三个小时，地狱般的体验持续了整整三个小时。
维丝妲觉得自己这辈子都没有这么累过。
她被按在理发店的椅子上，像一只待宰的羔羊，任凭那个梳着油光锃亮大背头的理发师摆弄她的头发。剪子咔嚓咔嚓地在耳边响着，梳子一遍又一遍地梳理着她那头乱糟糟的红发，偶尔还有热毛巾敷在脸上，蒸得她昏昏欲睡，却又不敢真的睡着，因为每次一闭眼，就会被伊莉雅丝戳醒。
“别动。”
“坐直。”
“头抬起来。”
“眼睛睁开。”
伊莉雅丝的声音像一把无形的尺子，不断地丈量着她的每一个姿势。
维丝妲觉得自己的脊椎都要断了。
“好，完成了。”
理发师退后一步，满意地打量着自己的作品。
伊莉雅丝走上前，绕着维丝妲转了两圈，仔仔细细地审视着每一个细节。她的表情从一开始的挑剔，渐渐变成了惊讶，最后变成了一种满意的微笑。
“果然，稍微打理一番就很有模有样了呢。”
维丝妲疲惫地抬起头，透过面前的镜子，看见了一个完全陌生的自己。
那头平日里总是像火焰一样张牙舞爪的红发，此刻被修剪得整整齐齐，发尾微微内扣，柔顺地垂在肩头。几缕碎发被别在耳后，露出光洁的额头和精致的五官。
崭新的百人长军服裁剪得体，深蓝色的布料衬托着她白皙的肌肤，肩章上的银色横杠在灯光下微微闪光。胸前的银翼勋章折射出柔和的光芒，与她那头火红的头发交相辉映。
如果不说话，只是静静地站在那里，简直跟贵族家出来的千金大小姐没什么两样。
“只可惜……”
伊莉雅丝轻笑了一声，语气中带着一丝无奈。
“你要是能改掉这跳脱的性格就好了。”
维丝妲连顶嘴的力气都没有了。她的眼神空洞地盯着半空中某个虚无的点，整个人像一株被烈日晒蔫了的植物。
“好，既然形象如此端正，要不要久违地进行礼仪仪态的教学呢？”
伊莉雅丝双手抱胸，神色认真的思索起来。
“请、请务必不要！”
察觉到接下来还会有被说教的风险，维丝妲立刻回神，脸上的表情瞬间从空洞变成了惊恐，她剧烈地摇着头，那头柔顺的红发又变得有些凌乱。
“那样的话我在说教结束前就会死掉的！”
那一瞬间，刚刚还像贵族千金一样端端正正的气质，消失得无影无踪。那双目噙泪、大力摇头的模样，与维丝妲此刻的外表形成了巨大的反差，。
伊莉雅丝看着她那副可怜巴巴的模样，叹了口气。
“那好吧。”
维丝妲的眼睛瞬间亮了起来。
“接下来，就该想办法去招募亲信吧。”
“招募亲信？”
维丝妲眨了眨眼，歪着头。
“直接提拔哈德温他们不行吗？他们也是我手下的士兵吧？”
“当然不行。”
伊莉雅丝摇了摇头，语气认真。
“哈德温他们是士兵，是隶属于银辉军的普通士兵。你现在要招募的是亲信，是能协助你工作、协助你管理底下士兵的人才。比如说，第三军中的十人长........没听明白吗？”
维丝妲皱着眉，努力消化着这一大段话。
然后，她点了点头。
“果然还是没法理解呢。”
伊莉雅丝的太阳穴跳了一下。
但在伊莉雅丝发飙之前，维丝妲及时的托起下巴，露出一副认真地思索的模样。
“唔.......我是打算去人多的地方吆喝‘有没有人来当我的手下啊！’……这样的办法，呃，果然不行吗？”
她说到一半，注意到伊莉雅丝的脸色越来越黑，立刻识趣地否定了自己的提案。
“当然不行！”
伊莉雅丝几乎是咬着牙说出来的。
“路过的人也只会觉得困扰！更重要的是，你这样会让拔擢了你的元帅与王子脸上抹灰啊！你这个笨蛋！”
自己的提案接连遭到否定，维丝妲感觉很是失落。
“唔.........若是这样不行的话，那具体应该怎么做呢？”
“嗯......”
伊莉雅丝沉吟了片刻。
“一般来说，是在发现有才能的人后，保持着礼仪向对方搭话，谨慎小心地进行劝诱，才是正常的方法。毕竟这不是招募军队的士兵，而是要雇佣优秀的部下。”
维丝妲大叹一口气。
“听起来就很难呢。”
“毕竟世界上可没有只是听到两句吆喝就会加入你的笨蛋啊。”
由于外表实在过于楚楚动人，伊莉雅丝看着维丝妲那副垂头丧气的样子，忍不住伸出手，安慰似的轻轻地揉了揉她的头。
但在接触到维丝妲带有些不解地视线后，伊莉雅丝立刻把手收了回来，掩饰般地干咳了一声。
“咳.......总之，好好地加油，努力去劝诱吧。不展现出足够的能力，可没法找到有才干的人才啊。”
“嗯........”
维丝妲点了点头，但那双缺乏高光的灰色眼眸里，依然写满了迷茫。
“我下午还有工作要做，就先走了，等晚上再听你的好消息吧。”
伊莉雅丝拿出怀表看了看时间，而后转身大步流星地离开了。
维丝妲靠在理发店门前的石柱旁，双手抱胸，陷入了沉思。
阳光透过树荫洒在她身上，暖暖的，让人想睡觉，但此刻她完全没有睡意。
“有才能的人.......去哪里找啊........”
她喃喃自语，目光漫无目的地扫过街道。
她本就是一个来历不明的平民，与贵族之间毫无往来。不要说贵族了，由于参军时间未久的缘故，连军中都没认识几个人。再加上现在大部分军官都对维丝妲抱有负面印象。
想在这种情况下，从中找到愿意成为自己副官的人，简直是难上加难。
“要不........还是直接去食堂吃饭吧........”
维丝妲叹了口气，准备放弃思考。
就在这时，一个影子挡住了她面前的阳光。
维丝妲抬起头，看见一个橘色短发的少年正站在她面前，微微仰着头，好奇地打量着她。
少年的年龄看起来只有十五岁左右，比维丝妲还要小了一岁。他穿着有些脏乱的训练用装束，不过从肩膀上的标志还是能看得出，对方是一位十人长。
少年腰间挂着一把寻常制式的单手剑。那张年轻的脸上，带着一种毫不掩饰的兴奋与期待，额头上还挂着细密的汗珠，像是刚刚跑步过来的。
“那个，请问。”
少年的声音清亮而带着一丝紧张。
“您是维丝妲百人长吗？”
维丝妲眨了眨眼，有些不解。
“是哦。你是哪位呢？”
确认了对方的身份后，少年的表情像是见到了自己的偶像一样，有些高兴地笑起来。然后，他站直身体，行了一个标准的军礼。
“在下是第二军，第十队的十人长，艾恩托尔·弗罗斯特！”
维丝妲歪了歪头，上下打量了他一番。
“弗罗斯特……好耳熟哦。”
“啊，是这样的，家父是奥尔德温元帅。”
艾恩托尔毫不避讳地报出了自己的家世，语气中没有丝毫炫耀的意味，反而像是在陈述一个与自己关系不大的事实。
“哦——”
维丝妲恍然大悟地点了点头。
原来是元帅的儿子。
她听伊莉雅丝说过，奥尔德温元帅有三个儿子。长子是弗罗斯特家族的继承人，据说在城内负责调度物资，次子战死在了王都保卫战中，而第三子。
就是眼前这个少年。
据说，奥尔德温对他并没有寄予过高的期望，只要求他不辱没弗罗斯特的家名。至于军职，也没有给他任何便利，全凭他自己的本事。所以直到现在，他也只是一名十人长。
“原来如此。”
维丝妲点了点头，然后毫不掩饰地问出了自己的疑惑。
“那艾恩托尔十人长，这次找我是有什么事吗？”
出身贵族家庭的艾恩托尔，被维丝妲这种直来直去的问话方式弄得稍微迟疑了一下。但很快，他便调整好了心态，鼓起勇气开口了。
“那个.......之前听家父说起过，您在亚里兰荒野上，独自引开了上百名帝国追兵，最后还全身而退，这是真的吗？”
“是哦，当时真的很危险呢！”
感觉到对方并不是抱着恶意来的，维丝妲便嘿嘿的笑起来。
她绘声绘色地讲述着自己的经历，从遭遇敌人巡逻队开始，到在森林中被重重包围，再细致的讲述了自己如何作为诱饵，把帝国追兵耍得团团转，最后又是怎么从那上百人的围剿中杀出一条血路、平安归队。
艾恩托尔听得眼睛发亮，随着维丝妲的讲述，时而为侦察兵的不细心而叹息，时而为维丝妲的英勇而赞叹，完全是一副追星成功的样子。
“维丝妲大人果真英勇无比！”
艾恩托尔激动地握紧了拳头。
“简直像是那些史诗中的英雄呢！”
“啊哈哈，没什么了不起的啦。”
维丝妲摆摆手，难得地谦虚了起来。
“大家都是为了对付帝国军嘛，所以我们都是英雄哦。”
如果伊莉雅丝在这里，一定会冷着脸瞪维丝妲：“说教了这么多次都没能改掉你这副德行，现在倒是学会谦虚了？”
但是本人不在，所以再怎么假设也没有意义。
“所以，艾尔这次过来，就是想听我讲这些战斗方面的话题吗？”
维丝妲嫌麻烦似的把艾恩托尔的名字简化成了“艾尔”。艾恩托尔对此显然不甚在意，具体来说，不仅不在意，反而还很高兴。能被自己仰慕的偶像起昵称，这可是多少人求都求不来的待遇。
面对维丝妲的询问，艾恩托尔点了点头，然后又摇了摇头。
“实不相瞒，在下........我其实非常仰慕那些英雄传记与史诗中，凭借人类之躯赢得壮举的英雄。”
没有再用贵族那种繁琐的自称，艾恩托尔深吸了一口气，琥珀色的眼眸中闪烁着真诚的光芒。
从小到大，艾恩托尔就很仰慕那些图书传记中的英雄们，斩杀魔王的勇者、击败了巨人的神使、沐浴龙血而变得刀枪不入的武人。于是，“想要成为英雄”这个梦想，在还是小孩子的艾恩托尔心中诞生了。
为此，他刻苦地训练着剑法与武艺。
随着年龄的增长，大多数做过英雄梦的孩子们都会认识到梦想与现实的差距，最后放弃。但艾恩托尔不同。他知道凭借自己的能力不可能成为英雄后，虽然伤心了一段时间，但很快就重新拾起了动力。
不过，努力的方向改变了，从“成为英雄”，转变成了“目睹英雄的诞生与落幕”。
如果成不了英雄，那就成为能够辅佐英雄的人，堂堂正正地站在前者的身后，守护他的后背。
——奥尔德温曾经对艾恩托尔这样说过。
本意是想委婉地告诉他，长大之后要好好地辅佐将会成为弗罗斯特家家主的长兄。但当时还是小孩子的艾恩托尔，完全曲解了父亲的意思。
他不仅不想辅佐将要继承弗罗斯特家家主的兄长，更是一心只想着上阵杀敌。
于是，感到头痛的奥尔德温便将艾恩托尔打发到了军队中，希望经过磨炼，能够改掉他那不切实际的梦想。
“所以——”
艾恩托尔抬起头，用无比坚定的眼神盯着维丝妲的脸。
维丝妲能感受到，在那目光里，有一种绝不接受说谎，绝对不会逃避的信念。
“如果维丝妲大人真的有传闻中那样勇猛的话，我希望能够成为您麾下的副官........哪怕不是副官也没关系！我想见证维丝妲大人的英雄传！”
维丝妲看着他，看着那双燃烧着热情的琥珀色眼眸，突然觉得有点好笑。明明她还在烦恼该怎么招募自己的手下，结果优秀的人才就自己送上门了。
“所以，要我证明自己的能力，是这样吗？”
“没错！”
艾恩托尔用力地点头。
“那好。”
维丝妲从石柱上直起身，拍了拍衣角上并不存在的灰尘。
“我们去训练场吧。”
“咦？训练场......吗？”
艾恩托尔愣住了。
“不打一架的话，没办法证明自己吧？”
维丝妲歪着头，理所当然地说。
“伊莉雅丝对我说过，得好好的对外人展示自己的实力才行。直接对练的话，证明起来会比较快吧？”
“可是——”
“走啦走啦。”
维丝妲已经迈开步子，朝着训练场的方向走去，艾恩托尔愣了一下，然后连忙跟了上去。
阳光洒在两个人的身上，将他们的影子拉得很长。
一个步伐轻快，像在散步，一个紧张兮兮，像去赴考。
训练场上，操练的士兵们很快注意到了这两个一前一后走来的身影，纷纷侧目。
“那不是弗罗斯特家的小儿子吗？”
“他旁边那个红发的是谁？”
“新晋的百人长，维丝妲·温特莱克。就是那个.......”
“就是那个！”
窃窃私语声在人群中蔓延开来。
维丝妲对这些议论充耳不闻。她走到训练场中央的空地上，转过身，面对着艾恩托尔。
“准备好了吗？”
她从背上取下那把漆黑的双叉枪放在一边，然后从架子上取下一把训练用剑，并测试重量一样的随手舞动了一下，艾恩托尔深吸一口气，拔出腰间的剑，摆好了架势。
“准备好了！”
他的声音响亮而坚定，在训练场上空回荡。
“那么，尽全力的攻过来吧！”
