艾琳娜站在戴莉纳斯王国靠近共和帝国的边境上。暮色从她背后铺过来，把她的影子拉得又长又淡，像一笔蘸多了水的墨。远处关口断断续续地往里面运送伤员，担架一张接一张，抬的人脚步匆匆，躺的人有的还在呻吟，有的已经连哼都哼不出来了。
她没有动。暖白色的长发被风撩起来，几缕搭在脸颊边，她没去拢。那本教典夹在臂弯里，书页被风掀开一角，又落下，像在翻找什么。罗琳站在她身后半步，压低声音汇报着伤兵的数量和医所的状况。她听着，浅紫色的眼睛半垂着，睫毛细微地颤了一下——就那么一下。
又一副担架从她面前经过。上面躺着一个年轻的士兵，一条腿从膝盖以下不见了，断口处裹着渗血的绷带，血已经洇成了暗褐色。他的嘴唇干裂起皮，眼睛半睁着，不知道还能看见什么，嘴里含混不清地喊着“妈……妈……”
艾琳娜的手指在教典封面上慢慢收紧。她没有捂鼻子，也没有别过脸去，甚至没有皱眉。只是那只手——抓着教典的手，指节泛白了一瞬，又慢慢松开。
“罗琳。”
“在。”
“教堂附近的空地腾出位置了吗？”
“还没有，当地官员说——”
“告诉他们，这是审判庭的命令，不是商量。”她的声音不大，甚至可以说很轻，但每个字都像钉子，嵌进暮色里，拔不出来。“如果有异议，让他们亲自来和我说。”
罗琳低头应了一声，没有动。她知道大人还没说完。
“随行的药材先拨一半给这里的临时医所。回头我再向教廷解释。”艾琳娜顿了顿，目光从那个断腿的士兵身上收回来，落在关口的方向——那里还有更多的担架在往外抬。“前线在流血，后方不能连纱布都没有。”
“是。”罗琳这次应声退下了。
艾琳娜依然站在原地。风从山口灌进来，吹得她的裙摆猎猎作响。她抬手把那缕被吹乱的发丝别到耳后，动作很轻，像是在拂去什么东西上并不存在的灰尘。她不会蹲下来握住伤兵的手，不会流泪，不会说“我很难过”。那不是她该做的事。
她的温柔不是弯腰，不是低头。是不让他们死在没有药的地方，是不让那些从死人堆里爬出来的人，最后躺在一张缺了角的担架上咽气。至于高傲——那不是刻意端着的东西，是她站在这里，那些官员就不敢推诿，那些牧师就不敢敷衍，那些伤兵就多一分活着的可能。至少在魔族彻底攻破这道防线之前，他们还不能死。
她转过身，裙摆在泥地上扫出一道浅浅的弧线。
“去教堂。”她对刚回来的罗琳说，声音已经恢复了平时的平静，“看看当地教堂的情况。也查一下线报里提到的那颗宝石——和戴莉纳斯女王脖子上相似的宝石……还有那个白色头发的婴儿。”
她没有笑，嘴角却微微弯了一下。那是一道极浅的、几乎看不出来的弧度，不是笑给旁人看，是给自己。
她迈步朝前走去。背影在暮色里高挑而笔直，暖白色的长发在身后轻轻晃动。那本教典被她抱在胸前，护得好好的，像护着一面旗。
艾琳娜迈步走进教堂的侧门，门槛上铺着一层薄薄的稻草，已经被血和泥踩成了暗褐色。教堂里面挤满了人，没有哭声，只有压抑的呻吟和偶尔一声短促的喊叫。修女们端着水盆在担架之间穿梭，裙摆上溅满了深色的水渍。没有人注意到她进来，也没有人抬头。
她站在门边，没有继续往里走。不是不想，是进去了也插不上手——她不是医者，搬不动担架，也换不了药。她只是看着那些躺在稻草上的脸，一张一张，都很年轻，有的已经闭上了眼睛，有的还在死死盯着天花板，像是怕一闭眼就再也睁不开。
罗琳跟进来，压低声音：“教堂后面的空地已经腾出来了，但帐篷不够，雨布也缺。”
“从前线撤下来的物资里先匀一些。”艾琳娜说，“不够的话，把我的帐篷拆了。”
罗琳愣了一下，嘴唇动了动，最终只是低低应了一声“是”，转身出去了。
艾琳娜在门边的长椅上坐下来。长椅上的漆已经斑驳了，木面被磨得光滑，不知多少人坐过。她把教典放在膝盖上，手指搭在封面上，指尖无意识地画着圈。教堂里很暗，只有祭坛前的几盏烛台还亮着，火光把她侧脸的轮廓勾出一道暖黄色的边。
路过的人影来去匆匆，偶尔有人朝门边瞥一眼，看见那个穿着素色长衫、兜帽压得很低的身影，便识趣地收回目光，没有谁上前打扰。艾琳娜乐得清静，甚至觉得这层兜帽比任何屏障都好用——在这里，没人认识她这张脸，也没人在意她是谁。她只是一个坐在角落里、不肯走的陌生人。
她垂下眼睛，目光落在线报上那几行字。“前线伤亡严重”——光是这一句，还不足以让身为神使的她亲自跑到这遍地泥泞的边境。真正让她动身的，是后面那行小字：前线那些过度使用魔力和权柄的人，随时可能失控，堕落成无差别攻击的堕落者。天国接受联盟的请求，不只是为了打赢魔族，更是为了遵循神的指示——避免堕落者从内部撕裂防线，让本就吃紧的局势彻底崩盘。
除了这些，在她抵达此处后收到的线报上，还多了一段当地神父用歪歪扭扭的字迹添上去的内容：“白色头发的婴儿”“与潘多拉相似的宝石”。纸已经被她捏出了折痕，边角卷了起来。她盯着那几个词，眉心微微蹙起，又缓缓松开。
白色头发。
这世界上，白色头发基本上是天生的标志。除了少数天使自愿下凡与其它族裔通婚，以及极个别疾病引起的变白之外，其他情况都不会生出纯白色的头发。而天使之间，天翅的数量决定了能力的上限——纯白色的头发，几乎就是天使身份的明证。
天使的族裔不该遗落凡间。一旦流落在外，就可能替其他族群而战，进一步削弱天使身为神之代行者的权威。她不能让这种事发生。但她不得不承认，驱使自己关注这件事的，不完全是职责。
还有一个说不清道不明的理由——这几天的梦境。
她垂下眼睛，指尖无意识地抚过教典的封面。梦里反复出现面板，面板上显示一个模糊的身影。冰白色的长发，看不清脸，但脖子上那颗宝石——白色的，温润的，与潘多拉极为相似——在黑暗中泛着微光。她每次想靠近，那个人就往后退，退到只剩一个轮廓，退到她猛地醒来，盯着天花板，再也睡不着。
她不知道那个人是谁。不知道为什么梦见他，也不知道那颗宝石为什么让她心里发紧。
可线报上的文字和梦里的画面像两根拧在一起的线，绕在她指尖，扯不开，也放不下。
也许那个白发婴儿的宝石，和她梦里的那颗，是同一颗？也许那个婴儿，和梦里那个看不清脸的人，有什么她还没想明白的联系？最重要的是，自己还要赶在其他人收到消息之前，确认是否是天使遗落凡间的族裔。
据消息，传闻戴莉纳斯王室也在寻找婴儿，不知道和自己要找的是不是同一个。
她闭上眼，深吸一口气，把那页线报折好，塞进袖子里。
“王室也在找……”她低声重复，眉心那道微不可见的竖纹又深了一分。赛琳娜在找什么？那个戴莉纳斯王国的女王，那个把多洛莉丝护在身后的女人，她也在找一个白发婴儿？还是——她在找那颗宝石？
艾琳娜忽然想起多洛莉丝那天在王宫门前的反应。脸色苍白，浑身发抖，像看见了不该看见的东西。那孩子认识她？不，她们从未见过。可那双眼睛里的恐惧和愧疚，骗不了人。
如果多洛莉丝知道些什么，如果赛琳娜也在找同一个婴儿……那她就更不能让消息先落到她们手里。
她睁开眼，把袖口抚平，站起来。教典夹进臂弯，动作比平时快了一些。
“罗琳。”
“在。”
“找到最初上报消息的那位神父了吗？”艾琳娜问，声音压得很低，像是怕被风听去。
罗琳站在她身侧，微微欠身：“找到了。就在镇子南边的那间老教堂里。他病了好几天，但还在硬撑着，不肯离开。那些伤兵也是他在帮忙安置。也问到了那位婴儿的位置——收养他的老夫妇住在镇子北边的村子里，离这里大约半个时辰的路。”
艾琳娜没有立刻说话。她垂下眼睛，手指在教典的封面上慢慢摩挲。
“神父还说什么了？”
“他说没见过那孩子，只是从找上门寻求帮助的老夫妇口中得知那孩子是纯白的白发。”罗琳顿了顿，“他还说那宝石看着很像自己曾在教廷举办的集会上见过的、戴莉纳斯女王脖子上的潘多拉，可拿在手里，又觉得只是一块很普通的宝石。他之所以上报，也是怕万一遗漏了什么重要的线索。”
艾琳娜的指尖在教典封面上停住了。
“普通的宝石？”她轻声重复，语调里听不出情绪。
“神父是这么说的。”罗琳低下头，“他说那石头不冰不凉，没有魔力波动，拿在手上和普通的鹅卵石没什么区别。只是看着像，才犹豫着上报教廷，只是这情况被我们先一步截获得知。”
艾琳娜沉默了片刻。烛火在她指尖投下忽明忽暗的光斑。
“……截获。”她念着这个词，嘴角微微动了一下，不是笑，更像是一种说不清的涩意，“也就是说，如果这封信到了教廷手里，现在坐在教堂里等消息的，就不是我了。”
艾琳娜垂下眼睛，光线在她脸上晃动，把她的表情切成一明一暗的两半。她不知道自己是应该庆幸，还是应该难过。庆幸的是信落到了自己手里，她可以抢在任何人之前去确认那个婴儿和宝石的秘密；难过的是——信落到了自己手里，她抢在任何人之前，包括教廷，包括赛琳娜，包括那些她说不清道不明的人。
可她连自己为什么要抢在前头都说不清楚。是因为职责？因为害怕天使族裔遗落？还是因为梦里那个看不清脸的人，让她心里长了根刺，拔不出来，只能顺着它往黑暗里走？
罗琳没有接话，只是低着头。
艾琳娜深吸一口气，把那点涩意咽了回去，重新把线报复好，塞进袖子最深处。
“走吧，趁着其他人还没收到消息之前，我们先一步确认。”
至少，还有时间先一步确认自己梦里的是什么。
她站起来，把教典夹进臂弯，朝小村走去。夜风从门缝里挤进来，把她的长衫吹得往后飘。她抬手按住兜帽，没有回头。
