沈若曦穿过中庭的时候，喷泉的水雾被风卷过来，扑在脸上凉丝丝的。她抬手抹了一把，没停步。阳光已经完全亮起来了，把神殿的白色石墙晒成了一种暖融融的浅金色。百合花的香气被热气蒸腾着，浓得像是能用手捧起来。她走过喷泉，走过那几个扫地的修女，走过花园侧门边那个老修女新剪下来的一篮百合花，脑子里什么也没想。
从西北翼的书房回到她住的东翼，需要穿过一整条主长廊，再拐两个弯。这条路她这两天走了好几遍，已经不用刻意记方向了。脚自己知道该往哪儿迈。软底便鞋踩在石板地面上，啪嗒啪嗒的，节奏散漫，和她整个人一样。
主长廊到了。这条长廊是神殿东西向的中轴线，比西北翼那条窄廊宽敞得多，拱形窗户开得又高又大，阳光大片大片地涌进来，把整条走廊照得通透明亮。彩色玻璃窗在地面上投下一格一格斑斓的光影，红的、蓝的、金的，像是谁把颜料打翻了泼了一地。沈若曦踩着这些光斑往前走，脚步不快不慢。
然后她看到了苏晓棠。
圣女殿下从长廊另一端走过来。她换了一身装扮——不是晨祷时的月白色晨袍，也不是早餐时那件浅金色的正式圣袍，而是一件沈若曦之前没见过的素白色长裙。裙摆上没有繁复的绣纹，领口没有金色的镶边，腰间也没有镶嵌月光石的腰带。只有最简洁的剪裁和最干净的白，衬着她银白色的长发和浅琥珀色的眼睛，整个人像是用一块白玉一气呵成雕出来的。她手里捧着一本厚厚的书，封皮是深棕色的皮革，书脊上用金线缀着某种古语的标题。书签带从页间垂下来，是浅蓝色的丝绸，随着她的步伐轻轻晃动。她身后没有跟着侍女，也没有圣殿骑士，只有她一个人。
沈若曦的脚步顿了一下。非常短暂的一下，不到半拍，然后继续往前走。
苏晓棠也看到了她。那双琥珀色的眼睛在斑斓的彩色光斑中微微抬起，目光落在沈若曦身上。她的步伐没有任何变化，依旧是那种在水面上滑行般的节奏，裙摆轻轻摇曳，书签带轻轻晃动。但她握在书脊上的手指微微收紧了一点，指腹在深棕色皮革上压出了一道极浅的印子。
两人之间的距离在缩短。
二十步，十五步，十步。阳光从她们左侧的窗户照进来，把两个人的影子投在右侧的石墙上——一个步伐从容，一个步伐散漫。影子在地面和墙壁的交界处被拉得很长，随着距离的缩短逐渐靠近。
五步。三步。相遇。
苏晓棠在擦肩而过的瞬间，微微低了一下头。不是鞠躬，不是行礼，只是把下巴往胸口的方向收了极其微小的一点弧度。配合着那个低头的动作，她的眼睫也垂下去，目光从沈若曦脸上移开，落在自己手中那本书的封皮上。然后她抬起头，目视前方，继续往前走。整个过程不到一秒。低头，垂眼，抬头。流畅得像是一个被排练过无数次的、用于应对走廊偶遇的标准流程。
她没有说话。沈若曦也没有说话。
两人的肩膀在交错的时候，隔着大约一个手掌的距离。素白色长裙的袖口和沈若曦皱巴巴的深色外衣之间，是那一个手掌宽的空隙。阳光从空隙里穿过去，在地面上完整地铺开。然后这个空隙变宽了。一步，两步，三步。距离重新拉开。
沈若曦继续往前走，步伐和刚才一样不快不慢。软底便鞋踩在石板地面上，啪嗒啪嗒的。但她走出几步之后，停下来了。不是突然停下来，是脚步慢慢收住，像是忽然想起什么事情。她转过身，回头看了一眼。
苏晓棠的背影正沿着长廊往另一端走去。素白色的裙摆在光斑中明明灭灭，银白色的长发垂在背后，发尾随着步伐轻轻摆动。那本厚厚的深棕色封皮的书被她单手抱在胸前，书签带垂下来，浅蓝色的一缕，在她的裙摆和手腕之间荡来荡去。阳光从拱形窗户照进来，把她的影子长长地拖在石板地面上。沈若曦注意到，她走路真的没有声音。不是刻意放轻脚步的那种无声——圣女殿下的鞋底也是软底的，和沈若曦脚上这双大概差不多，但沈若曦走路是啪嗒啪嗒的，每一步都带着一种随意的重量。苏晓棠走路不是这样。她落脚的时候，鞋底和石板地面接触的瞬间，力量被均匀地分散到了整个脚掌，然后被脚踝和膝盖吸收掉，最后传递到地面的只剩下极其微小的一点震动，小到可以忽略不计。所以她没有声音。
这种走路方式不是天生的。是练出来的。沈若曦想起上辈子公司里学过芭蕾的同事，走路也是这样的——脚跟先着地，然后足弓，然后脚掌，然后脚趾，重心过渡平滑流畅，上半身保持稳定不动。练过很多年的人才会把这种步态刻进肌肉记忆里，走到哪里都改不掉。圣女殿下大概从小就接受过仪态训练，走路不能有声音，不能有大幅度的晃动，不能显出匆忙或者疲惫。裙摆摇曳的幅度要恰到好处，双手的位置要端庄得体，目光要平视前方，不能东张西望。所有的一切都被规定好了。
沈若曦看着那个素白色的背影在长廊尽头拐了个弯，消失在彩色玻璃窗投下的最后一格光斑里。浅蓝色的书签带最后闪了一下，也不见了。长廊里重新变得空荡荡的，只有阳光和百合花的香气，还有地面上那一格一格斑斓的光影。
她收回目光，转回身，继续朝自己的房间走去。软底便鞋踩在石板地面上，啪嗒啪嗒的。
走到房间门口的时候，她推开门，走进去，把门带上。圣剑还靠在床头，阳光从窗帘的缝隙里照进来，在剑身上投下一道细细的光线。她走到床边坐下，后背靠进枕头里。枕头里的干花瓣沙沙作响。床还是很硬。
她盯着天花板上的光明女神看了一会儿。女神慈祥地俯视着她，壁画里的荧光矿物在白天看不出任何特别之处，就是普通的颜料。但沈若曦知道它到了晚上会发光，她昨晚盯着它看了大半夜。
脑子里忽然浮现出刚才那个画面。苏晓棠从长廊另一端走过来，素白色的长裙，怀里抱着书，书签带是浅蓝色的。看到她的瞬间，手指在书脊上收紧了一点。擦肩而过的时候，低下头，垂下眼，然后抬起头，继续走。没有停，没有说话，没有任何超出“神殿同僚在走廊偶遇”这个设定之外的互动。
但她握在书脊上的手指收紧了那一下。
沈若曦翻了个身，面朝墙壁。墙壁很厚，隔音很好，什么都听不到。手背上的纹章在微微发热，视野边缘那行半透明的文字依然是「契约对象状态：已就绪」。她看着那行字，想起昨天在餐厅里，苏晓棠坐在那张高出其他桌子一截的桌子旁，优雅地切着白面包蘸蜂蜜，自始至终没有朝她的方向看过一眼。今天在走廊里，她至少看了她一眼。虽然只是一眼，虽然下一秒就低下头垂下了眼，但她看了。
沈若曦把被子拉过来，没盖在身上，只是揪着一个被角。阳光从窗帘缝隙里照进来，落在她手背的淡金色纹章上，把纹路照得清清楚楚。她在想，下次再在走廊里遇到的时候，能不能在她低头之前，先说一句话。随便什么都行。“书好看吗”或者“去哪儿”或者“你走路真的没声音”。什么都行。只要赶在她垂下眼之前。
沈若曦闭上眼睛。距离契约缔结仪式还有一段时间，她可以再躺一会儿。虽然床很硬，虽然睡不着，但躺着总比站着强。
长廊里。苏晓棠走过拐角之后，又往前走了大约二十步，然后停了下来。她侧耳听了一下，身后没有脚步声，没有呼吸声，没有任何人跟上来。长廊这一端空无一人，两侧的拱形窗户大开着，阳光和百合花的香气一起涌进来。她站了片刻，然后慢慢地把怀里的书换到另一只手上。
就是换一只手。左手换到右手。深棕色的书皮上，刚才被她右手手指握过的地方，留下了一道极浅的指痕。皮革的纹理被压得微微变了形。她用左手拇指轻轻抚过那道指痕，像是想把它抹平。指痕没有消失，她又抚了一下，还是没有。
她把书重新抱好。书签带垂下来，浅蓝色的一缕，在她的手腕间晃了晃。她低下头，看着那根书签带，嘴唇微微抿了一下，然后继续往前走。步伐依旧是那种在水面上滑行般的节奏，裙摆轻轻摇曳。和来时一模一样。
但她的耳朵尖红了。非常浅的粉色，从耳垂边缘慢慢渗出来，在素白色长裙和银白色长发的映衬下，像是落在雪地上的一小片花瓣。她抬手把垂在肩前的发辫往后拨了一下，发丝盖住了耳尖。然后她拐进另一条走廊，消失在神殿深处。
