“魔法无论好坏，本质上都是一种力量。如今大陆各国都在研究魔法的军事应用，专门窃取魔导技术的军事间谍，更是层出不穷。”
“所以，魔法否定派的真正目的，就是让这个帝国的魔法衰退，借此削弱我们帝国的国力，对吗？”
“大概率是这样。所以他们才会不惜动用残忍的恐怖袭击手段。那么，一旦这个帝国的国力受损，谁能从中获利？”
“难道……那么，他们的后台是……”
“就是这么回事。而且七曜圣族绝不可能对这种人坐视不理，尤其是我们阿斯特雷亚家族。所以从现在开始，我们必须打起十二分的警惕。”
具体要警惕什么，莱拉没有明说。
伊莱娜的脸色微微发白，用力点了点头回应姐姐的话，放在桌下的手，悄悄伸过去，和莱拉的手紧紧握在了一起。
……
社团招生（或者说生源争夺？）周彻底结束后，入学相关的各类活动也正式落下帷幕。
莱拉所在的班级，终于开始了正式的魔法实习课程。
正规的魔法专业教育，本就是从学院阶段才正式开始的。
不过从入学测验就包含魔法实技这一点就能看出来，能考入这所学院的学生，入学时基本都已经掌握了一定程度的基础魔法技能。
课程内容也是基于这个标准设计的，所以即便名义上是从基础开始系统性教学，可要是不擅长实技的学生，很可能刚入学就跟不上进度。
从某个角度来说，把学生分成辉光生与晦影生，也是考虑到了这种实力差距，为了避免给双方造成负面影响的合理做法——哪怕这种做法，本质上是直接放弃了其中一边的学生。
……
“940毫秒！莱拉同学，你过关了！”
“真是的……居然要第三次才勉强过关吗……”
米娅就像是自己通过了考核一样，眼睛亮得闪闪发光，莱拉则是露出了带着疲惫的温和笑容，回应着她的开心。
此刻，莱拉她们班正在上魔法实技课。
今天的实技课题，是两人一组，在规定时间内完成基础单一系统魔法的序式导译，并且成功发动魔法。
读取启序式，再以此为基础，在魔法师潜意识领域的空间里，依照启序式构筑出完整的序式并成功发动，这就是现代魔法的核心运作体系。
在这套体系里，把能以档案形式储存在魔导器械里的启序式，转换成机械无法复刻的序式，这个步骤，沿用了魔导工程里的术语，被称作“导译”。
现代魔法，把发动魔法的必要工序全部建档，转化为启序式，再以此为基础构筑序式。
这套架构让魔法变得更精准、更安全，也衍生出了更多的可能性。
可为此付出的代价，就是牺牲了传统魔法原本只凭意念就能改变事象的速度——毕竟多了“构筑序式”这道必经的工序，这也是没办法的事。
不过，即便无法彻底省略构筑序式的时间，却可以把这段压缩到无限趋近于零。
现代魔法之所以如此看重序式的构筑速度，根源也正在于此。
符文杖最初只是用来储存启序式“原始文件”的魔导器械，可没过多久，它就成了加速魔法发动的核心工具。
今天上课用的符文杖，是不需要针对使用者进行调校的基础款，也完全没有搭载任何提升施法速度的辅助功能。
用这种某种意义上最原始的符文杖，让学生们练习提升自身的导译速度，就是今天实习课的核心目的。
按照课程规则，同组的两人里只要有一人没通过考核，另一人也必须一起留下来练习。
米娅一次就通过了考核，所以这次顺利过关，让莱拉心里悬着的石头终于落了地，狠狠松了口气。
“不过我真的好意外，莱拉同学居然真的不擅长实技……”
像今天这种单一系统、单工序的基础魔法，从展开启序式、完成读取开始计时，能在500毫秒之内成功发动魔法，才算得上是能独当一面的魔法师。
而莱拉足足试了三次，才勉强在1000毫秒之内完成魔法发动，就算说得再客气，也算不上优秀。
“很意外吗？这话我自己都说过好多次了吧？”
“我确实听过……可一直以为你只是在谦虚。毕竟莱拉同学这么厉害，居然会不擅长实技……”
米娅打从心底里觉得诧异，歪着脑袋看着她，让莱拉不由得露出了苦笑——除此之外，她也确实没什么别的表情能做了。
“……虽然我自己说这话有点奇怪，可要是我的实技能达到普通水平，也不会被分到这个班了吧。”
莱拉尽量让自己的语气听起来平和，不会让人觉得不舒服。不知道是她的努力起了作用，还是米娅本就心无城府，女孩很直率地点了点头。
“说得也是，要是莱拉同学连实技都很擅长……那也太完美了，说不定我们都不敢靠近你了。”
米娅说完，露出了一个无比纯真的笑容。
看着这样的米娅，莱拉的心里微微一动。她忽然有点在意，自己笑起来的时候，是不是也能像这样毫无防备。
“不过，莱拉同学……你不会不甘心吗？”
“……不甘心什么？”
米娅再次露出了疑惑的表情，眼里没有算计，所以莱拉才愿意接下她的话。
“明明你明明有真正的实力，却被评定成好像毫无本事的样子，换做是一般人，肯定会不甘心的。”
“要是我的话，一定会特别不甘心。如果我有莱拉同学这样的实力，根本忍不了别人叫我晦影杂役，用那种轻视的眼神看我……可莱拉同学看起来好像一点都不在意，所以我才会问。”
这个问题其实很难回答。
以米娅的性子，莱拉完全不担心她听完之后会到处乱说、打小报告，可要是想给她一个能真正信服的答案，莱拉就必须透露一些自己藏在心底的秘密。
“处理速度本身就是实力的一部分，而且是至关重要的一部分。在战场上，零点一秒就能决定生死，所以我被评定为实力不足，并没有错。”
到最后，莱拉还是选择了用最稳妥的原则性说法来回答。如果米娅只是个普通的晦影生，这个答案应该足以让她信服了。
可偏偏，米娅拥有一双特殊的“眼睛”。
