走廊尽头，奥托站在一幅挂着壁毯的墙前，双手背在身后，眉头紧锁，像是在思考一道比税法还复杂的谜题。他来回踱了几步，靴底在地毯上发出几乎听不到的闷响，像是被什么东西堵住了话头，时不时瞥一眼会客室的方向，又迅速收回目光，像做贼一样。
薇奥蕾特靠在旁边一张边桌的桌沿，双臂抱胸，目光平静地落在他身上，她耐心地等着，等着他终于憋不住话的那一瞬。
终于，奥托停下了脚步，转过身，压低声音开口了："薇塔，我感觉我可能是玩脱了。"
薇奥蕾特不由得愣了一下："玩脱了？"
奥托深吸一口气，像是在组织措辞，又像是在给自己打气。他的手指在袖口无意识地捻了一下，这个动作暴露了他内心的不安："我坦白，其实我根本没想让塞拉这么早嫁出去，本意只是想用相亲激一激她，她一生气就会回家跟我理论，我强行给她安排见面，她炸毛，应征者被吓退，我作为严厉却慈爱的父亲出面安抚情绪崩溃的女儿，再趁着这个机会把她留在家里，没想到......现在的剧情完全没有按照我预想的节奏进行下去！"
薇奥蕾特沉默了两秒，然后用一种无语的表情看着他："……也就是说，你连我都骗进去了咯？"
"有一句话说得好，想要骗过女儿就得先骗过自己的老婆嘛！"奥托的声音压低但语速加快，像一条被堵了太久终于找到出口的河，"再者，看你在一大堆应征者简历里认认真真挑选的样子，也不好说什么......"
薇奥蕾特扶着额，长长地叹了一口气："唉——你啊你......"
"真的是奇了怪了，事情究竟怎么会变成这样？"奥托的表情越说越委屈，"塞拉她非但没有抗拒，反而还老老实实参加相亲，最要命的是应征者居然还都挺满意的！唉......"
薇奥蕾特看着他，目光从困惑渐渐变成了无奈，然后又从无奈变成了一种宽厚的了然，"你要是早说这是想激她回家，直接找几个演员来充当相亲应征者不就行了？收场也方便。现在倒好......"
"现在说什么都迟了，"奥托摇了摇头，"薇塔，我知道错了，真的知道错了，好老婆快帮我想想办法吧！"
"......"薇奥蕾特掂着下巴若有所，没有回应他。
奥托揉了揉太阳穴，声音低了几分，像是在跟自己说话："我本来挑的这四个候选人都是各有各的问题。马尔连科，学术死板，满脑子论文和笔记，性格认真到无趣，按道理塞拉不会喜欢这种类型的。阿里达姆，刚正不阿，直来直去，最有可能拒绝母亲代报的相亲，结果他居然来了。纳迪尔，那个乳臭未干的小娃娃，我女儿肯定接受不了的，只有那个异国贵族是临时乱入的......"
"布莱特。"薇奥蕾特提醒道。
"管他叫什么名字，我只想让塞拉赶紧摆脱这一群家伙......"奥托的肩膀垮下来了一点，像一只泄了气的皮球："刚才在花园里眯了一觉，结果梦到塞拉穿着婚纱离我而去，吓得我满身冷汗......唔，太难受了......"
"看得出来，其实塞拉并没有特别喜欢这些应征者，至于为什么没有直接拒绝呢？只是她心肠太软......"薇奥蕾特分析道，"所以我们可以稍稍使绊子帮她一把。"
奥托立刻抬起头："噢？怎么使绊子？展开说说....."
薇奥蕾特还没来得及回答，走廊尽头就传来一阵脚步声，那脚步不重但节奏混乱，像是在挣扎要不要往前迈。
两个人同时循声看去。沈灼正浑浑噩噩地从会客室的方向走来，步子有些飘，眼神有些散，嘴唇在不停地翕动着，像是在念什么咒语。
"……小屁孩小屁孩小屁孩小屁孩……"
她走到奥托和薇奥蕾特面前的时候，目光还是没有聚焦，整个人像被抽走了一半灵魂。
奥托喊了她一声："塞拉？"
沈灼终于停了下来，她看着奥托，眨了眨眼睛，像是刚从一场漫长的冬眠中苏醒过来："……啊？"
奥托清了清嗓子，试探性地问道："相亲得怎么样了？是不是要拒绝纳迪尔？你要是不好意思开口，爸爸我可以......"
沈灼猛地摇头，摇得像一只刚从水里爬出来的狗，金色长发在肩头甩出一片细碎的弧线："不行不行不行——"
奥托愣住了："……为什么不行？"
沈灼的表情复杂得像吞了一整颗柠檬："不行就是不行……"
【纳迪尔绝对会哭的，我灼姐混江湖这么多年可从来没惹哭过小孩子，再怎么说也得想个办法体面收场......】
奥托看着她的表情，嘴角抽了一下，他想说点什么，但话到嘴边又咽了回去，因为他看到女儿那张脸上写满了真实的挣扎。
"塞拉，"他的声音恢复了那种做父亲才有的沉稳，"相亲到现在辛苦了，你先回房休息一下吧。"
沈灼愣了一下："……啊？"
"剩下的爸爸来处理，"奥托的语气平稳但笃定，"你就安心休息，别管这些事了。"
沈灼站在那里，像一只被突然松开了绳子的狗，她的眼睛慢慢亮了起来，那张刚才还满是纠结的脸上，像有一层阴云被风吹散了，"太好了，终于可以......"她顿了顿，试探性地问道，"你该不会要替我做决定吧？"
"在你眼里，爸爸就是这样乱点鸳鸯谱的形象吗？放心交给我吧。"奥托说。
沈灼的嘴角弯了起来，那是一个毫无保留的笑容，她转过身，然后快步朝楼梯方向走去，步子越来越快，最后几乎是小跑起来，"姑奶奶终于得救了——！"
奥托站在原地，看着楼梯口的方向，像是看一只终于被放出笼子的鸟扑棱棱飞走了，"姑奶奶？哼，女孩子哪有这样自称的，真不像话......"
薇奥蕾特走到他身边，偏过头，嘴角挂着一个若有若无的弧度："……把事情揽到自己身上然后呢？"
奥托沉默了片刻，然后他转过身，淡定地说道，"然后呢？然后就靠温柔贤惠、美丽大方、足智多谋的薇塔帮我解围，哈哈！"
薇奥蕾特轻轻摇了摇头，"唉——我就知道......"
"你刚才不是说要使绊子吗？怎么使绊子，快展开说说。"
"说起来也不难，就是需要你放下奥斯汀家主的身段配合一下。"
"只要能解决问题，别说是放下家主身段，放下身家性命都没问题！"
薇奥蕾特踮起脚，凑到他耳畔，压着声音说道，"听清楚，具体要这样这样......"
