公历（索科诺斯一世降世之年为公历第一年）1444年，人类帝国首都圣都城破之日。
“陛下，快走吧，帝国各个公爵已经倒戈卸甲了，帝都也要完蛋了，跟我逃到南部，还有一线生机啊”内阁大臣凯伦·菲德利斯声音在空旷的殿廊中回荡，带着近乎嘶哑的恳求。
皇帝尤利安·索科诺斯站在王座之前，没有回头。
殿外的喊杀声已经很近了，近到能听见铁器劈入骨肉的闷响，近到能分辨出那些垂死的哀嚎属于他自小相识的皇家侍卫。火光映在彩色玻璃穹顶上，将历代先皇的面容染成扭曲的橘红色。
“索科诺斯皇帝没有逃跑的孬种，我与皇宫共存亡”他深深看了一眼索科诺斯一世的画像，拿起那把索科诺斯一世登基时打造的金色长剑。
“吸血鬼，我和你们拼了！”长剑环绕光芒，是索科诺斯家的家族魔法[皇家威仪]。
殿门在这一刻炸开了。
不是被撞开，不是被劈开，是炸开。三米高的殿门连同门框一并向内轰飞，碎片如暴雨般泼洒进来。凯伦本能地扑倒在地，一片锋利的木刺擦过他的额角，温热的血立刻淌下来糊住了左眼。
他透过血红色的视野看见，破碎的门洞外，火光与夜色交织的背景中，一个修长的身影正不紧不慢地迈过门槛。
那是一个看上去不过二十出头的青年，肤色白皙到近乎透明，五官精致得不像活物。他穿着裁剪考究的黑色礼服，领口别着一枚暗红色的胸针——皇帝认出那是皇家护卫队队长的徽章，三天前队长还在议政殿上慷慨陈词，说要与帝都共存亡。
青年吸血鬼随手将一枚沾血的金色印章丢在地上。印章咕噜噜滚过光滑的石面，上面还粘着半凝固的血。
“别来无恙，皇帝陛下。”青年吸血鬼微微欠身，姿态优雅得仿佛是在宫廷舞会上行礼，“自我介绍一下，弗拉德·卡拉米，第七代血族亲王的侍从长。亲王殿下托我向您转达他最诚挚的问候，以及——”
他侧了侧头，躲过一道迎面劈来的金色剑光。
尤利安没有等他说完。
弗拉德没有躲。
他抬起右手，食指和拇指精确到令人绝望的程度，在剑锋抵达脖颈前一寸的位置，捏住了剑身。
金色光芒疯狂地灼烧着他的指腹，发出油脂滴入炭火般的滋滋声。他的皮肤在开裂，又在开裂的瞬间愈合，开裂与愈合交替得如此之快，以至于看上去只是指间腾起了一缕细烟。
“[皇家威仪]，索科诺斯血脉传承了三十六代的至高魔法。”弗拉德低头看了看自己被灼烧的手指，语气像是在点评一道菜肴，“据说全盛时期的一击可以净化方圆十里内的一切黑暗生物。很了不起。”
他抬起头，暗红色的瞳孔对上尤利安惊愕的目光。
“但你有没有想过一个问题，陛下？”
指间发力。
剑身发出令人牙酸的哀鸣。裂纹从他被捏住的那一点向四面八方蔓延，金色光芒像是被掐住喉咙的飞鸟，剧烈闪烁了几下，然后——
碎了。
“我们祖先被放逐到北方苦寒之地，学会的只有怎么样更好的活着，而你们养尊处优，学习着一代代相传的魔法，却不想着改进一下。”弗拉德的手中出现了一朵玫瑰，陛下在花海中陷入永眠吧。
“不～”凯伦大喊，可是自己被士兵狠狠抓住，只见尤利安被玫瑰花藤缠绕，尖刺把他扎的浑身血污。
没有悬念，帝国末代皇帝，尤利安·索科诺斯驾崩了。
“弑君者将被处以极刑。”此事一个清冷女声出现在大殿之上，是亲王安吉莉娅·绯月，银白色的长发垂至腰际，发尾在夜风中微微拂动。她的面容精致得近乎失温，像是一件被造物主倾注了全部技艺却忘记注入温度的瓷器。最令人无法移开视线的是那双眼睛——不是弗拉德那种暗沉的酒红，而是极浅极透的绯色，如同初雪上洇开的一滴血。
她是第七血族的亲王。
她像是知道皇帝一定会在这时候被杀死一样，她大哭着跪倒在皇帝面前“陛下我是想要清君侧，可是手下不听话，我本来想要手下好好劝谏您，他却揣摩错了意思，来人”将弑君者游街示众，明日午时处斩。
她站起身，顾不上身上的血，站在了皇位之前，“陛下已死，皇储未立，然索科诺斯家一直是单传并没有旁系，国不可一日无君。索科诺斯家虽绝嗣，但帝国不可无主。按照帝国继承法第七十三条，皇位空悬且无合法继承人之时，由帝国议会推举摄政，暂行君权，直至选出新皇。”
她缓缓转过身，面对着殿外涌入的贵族和将领们。那些人在皇帝死前就已经倒戈了，此刻整整齐齐地跪在殿外的广场上，黑压压的一片，像是一群等待喂食的乌鸦。火光将他们的影子拉得长长的，拖在地上，拖过破碎的殿门，拖到尤利安尚未冷透的尸体旁边。
“我，第七代血族亲王安吉莉娅·绯月，在此宣誓就任帝国摄政。”她的声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中，“在选出新皇之前，我将以索科诺斯先皇的名义，守护这片土地。”
“乱臣贼子！你本是被索科诺斯一世放逐的奴隶，北方之地留给你们种地还不知足，还枉自称王，起兵作乱却冠冕堂皇的说出这些厚颜无耻之词”凯伦大喊。
殿中死寂了一瞬。
凯伦·菲德利斯被两名士兵反剪着双臂按在地上，脸颊贴着冰冷的石砖，血糊住的那只眼睛里，安吉莉娅·绯月的裙摆正不疾不徐地向他移来。银白色的发尾扫过地面上尚未凝固的血泊，染上一线触目惊心的红。
安吉莉娅在他面前停下，低头看他。
那双绯色的眼睛里没有恼怒，甚至没有轻蔑，只有一种近乎慈悲的冷淡，像是冬日的月亮俯瞰着旷野上冻毙的旅人。
“菲德利斯家。”她念出这个姓氏的方式，仿佛是在翻阅一本落满灰尘的旧档案，“你们家三代为相，从你祖父起便执掌帝国内阁。你的父亲在瘟疫年间开仓放粮，散尽半数家财，被先皇赞为‘帝国良心’。”
她顿了顿。
“我听说，你去年冬天把自己的棉衣当掉，换了粮食分给城东的流民。”
凯伦浑身一颤。那不是恐惧，而是某种更深的、被猝不及防击中的东西——他没想到她连这个都知道。
“所以你不怕死。”安吉莉娅说，“一个连棉衣都可以当掉的人，不会在乎自己的性命。你想用自己的死，在这大殿上留下最后一声喝骂，然后干干净净地去做索科诺斯家的忠臣。”
她蹲下身，与他平视。
“但你有没有想过，你死后，菲德利斯家还剩什么？”
凯伦的瞳孔猛地收缩。
“你夫人带着三个孩子，前天夜里从南门出了城。”安吉莉娅的语气平淡得如同在陈述天气，“你以为自己做得很隐蔽，雇了一辆运干草的马车，让车夫把孩子藏在草垛下面。但你能买通的车夫，别人也能买通。”
她从袖中取出一枚小小的银戒指，搁在凯伦面前的地砖上。那戒指是孩童的尺寸，做工粗糙，戒面刻着一朵歪歪扭扭的百合花。
凯伦认出了那枚戒指。那是他女儿满月时，他亲手为她打的。女儿今年七岁，戒指已经戴不下了，却还是串了根红绳挂在脖子上，洗澡都不肯摘。
“你的车夫拿了双份的钱。”安吉莉娅站起身，“一份是你的，一份是弗拉德的。你猜他现在听谁的？”
凯伦没有回答。他死死盯着那枚戒指，嘴唇剧烈地发抖，却一个字都说不出来。
安吉莉娅不再看他。她转身走向殿外，月光将她的影子长长地拖过王座。
殿外广场上，黑压压的贵族和将领们仍然跪着。他们等了很久，膝盖硌在粗粝的石板上，却没有人敢动。弑君者弗拉德被反绑着押在一旁，嘴角竟然还挂着一丝若有若无的笑意，仿佛这场审判与他毫无关系。
安吉莉娅扫过那些低垂的头颅。她认得每一张脸。
脸色白得像殿内尤利安尚未冷透的脸。
安吉莉娅没有再说什么。她穿过跪伏的人群，银白色的长发在夜色中像一道将凝未凝的月光。在她身后，圣都城的火光渐渐熄了，取而代之的是一种更深更沉的黑暗——不是城破之夜那种狂暴的、带着喊杀声的黑暗，而是一种安静的、克制的、像手术刀一样精准地落下来的黑暗。
弗拉德被押下去的时候，经过安吉莉娅身边。
“亲王殿下。”他低声说，语气里带着一种只有她能听懂的亲昵，“您演忠臣的样子，比我想象的还好看。”
安吉莉娅没有看他。
“明日午时。”她说，“死得像样一点。你是我的人，别让我丢脸。”
弗拉德低低地笑了一声，被士兵推搡着消失在夜色中。
安吉莉娅独自站在广场中央。月光将她从头到脚浇了个透，她身上尤利安的血已经干了，在银白色的长发上结成暗色的硬块，像是开败的花。
帝国历1444年，末代皇帝尤利安·索科诺斯驾崩，第七代血族亲王安吉莉娅·绯月就任摄政。
史书将这一年称为“绯月元年”。
