第二天清晨，头遍钟声响起的时候，瓦雷斯城堡还带着春晨未散的凉意。
高处塔楼上的风比夜里更冷，从石墙跟墙垛之间穿过去，把最后一点残留的薄雾也轻轻搅开。外堡的地面还带着湿意，马厩那边已经有人来回走动，偶尔传来几声压的很低的呼喝，还有马匹喷鼻的声音。
整座城堡像是在极短的时间里，从夜的沉静转入另一种更有秩序的清醒。
艾丽娅起得不算慢。
她昨夜原本以为自己会比前一晚更睡不着，可真正躺下之后，反倒睡的比想象里稳一些。大概是因为「明天启程」这件事终于不再只是被压在心里的期待，而是已经被说定、被安排好了。事情一旦真正落了地，人的心反而容易安静下来。
她推门出去时，伊莎依旧已经收拾完，站在回廊尽头等着她了。
晨光从窗边斜斜落下来，在她肩膀跟披风边缘擦出一层亮光。她今天的装束跟平日并没有太大差别，还是那身适合骑行跟赶路的衣装，只是那枚属于瓦雷斯领骑士的银徽如今别在领口跟披风之间，安安稳稳的把「昨日受封」这件事落成了真正看的见的东西。她的气息也比前几日更沉稳，像体内那股原本还有些虚浮的三阶力量，如今已经被她真正压进了身体里。
艾丽娅看了她一眼，原本还带着些晨起时的朦胧困意，竟也跟着清醒了一层。
「早安，伊莎。」她轻声道。
伊莎点了点头。
「早。」
两人并肩往楼下走去。石阶上还留着夜里的凉意，脚步落上去时却不显空寂，因为更远处的城堡已经在渐渐醒来。路过昨夜那段回廊时，艾丽娅偏头看了一眼。昨晚那句「你也会有你的位置，吟游诗人小姐」，像还留在石墙跟窗格之间，并没有因为一夜过去就真正散掉。
到了外堡门前，众人已经差不多都齐了。
清晨的风还带着一点未散的凉意，从城门跟墙垛之间穿过去，把马鬃、缰绳还有众人披风的边角都吹的微微一动。侍从正在做最后的行装跟文书核对，几匹备用马拴在一旁，偶尔低头刨一下地面。马提亚斯跟阿尔文已各自上马，停在队伍两侧，显然是准备一前一后护着中间的车驾。
艾丽娅原本下意识以为，像伯爵这样的人物，多半会独乘马车，伊莎则骑马跟随队伍。可等她真正走近，才发现停在外堡门前的并不是几辆分开的贵族车驾，而是一辆线条沉稳、用料扎实的宽厢马车。车身没有浮夸的装饰，只在车门外侧跟车板边缘印着瓦雷斯家的深蓝旗帜跟银色纹饰，显得体面而克制。它不像那种只为了显露身份而造的华丽贵族马车，反倒更像一件真正能陪着主人走远路的东西......沉稳，也经得起风尘。
而就在那辆马车前方不远处，科林已经骑在马上了。
他今日没有坐车，披着深蓝色短披风，肩背在晨风里显得格外笔直。披风边缘被风微微掀起一点，露出腰间佩剑跟整理的利落的骑行装束。那枚属于瓦雷斯家的徽记落在他肩侧，并不夸张，却足够让人一眼看出，他今日不只是随行的年轻骑士，而是真正要走在最前面、为整支队伍领路的人。
艾丽娅看着他时，心里甚至轻轻动了一下。
因为她忽然发现，若不去想「伯爵次子」这个身份，只看眼前这一幕，科林本身也已经很像一名真正能带着人往前走的骑士队长了。那不是因为披风跟马让他显得好看，而是洛兰镇那一夜之后，他整个人身上原本还剩着的一点年轻浮躁气息，的确被实实在在压进去了。
「二位小姐。」
罗维尔不知何时已经走到她们面前，微微行礼后，平稳道：「伯爵大人吩咐，这几日请二位与他同乘。」
艾丽娅明显愣了一下。
「我们......同车？」
罗维尔神色不动，答的极自然：「是。往王都去的几日，伯爵大人还有些事情想顺路与二位交代。车里头也更方便说话一些。」
艾丽娅下意识偏头看了伊莎一眼。
伊莎显然也有一点意外，却并没有露出太明显的波动，只在短短一瞬后便点头道：「明白了。」
罗维尔随即替她们打开了车门。
车厢里头比从外头看上去更宽一些，铺着深色软垫，窗边跟座位下都做了很稳的固定，不至于让人在长途颠簸里坐的太难受。里头没有过多装饰，只有擦的很干净的木壁、铜制挂灯，还有一角放着的薄毯跟小木匣。晨光从半开的窗帘边透进来，把整间车厢照的既清楚又明亮。
瓦雷斯伯爵已经先坐在里头了。
他今日没有穿昨日那种更偏礼仪场合的衣装，换了一身更适合赶路的深色外套，肩上仍披着披风，却收拾的比正式场合更利落。见二人上来，他只抬了抬手，语气平稳道：
「坐吧。这几日的路还长，总不能一路都让我隔着半支队伍喊话。」
这句话一出，车里原本还稍稍有点拘束的气氛，便很自然的松了一层。艾丽娅忍不住笑了一下，随即小心提着裙摆在一侧坐下。伊莎则坐的更安静些，位置略靠近门边，却并不显得局促。
等车门重新合上，外头的风声跟马蹄声便被木壁隔去了一层，只剩下更稳、更低的回响。
就在这时，外头传来一声不高却清楚的口令。
是科林的声音。
艾丽娅下意识侧过头，从车窗往外看去。正看见他勒住缰绳，回身朝马车这边微微点了一下头，随后便重新转过身去，抬手示意队伍前行。那动作并不夸张，却利落极了。深蓝披风在他身后被风带起一道很短的弧线，连带着前方几匹马也跟着动了起来。紧接着，车轮碾过尚带着湿意的地面，整辆马车便在一种极稳的轻晃里，慢慢驶出了外堡门前的空地。
城门两侧的守卫在队伍通过时整齐行礼，动作不大，却干净利落。
艾丽娅望着车窗外一点点后退的高墙、塔楼还有熟悉起来没多久的城堡回廊，忽然有一种很清楚的感觉......这一次离开，跟前面不一样了。
第一次来时，她们是被带进瓦雷斯城堡的人。
而这一次，她们是从这里真正出发，向着王都波尔多去的人。
马车驶过拱门下那一截略显阴凉的石道，晨光便一下子更亮了起来。
外头的主路已经在前方铺展开来，而科林骑着马、披着披风，始终稳稳走在车队最前面。那背影迎着风，安静而沉稳，像是在把这一整支从瓦雷斯城堡出发的队伍，一步步真正领向更远的地方。
最开始的一段路，谁都没有立刻说太多话。
车轮碾过官道，节奏稳的近乎催眠。偶尔有小一点的石子被压过去，车厢便会传来一阵极轻的震动，但很快又重新归于平稳。半开的窗外，草坡、农田、低矮林地还有顺着地势铺展开来的河道正一点点往后退。春日的太阳还没升到最高处，天色却已经比瓦雷斯城堡下开阔的多，连风都带着一种不断往前延伸的味道。
艾丽娅原本还想看的再仔细些，可看着看着，心思便不由自主又跑到了更前头。
她透过车窗缝隙去看前方路上的人流。先是几辆装着粮食跟酒桶的商车，再往后是背着细长包裹、明显不像本地人的行脚乐师，还有几个看上去像是去旅行的旅人。大家都在往一个方向走，那方向不是别处，正是王都波尔多。
这样的路，她以前并不是没走过。
可从来没有哪一次，会像现在这样，让她如此清楚的感觉到：他们不是「在赶路」，而是在被同一个地方慢慢聚集过去。
「想什么？」伯爵忽然开口。
艾丽娅回过神来，先是一愣，随后才笑了笑。
「在想......原来去波尔多的人，真的有这么多。」
伯爵侧过头，看了她一眼。
「再走两日，你会看见更多。」
艾丽娅眨了眨眼：「这么夸张？」
「去往王都方向的道路，本来就不安静，而且这还是春天。」伯爵语气很平，「更何况今年还加上骑士大会。去争头衔的，去看热闹的，去做生意的，去碰碰运气的......总有人觉得，到了波尔多，说不定就能替自己换条路走。」
艾丽娅听着，轻轻「哦」了一声，没再说话。
伊莎坐在另一边，目光原本一直落在窗外。听到这里，也只是很轻的垂了一下眼，像是把「换条路」这几个字在心里过了一遍，却没有接下去。
路走到近午时，人果然渐渐更多了起来。
队伍前方略微慢了一些，像是有人在路中央停住了。科林的声音从外头低低传来，不高，却足够让人听出他已经在与前方那支队伍交涉。伯爵微微抬手，示意车夫放缓，马车便稳稳停了下来。
艾丽娅下意识把窗帘挑开一线。
前方不远处，正有一支同样规模不算大的骑行队伍靠在道路一侧。对方披风颜色跟瓦雷斯领不同，偏暗绿，领头之人肩后挂着的小旗上则是一道斜落下来的银色波纹。那纹样艾丽娅并不认得，可只看一眼，就知道他们也不是普通旅人。
「波旁领。」伯爵在她身后淡淡道，「东境河谷那边的人。」
像是为了印证他这句判断，外头很快便传来几句简短的寒暄。随后，对方领头的年轻骑士显然认出了这边车驾的分量，竟亲自策马靠近了一些，却并没有越过分寸，只在距离马车还有一段的位置停下，隔着半开的窗帘恭敬行礼。
「瓦雷斯大人。」他说，「没想到会在这条路上遇见您。」
伯爵并未摆什么架子，只微微点了下头。
「你们也是去波尔多？」
「是。」那年轻人答的很快，「原本只是想早点进王都，可一路走到这里才发现，今年往波尔多去的人比往年多太多了。」
他说到这里，像是想起什么似的，神色又沉了一些。
「而且不止人多。我们那边近来常常起河雾，水边原本不该出没的东西也比往年多。家里长辈起先还只当是季节反常，可后来连巡河的骑士都折进去两个，谁也不敢再说只是巧了。」
这话落下，车厢里短短静了一息。
伯爵神色没有太大波动，只问了一句：「河谷那边也开始不安分了？」
「还不到失控。」那年轻骑士低声道，「但已经够让人不安了。若真只是一处两处，王都这次也不会把奖赏抬的这么高。」
艾丽娅坐在车里，听着这句并不算重的话，心口却还是不由自主轻轻沉了一下。
因为直到这一刻，她才真正听见一个完全来自别处的人，用同样理所当然的语气说出「那边也不对劲」。原来风真的已经吹的这么广了。不是瓦雷斯一家的事，不是边境小镇的偶发，而是整个公国都开始一点点闻见了什么。
伯爵没有再多问，只淡淡道：「到了波尔多，眼睛放亮些。」
那年轻骑士立刻低头：「是。」
短短几句之后，两支队伍便重新错开。科林在最前方抬了抬手，车轮便再次滚动起来。
艾丽娅直到窗外那支暗绿色的小队彻底被抛到后头，才慢慢把手收回来。她没有立刻说话，只是重新靠回座位时，眼底那点原本单纯的兴奋，已经不知不觉沉进了一点更安静的东西。
她忽然发现，自己开始真正想象起波尔多。
不是昨夜在回廊里那种还带着朦胧光泽的想象，也不是商队酒客们口中那些被说的很夸张的「浪漫之都」「欢愉之都」。而是更具体一点的，会跟眼前这条主路、这一路往南的人流、各领地的旗帜真正接起来的那种想象。
她想象那座城到底有多少街道，多少广场，多少剧团跟酒馆；想象是不是会真的有从正午唱到深夜的乐师，有整条街都点着灯、连空气都带着香水味跟酒味的夜；想象会不会有谁站在桥边吹笛，就能让原本吵闹的行人也慢下来一点。
她甚至忍不住去想：若自己真的在那样的街头唱歌，会有人停下来听吗？
想到这里，她自己都轻轻笑了一下。
波尔多还没出现在眼前，可那座城已经开始在她心里有了光。
