理论考核的成绩榜单前，此刻正上演着一场不小的骚动。
“凭什么！我的答案哪里不对了！那个魔能节点逆向推导，我的思路明明更巧妙！肯定是阅卷的老古板不懂变通！”
金发的三公主艾拉西亚·圣·罗兰，正双手叉腰，气鼓鼓地对着张贴榜单的学院助理教师大声抱怨，俏脸因为激动而涨得通红。她身后的几位跟班小姐也七嘴八舌地帮腔，让那位年轻的助理教师一脸窘迫，额头冒汗。
索蕾丝和安娜来到榜单前时，看到的正是这幅景象。索蕾丝目光快速扫过榜单，很快在“合格”名单的中上游找到了自己的编号。她心中一定，随即注意到艾拉西亚公主的名字并未出现在理论考核合格名单上。
索蕾丝无意卷入这场麻烦，她对着安娜使了个眼色，主仆二人便如同灵活的游鱼，小心翼翼地贴着人群边缘，试图悄无声息地绕开那片“风暴区”。
然而，就在她们即将成功穿越时，艾拉西亚公主眼角的余光似乎瞥见了那一抹显眼的纯白。她猛地转过头，碧蓝的眼眸瞬间锁定了索蕾丝，那眼神里混杂着被看到窘态的羞恼和一丝不服气。
索蕾丝心里咯噔一下，正以为又要被纠缠，却见艾拉西亚只是狠狠地瞪了她一眼，鼻子里发出一声重重的“哼！”，便又转回头去继续“声讨”那位可怜的助理教师了。
索蕾丝松了口气，加快脚步，很快在人群外围找到了爱葛莎。然而这位来自坎贝尔领地的少女法师，此刻却低着头，双手紧紧攥着衣角，眼圈微微发红。
“爱葛莎？”索蕾丝轻声唤道。
“大小姐…”爱葛莎抬起头，声音带着哽咽，“我…我的理论考核成绩，距离尖子班的录取线还差一些…”
索蕾丝轻轻拍了拍她的肩膀：“能通过正式考核已经很好了，不要灰心。”
就在爱葛莎努力平复心情时，一位学院助教匆匆走来：“请问是爱葛莎小姐吗？副院长请您去一趟检测室，关于您的体质检测有新的发现。”
在学院的议事厅内，几位负责招生的魔导师和资深大魔法师正在进行最终评议。
“这个索蕾丝·坎贝尔，综合评价很高。”一位身着深蓝色法袍的魔导师翻看着手中的水晶板，“理论考核近乎满分，实战考核仅用基础风火魔法就完美解决了复合挑战场景。”
另一位女性大魔法师点头：“更难得的是，她的魔力纯净凝练，根基异常牢固，几乎没有依赖魔法药剂的痕迹。”
这时，一位教授推门而入，脸上带着难得的笑意：“有个意外发现。那个来自坎贝尔行省的爱葛莎，我们在复核时发现她拥有‘元素亲和体质’，虽然理论成绩稍逊，但这种特殊体质在后续修炼中会有很大优势。”
在座的导师们纷纷露出感兴趣的神色。
“既然如此，”主位的魔导师沉吟道，“将索蕾丝分入‘星辰班’，爱葛莎作为特例也一并录入。我们需要的是真正有潜力的天才，而特殊体质正是潜力的一种。”
当索蕾丝在住宿区收到烙印着星辰徽记的入学函时，她平静地接了过来。不久后，她看见爱葛莎满脸通红、眼眶湿润地跑来，手中紧紧攥着同样款式的入学函。
“大小姐！我…我也不知道怎么回事，副院长说我的体质特殊，破格录取我到星辰班了！”爱葛莎的声音因激动而颤抖。
索蕾丝露出真心的微笑：“恭喜你，爱葛莎。这是你应得的。”
索蕾丝和爱葛莎离开考核区域，来到了学院内部临时形成的“小市集”。这里远不如外面商业区繁华，只是在道路两旁的空地上，零星摆放着一些简单的魔法道具和药剂。摊主大多是些年轻的学院学生，他们并不像专业商人那样卖力吆喝，有的甚至在埋头看书，只在有人询问时才抬头应答几句。
索蕾丝目光扫过这些摊位，看到的东西确实如那位学姐所说，种类相对单一，多是些基础的元素凝聚符文板、经过简单附魔能保持低温或恒温的练习用魔法水晶、以及装在透明小瓶里色泽不算太纯正的各色基础元素亲和药水。价格也确实便宜，一件在外面店铺可能要卖数十甚至上百金币的初级元素亲和护符，在这里可能只需要十几个金币。
“爱葛莎，你看这个。”索蕾丝在一个摊位前停下，拿起一块触手冰凉、内部有淡蓝色絮状物缓缓流转的菱形水晶，“‘寒霜练习水晶’，标注说能小幅提升对冰元素的感知和引导速度，只要八金币。”她又指向旁边一小瓶泛着珍珠光泽的浅蓝色药剂，“还有这个‘初级冰元素亲和药水’，五金币。虽然效果可能不如店铺里卖的那么显著，但用来辅助日常修炼，应该还是有些用处的。”
爱葛莎看着那些资源，眼中流露出渴望，但随即又有些犹豫：“大小姐，这太让您破费了……”
“就当是庆祝我们一同进入星辰班的礼物。”索蕾丝微微一笑，不容分说地开始挑选。她结合爱葛莎刚刚被发现特殊体质，可能需要稳固和激发潜能的情况，挑选了几样看起来制作相对用心、评价也还不错的资源——两块不同特性的寒霜水晶，三瓶不同学徒标注“强效”但实际上肯定大打折扣的冰/水元素亲和药水，还有一枚铭刻了简易“凝神”符文的指环，据说能帮助佩戴者在修炼时更容易集中精神，感知元素。
林林总总加起来，也才花费了二十五枚金币。索蕾丝心中估算，如果这些东西的效果真如标签上描述的一半，并且放在外面正规店铺里售卖，加上品牌、税费和层层利润，价格翻上十倍，卖到两三百金币都毫不稀奇。
支付金币时，索蕾丝状似随意地与那位摆摊的、看起来颇为热情的学姐聊了起来：“学姐，你们做的东西这么实惠，为什么不去外面的集市摆摊呢？那里人流量更大，应该能卖得更快吧？”
那位学姐一边清点金币，一边爽快地回答：“小学妹，你是刚来帝都吧？外面哪是那么好摆的。首先，帝国法师协会要对所有公开售卖的魔法物品征收一笔不菲的‘认证管理费’，其实就是变相的税。然后，帝都的商税本身就不低，还得打点巡逻的卫兵，免得被找麻烦。最重要的是，外面那些店铺背后，多少都牵扯着一些商会、家族的利益链条，我们这些学生做的‘三无产品’想去抢生意，不是自己找不自在嘛。”
她顿了顿，压低了点声音，带着过来人的语气提醒道：“而且，说句实话，我们自己做的东西，效果确实不稳定。像这些辅助修炼的小玩意儿，你用着可能感觉有点用，也可能感觉毫无变化，全看制作时的手感和材料批次。所以啊，在我们这儿买点练习用品、无关紧要的小道具还行，千万别贪便宜买那些关键时刻保命的防御道具，或者要喝进肚子里的药剂，那可真是在拿自己的安全开玩笑了。”
索蕾丝了然地点点头：“谢谢学姐提醒，我明白了。”
将打包好的资源递给爱葛莎，索蕾丝心中对帝都和学院内部的运作又多了一层了解。表面繁华有序的商业背后，是盘根错节的利益网络和森严的规则。而学院内这个自发形成的小市场，则像是在规则缝隙中生长出的一片小小绿洲，虽然粗糙，却充满了活力与一种心照不宣的默契。
