2027年8月，柬埔寨
陈墨第一次坐进战略运输机的机舱。舱内昏暗，只有红色的应急灯。NEKO小队的五个人面对面坐着，膝盖上放着武器包。眼镜在调试他的义眼，冻雨在检查匕首的刃口，北极狐在吃能量棒，短刀在闭目养神。
陈墨在擦他的MK18。枪托上还没有划痕——那是后来才会有的。
“HALO训练你做了几次？”眼镜问他。
“三次。”
“实际跳呢？”
“零次。”
眼镜推了推眼镜。“那你跟着我。开伞高度4500米，自由落体时间大概45秒。别紧张，数到三十就开伞。”
“我不紧张。”
“你的心率在加速。”眼镜的义眼能读心率和体温。
陈墨没说话。
运输机的尾舱门缓缓打开。夜风灌进来，带着热带雨林的湿热气息。下面的柬埔寨是一片漆黑，只有远处金边的灯火像散落的星星。
“绿灯，绿灯，绿灯。”跳伞长的声音在耳机里响起。“Go。”
短刀第一个跳下去，像一只无声的蝙蝠。然后是冻雨、北极狐、眼镜。陈墨在最后一个。他走到舱门口，看着脚下的虚空。4500米，没有云的夜晚，大地像一张黑色的地毯。
他跳了。
自由落体的感觉不像训练。训练时你知道下面有安全网，你知道高度只有800米。但这里没有安全网。只有风，只有黑暗，只有耳边呼啸的空气。
他数到三十，拉开伞。减速的瞬间，他的身体被向上拽了一下。然后世界安静了。
他飘在夜空中，下面是金边的万家灯火。他想起小林说过的话：“东京的夜景很漂亮，但看久了也就那样。”金边的夜景不如东京，但此刻他觉得，这是他见过的最美的景色——因为他正从天上往下看，而不是站在地上仰望。
落地很顺利。他在稻田里打了个滚，收起伞包，拔出枪。眼镜的绿色激光点在黑暗中闪烁，指引集结方向。
“NEKO全员，地面集结完毕。”陈墨在无线电里说。
“收到。目标距离8公里，徒步接近。时间窗口两小时。”开尔文的声音从几千公里外的东京传来，依然像在说天气。
那是NEKO小队的第一次海外行动——柬埔寨金边，伊甸园的秘密病毒工厂。他们炸了那个工厂，缴获了H-2029的前体样本，杀了二十三个伊甸园的人。
陈墨开了枪。不止一枪。他看见那些穿着白大褂的科研人员倒下，看见血溅在实验室的地板上。他的手没有抖。
因为开尔文说得对：犹豫会害死队友。
他不能犹豫。
2028年3月，乌克兰·基辅。
暴风雪。零下十五度。陈墨趴在雪地里，透过瞄准镜看着800米外的废弃化工厂。他的手指已经冻僵了，但他没有戴手套——扳机需要触感。
“NEKO，这里是短刀。东侧哨兵已清除。”短刀的声音在耳机里，她在一千二百米外的水塔上，用的是狙击枪。
“西侧哨兵也倒了。”冻雨说。
“北极狐，你从南侧佯攻。陈墨和我从北侧通风管进入。”陈墨下令。
“收到。”
通风管只够一个人爬行。陈墨在前面，冻雨在后面。管道里很黑，很窄，他的膝盖和手肘磨破了，但感觉不到疼——肾上腺素是最好的止痛药。
管道尽头是通风口栅栏。陈墨用匕首拧开螺丝，轻轻推开栅栏。下面是走廊，有灯光，有两个巡逻的警卫。
他跳下去，无声落地，匕首划过第一个警卫的喉咙。冻雨紧随其后，解决第二个。两人配合默契，像在一起训练了十年——实际上他们只配合了不到一年。
他们在设施深处发现了关押平民的牢房。四十七个人，大部分是流浪者和难民，被当作“天使”改造的活体实验品。他们的眼神空洞，像已经死了一样。
“北极狐，你来带他们走。我和冻雨去找服务器。”
“收到。”
服务器机房在第三层。眼镜远程破解了门禁。陈墨插入数据线，下载了所有关于“天使”改造的文件。同时，他在服务器上安放了高爆炸药。
撤退时，警报响了。天使来了——那些被改造过的东西，灰白色的皮肤，红色的眼睛，不怕疼，不怕死，只有打中脊柱才会倒下。
陈墨打空了三个弹匣。冻雨的匕首卷了刃。北极狐用2A42机炮封锁走廊，弹壳像雨点一样落在地上。短刀在外围狙击，一发子弹穿透两个天使
最后，他们炸了那栋楼。
四十七个平民被救出。十六人后来加入了绝对零度。其中一人成了HK支部的成员，代号“春晓”。她在2030年香港抗疫中牺牲。
陈墨在返程的直升机上，靠着舱壁睡着了。他梦见自己还在那个通风管里爬，永远爬不到尽头。
2028年10月，日本·横滨。
这是NEKO小队第一次在本土执行大规模反恐任务。伊甸园计划在东京马拉松期间释放H-2029前体。六台伪装成移动厕所的释放装置，分布在赛道沿线。
陈墨和冻雨负责拆除第三台装置。地点在终点附近的皇居。他们伪装成赛事工作人员，穿着志愿者背心，工具腰带里藏着拆弹工具。
两名伊甸园特工正在调试装置。陈墨和冻雨从两侧包抄。冻雨无声制服了一个，另一个拔出了手枪。陈墨没有犹豫——他开枪了，一枪命中眉心，那个人倒下，枪掉在地上，没有发出太大声音。
“装置定时器还剩四十分钟。”冻雨检查了装置。
“拆除。”
拆弹很顺利。眼镜远程解除了定时器，压缩气瓶被安全排空。
但第四台装置出了问题。它在横滨中华街附近，被提前激活，定时器只剩三分钟。陈墨全速冲刺——他的改造体质让他的短距离爆发速度达到120公里每小时——在最后三分钟赶到，切断了电源线。
他蹲在那台装置旁边，喘着粗气。心脏跳得像要炸开，腿部的肌肉纤维多处撕裂，疼得他冒冷汗。
“拆除了。”他在无线电里说。
“收到。全部装置已清除。任务完成。”开尔文的声音依然平静。
陈墨靠着墙，坐在地上。旁边是一个中华料理店的招牌，上面写着“饺子”。他忽然觉得饿了。
那天晚上，回到基地后，冻雨给他带了一份饺子。猪肉白菜馅的。
“你不是中国人吗？应该会包饺子吧。”冻雨说。
“会。但没时间包。”
“那下次你包。”
“好。”
那是他们之间为数不多的关于食物的对话。后来冻雨成了东京大学医学部的教授，陈墨再也没有吃过她带来的饺子。
冻雨走过来，递给他一瓶乌龙茶。“喝吗？”
“谢谢。”
他打开，喝了一口，很苦。
“你第一次指挥这种规模的战斗？”冻雨问。
“嗯。”
“感觉怎么样？”
“不知道。还没开始感觉。”
冻雨在他旁边坐下。她的右臂打着临时夹板，但左手很稳。“你知道吗，我加入绝对零度之前，是个被校园霸凌的普通女生。每天放学都要绕路回家，怕被堵在巷子里。”
陈墨看着她。
“后来绝对零度的人找到我，问我愿不愿意成为‘不死者’。我说愿意。不是因为我想当英雄，是因为我不想再怕了。”
陈墨沉默了很久。“你怕过吗？”
“怕过。第一次开枪的时候，手抖得根本瞄不准。但后来不怕了。因为我知道，我在保护那些和曾经的我一样的人。”
陈墨看着远方的天际线。太阳快出来了，把东京的楼群染成金色
“我也是。”他说。
他想起以前的那个学校，想起那个秃顶的孙老师，想起那份三千字的检讨书。他加入绝对零度，不是因为想当英雄，是因为他想证明——有些人，不需要活在别人制定的规则里。
但后来他发现，规则之外还有规则。战场上的规则更简单：开枪，或者……
他选择了开枪。
