接下来的日子，菲莉丝一直跟着芙艾尔练习，从剑术到躲闪，从城镇分布到怪物弱点。
二人总是从下午一直待到晚上。
菲莉丝学的很快，几天下来掌握不少生存知识。
当然，憧憬冒险者之类的都是谎言，用她的话说，一切都是为了在逃跑时多做准备。
倘若再学习几天，菲莉丝准能甩掉泽莉，一头扎进边缘之地。
然而帝国议会召开在即，她再也没了练习。
当林地十字城钟声敲响，维林，蕾蕾瑞亚，芙艾尔，三人已经抵达帝国议会的举办地。
说是举办地，其实就是借用了城市议会。
周遭是灰色墙体，正前方一个石制主持台，高处挂了些彩色玻璃，没有华丽装饰，甚至空间都窄得可怜。
场地内只有几圈梯级座位，上面贴心铺了软棉，算是市长为数不多的良心。
“蕾蕾瑞亚，咱们坐哪。”
“中间。”
维林找了个座，此时议会两侧已经坐了大半贵族。
左边是双湾领主的使者，来者正是他的弟弟奥德加。
一头灰色卷发，披着件黑灰色斗篷，跟人聊天总是游刃有余，同时应对七八个贵族不在话下。
右边则是先前遇到的菲莉丝与泽莉。
二人身边同样围了一圈贵族，很多是北海商会的人，不过也有一些战士，盔甲上带着血，说从战场上刚下来也不为过。
“蕾蕾瑞亚，认识他们吗。”
“东部贵族，负责抵御兽人，不过血是提前抹上去的。”
提前抹上去？原来如此。
皇帝为抵御兽人，下令征收额外税款。
西部和中部贵族因远离前线，对这项政策心生怨恨，而东部领主身穿血铠甲参加会议，是准备在道义上压对方一头。
哎，全是勾心斗角。
维林懒得管这些，反正是走过场的，谁输谁赢倒也无关紧要。
很快，使者尽数抵达会场，几个倒霉蛋路上出了事，不过不耽误会议进行。
市长本人走上主持台，小锤一落，宣布议会正式开始。
“感谢最尊贵的皇帝陛下，现在我要宣读第一份提案，由黑丘地领主提出，希望帝国派出军队，消灭徘徊在领地的亡魂。”
市长说完，台下使者跟群僵尸一样，一句话不说，眼睛都不眨一下。
“现在开始投票。”
几个侍者手持暗箱走了一圈，贵族们投下票，再由侍者进行统计。
“赞同31反对389弃权62，提案无效。”
话音一落，黑丘地领主的使者没表现出什么失落。
黑丘地位于帝国东南方，环境上不比边缘之地强上多少，贵族们绝不允许兵力浪费在这么片不毛之地。
“好，下一项提案…”
市长连着说了四个提案，结果无一例外，除了发起者赞同，其余贵族都是持反对态度。
意料之中，帝国养老院果然名不虚传。
维林干脆闭上眼睛，等待市长宣读第七个提案。
“下一份，由双湾地领主提出，鉴于近期频繁加税，希望限制皇帝权利，凡是加税战争等议题皆需获得帝国议会同意。
读到最后，台下僵尸忽然来了精神。
使者们仿若回光返照，有人挺直腰板，不等投票便高声附和。
“我同意。”
“我也同意。”
同意声一浪接过一浪，然而反对派也不是盖的。
几名东部领主直接掏出准备好的土豆，照着西部领主脑袋就是一下。
“特么的，谁扔我。”
“扔的就是你，**。”
大厅瞬间热闹起来。
西部领主捡过土豆，又反朝东部领主扔去。
双方在会场大战，途中不忘说些神秘的小垃圾话。
“兽人都打不过的废物，帝国要你们干什么，把钱扔给食人魔，最蠢的傻子都能赢下战争。”
“蠢货，上过战场吗，只会躲在城堡后面的懦夫，扔土豆的手比女人都要纤细。”
“什么？你也有脸说，看看你们盔甲，一股腥臭味，上面抹的是刚买的烂鱼血吧。”
“那也比你强，鸡都没杀过的废物。”
双方互相辱骂，互不相让，你一下我一下，打到最后，倒霉的却是中间贵族。
使者们准头不好，准头好的力气又不足，土豆扔不过去，中间起码挨了一半揍。
“蕾蕾瑞亚，他们得打到什么时候。”
“打到弹药耗尽，最多三分钟。”
过了一会，双方手里的土豆越来越少。
一些激进派想让侍从带进来一筐，不等出门，便被一位战士拦下。
“够了，这事到此为止吧。”
说话的是一名两米高的人类战士。
四十多岁，浅棕色头发，脸上带着三道疤，有点显老，身穿红色铠甲，背着把比市长都大的巨剑。
蕾蕾瑞亚认识他，那人是东部的亨德里安，传闻他身穿白色铠甲，多次斩杀兽人战将后才将其染成红色。
侍从被吓的逃了回去，西部贵族见亨德里安也自觉停了手，唯有几个胆大的，想出言挑衅，又被双湾使者奥德加拦了回去。
“亨德里安说的对，再打下去没有意义，我们是来参加投票的，一切都应该用票数说话。”
奥德加摆出请的手势，亨德里安也顺势作罢。
市长见局势稳定，将盾牌放下主持台，小锤一敲，正式开始本轮投票。
侍者持暗箱走了一圈，结果不用审计，光看座位便知道大致票数。
左边坐了一百人，同意票会有一百。
右边坐了七十人，反对票会有七十。
剩下的人全是中立，这种敏感提案应该多数都是弃权。
唯一的问题是奥德加，他脸上带着笑意，像是对这次结果颇为自信。
为什么，他提前买通了中立派？管他呢，反正和边缘之地没关系。
侍者收集完票，带回主持台开始统计。
“好的各位，票数已经统计完毕，关于双湾领主的提案，赞同211反对102弃权169，赞同票未过半提案无效。”
嗯？
听到结果，泽莉当场站了起来。
她以敌视的目光盯着奥德加，而奥德加同样起身，以温和目光回视过去。
“真可惜，泽莉女士。”
“奥德加，你到底买通多少贵族。”
“买通？怎么可能，我一分钱都没出过，211票，你更应该去问皇帝，为什么会是这个结果。”
