几日光阴倏忽而过，小木屋的一切都被归置得整整齐齐，木桌洁净，灶台干爽，连角落的柴堆都码得方方正正。
我走到椅边，拿起那件刚鞣制好的贝希摩斯皮连衣帽披风——深灰色的皮质细腻却坚韧，泛着淡淡的哑光，不挑光影也不惹眼，恰好合了低调出行的心意；领口只缀了几缕极浅的简约蕾丝，柔化了皮革的冷硬，却半点不碍行动，仍是我惯常的简约模样。抬手披在肩上，扣好领口的暗扣，微凉的皮革贴住肩背，带着踏实的厚重感。再架上细框圆镜，银白色长发随意垂落，一半掩在披风帽檐的阴影里，将周身的锋芒尽数敛去。
做好这一切，我最后看了眼住了三年的小木屋，转身推开木门，缓步走到院子的木栅大门前。指尖凝起微光，发动储藏室技能的瞬间，抬手对着身后的小屋与整个院子轻轻一召。熟悉的光影裹住错落的木屋、规整的院子，转瞬便缩成一缕微光，融进我的掌心，彻底收进了储藏室中。这设计本就是当初为了遇事能利落跑路准备的，如今倒正好派上了用场。
我轻轻拉了拉披风帽檐，抬步踏出院子的边界，朝着森林外走去。晨雾刚散，阳光透过枝叶洒下细碎光斑，前方的林木渐渐稀疏，走了约莫半刻钟，一条青石板铺就的平整大路便出现在眼前，路面延伸向远方，隐在薄雾里看不真切。
既不赶时间，便索性沿着大路慢慢走。一路看林间雀鸟惊飞，听溪涧流水叮咚，偶有风吹过林梢，带着山野的清润气息。白日缓步赏景，入夜便寻一处避风的树荫，随手用创造魔法凝出简易的营火，煮一壶清甜的野果茶，露营歇息。这般走走停停，转眼便是数日。
这日午后，阳光暖融融地洒在身上，前方的大路拐过一道矮坡，一阵粗粝的喊声忽然顺着风传了过来，打破了山野的宁静：“你们都要死！值钱的东西和女人孩子，我们全收下了！哈哈哈——！”
嚣张的笑骂里，混着几声侍从的喝止与隐约的惊惶。我缓步走上矮坡，便见坡下的路边，几辆装饰精致的贵族马车横在路中，乌木车身雕着缠枝花纹，鎏金的铜饰在阳光下闪着光，此刻却被十几个衣衫褴褛、手持利刃的盗贼团团围住。马车旁的几名骑士护在车辕前，虽奋力抵挡，却因寡不敌众渐渐落了下风，铠甲上已沾了血污，车厢里偶尔传出轻细的女声。
盗贼们的身影与翻倒的马驹堪堪挡了整段大路，连半点路过的空隙都没留。我站在坡顶，指尖在袖中凝起几缕淡白色的微光，无属性魔法弹悄然成型，声音清清淡淡的，却带着不容置疑的冷意，透过风落在盗贼们身后：“你们挡到行人了哦。”
盗贼们猛地回头，见只有我一个披着灰披风、帽檐遮了半张脸的身影立在坡上，为首的盗贼啐了一口，扬手便喊：“哪来的野丫头，找死！”说着便挥刀要朝我冲来。
我指尖轻抬，数枚无属性魔法弹应声射出，擦着盗贼们的身侧疾飞而过，精准砸在他们脚边的青石板上。“嘭！嘭！嘭！”几声闷响，石板瞬间崩裂出细碎的裂纹，碎石溅起，惊得盗贼们连连后退，脸上的嚣张瞬间被惊惧取代。
我淡淡补了一句：“给我消失。”
那魔法弹里裹挟的磅礴魔力，哪怕只是余威，也让盗贼们感受得真切。他们哪里还敢有半分放肆，连滚带爬地丢下手里的利刃，慌不择路地往路边的林子里钻，嘴里嘶喊着：“恶魔啊！是恶魔！快逃——！”不过数息，便连影子都消失在了密林深处。
风轻轻吹过，坡下重归安静，只有几名骑士扶着马缰大口喘气，车厢的门帘被轻轻掀开一角，一道带着试探与好奇的目光，悄悄落在了我身上。
我收了指尖的微光，抬手理了理披风的帽檐，依旧缓步走下坡，对着马车旁的众人淡淡开口：“到城镇为止，我与你们同行吧。请多指教了。”
我彼时尚且不知，自己在这郊野道路上随手救下的，竟是索丽斯提亚魔法王国的贵族一行人，也是在这里，我与贵族少女瑟蕾丝缇娜，迎来了命中的相遇。
话音刚落，一名身着暗红色镶金长袍、留着深红头发的中年男人快步从主马车旁走来。袍子上暗纹绣着荆棘玫瑰的纹样，他身姿挺拔，虽眉宇间带着几分赶路的疲惫，却难掩贵族的沉稳气度，走到我面前时微微欠身，语气满是诚挚的感激：“这次多亏你出手相救，我们才能化险为夷。请务必让我好好道谢，我是索丽斯提亚魔法王国的原公爵，克雷斯顿·凡·索丽斯提亚。”
克雷斯顿心中暗忖：因着国内以色彩定法师等级的习惯，初见这深灰披风，竟下意识将其归为下位魔导士，真是失察。再细看这披风的皮质，纹理奇特、魔力隐隐蕴于其中，竟是从未见过的高阶魔物皮毛。看其出手的魔力威压，绝非泛泛之辈，莫非是他国的魔导士？是为了打探我国情报而来，还是说因某种缘由被故国排斥，流落至此？无论如何，此人身份成谜，实力深不可测，必须尽快搞清楚她的正体。
我闻言，心头微凛，暗自思忖：原、原公爵？竟是和王国权力者扯上关系了，这可不是什么好事，搞不好一不小心就会卷进无聊的权力斗争里，实在麻烦。
面上依旧维持着淡然，我轻轻颔首，语气平淡地开口：“不必多礼，只是恰巧同路，目的地刚好是同一个而已。”
克雷斯顿闻言，脸上笑意更温和了几分，目光转向身后的主马车，声音里满是真切的感激：“话虽如此，但多亏了你，我的孙女才能免于危难，这份恩情，我克雷斯顿记在心里。”
我闻言一时语塞，指尖无意识地捻了捻深灰色披风的边角，略有些尴尬地别开了视线，试图岔开这个略显沉重的话题：“那个……其实我是想说，前面附近有没有什么村庄？说起来怪不好意思的，我这一路走得久了，这会儿倒是有点迷路了。”
“迷路？”
克雷斯顿脸上那抹诚挚的笑意瞬间僵住，瞳孔骤然一缩，显然没料到会听到这么一句话。他下意识地后退半步，重新审视了一遍眼前的灰披风身影——方才那随手击溃盗贼的魔力威压明明如此恐怖，怎么看都该是个叱咤风云的强者，竟然会在平坦的大路上迷路？
惊愕过后，他随即露出了一丝探究，语气带着几分不解与试探：“恕我直言，以你这般的实力，无论去往哪个国家，都会被奉为上宾，想要拉拢你的人恐怕多如牛毛。可你为何会孤身一人，出现在我们索丽斯提亚的边境地带？”
我闻言连忙摆手，语气带着毫不掩饰的抗拒，只想赶紧把“权力者”这个烫手山芋甩掉：“不不不，为国效力这种事实在太麻烦了，我根本没那个想法。我啊，就只想找个合心意的地方安个家，平时种种地，闲了就四处旅行看看风景，仅此而已。现在正四处溜达，找个住着舒服的地方呢。”
克雷斯顿听罢，眼底的警惕与探究尽数褪去，取而代之的是满满的惊叹与欣赏。他心中暗忖：方才让人见识到了那般深不可测的力量，转眼却吐露了如此无欲无求、向往简朴生活的心愿，这般心境，实在难得！
看着眼前这个帽檐压得很低、看似低调却深不可测的身影，公爵心底忽然生出一股强烈的赏识之意，脱口而出道：“我中意你！”
我愣了足足两秒，整个人僵在原地，帽檐下的眸子微微睁大，一脸茫然地抬头看向他，下意识地反问了一句：“什、什么？”
克雷斯顿被我这错愕的模样逗得轻笑一声，脸上满是爽朗的真诚，顺势将心里的想法说出口：“那就来我这边吧！你救了我孙女，对我克雷斯顿而言是天大的恩情，不给你些实际的奖励，实在说不过去。”
我又是一怔，眼底的茫然还未散去，下意识应出一声：“欸？”
公爵看着我这副还没回过神的样子，眼底的笑意更浓，温和地开口问道：“对了，还没问你的名字，怎么称呼？”
“我吗？”我指尖轻轻勾了勾披风的下摆，稍稍敛了敛神色，对着他微微欠身，语气恭敬却又带着一贯的淡然：“我叫诺薇儿，只是一个微不足道的魔导士而已。”
克雷斯顿闻言朗声一笑，对着身后的侍从抬了抬下巴，语气爽朗道：“备一辆马车，让诺薇儿小姐与我们同行。”说罢又转向我，目光温和，“路途尚远，乘车总比步行舒坦些，也能早些抵达城镇。”
我本就迷了路，有现成的同行者自然没有推辞，微微颔首道谢后，便随侍从登上了随行的空马车。车帘轻放，隔绝了外头的光景，车厢内铺着柔软的绒垫，角落还摆着精致的软垫靠枕，倒比一路露营的光景舒适太多。一路行来，马车队速度不急不缓，白日里偶有侍从送来清甜的茶水与松软的点心，夜里便寻沿途的驿站歇息，饮食起居皆被照料得妥帖，倒也安稳。这般走走停停，转眼便是三日。
第三日的午后，马车碾过平整的青石板路，窗外的景致从郊野的开阔渐渐变成了错落的屋舍与熙攘的人声，索丽斯提亚的边境城镇已然近在眼前。车队并未在城内多作停留，径直朝着城郊一处气派的宅邸行去，朱红大门旁立着雕花石柱，门楣上刻着荆棘玫瑰的家族纹章，想来便是克雷斯顿公爵在此地的居所。
侍从们恭敬地上前开门牵马，克雷斯顿侧身对我做了个请的手势，语气谦和：“诺薇儿小姐，一路辛苦，暂且在寒舍歇息几日，略尽我一点心意。”
我随他踏入宅邸，院内草木修剪得齐整，石径旁摆着精致的陶制花盆，各色花草开得正好，处处透着贵族宅邸的雅致与静谧。不多时，侍从便引着我到了一间收拾妥当的客房，房内陈设简洁却样样齐全，柔软的床铺、干净的盥洗用具，窗边还摆着新鲜的雏菊，倒让我少了几分在外漂泊的生疏感。
稍作休整后，暮色便已降临，侍从前来通传晚餐备好。我随声前往餐厅，长桌上铺着雪白的桌布，银质餐具擦得锃亮，烤得金黄流油的禽肉、炖得醇厚鲜美的浓汤、色泽鲜亮的时蔬与精致的糕点甜点点缀其间，浓郁的香气扑面而来，瞬间勾动了味蕾。
克雷斯顿邀我入座，我也未拘礼，拿起刀叉便大快朵颐，连日露营的粗茶淡饭让我此刻格外贪恋这人间美味，嘴角甚至不经意沾了点糕点的碎屑，一双眸子因吃到美味而微微弯起，全然没了那日击退盗贼时的淡然冷冽。
克雷斯顿看着我这般毫无形象的吃相，手中的银质刀叉顿了顿，嘴角的笑意几不可查地僵了僵，心底暗自无语：这姑娘居然吃得这般开心，看这模样，莫不是许久没吃过像样的饭菜了？之前到底是经历了什么啊。
许是察觉到他的目光，我抬眸对上他的视线，咽下口中的食物，抬手随意擦了擦嘴角，语气坦然又带着几分感慨：“让公爵见笑了，毕竟我一直在森林里隐居，平日里做饭都是凭着感觉来，能入口就行，哪里吃过这般丰盛的饭菜。”
顿了顿，我想起森林里的日子，又随口补了一句：“不过森林里食材倒是不少，吃的也不算差，就是那些飞龙挺棘手的，想猎来做烤肉都得费些功夫。”
说罢，又低头夹了一块烤禽肉，吃得眉眼弯弯，全然没注意到公爵闻言后骤然凝滞的神色。
克雷斯顿手中的刀叉险些滑落，瞳孔骤缩，语气满是难以置信的惊愕：“飞龙！？难不成你竟将那些飞龙打倒了？若是真的，你可就是名副其实弑龙的英雄啊！”
我抬眸瞥了他一眼，嘴角还沾着点肉汁，语气轻飘飘的，满是不以为然：“真夸张啊……不过是些【会飞的蜥蜴】罢了，哪值得当什么英雄。”
克雷斯顿闻言，额角不自觉滑下一滴冷汗，嘴角抽了抽，心底满是汗颜：这姑娘到底是什么来头？飞龙在王国境内可是被称作天空的恶魔，高阶魔导士组队都未必能将其斩杀，在她口中竟只是会飞的蜥蜴？
见他这副模样，我嚼着口中的烤土豆，漫不经心地开口，语气里带着几分轻描淡写的提点：“不敢相信这就是所谓的上位魔导士吗……有时候，常识可是很容易被颠覆的哦。”
话音刚落，眼角的余光便瞥见餐厅角落的廊柱后，一道浅粉色的身影一闪而过，一双圆溜溜的眸子正怯生生地偷瞄着这边，连裙摆的流苏都因紧张轻轻晃动。我顿了顿手中的动作，抬眼看向克雷斯顿，语气平淡地问道：“啊啊，这便是你的孙女来着吧？她也是魔导士吗？”
被撞破的瑟蕾丝缇娜身子一僵，脸颊瞬间染上一层绯红，手足无措地从廊柱后走了出来，手指紧张地绞着裙摆的蕾丝边，头埋得低低的，不敢抬头看我。
