“前面左拐。”
两匹白马一前一后在贫民窟中穿行。
菲利普在前，依靠着上次来时的记忆辨认方向。
泰勒在后跟随，心里则是有点焦急，找到某个空档询问。
“菲利普殿下，我们现在是要去哪儿？”
菲利普扫视着周围的环境，为了找路尽可能收集环境细节以唤醒那天艾莉卡带领的记忆。
而在这同时，顺口回答了泰勒的疑惑。
“几天前，我资助了这贫民窟中一位收养兽潮孤儿的老太太，今天我们得把孩子们转移出来，带到我们自己的地界上收养。”
“为什么？只是养育几个孤儿这种小事，难道比您去参加舞会筹齐资金重要吗？”
“泰勒，相比不能掌控的东西，这件事更重要。”
菲利普心思大部分依旧在寻路上，回答泰勒只是下意识。
然后扭头看了看泰勒那依旧不懂的样子，终于还是解释道。
“如果我们能养育好之前兽潮遗留下的孤儿，那战士们自然会相信：如果他们不幸牺牲，子女也能被领主照料，办好这件事就能稳定军心。
这可不是小事，泰勒。”
他明白了这行为的意图，但心中多少还是觉得解决经费问题更重要。
泰勒跟着再无言语，只是控制缰绳谨慎跟随着，一会儿后终于来到一间独栋房子前。
菲利普下马，回忆着之前艾莉卡叫门的程序，轻轻一敲，却发现门压根没关。
心里咯噔一下：不好，难道巴耶克主教的动作比我还快？
推开门径直进入，幸好。
孩子们正在大厅中围成一团，而艾莉卡也赫然在列，听见敲门声此时正个个回头望过来。
“你怎么来了？领主大人。”
艾莉卡用词依旧随性。
“我倒要问你啊，你怎么在这儿的？艾莉卡小姐，这儿可是【暮渡城兽难孤儿救助协会】的临时据点啊。”
“救助协会？你这话是什么意思？”
菲利普呵呵一笑。
“艾莉卡小姐，你是这屋子的主人吗？”
“自然不是。”
“艾莉卡小姐，你现在供养这些孩子们吗？”
“现在...确实没有。”
但艾莉卡也隐约感觉到了对方要剥离自己与孩子们的正当性。
“但是我过去两年一直在照顾着他们...我和他们感情也很深。”
菲利普笑了。
“那是当然，艾莉卡小姐，这些孩子们的父母大多是为暮渡城牺牲的英雄，而我身为领主，理应承担起照顾他们的义务。
上次我俩分手之后，我就一直在想这件事，而最后我也得出了结论。
照顾这些孩子就是我身为暮渡城领主的份内之事，我现在准备将这些孩子带到我的地界好好照料，而且不仅是现在，将来暮渡城如果因为兽潮产生了孤儿，我也会承担养育责任，并为他们安排教育，保证能将他们养大成人。”
艾莉卡听着简直不敢相信，眼睛也瞪得溜圆。
教育的确是自己力所不能及的事情，但更让人在意的是这位领主的良心发现，难道他真是个绝好大好人？
“你说的都是真的吗？”
“千真万确，艾莉卡小姐。
您一个人在前任主教死后承担起了这些孩子的抚养义务，我作为暮渡城现任领主十分感激，谢谢您两年来的付出。”
听到居然有人感谢自己，艾莉卡眼角突然有些湿润。
自己只是接过了前任主教的遗愿，一个人艰难支撑着，最艰难的时候自己也曾寻求现任主教巴耶克的帮助，但他却完全不支持，还说这样的行为只是虚伪的自我满足。
“谢谢您的称赞，领主大人，但您最需要感谢的是前任主教，我不过是接着他的担子撑了两年而已。”
“那是当然，赞美主教的仁慈。”
菲利普见圣修女小姐对自己的话颇为受用，便干脆更进一步，转向身后的老妇人。
“这位老妇人，请问您愿意去我的地界生活吗，想必您也离不开这些孩子吧。”
“当然可以，只要孩子们在，我不介意住在哪儿。
但之前没认出您来，请您恕罪，领主大人。”
菲利普摆摆手示意自己不在意，而后便征询孩子们的意见。
孩子们面面相觑，最后又一齐看向了艾莉卡小姐。
等艾莉卡点头之后，孩子们才齐刷刷同意。
“那好，我现在先带孩子们去领主城堡住下。”
“现在吗？”
艾莉卡奇怪道。
“没错，就是现在。”
话音刚落，门外赫然冲入几个人影。
“孩子不准带走！”
来人正是刚才还在对菲利浦放狠话、连衣服都没换的主教巴耶克，与他一同前来的，是身后的三个教宗骑士。
“哦？主教大人来我的救助会做什么？这儿好像不是教产吧，您就这样硬闯？”
“这儿不是教会的资产我当然知道，但这屋子的主人可是坚定教众。
如何，巴蒂尔夫人，您最近还安好吗？”
巴耶克说着，便直接向着后面的老夫人打招呼。
老妇人见到主教亲临顿时激动起来，口中念叨着‘神主保佑’之类的话，一副感激之状。
巴耶克见状，脸上勾起的嘴角更是藏不住，径直上前问那位老妇人。
“巴蒂尔夫人，教会想收养这些孩子，您同意吗？”
巴蒂尔夫人表情虽然激动，但做决定时却不如想象中干脆。
她思索了很久，最终却极其平淡地说出一句话。
“我老了，早已不能替孩子们做决定了，毕竟现在的我只是个依靠着孩子们活着的孤魂野鬼，我选择尊重孩子们的意见。”
巴蒂尔夫人的话语重心长，无疑说出了她最真实的想法。
但巴耶克主教听了完全不满意，脸上的不快完全没有掩饰。
毕竟这些孩子连自己的面都没见过一次，想争取他们难上加难。
于是转念一想，将矛头指向了艾莉卡。
“圣修女艾莉卡小姐。”
“是，主教大人。”
艾莉卡恭敬回应着。
“你之前不是请求教会养育这些孩子们吗？现在主教批准了，而且预定的养育地点就定为教产里那间空置的大院子，所有开销也由教会承担。
你快带着孩子们去教会管理处报到吧。”
啊？
从刚才开始艾莉卡就一头雾水。
那风流纨绔的五皇子突然说要收养孩子们，本来自己就觉得很幸运了，还强行说服自己是五皇子良心发现，突然变成了大好人。
可马上出现的主教却突然也说要负责养育孩子们，这就开始蹊跷了。
求主教养育孩子们这件事自己这些年间可是没停过的，但一直都得不到主教的批准，可为什么现在就同意了呢？
为什么是这个早晨，领主和主教开始抢着要这些孩子们了呢？
艾莉卡想了会后依旧不明白，但从现场剑拔弩张的状态来看来，这两人一定在某处较着劲。
终于艾莉卡放弃了思考。
因为现在真正要考虑的问题不是他们之间发生了什么，而是眼下孩子们交给谁才更让人放心。
