会议再次陷入到对峙中。
双方使者这次不用土豆，有的人直接拔出腰间兵器，想着在拳头上一决胜负。
这并非对投票结果的不满，而是211张赞同票，诚然未通过决议，却代表双湾领主已经在暗地里串通两百贵族。
这不是抗拒征税，是打算和皇帝分庭抗礼。
“泽莉，我真心希望皇帝再多做考虑，频繁加税已经让西部领主苦不堪言，再这么下去，怕是明年的契约税都是问题。”
威胁？
泽莉听懂了奥德加的意思。
苦不堪言是假的，以西部的富裕程度，税率翻个倍都不成问题。
嘴上说真心考虑，，实际就是拿造反威胁。
事情发展到今天这个地步，皇帝已经不可能撤回政令，东部领主因为战争税站到皇室这边，撤回去反而两边都不讨好。
“我会劝皇帝好好想想，也请各位再考虑一下，一团散沙的帝国是否真能阻挡兽人威胁。”
“你不必担心，帝国在面对威胁时总会团结一致，前提是他们的领袖会保障每个人应得的权利与安全。”
“是吗，可你做的好像没说的团结，记得边缘之地北部，你兄弟还占着维林领主的一片土地。”
听到名字，维林一下从昏昏欲睡的状态惊醒。
卧槽？
还有我的事？
面对泽莉质问，奥德加并没有反驳。
“我知道这事。边缘之地发生过动乱，老领主不幸去世致使盗匪横行，我兄弟为了双湾地安全才控制北部山脉，如今维林领主重振新湾堡，这北部领地自当如数奉还。”
这么大方，睡个觉白得一块地？
不对，我在想什么，肯定是有条件。
泽莉同样对此不屑一顾。
贵族字典里从来没有如数奉还这四个字。
“所以呢奥德加，你打算怎么还。”
“北部领地目前还有盗匪，我兄弟打算清剿一些时日。”
“哦？那你要干到什么时候，一百年以后？”
这话一出，西部领主开始交头接耳。
大家纷纷质疑奥德加的承诺，这份承诺能否让他们在皇帝的怒火中幸存。
“泽莉，我一向是个守信的人，清剿的事最多两年，为表诚意，我先归还三座最南方的城堡，不知维林领主意下如何。”
三座城堡，还是最南边？
奥德加给的条件很丰厚，不过里面埋着不少坑。
三座城堡一收，等于签上两年停战协议，毕竟收了人家地，合约期间进攻肯定在同僚间遗臭万年。
这或许能得一时安稳，可在将来，边缘之地绝对得倒大霉。
皇帝会认为自己站在双湾这边，战争一结束，皇帝赢了，边缘之地肯定被清算，双湾赢了，下一个目标同样是自己。
要是不收吧，又被认为站队皇帝。
别说两年后，下个月的麻烦就不会少。
特么的，我是来睡觉的，怎么破事这么多。
维林以眼神向蕾蕾瑞亚求助，金蓝色瞳孔中回应的，却是自信与坚定。
“维林，你是个大领主，不必听从别人的提议行事。”
“我真的很有实力吗。”
“当然，边缘之地加维洛尔足够自成一股势力，无论什么决定我都会支持你。”
“谢谢。”
维林闭上眼，沉思良久。
他读懂了蕾蕾瑞亚的心意，也明白她的决心。
当然，蕾蕾瑞亚其实没这个意思，坚定的眼神另有深意，但关键的是，一切都不重要了。
大领主，什么是大领主，那便是在帝国最有势力的贵族。
此等实力在手，为什么要听从别人的话，于其接受提议，倒不如让他们接受自己的提议。
“奥德加，谢谢你的三座城堡，不过我有句话想问泽莉女士，我在热港有张地契，几年前被盗贼偷走，他最近入了狱，那份地契也是时候物归原主。”
泽莉眉头一皱，想了几秒才明白维林在说什么。
他在骑墙，而且是明着骑墙，为了不让皇帝怀疑，故意要了热港一片土地。
原来如此，不过一张地契而已，有什么大不了的。
“当然，这份地契下个月就会送到新湾堡，可不像奥德加先生，剿匪都能剿到两年之后。”
东部领主一部分人笑出了声，奥德加眉头一皱，也明白自己该做出表示。
“最多一年，剿不完匪，维林大人自取便是，双湾地绝不阻拦。”
“好好好，奥德加先生，泽莉女士，我代表家族谢谢你们二位，也相信你们说的，帝国领主皆是兄弟，兄弟阋墙也外御其辱，就像双湾地有两条河，一条蓝河，一条绿河，两水不同却能共同孕育双湾，奥德加先生，我说的对吗。”
奥德加沉默了。
他从事外交多年，这一刻差点没有绷住。
“维林先生，说得对。”
奥德加跟个放完水的史莱姆似的，他不想再和这人多说一句话，一句话都不想！
很快，奥德加与泽莉退回座位，议会也在数不尽的反对声中结束议题。
大家出了门，奥德加也回到家族商馆，同其他成员讨论起这次帝国会议。
“奥德加大人，议会情况怎么样。”
问的是一名身穿轻甲的战士，职位上隶属奥德加护卫，通常也担任重要情报的信使。
“211票赞同，情况不错，不过我们要丢掉边缘之地的三个城堡。”
“计划之中，所以维林暂时到了咱们这边。”
“不，情况不一样。”
奥德加苦饮一杯葡萄酒，脸上满是郁闷。
“他又向泽莉要了地契，摆明是想两头通吃。”
“骑墙？这种人可没什么好下场。”
“问题是他把事情摆在明面上，在所有使者前明着骑墙。”
“这有什么区别。”
“你不明白，帝国议会有169张弃权票，就是169位摇摆领主，他们都是骑墙派，现在维林成了牌面，谁给的多，谁就在对方心里越重。”
“他不怕事后清算？”
“怕什么，等战争快结束，他只需付出五百人牺牲，便能作为胜利者在谈判桌上分一杯羹，咱们总不能把牌面杀了，不然其他人怎么看。”
“这家伙还挺棘手。现在怎么办，给他点甜头，放着不管？”
“不，你知道骑墙派都是什么人吗。”
“混子？”
“你说的对，他们大多数都是混子，可也有人擅长在混乱中攫取利益，也就是野心家。”
“你说维林是个野心家？”
“没错，不到一个月解决法比奥，攻下白木隘口，这种人绝不会窝在新湾堡钓鱼玩，我们稍一弱势，他就可能从边缘之地北上，趁兵力空虚直取后方。”
“现在怎么办，干掉他？”
“这人实力太强，下手不是明智决定，最好的办法是让他远离棋盘，最好是回不去新湾堡。”
“这事我在行，听说他来时只有一艘船，上面还带了货物，咱们只要在上面做些手脚，不用沉，让它一时半会开不出港。”
“简单又实用的计划，我再买通码头的人，在维修上做点手脚，绕他实力惊人，也不能跨海飞回新湾堡。对了，这事得做的滴水不漏，有干脏活的人选吗。”
“放心，我认识不少人，绝对干的干净漂亮。”
