“都什么时候了！你还在乱说话！”
安夏紧紧拉着清枫的衣服，后者却是不说话了，只是盯着眼前发出声响的灌木丛。
暮色沉落深山，林影幢幢，晚风穿枝而过，卷起一阵凉幽幽的草木风声。
方才灌木丛骤然响动的一瞬间，阴森氛围感直接拉满。
清枫话音落地的刹那，所有人的目光，齐刷刷死死锁定在那片晃动的浓密树丛上。
洛灵力微凝，身姿悄然前挡，随时准备应对突发危险。
安夏收敛笑意，眼底戒备拉满，凝神盯着暗处动静。
赛吉小小的身子缩在三人身后，小爪子紧紧攥着竹筐边缘，浑身微微紧绷，满眼惶恐与不安。
深山无通译规则，语言隔绝、危机四伏，谁也不知道树丛里潜藏的是奇珍异兽，还是深山阴灵。
沙沙的摩擦声越来越近。
下一秒，枝叶骤然向两旁分开。
可从幽暗树丛里慌慌张张钻出来的，根本不是什么吓人的鬼怪，也不是凶猛的山林异兽。
那是一只体型比赛吉还要更小一圈、鳞甲浅嫩、四肢短短的小穿山甲兽。
它刚蹿出来，小身子还没站稳，抬眼猝不及对上前方四道视线，瞬间被吓得浑身一僵。
圆溜溜的小黑瞳猛地瞪大，整个小家伙当场愣住，四肢僵硬，连呼吸都忘了。
它刚刚的的确确是听见了什么怪叫，但显然完全没料到这片暮色密林里会突然撞见外人，而且还是三个气场完全不弱的陌生人类。
短暂的呆滞过后，本能的恐惧瞬间涌上心头。
小家伙吓得尾巴一缩，脑袋一埋，身子猛地一转，抬腿就要钻进树丛跑路，半点不带犹豫。
可刚刚迈开两步，它余光骤然瞥见了缩在人群身后、同样满身戒备的赛吉。
奔跑的脚步，硬生生顿在了原地。
小小的身子迟疑地晃了晃，进退两难，跑也不是，留也不是。
这个反应，明摆着，它认识赛吉。
林间一瞬就安静下来。
三人静静看着那只怯生生、进退犹豫的小穿山甲兽，谁也没有动作，没有惊扰，没有出声。
夜色静谧，唯有晚风簌簌吹过林叶。
过了一会，赛吉好像终于看清了来者何人，妈呀，这不是自己的亲弟弟吗？！怎么大晚上不在窝里待着满林子乱跑啊！浑身紧绷的恐惧骤然变了味道。
看我不好好教训你！
它立刻从三人身后小跑出来，快步冲到那只小穿山甲兽身前。
但很快它就察觉到不对劲，弟弟在害怕，还有焦虑和担忧。
于是两只鳞甲小巧的小家伙凑在一起，脑袋抵着脑袋，低声急促地发出一阵细碎的鸣叫。
叽叽叽、吱吱吱——
一声声短促、急切、慌乱的兽鸣接连响起。
清枫三人都不能听懂两个小家伙在说什么。
“他们在说什么？”
“不知道，先观察一下，赛吉似乎和它很熟。”
“会不会在庆贺大晚上能遇到同类？”
“拜托你，用你那只知道打架的脑子想想，这叫声的节奏是代表喜悦吗！”
“安夏说得不错，清枫，八成不是好事，这音调带着焦急。”
”哎呀，我听不懂，赛吉，你们两个到底在说什么嘛，急死个人！”
脱离了万汇交易所的通译领域，它们的交流，在人类耳中只是一串晦涩难懂、急促慌乱的细碎声响。
两只小穿山甲兽浑身紧绷，尾巴不停轻甩，眼神慌乱焦灼，肢体动作满是急促不安。
赛吉一边快速鸣叫，一边频频回头望向深山更深处，小爪子不停比划着什么，语气急得快要哭出来。
很明显，赛吉也听不懂清枫三人在讨论什么，但现在情况紧急，已经不可能再带三人回到贸易地区进行沟通交流了。
片刻过后，赛吉猛地转头，对着清枫、洛、安夏三人，发出一连串急促、短促、反复的清亮鸣叫。
声音很急、很慌、带着浓浓的求助意味。
鸣叫落下的瞬间，它根本不等三人回应，转身跟着那只刚来的小穿山甲兽，撒开四条小短腿，朝着密林深处的一条幽暗小路，飞快奔去。
两道小小的鳞甲身影，转瞬便钻进了昏暗林间，朝着远方急速掠去。
原地只留下三人面面相觑。
“看样子确实不太妙。”
洛第一时间开口，声音沉稳，眼底警惕之色浓重。
“我觉得，它在向我们求助。”
没有复杂的理由，无需多余的推测。
相处一路，他们早已看透赛吉温顺单纯的性子。
这般急促慌乱的模样，绝对是出事了。
安夏轻轻蹙眉，目光望向两只小兽消失的密林深处，轻声道：“它认识那只小穿山甲，这么着急折返，一定是家里、或是族群同伴遇上麻烦了。”
“直觉告诉我，绝对不是小事。”
清枫也收起了方才打闹玩闹的轻浮笑意，神色认真了几分：“我也觉得，这家伙刚刚急得快哭了，摆明了是出事求我们帮忙。”
“跟上。”
简单二字，三人瞬间达成一致。
不管前方是什么险境，不管深山藏着什么危机。
一路相识相伴，乖巧温顺、善良懂事的小家伙真心待他们，此刻危难求助，三人没有置之不理的道理。
脚步轻抬，三人收敛所有多余动静，放轻步伐，借着暮色密林的掩护，稳稳跟在两道小小身影后方。
全程不远不近、不紧不慢，始终保持隐蔽距离，安静尾随。
深山暮色沉底，林间光线愈发昏暗，参天古木遮天蔽日，仅剩零星细碎的月色洒落林间。
两道小巧的身影在前头飞速穿梭，熟门熟路，显然常年栖息此地，对山路极为熟悉。
三人紧随其后，一路穿过交错枝桠、踏过湿软落叶、掠过低矮灌丛。
约莫半炷香的时间过去。
前方密林缝隙间，忽然隐隐透出点点晃动的火光。
火光跳跃、明暗不定，伴随着人类交谈的嘈杂人声，顺着晚风隐隐传了过来。
有人类营地！
三人眼神一凝，瞬间收敛所有气息，脚下速度放缓，身姿轻轻一侧，带着两只小穿山甲兽尽数隐入路边浓密的灌木丛深处。
枝叶遮挡身形，光影掩去踪迹。
透过枝叶缝隙往前望去，视野骤然开阔。
前方林间空地之上，赫然搭建着一处简易的人类临时营地。
篝火熊熊燃烧，噼啪火星不断跳跃，暖亮的火光将整片营地照得通亮。
营地中央立着简陋的支架、刀具、杂物堆，地面散落着废弃的包装袋、磨损的冒险者装备，是典型的野外冒险小队驻扎模样。
三人视线快速扫过营地。
整座营地，一共五名人类冒险者。
衣着统一、装备齐全，腰间佩刀、背后负器，神情凶悍，一看就是常年混迹深山、刀口舔血的野生冒险团体。
而最让三人眼神变冷的是——
这五人之中，赫然有着两道熟悉的身影。
正是白天在万汇交易所集市上，恶意欺压赛吉、妄图低价强抢一筐灵草的那两个蛮横壮汉！
此刻的两人，不复白天集市被震慑的憋屈模样，脸上满是阴翳戾气，手里握着锋利短刀，蹲在篝火旁，一下一下重重磨着刀刃。
刀锋摩擦石头，发出刺耳的“滋滋”声响。
磨刀之声在寂静山林里格外刺耳，带着森森冷意。
两人一边磨刀，一边满脸不爽地低声抱怨，语气满是不甘与怨恼。
“真是晦气！白天集市那三个小鬼，竟然坏了我们的好事！”
“明明一筐上好野生灵草唾手可得，偏偏杀出三个多管闲事的家伙，真是倒了八辈子的霉！”
“要不是在那鬼地方不允许动手，我当时非要好好教训他们一顿不可！”
听着两人的怨愤吐槽，隐藏在灌木丛后的三人瞬间了然。
果然是他们这两个不知廉耻的坏家伙。
白天在集市碍于规则，不敢放肆。
此刻身处无人深山，远离交易山谷规则制衡，这群人的丑恶嘴脸暴露无遗。
而当视线扫过营地一侧，洛、安夏、清枫三人的眼神一凝，想通了小穿山甲兽们来此地的目的，前因后果，通通串联清晰。
营地角落，赫然摆放着三四只漆黑的铁笼。
铁笼粗铁锻造，锁扣紧实，缝隙细密，看起来牢不可破。
而一只只铁笼之中，蜷缩着大大小小、身形不一的穿山甲兽。
有比赛吉还要稚嫩的幼崽，瑟瑟缩成一团，浑身颤抖，满眼恐惧无助。
有身形稍大、鳞甲成熟的成年个体，焦躁地在笼中踱步，却挣脱不开半点桎梏。
每一只都眼神惶恐、满身狼狈，有的鳞甲磕出裂痕，有的四肢带着细小擦伤，显然被粗暴抓捕、肆意折腾过。
密密麻麻的小身子挤在狭小铁笼里，无助、弱小、可怜。
赛吉为什么如此焦急难耐，有了答案。
那些穿山甲兽，很有可能是赛吉的家人，而刚刚那个小家伙，费尽千辛万苦逃脱出来，终于找到了赛吉。
而赛吉认为自己无力对抗，这才向清枫三人寻求帮助。
清枫三人不难想象，这群无良人类冒险者，一定是找到了穿山甲兽的栖息巢穴然后，一窝端掉，将这些穿山甲兽抓捕囚禁起来。
白天集市欺压赛吉不成，夜里竟然直接抄了它的家！
赛吉小小的身子藏在灌木丛边缘，透过枝叶缝隙看见笼中家人的一瞬间，整只小兽彻底绷不住了。
瞳孔骤缩，浑身剧烈颤抖，小爪子死死抠住地面，一股极致的悲愤与焦急瞬间冲垮了所有理智。
它看见笼中瑟瑟发抖的弟弟妹妹们，看见被囚禁的朋友，看见自己的父亲母亲甚至其他族人全部身陷牢笼。
极致的愤怒与担忧，瞬间席卷全身。
下一瞬，赛吉脑子一热，什么危险、什么敌人、什么差距，尽数抛之脑后。
它四肢一蹬，就要不顾一切冲出灌木丛，直冲营地！
就在它身形即将窜出的刹那，洛眼疾手快，抬手精准一摁。
一只干净利落的手掌，轻轻稳稳按住赛吉的小身子。
力道不重，却极致稳固，瞬间将躁动欲冲的小兽稳稳摁在了原地，半点动弹不得。
动作极轻、极稳，完美消弭所有动静，没有发出一丝声响，没有引起营地五人半分注意。
赛吉被死死按住，身子疯狂挣扎，小脑袋不停扭动，喉咙里发出压抑又悲愤的细碎呜咽声。
它想冲、想救、想嘶吼，想不顾一切冲上去推开那些恶人，打开铁笼救出家人。
可它太弱小了。
弱小到连冲出灌木丛的资格，都没有。
洛掌心能清晰感受到身下小兽剧烈的颤抖、极致的慌张、拼尽全力的挣扎。
那不是任性，是绝望。
安夏望着笼中无助的小生灵，眼底温柔尽数褪去，只剩一片微凉的冷意。
穿山甲**情温顺、与世无争、独居深山、潜心采药，从不伤人、从不寻衅，甚至对人类满怀善意。
这般温顺善良的灵物，不噬生灵、不造杀孽，不危害一方，到头来，却要沦为人类冒险者口中的食材。
这很残忍，也很不讲道理，但是这个世界的生存法则永远是弱肉强食，他们并不能在道德制高点指责这些冒险家做错了。
营地篝火旁，另外三名装束一致的冒险者看着两个壮汉愤愤不平的模样，纷纷堆起笑容，语气恭敬。
“两位头儿，就别气了。”
“白天丢的那点灵草算什么？今晚运气这么好，直接端了一整窝穿山甲，够我们饱餐好几顿！”
“正好，也给你们解解气！”
其中一人抬手随意指了指铁笼，嘴角勾起残忍戏谑的笑：
“头儿你们看，大的小的都有，肥瘦齐全。”
话音落下，一人直接起身，提着短刀，大步走向最靠前的一只铁笼。
“别浪费时间了吧，早处理早休息，今晚加餐！”
咔哒——
锁扣应声打开。
那人伸手进去，粗暴一拽，直接拖出一只体型中等、瑟瑟发抖的穿山甲兽。
笼中小兽瞬间惊恐嘶鸣，拼命挣扎，却无力挣脱人类粗暴的力道。
看到同族亲友被粗暴拖拽的瞬间，赛吉体内的情绪彻底崩裂。
被洛按住的小身子，挣扎得愈发剧烈，每一寸力道都拼到极致，眼底泛红，满是悲愤绝望。
洛眉头微蹙，侧头看向身侧二人，低声快速道：
“对方有五人，全副武装，心性恶劣。”
“需要商议对策，分头行动——”
洛的战术话语才刚刚起头，话音未落。
身前一道身影，已然抢先一步，直接动了。
清枫根本不等什么战术、什么商议、什么分头行动。
看着那群人肆无忌惮、冷血冷漠的模样，看着弱小生灵任人宰割的画面，他半点忍不了。
与其偷偷摸摸周旋布局，不如直接正大亮身，简单粗暴，正面搅局！
他可不管什么弱肉强食，也不管什么道德不道德，赛吉是他自认为的小弟，小弟的亲友有麻烦，做大哥的岂能袖手旁观？！
下一瞬。
清枫身形一晃，直接从浓密的灌木丛中大步踏出！
夜色晚风扬起少年衣角，他迎着熊熊篝火、迎着五道凶悍视线，昂首而立，嗓音张扬、高调、带着几分故作狂傲的戏谑，骤然响彻整片林间营地！
“哦吼吼！愚蠢的凡人啊！”
“你们快把我的子民放了！我还能饶你们一次！”
声音清亮、穿透力极强，瞬间盖过营地所有杂音，炸响在五名冒险者耳边。
突如其来的人声，毫无预兆的现身，离谱又中二的喊话。
营地五人瞬间全员一愣。
磨刀的停了手、拽兽的松了劲、说笑的闭了嘴。
五双眼睛齐刷刷看向突然出现在夜色中的少年，满脸茫然、错愕、措手不及。
谁？
哪来的？
什么时候靠近的？
一时之间，五人全部僵在原地，愣愣看着突然冒出来的清枫，脑子短暂空白。
而灌木丛后的洛与安夏，早已对清枫这随性离谱的出场方式习以为常。
没有半分迟疑，两人瞬间抓住这绝佳的空档时机！
清枫高调现身、吸引了对方全员的注意力，为他们硬生生抢出了最宝贵的行动时间。
“走。”
洛低声一语，瞬间松手放开赛吉，而赛吉似乎也明白了清枫此举的用意，压制自己的情绪，不再冲动，拉着自己的弟弟配合洛和安夏进行救援行动。
下一秒，两道身影带着两只小穿山甲兽，借着夜色、借着灌木阴影、借着全员被吸引注意力的空档，身形灵巧极致，如同暗夜掠影，无声穿梭在林间矮丛之中。
身姿轻盈、速度极快、全程无声。
目标精准无比——营地角落的铁笼！
他们要趁着清枫牵制所有人的间隙，悄悄靠近铁笼，解锁、破笼、救出所有被囚禁的穿山甲兽！
这些生灵温顺善良、天性纯良，就算身负魔兽血脉，从未害过人、从未作恶孽。
它们潜心深山、勤恳采药、温顺求生，这般纯粹弱小的生灵，本就不该被肆意屠戮，不该沦为人类果腹的餐食。
另一边。
篝火前的愣神，仅仅持续短短一瞬。
两个白天被扫了面子的壮汉，借着篝火火光与清亮月色，定睛一看，瞬间认出了清枫！
是他！
白天集市拦路碍事、坏他们好事的小鬼！
仇人见面，分外眼红！
白天碍于规矩不敢发作，此刻荒山野岭、无人制止，怨气瞬间冲天！
“是白天那小子！！”
“好啊！自己送上门来了！”
两名壮汉瞬间暴怒，厉声大喝：“兄弟们！收拾他！给这不知天高地厚的小鬼一点教训！”
话音落下，营地另外三名小弟立刻扔下手中的事，拎起腰间长刀，面露凶色，踏步而出。
三人眼神凶悍、面色阴狠，握着寒光闪闪的刀刃，直奔清枫而去，气势汹汹，杀气腾腾，看着颇有几分唬人的架势。
刀刃在篝火下折射出冰冷的光芒，三人步伐重重，摆明了要把这个口出狂言，装神弄鬼的少年狠狠收拾一顿。
可气势看着再足，也终究只是徒有其表。
都是常年混迹深山、欺软怕硬的野路子冒险者，只会仗着人多势众、欺负弱小，真正的实战功底、搏杀技巧、实力根基，烂得一塌糊涂。
面对真正的强者，根本不值一提。
清枫站在原地，双手随意背在身后，身姿懒散松弛，连拔剑的欲望都没有。
看着三个提着刀冲过来、装模作样的家伙，眼底只剩淡淡的戏谑。
三人持刀劈砍、横斩、直刺，招式杂乱、破绽百出，蛮力十足，章法全无。
清枫身形随意闪躲，步伐飘逸从容，身姿轻晃之间，尽数避开所有刀刃攻击。
抬手、侧身、轻踏、拂袖。
动作简单、轻松、写意。
没有华丽的招式。
不过短短数息时间。
砰砰砰！
三声沉闷落地声响接连响起。
三名刚刚气势汹汹的小弟，全部惨叫倒地，疼得蜷缩在地，连站起来的力气都没有。
全程不到十秒。
干净、利落、碾压。
营地剩余两人瞳孔骤然一缩，脸色瞬间大变，心底猛地一沉。
这小鬼的实力，远比白天看起来要强得多！
虽说是随手收的小弟，但毕竟是三个有武器的人，居然被对方徒手轻松撂倒！
倒地三人疼得龇牙咧嘴、哀嚎不止，彻底失去战斗力。
剩下两名壮汉对视一眼，又惊又怒，面子挂不住，气焰却已然弱了半截。
短暂僵持过后，其中一名体格更壮、身形更魁梧的壮汉咬牙踏出一步。
满脸凶戾，声色俱厉，硬撑起嚣张气势，沉声怒吼：
“废物！都没用！”
“大哥，让我来收拾这小子！”
话音落下，他猛地转身，大步冲到营地杂物堆旁，双手一捞。
轰隆一声！
两把沉甸甸、黑漆漆、通体厚重、尺寸夸张的巨型铁锤，被他直接拎了出来！
铁锤分量极足、铁身厚实，一看便是重器，抡砸之下，开山裂石！
壮汉双臂肌肉紧绷，青筋暴起，显然极为吃力，却依旧硬撑着凶悍姿态。
他双手分持双锤，重重一踏地面，尘土飞溅，火光映照在他狰狞的脸上。
“看我砸废你！”
一声粗狂怒吼响彻林间！
壮汉双臂发力，抡起两柄沉重巨锤，带着呼啸风声，直奔清枫狠狠砸杀而来！
锤风呼啸、力道刚猛、声势骇人。
面对迎面呼啸砸来的双锤，清枫依旧站姿从容，半点不乱。
他漫不经心地抬起手，随意掏了掏耳朵，眉眼轻挑，嘴角勾起一抹戏谑又欠揍的淡淡笑意。
看着壮汉笨重发力、强行抡锤的笨拙姿态，少年清亮的声音带着满满的调侃与嘲讽，悠悠响起，响彻夜色林间：
“锤子可重得很”
“可别闪了腰～”
