「第一轮马上枪术对决赛，至此落定。」
「第一轮所得成绩，将计入总分。」
「三日后，第二轮比赛将在王都东侧斗兽场举行。」
「第二轮结束后，两轮总分合并，取前八名进入第三轮个人决斗。」
「每轮之间，间隔三日。参赛骑士可休整、疗伤、检视装备跟马匹状态。」
待最后一句落下，观礼席上那股绷到极致的气氛，才终于缓缓松开。
主裁判宣读完后续赛制，高台上的钟声又响了一次。
那声音不重，却很清楚，像是在提醒所有人......第一轮真的结束了。
三日。
对刚打到并列第一、又双双落马的伊莎跟艾德里克来说，这个数字多少带着点迟来的宽缓意味。
王都圣光教堂牧师的简单治疗结束后，她安静站起了身。唇边那点血迹已经擦净，脸色仍有些白，银甲上沾的沙也还没完全理干净，可她站着的时候，背脊依旧很直，似乎没有什么能真正压弯她。
埃德温·瓦雷斯亲自送她们回酒店。
马车里比外头安静得多，只有车轮压过石板路时不紧不慢的低响。艾丽娅一路没怎么说话，直到马车转过一段街口，才偏过头去看伊莎。
「你现在还疼吗？」
伊莎原本闭着眼，听见这句，才睁开了些。
「还好。」
艾丽娅盯着她。
伊莎顿了一下，又补了一句：
「真的不严重。」
艾丽娅立刻皱起眉。
「吐血的人没资格评价严不严重。」
伊莎安静了。
她本来像是想说一句「只是气血震了一下」，可看着艾丽娅那副又心疼、又明显带着气的样子，到底还是没再解释。
埃德温坐在对面，把这一幕看进眼里，神情很平静。
「圣光教堂的牧师已经确认过，不是重伤。」他说，「连续冲击后的气血震荡，再加上第四场落地时胸口受了力，吐血并不奇怪。这也是作为一个合格骑士该有的日常。」
艾丽娅听见这句，脸色总算缓了一点。
她知道牧师说的是实话，可心里过不去的，从来不只是「重不重伤」这件事。
而是她亲眼看见伊莎从马上飞出去，狠狠摔进沙地里，又在那样的疼痛里慢慢抬起手。
现在再想起那一幕，胸口都还发紧。
马车停在酒店门前时，艾丽娅比伊莎先一步下车，转身时下意识朝她伸了手。伊莎原本自己就能下来，看见她这样，还是顿了一下，把手放了上去。
艾丽娅扶的很认真。
认真的像在搬一件脆的不得了的东西。
伊莎看了她一眼，没说什么。
回到房间后，艾丽娅先去放热水，把药膏、草药茶还有牧师留下的几瓶小药都整整齐齐放好，连窗都只开了一半，像是怕夜风多漏进来一点。
伊莎站在门边看了她一会儿，低声道：
「我自己可以。」
艾丽娅头也没回。
「你可以。」
她拿起桌上的杯子，语气平平的，却比平时更认真一点。
「但我不想让你可以。」
这句话落下时，房里忽然静了静。
伊莎看着她，眼神微微动了一下。
艾丽娅自己似乎也意识到说的太直了，动作停了一瞬，才又低下头去继续摆东西。可她没有收回，也没有解释，像那原本就是她心里最自然的想法。
伊莎沉默片刻，最后只很轻地「嗯」了一声。
那一晚，她睡的很沉。
沉的连自己都有些意外。
第一轮一路打到最后，身体跟精神都像被逼到了极限。真正躺下之后，那些先前还被意志压着的疲惫便一点点涌了上来。她原本以为自己会因为胸口跟肩肋的不适反复醒来，可真正睡过去后，却比预想中安稳的多。
等她半夜醒来时，房里只点着一盏很微弱的灯。
艾丽娅趴在桌边睡着了。
大概是本来只想守一会儿，最后却没撑住。她连外衣都还没完全脱，手边放着那盒没盖上的药膏，眉心仍微微蹙着，像梦里也没真正放下心来。
伊莎坐起来，先试着动了动肩背。
还疼。
尤其是最后两场跟艾德里克正面撞上时，那股冲击像还留在骨头里，稍一牵动就能感觉出来。可比起傍晚刚回来时，那种胸口发闷、呼吸不顺的感觉已经轻了不少。
她靠在床头，先只是本能的把呼吸慢慢压下去，顺着体内以太流动的方向，一点点检查自己的状态。
然后她就察觉到了变化。
不是突破。
也不是单纯的恢复。
更像是第一轮一场接一场的高强度碰撞，把她原本刚稳在三阶初期的以太重新打散、压缩，又逼着它沿着更贴合身体的方式流了回来。
那些原本只是能被她调动的力量，此刻像终于更熟悉她的身体了。
肩、背、腰、腿，乃至那些真正承受过冲击、发过力、从马背上摔下来又爬起来的地方，此刻都像被一层更沉静的暖流慢慢洗过。
没有变的更庞大。
可明显更顺了。
像一柄刚经火锻、尚有些生涩的新剑，在真正撞上别人的剑之后，终于被重新校正了重心。
伊莎坐在那里，安静梳理了很久。
直到那股微微活跃的感觉慢慢沉回去，她才重新躺下。再闭上眼之前，她看了看桌边睡着的艾丽娅，目光停了片刻，终究还是没叫醒她。
第二天傍晚，瓦雷斯伯爵亲自来接伊莎。
艾丽娅本来也跟着起身，刚走到门边，埃德温便看了她一眼。
「今天是骑士之间的饭局哟，伊莎被我那几个老朋友点名邀请了。」
艾丽娅一下停住了。
不是不让她去。
而是今晚被邀请的，是「伊莎·诺艾尔」这个人，是刚在第一轮并列第一、已经被王都真正记住名字的骑士，不是她身边那位自由自在的旅伴。
艾丽娅当然听得懂这层意思。
她转头看向伊莎。
伊莎也看着她，像是在确认她会不会因此不舒服。
艾丽娅抿了抿唇，最终还是先笑了一下。
「那你早点回来。」
伊莎点头。
「嗯。」
波尔多有名的老牌饭店叫银鹿亭。
名字并不张扬，门面也比城里那些新近流行起来的馆子低调的多。可越过前厅，再往里走，才能看出这地方真正讲究的地方全在细处。木雕、银器、墙上挂的画，还有包间外不远不近站着的侍者，每一样都不显眼，却样样都让人不敢随意出声。
包间里坐着三位侯爵。
艾尔芒·德·吉伦特，罗德里克·杜·曼恩，吕西安·杜·香槟。
都是埃德温的旧识，也是王都真正有分量的人。
伊莎跟着他进去时，三人的目光便都落到了她身上。那目光不是令人不适的打量，更像某种已经听闻许久、终于见到本人的确认。
最先开口的是香槟侯爵。
他年纪比瓦雷斯伯爵略长，笑起来时带着波尔多式的圆熟，却并不轻浮。
「瓦雷斯，你这回倒真是把人藏的深。」
埃德温淡淡道：
「现在知道，也不算迟。」
曼恩侯爵打量了伊莎片刻，点了点头。
「的确不迟。能跟艾德里克打成并列第一，什么时候认识都不算迟。」
吉伦特侯爵也笑了。
「今晚王都大概没有哪个饭桌不在谈你。」
伊莎微微一顿。
她并不喜欢成为被谈论的对象，可她也知道，到了今天，这件事已经不由得她喜不喜欢决定了。
她只平静地回道：
「是艾德里克阁下更强。我只是没有退，硬撑着罢了。」
这句话一出，包间里安静了极短一瞬。
几位侯爵看着她，眼底那层原本只是出于好奇的打量，反而缓和了一层。
因为这句不是虚浮的谦辞。
她承认了艾德里克的强，也没有把自己从那场比赛里摘出去。
吉伦特侯爵眼里的笑意深了一点。
「这话说得很好。」
香槟侯爵端起酒杯，轻轻晃了一下。
「年轻骑士里，能赢了还知道怎么说话的人，可不多。」
伊莎只微微颔首。
「承蒙几位侯爵阁下厚爱。」
这顿饭从表面上看像是旧友相聚，可话题绕来绕去，终究还是会落到她身上。三位侯爵言谈之间都很自然，甚至算的上和气。可伊莎能感觉到，他们已经不是单纯把她当‘瓦雷斯伯爵带来的新人’在看了。
她今天能坐在这里，不是因为他们给埃德温面子。
而是因为她真的在赛场上打出了让王都愿意重新衡量的东西。
饭局到后半，话题有趣了起来。
先是吉伦特侯爵像随口一提似的笑道：
「若伊莎小姐还没有婚约，我倒真想替我那不成器的儿子问一句。」
香槟侯爵立刻接上：
「你家那个不成器的，我可不放心。若真要提，也该轮到我家那个。」
曼恩侯爵慢悠悠地道：
「你们两家都太会说话。像伊莎小姐这样的人，若能嫁进曼恩家，我倒是放心下一代不会太不成器。」
气氛没有半点逼迫。
更像长辈间半认真半调侃的试探。
埃德温端起酒杯，像是早就猜到会有这一出，唇角淡淡动了一下，却没有替伊莎接话。
他只是把选择交给她。
伊莎不喜欢这种话题。
可她也很清楚，对方并无恶意，甚至称得上欣赏。若拒绝得太刻意，扫的不是这些侯爵的面子，而是埃德温带她来这一趟的意义。
于是她放下酒杯，语气平稳得体。
「承蒙几位阁下厚爱。」
「只是我受封未久，骑士之名尚未真正立稳。如今若谈婚约，于我而言太早。」
她停了一下，目光仍旧很静。
「若将来有一日，我能真正配得上自己骑士的名号和领地的纹章，再谈这些，才不算辜负了各位阁下的善意。」
这话说完，包间里短短安静了一瞬。
几位侯爵看着她，神情里那点半玩笑的试探，慢慢转成了真正的欣赏。
最先笑出来的是香槟侯爵。
「埃德温，你这位骑士，拒绝人都拒绝得像在宣誓。」
曼恩侯爵也点头。
「年轻归年轻，心里倒是门儿清。」
吉伦特侯爵举起杯子。
「很好，至少她知道自己要先成为谁。」
埃德温这才开口，声音不高。
「我和你们说过，你们不信，她不是会被一句话带走的人。」
伊莎没有再多说什么。
可几位侯爵看她的目光，已经明显比方才更缓和了一层。
与此同时，艾丽娅并没有待在酒店里老老实实等。
她先去了一趟药店，把王都圣光教堂牧师提过的药膏、草药茶，还有一些有助于恢复气血的东西都买了一份。买完之后，她又路过花店，在门口站了很久。
花店老板娘看她挑了半天也没定，忍不住笑着问：
「是送给恋人，还是送给朋友？」
艾丽娅愣了一下，耳根一热，犹犹豫豫道：
「......不是恋人。」
艾丽娅声音轻了下去。
「但也不只是朋友。」
老板娘看她这反应，笑意反而更深了些，却也没拆穿，只顺着她的目光把几束花一一拿出来给她看。
艾丽娅本来想挑最热烈的颜色。
她觉得伊莎今天赢的那么漂亮，就该配最显眼、最亮的花。可挑着挑着，又觉得那样太张扬，不像伊莎。
想到伊莎，又想到自己......最后她选了红蔷薇跟白鸢尾，让老板包装成一大束花。
回到酒店后，艾丽娅没有把房间布置得多夸张，只是把桌上的药重新整理好，把清水换成温着的草药茶，又在窗边放好那束花。做完这些之后，她站在房间中央看了一圈，忽然又觉得自己有点像在偷偷准备什么了不得的惊喜。
可想了想，又觉得也没什么见不得人的。
她就是想让伊莎回来时，一推门就看到这些。
伊莎回来的时候，天已经全黑了。
她推门进来，先闻到的不是夜风，而是屋里那一点很淡的花香跟草药气息。房间还是她们住着的那间，没有变得多夸张，只是比平时多了一点氛围，也多了一点被人仔细收拾过的痕迹。
她的脚步在门口停了一下。
窗边那束花安静的立在那里，红蔷薇跟白鸢尾在灯下显的很柔和。桌上的药、热水跟茶盏都放的整整齐齐，连她回来后顺手会碰到的地方，都像被提前想到了。
艾丽娅原本还靠在椅背上装作若无其事，见她真的站住，反倒有点不自在起来。
「庆祝第一轮第一。」她说的很快，像怕自己再慢一点，就会把这句原本很自然的话说得奇怪。
伊莎看着那束花，过了片刻，才低声道：
「谢谢你，艾丽娅。」
她声音不高，却很认真。
艾丽娅心里那点一直提着的东西，忽然轻轻落下去一点。
她本来还怕自己这样做会不会太多余，会不会太像某种连自己都不敢细想的心思。可现在看着伊莎的神情，她忽然又觉得，自己折腾这一趟，好像都值得了。
于是她故意把语气放轻了一点。
「花店老板还问我，是送给恋人还是送给朋友。」
伊莎微微一顿，抬眼看她。
艾丽娅本来想装的自然些，可说到这里，耳根还是不争气地热了起来，只能偏开目光，小声补了一句：
「我说，不算朋友......」
房里静了一瞬。
伊莎看着她，目光很安静，却比平时停得更久。
艾丽娅被她看的有点心慌，正想岔开话题，伊莎却忽然轻声道：
「花挑得很好。」
艾丽娅怔了一下。
伊莎的视线重新落回那束花上，声音仍旧很低。
「很像你会选的。」
艾丽娅心里轻轻一跳。
她原本想说「是像你和我」，可话到嘴边，又觉得太直白，最后只弯起眼睛笑了一下。
「你喜欢就行。」
伊莎沉默片刻，才又补了一句：
「我很喜欢。」
这句话比方才更慢。
也更像是在说给她听的。
艾丽娅一下安静了。
她忽然发现，自己准备这些的时候，想要的好像也不过就是这一句。不是别的话，也不是夸奖，更不是感谢，只是想知道伊莎会不会真的因为这些东西而高兴一点。
现在她知道了。
而且比她原先想得还要更多一点。
伊莎把披风解下来，她立刻起身去接，等接过披风挂好，转身时顺手替她倒了一杯热茶，又先用指尖碰了碰杯壁，确认温度正好，才递过去。这一系列动作自然得像两人已经配合姿势做过很多次。
「先喝一点。」她说，「你都在外头吃过晚饭了，回来就别再折腾了。这个是温的，喝了会舒服些。」
伊莎接过茶杯时，指尖不经意碰到她的手。
只是很轻的一下。
两个人却都微微停了一瞬。
艾丽娅先收回手，像没事一样转身去把药盒拿近一点。可耳后已经慢慢热起来了。她其实也说不清自己为什么会因为这样一点碰触就心跳发乱，可偏偏就是乱了。
伊莎垂眼看着手里的杯子，没有立刻喝。
茶是温的，杯壁上的热意慢慢透进掌心。她忽然觉得，自己今晚在银鹿亭面对那几位侯爵时始终平稳冷静，到了这里，却会因为这样一杯茶、这样一点花香、这样一个替她试温的小动作，而生出一种说不清的柔软来。
这感觉陌生，却并不让人抗拒。
甚至让她有些不舍得太快消散。
她低头喝了一口，温热润喉的茶水顺着喉间慢慢落下去，把晚间残留的那点疲惫跟微醺都压散了些。然后她才抬眼看向艾丽娅。
「饭局怎么样？」艾丽娅像是终于找回了一个安全的话题，语气尽量装的平常。
伊莎把杯子放下。
「伯爵的老朋友几位侯爵都在，说了我的名次引起挺多人关注的事。」
「嗯，然后呢？」
伊莎顿了一下。
「他们还提到了婚约。」
艾丽娅原本正要去拿药，听见这句，手上的动作一下子停住了。
过了半拍，才轻轻重复了一遍：
「婚约？？？」
伊莎看着她。
「他们想替自己的儿子提亲。」
艾丽娅垂下眼，把药盒放到桌上，声音努力维持得平平的。
「哦。」
这一声「哦」轻的发飘，却让她的玫红色秀发此时看起来，像一团正在燃烧的烈焰。
她自己知道可能掩饰不住。
伊莎也立刻就看出来了。
她没有装作没察觉，只是安静道：
「我拒绝了。」
艾丽娅嘴上还想撑一撑。
「我又没问你有没有拒绝。」
伊莎看着她。
「但你想知道。」
艾丽娅一下就被堵住了。
她抬眼看了伊莎一瞬，又很快移开，耳根慢慢开始发热。
「......那你怎么拒绝的？」
伊莎把在银鹿亭里说的话大致讲了一遍。
讲完之后，房里安静了片刻。
艾丽娅心里那口一直提着的气已经松下去大半，可偏偏又还残留着一点说不清的酸。于是她故意轻轻问：
「所以不是因为不想嫁，只是因为现在太早？」
伊莎沉默了半息。
然后她看着艾丽娅，很认真地道：
「不是。」
艾丽娅抬眸。
伊莎的声音仍旧很平。
「我不想。」
艾丽娅一下安静了。
她看着伊莎，心里那点酸意像被什么东西轻轻按住了，随后一点点散开。
她本来还想再追问一句「不想嫁给他们，那想嫁给谁」，可话到嘴边，又觉得太直白，也太容易把眼前这种安静又柔软的东西惊散。
最后，她只是弯起眼睛，故作轻松地道：
「那我的花没有白买。」
伊莎看了一眼窗边。
「这和花有关系？」
艾丽娅点头，一本正经：
「当然有关。有人差点被侯爵家的蠢儿子拱了，我总得先庆祝一下你还在这里。」
伊莎耳后极轻的热了一下。
她低声道：
「不会的。」
这三个字太轻。
可艾丽娅听完，唇角还是一点一点弯了起来。
这一刻，房里终于有了一点久违的轻松气息。
