紫光，将婴儿的气息完全包裹起来。
“活下去……”她的声音带着从未有过的脆弱，手指轻轻抚过婴儿稚嫩的脸颊，“无论成为什么，无论身在何处……活下去。不要恨这个世界，也不要……成为像我一样的怪物。”
她张开手掌，一层薄薄的魔力屏障覆盖在裂缝口。这屏障足以抵挡爆炸的余波，也能掩盖婴儿的气息，除非有人贴着裂缝仔细探查，否则绝难发现。
做完这一切，她转身，不再回头看一眼。
她必须把追兵引开，越远越好。只有离开这里，那个孩子才有生存的可能。只要她死去，追捕就会停止，那个孩子就能作为一个普通的生命，在这个世界上悄悄地活下去。
很快，金色的流光从天边浮现。
“站住，魔族！”
伴随着一声怒喝，一柄缠绕着圣炎的长枪如同流星般贯穿了空气，钉在她身前三米处的地面上。巨大的冲击力将周围的地面掀起，碎石如同子弹般飞溅。塞莱丝蒂娅被气浪掀飞出去，重重地撞在一块巨石上，脊背传来骨头碎裂的闷响。
烟尘散去，莱昂哈特·晨星立于枪柄之上。
那是一位英气十足的女性。银白铠甲勾勒出她高挑而坚韧的身躯，金色的长发在风暴中狂舞，如同燃烧的火焰。她的眼眸是清澈的金色，此刻却燃烧着冰冷的怒火。那身象征着人界最高荣耀的铠甲破碎不堪，露出底下深可见骨的伤口。金色的血液从额角滑落，滴在焦黑的土地上。
“终于追上你了，塞莱丝蒂娅。”莱昂哈特声音清冷而低沉，手中的长枪“晨星”微微震颤，“为了这一天，我追了你整整三个月。”
塞莱丝蒂娅擦去嘴角的血迹，勉强站起身，紫眸中满是讥讽：“呵，晨星家的走狗。怎么，圣辉教廷终于舍得让你这个勇者亲自出手了？你的那些‘盟友’呢？怎么没看见他们来帮你分功？”
莱昂哈特眉头微皱，此时的情况的确有些不妙。
出发前，教廷承诺会有审判庭配合封锁边界，会有圣殿骑士团负责外围清扫。但直到刚才，除了她，一个人都没有。甚至连教廷赐予的“圣域共鸣”术式，也在进入边界后失效了。仿佛有一层无形的屏障，切断了她与后方的一切联系。
此时的情况，不禁让她想起了一年前，那次秘密的会面。
那时，她曾说服教廷，试图在边界中立区与魔族代表接触。她带着停战的意向，甚至准备好了划分缓冲区的草案。但等待她的，不是魔族的使者，而是埋伏在阴影中的刺客。由于缺乏防备，突如其来的刺杀使得使团的成员几乎全灭。那些刺客使用的术式十分独特，不像是正规军的风格，但莱昂哈特对魔力波动很敏锐，他们分明是伪装后的魔族。
此时此刻，就如同当时一样，仅剩下自己孤身一人。
“无论你们动用了什么阴谋诡计，只要我还在，对付你，就足够了。”莱昂哈特不愿示弱，强压下内心的不安，圣力爆发，金色的火焰再次升腾，“放弃抵抗，或许能留你全尸。”
“想要我的命？那就来拿！”
塞莱丝蒂娅不再多言。她知道对方不会信。魔族与人类，勇者与魔王，这是刻在血脉里的对立，是这个世界千万年来形成的铁律。
此刻，除了杀死对方，她别无选择。只有勇者或自己的死亡，才能保护那个孩子。如果双方都还活着，即使她有机会脱身，教廷也还会继续搜查，那个藏在裂缝中的孩子迟早会被发现。
“受死吧！”
塞莱丝蒂娅不再保留，双手猛地合十。周围的魔力疯狂涌动，化作无数黑色的利刃，如同暴雨般向莱昂哈特射去。
“圣辉裁决！”
莱昂哈特怒吼，长枪挥舞，金色的光幕瞬间展开。魔力利刃撞击在光幕上，发出密集的爆裂声。
两人同时发动了攻击。
金色的圣力与紫色的魔力在空中碰撞，引发剧烈的爆炸。冲击波将周围的岩石瞬间气化，大地再次颤抖。
战斗持续了整整一个小时。
这是一场没有任何技巧可言的消耗战。双方都清楚，一旦停下，就是死亡。
莱昂哈特的铠甲彻底破碎，露出布满伤痕的上身。她的圣力本该源源不断，源自人界亿万信徒的信仰之力。但现在，她感觉不到信仰的回应。周围的空气里，信仰之力仿佛在被某种无形的力量抽离，汇入虚空。
“有点……奇怪……”在一次交锋的间隙，莱昂哈特喘着粗气自言自语。她的长枪撑在地上，勉强维持着站立。金色的汗水顺着脸颊滑落，滴在枪柄上，发出滋滋的声响。
塞莱丝蒂娅冷笑，手中凝聚着最后的魔力，指尖都在颤抖：“怎么，害怕了？想要投降？”尽管嘴上这么说着，她心中也在惊疑不定。她是恶魔族，她们的魔力源自情感，因而对恐惧、欲望等情绪格外敏感。但此刻，她感觉到的不是敌人的恐惧，而是一种……冰冷的空洞。仿佛整个世界的情感都被抽干了，只剩下他们两人在这里进行着毫无意义的角斗。
势场的不稳定性在这一刻达到了顶峰。
周围的空间开始崩塌，无数黑色的裂缝在空中蔓延。一股巨大的吸力强行拉扯着两人的力量，仿佛有一个无形的漩涡，正在贪婪地吞噬着勇者与魔王的力量残渣。
“不好……势场要崩了！”莱昂哈特脸色大变。她感觉到，自己的权柄正在不受控制地外泄。那些泄露的力量没有消散，而是沿着裂缝流向了某个未知的深处。
“该死……”塞莱丝蒂娅瞳孔骤缩。她感受到了，那股吸力的源头，不在他们身上，而在……虚空深处。
有人想从勇者和魔王的争斗中渔翁得利。
几乎是一瞬间，她们都意识到了这一点。有人趁着他们在这片势场最不稳定的区域中释放出最纯粹的力量，做了什么手脚。
但已经太晚了。
两人的力量已经锁定对方，若此时释放力量，丧失大半权柄的她们将完全无法抵挡对方的攻击。但若此时撤退，力量反噬虽不至于杀死她们，但必定会波及到周围可能存在的无辜者。
塞莱丝蒂娅的心中猛地一紧。无辜者……莉茜娅还在那里。
如果她们现在停止，力量失控引发的爆炸可能会波及到那片山壁裂缝，不仅如此，这些爆发力量或许会被全部抽干，世界平衡会被打破，引发更大的灾难。
而且，如果莱昂哈特活着离开，她一定会将魔王现世的消息带回教廷。到时候，大规模的搜索队会席卷边界，那个孩子绝对无法藏身。
只有勇者死在这里。只有魔王也死在这里。追捕才会停止，那个孩子才能有一线生机。
莱昂哈特眼中闪过一丝复杂的情绪。她没有想到，塞莱丝蒂娅竟宁死也不愿放弃。但她也明白，这的确是杀死魔王的最好时机。这是勇者的使命，也是保护周边区域的唯一方式。
她们将所有的力量压缩，向着彼此释放。
“晨星——破！”“夜穹——陨！”
莱昂哈特将长枪插入地面，所有的圣力注入大地。塞莱丝蒂娅张开双臂，所有的魔力汇入虚空。
光与暗交织在一起，化作一道通天彻地的光柱。巨大的爆炸吞噬了一切，将边界之地彻底淹没。
在那毁灭的光芒中，两道身影同时倒下。
勇者与魔王，同归于尽。
远处，山壁裂缝中的婴儿似乎感应到了什么，轻轻啼哭了一声，随即被魔力屏障温柔地包裹，沉入沉睡。项链上的紫色晶石闪烁了一下，将那股毁灭性的波动隔绝在外。
那一日的边界，无人幸存。唯有传说流传下来：勇者与魔王因仇恨而死，时代迎来了短暂的和平。却无人知晓，在那片废墟之下，两颗种子，一颗埋葬于死亡，一颗飘向了新生。
而在那虚空深处，一双无形的眼睛注视着这一切，露出了深邃的笑容。
“归一……即将开始。”
