希尔维恩，七丘城。
圣临日前夜，整座城市笼罩在一种不同往日的氛围里，街道两旁的灯柱上挂上了紫色的帷幔，尽管已经鲜少使用蜡烛，但在今天每家每户还是遵循节日传统在窗边点上了一盏烛灯。
街道上的店铺大多已经提前关门，路上的行人也比平时少了不少。
在中心城区的一处庄园内，灯光明亮，壁炉里的柴火烧得正旺，刚从阿尔比恩回来的凯尔斯换上了一身居家服，坐在客厅的沙发上，整个人比在阿尔比恩时要松弛不少。
艾洛温递了被热茶给他。
“所以，阿尔比恩皇室那边还是坚持原本的主张。”
凯尔斯喝了口茶，放下茶杯，叹了口气道：“是啊，皇室那边的态度很明确，要按照阿尔比恩的贵族继承法来选择下一任公爵，不想接受由元老院指派的新任公爵，而且还坚持让贵族继承法下的第一顺位继承人来接任。”
艾洛温挑了挑眉。
“那不是我们女儿吗？”
“呵，照他们的意思是就想让艾拉薇娅接任。”
艾洛温摇了摇头，把茶杯放到了茶几上。
“阿尔比恩皇室是在漫天要价呢，元老院怎么可能同意这种要求？让一个18岁的精灵去当公爵。”
“谁说不是呢？别说艾拉薇娅了，就算他们要求指定的人选是元老院已经准备指派的瑞芙妮尔，元老院也不可能以被要求的姿态同意这种事情。这要是同意了以后阿尔比恩境内的剩下五位精灵公爵的人选，难道也要听阿尔比恩的？”
“最后估计还是拿着这个由头换些别的东西，用艾拉薇娅之前说的那句话叫什么，想开一扇窗户，先说自己要拆屋顶。”
艾洛温笑了笑：“她总有些稀奇古怪的说法，不过这个比方倒是挺贴切的。”
艾洛温表情严肃了些接着说道：“虽然阿尔比恩皇室的真实目的不是这个，但这件事还是要尽快解决，你得先离任才能调到教廷去当枢机主教，虽说已经订好了你作为接任人选，但拖久了难免有什么变动。现在我也调回希尔维恩当候任元老了，你也尽快调回来，一家人老是两地分居怎么行。明天就是圣临日，到时候你再去找斯黛拉瑞斯元老帮忙说一说。”
凯尔斯点了点头。
“我知道，明天我再找老师再聊一聊这件事，看看元老院那边能不能加快一下流程，尽快谈出个双方都能接受的方案。说起来，伊苏尔德大人这段时间让艾拉薇娅去帕提亚学院了，她什么时候回来？今天晚上吗？”
“不太清楚，伊苏尔德大人说她会去接她的，没跟我说具体时间，应该不是今晚就是明天早上吧，反正圣临日的宴会是在明天晚上。”
凯尔斯点了点头，端起茶杯把剩下的茶喝完，看着窗边放着的烛灯，是艾洛温刚点上的，窗外传来了圣临大教堂的钟声。
“我从阿尔比恩回来前也在窗边点了一个烛灯。”
“这是希尔维恩的习俗，阿尔比恩那边应该是在门口挂一个钱币。”
凯尔斯看着窗外的夜空。
“不知不觉在阿尔比恩竟然待了这么多年了，以前小时候觉得圣临日很平淡，没什么特别的仪式，那时候也和艾拉薇娅一样不喜欢在宴会上和人聊上一晚上。后来年龄渐长，晋升长生者后离开希尔维恩，外派到各地去，才发现每年的那几个特殊的日子里能和所有人聚在一起，真是件不容易的事情，一场宴会上总有说不完的话，见不完的人，以前嫌弃漫长的宴会如今却觉得太短暂了。”
“是啊，尤其是年龄相仿的人，现在大多都散落各地了。”
早晨的阳光透过窗户照在了艾拉薇娅的脸上，她翻了个身正准备再赖一会床，楼下的门铃响了。
艾拉薇娅皱了皱眉，眯着眼睛从床上坐了起来，走到窗边掀开了窗帘的一角往外面看了一眼。
伊苏尔德正站在门口，身穿一间浅蓝色的连衣裙，披着一间薄外套，当艾拉薇娅看向她时抬起头，看向艾拉薇娅。
伊苏尔德朝艾拉薇娅招了招手，催促她赶快下楼开门。
艾拉薇娅放下窗帘，踩着拖鞋下了楼，拉开门时清晨的凉风扑面而来，让半梦半醒的艾拉薇娅清醒了不少。
伊苏尔德站在门口打量着艾拉薇娅，目光从她乱糟糟的头发扫到睡的有些皱的睡袍，笑着说：“这都几点了了，你还没起来，昨晚熬夜去了？”
“没有，就是单纯不想起床。”
伊苏尔德走进客厅，在沙发上坐下。
“去收拾一下，换身衣服，今天带你回希尔维恩过节，早餐先别吃了，待会我直接把你送回家，你回去再吃吧。”
艾拉薇娅点了点头，打了个哈欠，走到了楼上卧室，简单的洗漱之后，换了身衣服，把头发随意的梳了一下，对着镜子看了两眼，确认自己现在的形象勉强能够出门后才走下楼。
伊苏尔德还坐在沙发上，手里拿着艾拉薇娅昨晚放在茶几上的书，那是一本关于伊斯帕尼亚半岛历史的书。
“你最近对伊斯帕尼亚的历史感兴趣？竟然还细心地做了批注。”
“之前收购的那家报社，大多数人都是伊斯帕尼亚人，前两天报社那边在帕提亚岛这边招了个财务团队，我看两边的工资给的差了快五六倍了，挺好奇伊斯帕尼亚是怎么衰落成这样的。”
伊苏尔德把书合上，放回了茶几上。
“伊斯帕尼亚这地方这两百年来确实浪费了太多时间了，现在经济水平连新大陆那些曾经被它殖民过的地区都比不上了。”
伊苏尔德站了起来，走到艾拉薇娅身边。
“走吧。”
伊苏尔德伸出手按在艾拉薇娅的肩膀上，银白色的法阵在两人脚下展开，随着周围的空间逐渐扭曲，光线消失，艾拉薇娅感受到了熟悉的眩晕感，很快艾拉薇娅感觉像是突然落到了地面上，周围重新亮了起来。
眼前的场景变成了艾拉薇娅自家庄园的门口，远处圣临大教堂的穹顶泛着柔和的光。
“快点进去吧，你也有段时间没回家了，你父母现在应该也在家。”
