索蕾丝亲自出发了。她骑在独角兽上，银色的长发在风中飘动，紫色的眼眸平静如水。她的身后是苍翠骑士团，墨绿色的铠甲连成一片，在阳光下泛着冷冽的光泽。荆棘玫瑰旗帜在风中猎猎作响。
除了苍翠骑士团和精锐的嫡系部队外，她还带了她嫡系的魔导师和法师团。爱葛莎跟在她身后，冰蓝色的眼眸里满是担忧。诺曼骑着马走在侧翼，法杖挂在马鞍旁，面容严肃。卡米拉走在另一侧，手里握着法杖，眼睛盯着前方。还有其他大魔法师，其他法师，其他战斗人员。他们不是去送死，是去打仗。
维拉导师也去了。她穿着一身深色的法师袍，头发扎成马尾，手里握着一根法杖。她的表情很平静，像去上课一样。
“我要参战。”她说。“艾萨克院长没有和亡灵议会勾结。”
她不是解释，是宣告。她要让别人知道，艾萨克的学生不是叛徒，艾萨克的学院不是贼窝，艾萨克本人不是内奸。她要用刀剑证明。
亚瑟所属的灰塔势力则卡在其他地方了，一时无法回来。不是不想来，是来不了。他们的势力在帝国各处，在森莱克，在珞珈，在洛森。他们在盯着那些亡灵议员，在盯着那些邪教徒，在盯着那些藏在暗处的敌人。他们不能走。走了，那些敌人就会动。
精灵贤者没有去。他留下帮索蕾丝保护领地的人即可。奥罗恩站在露米娜城外的山上，像一棵从地里长出来的树，风再大也吹不倒。他在那里，亡灵议会的议长就不敢来。他不在，他们可能就来了。他不能走。走了，索蕾丝的领地就危险了。
正如索蕾丝预计的那样，洛森行省内有一位隐藏的议长。第六议长，那位曾经在帝怒之战中和冰霜女士战斗的法师，战斗风格最像正统圣魔导师。
这个情报，是拼死前进的帝国骑士带回来的。他们冲过了亡灵议会的防线，冲过了那些议员们的埋伏，冲过了那些邪教徒的围攻。他们死了一半人，伤了一半人，活着回来了。
不凑巧的是，帝国的圣魔导师们此时在开会。奥古斯特会长也被缠住了。不是他不想来，是他来不了。那些隐修的圣魔导师们，那些在圆桌上投反对票的隐修法师们，他们在讨论，在争论，在吵架。
奥古斯特不敢走，他站在那里，反对派法师不敢乱动，他若离开了，鬼知道他们会不会协助亡灵议会。
亡灵议会对第九议长的招募，可一直在呢！
第六议长得知这个情报后，明火执仗地率队攻破了金穗城。
洛森总督虽然在陛下眼中不堪重用，赫利俄斯·沃尔顿，若他还在这里，行省的秩序不会那么乱。
当地的贵族全跑到兰尼斯特的西境了。他们带着家产，带着家人，带着那些从平民身上搜刮来的财富。他们去找泰温，去求泰温，去给泰温送钱，泰温收下了。
没错，这时候的西境之王，开出了上交九成财产保安全的措施，交了，泰温就给他们一条活路。许多贵族来投靠保命，让他大发了一笔横财。
帝都的左相和右相听说后，一齐在朝堂上骂他骂了几个小时。左相骂他趁火打劫，右相骂他发国难财。他们骂得很凶，很响，很解气。
皇帝和皇后都靠骂泰温来维持婚姻友好了。他们平时吵架，吵得很凶，吵得不可开交。但骂泰温的时候，他们不吵架了，不闹了，不争了。他们一起骂，一起笑，一起喝酒。骂完了，和好了。泰温成了他们婚姻的润滑剂。
不过说到底，他们骂不死这位西境之王，这位帝国四大公爵之首，可是连第六议长都畏惧的人物。
索蕾丝看着远方的金穗城。她第一次去精灵族寻父走的就是这条路。想借传送阵，但因为亡灵议会侵扰而失败了。
她在想想，究竟有什么计划可以对付第六议长。
索蕾丝在路上，和维拉交谈了许久圣魔导师的特质。维拉是艾萨克院长的学生，是魔导师，是露米娜魔法学院的院长。她见过圣魔导师出手，也见过圣魔导师被击败。
“除了艾萨克院长和奥古斯特会长之外，大部分圣魔导师可以被魔导师结阵或几千超凡骑士冲锋击败。”维拉说。“前提是不要离得太远，被拉开距离就麻烦了。”
圣魔导师不是神。他们也会受伤，也会疲惫，也会死。但他们很强。强到需要很多人一起打。魔导师结阵，可以困住他们。超凡骑士冲锋，可以打伤他们。但如果不小心被他们拉开了距离，让他们释放出那些恐怖的魔法，一切就完了。几百米，几千米，甚至更远。他们的魔法可以从很远的地方打过来，打到你连看都看不到他们。
白天是亡灵魔法较弱的时候。阳光会削弱亡灵魔法，会驱散亡灵生物，会让那些藏在暗处的敌人不敢出来。
晚上的话，骑士团看不清，法师团围不住，有可能会被他杀戮大半。黑暗是他的主场。他的魔法在黑暗中更强，他的亡灵在黑暗中更猛，他的眼睛在黑暗中更亮。索蕾丝的骑士们看不远，她的法师们施法慢，她的士兵们会怕。她不能晚上打。
索蕾丝在思考用什么策略可以。白天打，第六议长不出来。晚上打，他的军队更强。怎么办？她想了很久，想不出答案。
她抬起头，看着维拉。
“维拉导师，我需要知道金穗城的传送阵，还在安好吗？”
维拉导师的次元魔法造诣极高。她本人虽刚修炼到魔导师巅峰，可身为艾萨克院长的徒弟，在魔导师境界也是罕有敌手的。
不是她天赋多高，是艾萨克太强。艾萨克的学生，哪怕只学到他一成的本事，也足以在同阶中横着走。维拉学到的不止一成。她的次元魔法能折叠空间，能扭曲距离，能在敌人的眼皮底下把人送走。艾萨克能做的，她做不到。艾萨克不能做的，她也不会。但在魔导师这个层次，她几乎没有对手。
索蕾丝在之前训练的几个月里被维拉暴打了好多次，她比大伯莱昂内尔强出太多了，直到一周前，她才能用融合魔法勉强挡维拉十几招再被击败。
克莱尔伯爵亲自带队帮助她。老狐狸骑着马，穿着那身深红色的铠甲，身后跟着他的亲卫骑兵。他们在城外遛了一圈，杀穿了亡灵议会的探子，装作不敌退了回来。
不是真的不敌，是试探。他们要看看金穗城里的反应，看看第六议长会不会出来，看看那些亡灵议员们有多少。试探完了，撤了。第六议长没有出来。那些议员们追了一段，也撤了。金穗城又安静了。
“传送阵还是完好的。”维拉回答道。她的声音很平静，像在说今天的天气。“这个传送阵连接西南方向的达尔马行省。但以我次元魔法的造诣，可以独自冲进去，帮你们拖住第六议长。”
索蕾丝看着她，沉默了片刻。独自冲进去。拖住第六议长。一个魔导师，拖住一个圣魔导师。不是打败，是拖住。用次元魔法闪避，用空间折叠逃跑，用距离拖延时间。撑到索蕾丝他们攻进来，撑到天亮，撑到第六议长自己退。能撑多久？不知道。也许一刻钟，也许一个时辰，也许撑不到索蕾丝来。维拉没有说。她只是站在那里，握着法杖，表情平静。
索蕾丝笑了笑。那笑容很淡，但眼睛里有一种光。
“我的计划是，我和维拉导师在即将天明的时候进去，引第六议长出来。然后你们一起动手。”
她刚说完，爱葛莎就恼火了。她的脸涨得通红，眼睛里有泪光。
“小姐，您不能这样！”她的声音很大，大到整个营地都能听到。
索蕾丝看着她，没有说话。
爱葛莎继续说，声音越来越急。“您一个人进去，万一出不来怎么办？万一第六议长不追您，直接杀了您怎么办？万一维拉导师撑不住怎么办？”
索蕾丝等她说完，才开口。
“这几个月我和维拉导师交流了许多。靠次元魔法，我们两个联手是能撑一会儿的。时间选择即将天亮的时间点，第六议长刚来，未必清楚洛森行省天亮的时间，他关注也来不及。就现在动手。”
她的语气很平静，像在念一份作战计划。不是不怕，是不能怕。怕了，就不敢去了。不敢去了，金穗城就丢了。金穗城丢了，洛森行省就丢了。洛森行省丢了，帝国就断了粮，断了路，断了命脉。她不能怕。
最重要的是，索蕾丝继续说道。她的声音低了一些，低到只有身边的人能听到。
“亡灵议会对我很感兴趣。换别人，进去后打不过就会被杀。我不会。第五议长已经说了，我会被排前三的议长来接待。”
众人面面相觑。这种计划太冒风险了吧。
用自己当诱饵，引第六议长出来。不是百分之百能成功，是赌。赌第六议长会追她，赌他不会杀她，赌他会活捉她。赌亡灵议会真的对她感兴趣。
维拉说：“我和殿下两个人就算了。我的次元魔法连接魔法阵可以多带不少人。在场的魔导师都去的话，加起来和他打也能撑许久，胜算就很大了。”
她的语气很平静，像在说一件很普通的事。多带人，一起打，撑到天亮。不是一个人扛，是大家一起扛。输了，一起死。赢了，一起活。
索蕾丝看着她，又看了看爱葛莎，看了看诺曼，看了看卡米拉，看了看那些站在周围的魔导师们。
“那就这么定了，别忘了，我还有一个底牌呢。”她说。
