感知到前方传来的能量波动，索蕾丝微微蹙眉。冲突双方的等级并不高，不过是正式骑士和正式魔法师的水平。别说在这藏龙卧虎的帝都，便是在露米娜城，这等程度的争斗，城防军也早该出面制止了。
然而，那夹杂着呵斥与娇叱的打斗声非但没有停歇，反而愈演愈烈。周围的店铺老板和行人似乎也习以为常，只是远远避开，竟无人上前阻拦，甚至连维持秩序的卫兵都不见踪影。
索蕾丝敏锐地注意到，在战圈外围，几位身着精良铠甲、气息深沉如海的护卫正抱臂而立，他们胸前佩戴着皇家与兰尼斯特家族的徽章——竟是几位地骑士级别的强者。然而他们丝毫没有插手的意思，反而面带无奈，如同在看一场早已司空见惯的闹剧。
“安娜，我们过去看看。”索蕾丝被勾起了好奇心，示意安娜一同上前。
女仆长稍作迟疑，但见大小姐态度坚决，便谨慎地护在她身侧，一同向人群聚集处走去。
拨开稀疏的围观者，街道中央的景象映入眼帘。这里正好位于一家装潢奢华的拍卖行门口，散落在地的拍卖目录说明了冲突的起源。
只见一名身着华美皇家服饰的少女正立于场中，她看起来约莫十四五岁年纪，一头灿烂的金发在阳光下熠熠生辉，如同流动的黄金。少女容颜娇俏，此刻却柳眉倒竖，碧蓝的眼眸中燃烧着熊熊怒火。
她的对手是几名衣着昂贵的贵族少年，从他们胸前的兰尼斯特家族雄狮徽章判断，正是兰尼斯特家族的弟子。
然而这几名少年此刻却颇为狼狈，被那金发少女以一敌多，完全压制在下风！
“艾拉西亚，你别太过分！”为首的兰尼斯特少爷勉强架住一道风刃，气喘吁吁地喊道，“那柄匕首本来就是我们先看上的！”
“呵，”被称作艾拉西亚的少女冷笑一声，手上攻势丝毫不减，“拍卖行的规矩，价高者得！你们兰尼斯特家是穷得连这点钱都出不起了吗？”
她身形灵动，步伐间蕴含着骑士的发力技巧，纤手挥动时引动清晰的风系魔法波动。风魔法与武技在她身上结合得颇为流畅——正是三公主艾拉西亚·罗兰。
“是魔武双修，而且专精风系…”索蕾丝心中暗忖。这位公主的天赋确实卓越。
场边的议论声证实了她的猜测：
“又是三公主和兰尼斯特家那几位…”
“听说这次是为了拍卖行那柄古精灵匕首。”
“这两边碰上准没好事，他们的护卫都学聪明了，根本不敢插手。”
索蕾丝这才明白，为何那几位地骑士护卫都作壁上观——显然双方已经不是第一次起冲突了，护卫们早就摸清了规律：只要不出人命，让他们打累了自然就会停手。
就在这时，艾拉西亚公主娇叱一声，身形如风般旋动，脚下生成的小型旋风推动她的速度暴涨。她巧妙地用风压限制住对手的行动，随即一个迅捷的突进——
“砰！”
为首的兰尼斯特少爷被她一脚踩在背上，整个人趴倒在地。
艾拉西亚公主毫不客气地用脚碾了碾，金发在阳光下闪耀着夺目的光芒：
“西境来的土包子，以为在你们那穷山僻壤横行惯了，就能来帝都撒野了？拍卖场上争不过，就想动手？也不看看这是什么地方！”
她脚下微微用力，那位兰尼斯特家的少爷闷哼一声，脸上满是屈辱。
安娜担忧地看了索蕾丝一眼。毕竟从地域来说，来自坎贝尔行省的索蕾丝也算是“帝都外”来的。
索蕾丝却无所谓地摇摇头。她注意到艾拉西亚公主虽然举止骄纵，但出手极有分寸，那些兰尼斯特家的少爷们看似狼狈，实际上都没受什么重伤。
果然，在公主殿下“教育”够了之后，她终于收回了脚，对着那几个狼狈的兰尼斯特少爷挥了挥手：
“滚吧！下次再让本公主看到你们不守规矩，可就没这么简单了！”
兰尼斯特家的子嗣在手下的搀扶下，灰头土脸地迅速离开了现场。
艾拉西亚公主这才拍了拍手，目光随意地扫过周围的人群。当她的视线掠过索蕾丝时，明显停顿了一下。
纯白的长发，紫色的眼眸，精致得不似凡人的容颜……都让艾拉西亚公主眼中闪过一丝惊讶和好奇。
艾拉西亚公主本已打算离开，但她身后一位跟班小姐却嫉妒地瞥了一眼索蕾丝那宛若天仙的容貌，凑到公主耳边低语了几句。
公主的脚步顿住了。她转过身，碧蓝的眼眸重新落在索蕾丝身上，这次带着更明显的审视。她先是注意到了索蕾丝身后安静侍立的安娜，目光在安娜胸前的地骑士徽章上停留了一瞬。
“地骑士做贴身护卫...”艾拉西亚挑了挑眉，语气带着几分探究，“你是哪一家的？”
不等索蕾丝回答，她似乎想起了什么，恍然道：“听说坎贝尔家族两周前入帝都觐见...你该不会是奥罗公爵那个据说很‘省心’的女儿吧？”
索蕾丝对公主这般直白的问话并不意外，她保持着得体的礼仪，微微屈膝：“是的，殿下。我是索蕾丝·坎贝尔。”
见索蕾丝承认得如此干脆，艾拉西亚公主双手抱胸，将她从头到脚打量了一番，语气带着明显的不服气：“哦~原来就是你啊。父皇前几天还拿你举例子，说什么坎贝尔家的小姐修炼刻苦，天赋又好，特别让人省心...”
她说着，撇了撇嘴，话锋陡然一转：“依我看，不过是靠着魔法药剂硬堆出来的等级罢了。真要实战起来，恐怕连我一招都接不住。”
这话一出，周围顿时安静下来。那些原本准备散去的贵族小姐们纷纷停下脚步，一副看好戏的表情。安娜微微蹙眉，上前半步，却被索蕾丝用眼神制止。
索蕾丝依旧保持着平静的神色，紫色的眼眸中看不出喜怒。她早就听说这位三公主性格直率，却没想到会如此直接地发起挑衅。
“怎么样？”艾拉西亚公主扬起下巴，带着属于皇室公主的傲气，“敢不敢跟我比试一下？让我看看父皇口中‘省心’的天才，到底有几分成色。”
她手中的魔法杖轻轻点地，一道细微的旋风在杖尖流转，显然已经做好了随时动手的准备。
周围的贵族们纷纷屏住呼吸。一边是皇室最受宠的公主，一边是刚刚入京的坎贝尔公爵之女，这场突如其来的比试，无论结果如何，都注定要成为今日帝都最引人注目的话题。
索蕾丝看着眼前战意盎然的公主，心知这一战恐怕避无可避。她轻轻吸了一口气，正准备开口回应——
就在这时，一个温和却带着不容置疑威严的声音从人群外传来：
“艾拉西亚，又在胡闹了。”
众人循声望去，只见一位身着银白骑士礼服的青年不知何时已站在不远处。他看起来约莫二十岁上下，金发比艾拉西亚的色泽更深，宛如成熟的麦穗，眼眸是罗兰家族特有的碧蓝色，但比公主少了几分骄纵，多了几分沉稳。他身姿挺拔，气质雍容，仅仅是站在那里，就自然成为了全场的焦点。
“大殿下！”
“是爱德华殿下！”
人群中响起一阵低呼。
艾拉西亚见到来人，不满地撅起嘴：“大哥！我才没有胡闹！”
爱德华皇子没有理会妹妹的抗议，他先是对索蕾丝礼貌地颔首：“索蕾丝小姐，舍妹失礼了。”他的目光在安娜身上短暂停留，微微点头致意，显然认出了这位地骑士。
随后他才看向艾拉西亚，语气温和却坚定：“父皇特意吩咐我来看你在拍卖会上的表现，结果你又与人动手。若是让父皇知道你在街上公然挑战远道而来的客人...”
“我才不怕呢！”艾拉西亚嘴上强硬，但声音明显低了几分。
爱德华无奈地摇头，转向索蕾丝，露出一个歉然的笑容：“索蕾丝小姐，我代艾拉西亚向你致歉。她从小被宠坏了，说话做事总是这么不顾后果。”
索蕾丝从容回礼：“殿下言重了。公主殿下率真可爱，并无恶意。”
索蕾丝这番话说得从容得体，但配合她那张明显稚气未脱的脸庞——明明看起来不过十二岁上下，却用“率真可爱”来形容已经初显少女风姿的艾拉西亚公主——这反差让周围原本紧绷的气氛瞬间变得微妙起来。
几位围观的贵族小姐忍不住掩口轻笑，就连旁边一直板着脸的兰尼斯特家护卫，嘴角都不由自主地抽动了一下。
爱德华皇子明显愣了一下，随即嘴角微微抽动，好不容易才忍住笑意。他轻咳一声，转向一脸不忿的妹妹，语气中带着几分调侃：
“艾拉西亚，你听到了？人家索蕾丝小姐年纪比你小，却明显比你省心懂事多了。”
这话如同在艾拉西亚的怒火上又浇了一勺油。她漂亮的脸蛋瞬间涨得通红，碧蓝的眼睛瞪得圆圆的，指着索蕾丝：
“她？省心？大哥你是没看见她刚才那副故作清高的样子！”
索蕾丝依旧保持着得体的微笑，微微偏头看着炸毛的公主，那眼神仿佛在说“看，这就证明了我的说法”。
爱德华见妹妹气得跳脚，却并未继续这个话题。他转而走向那几个刚从地上爬起来的兰尼斯特家少爷，亲自伸手将他们一一扶起，还体贴地替他们拍了拍衣袍上的尘土。
"几位朋友，实在抱歉。"爱德华的声音温和而诚恳，"我妹妹从小被宠坏了，行事冲动，我代她向诸位致歉。兰尼斯特家族世代镇守西境，功勋卓著，今日之事，还望不要往心里去。"
这番举动让原本满腹怨气的兰尼斯特家少爷们顿时消了大半火气。为首的少年连忙躬身："殿下言重了，是我们冒犯公主在先。"
爱德华微笑着又安抚了几句，这才带着仍在生闷气的艾拉西亚离去。
待皇室兄妹走远，索蕾丝拉着安娜离开了街道，轻声说道："看到了吗？这位三公主殿下，年龄明显比我大上好几岁，却要当众与我这个刚来帝都的小姑娘切磋。无论输赢，传出去都是皇室失了体面——赢了是恃强凌弱，输了更是颜面扫地。"
她轻轻摇头："大皇子殿下出面制止，不是担心他妹妹会输，而是不能让皇室威严受损。"
安娜若有所思："所以大小姐您刚才..."
"既然知道会被记恨，不如索性说得痛快些。"索蕾丝唇角微扬，"被一个直来直去的笨蛋记仇，总好过被那些笑里藏刀的人惦记。"
她最后望了一眼公主离去的方向。这位三公主虽然天赋出众，但在为人处世上，确实还稚嫩得很。相比之下，那位沉稳周全的大皇子，才是真正需要小心应对的人物。
不过，索蕾丝并不后悔今日的选择。在这权力交织的帝都，适时展现锋芒，或许才是最好的自保之道。
