凯姆的话让两名骑士全身都绷紧了。
他们手按在剑柄上，摆出雷霆一击的凝聚态势，丝毫不敢轻视这个看似瘦弱的少年。
凯姆没有动，只是平静的抬起头，望向维弗雷德的眼睛。
维弗雷德的怒容凝固在了脸上。
这位以暴虐著称的公爵大人愣了好几秒才回过神来。
他其实已经准备好了后手——两位神剑骑士的暗中策应，甚至准备好在这个少年被制伏的时候，亲自拔剑斩下他的首级，他已经很久没有如此动怒了。
但这个目中无人的少年竟然没有选择反抗，甚至没有逃跑。
要知道，他是完全有能力这么做的！
光凭在场的这些近卫骑士，根本无法阻止他！
可他却放弃了捍卫自己生命的道路，还道歉了，像个甘心赴死的傻子一样老老实实站在那里，等着别人砍下他的脑袋。
这不是维弗雷德想象中的那个人——那个独自屠杀四十几名守卫的野兽，那个嚣张到拒绝效忠帝国的狂妄之徒。
他到底在搞什么鬼？他为什么不逃？为什么不反抗？在死亡面前，他居然无动于衷？
维弗雷德只感到耻辱，他堂堂安塔利亚大公竟被一个贱民藐视到这种程度，这简直就是奇耻大辱！
“尤赛。”
“在。”审判长再次躬身。
“对他的刑罚提高十倍不够，再给我加到一百倍！把他拖去广场上，当众剐刑，让所有人都知道藐视帝国是什么样的下场！”
尤赛脸色一变，张开嘴想要说什么，但看到维弗雷德那张面色铁青的脸，最终还是把话咽了回去。
“是。”
死刑升级，审判长抬起手，最后两名审判骑士走上前，四名骑士聚拢，将凯姆团团围住。
为首的审判骑士从腰间取出一根长长的铁链，两端各扣着一枚紫黑色的球体——这是塔什镣铐，能让拘束者浑身无力，是很昂贵的高级刑具。
普通人戴上之后，连爬行都会觉得吃力。
看着面前这位迟迟不敢把锁链往自己身上套、生怕自己突然暴起伤人的谨慎骑士，凯姆也是有些无语。
“要动手就赶紧吧大叔，再戒备下去就显得你太怂了。”
“住嘴！这个不是你该关心的问题，小贱民！”
骑士的脸因羞愤而涨红，他粗鲁的打断凯姆，然后咬牙一把将锁链朝他的脖颈扣去。
而就在这时，大厅外忽然传来一个娇嫩清甜的嗓音——
“慢着——！谁也不许动！”
那声音不大，还有些气喘，但在这个只剩下肃杀与沉默的大厅里，就像一块石子投进了死水——所有人都停下了动作。
审判长转过身，四名审判骑士转过身，就连维弗雷德也扭过头，眉心的竖纹差点崩开。
一个有着天使般容颜的少女快步进大厅。
她大概十五六岁，穿一条橘白色的连衣长裙，裙摆上绣着暗金的流苏，腰间系着一条金细链，链上挂着两枚风铃，走一步就叮铃铃的响。
她乍一看看起来很瘦——但具体到哪里都颇具雏形，属于是含苞待放，白里透红的肌肤，一双大眼睛说不出是机灵还是狡猾，笑起来的样子仿佛能治愈一切，不笑的时候也像是在笑，让人只需看一眼就能暂时忘掉所有的烦恼，沉浸在对‘美好’这种概念的感慨与欣赏当中。
她身后跟着两名侍女，跑得上气不接下气，显然是一路追着自家小姐跑过来的。
“父亲大人！”
少女一跑进大厅就朝维弗雷德一头扎过去，声音又软又糯，带着一种说不出的让这个暴戾公爵心脏都快化掉的魔力。
“您又在发脾气了，生气对身体不好，眉毛会掉光的。”
维弗雷德的嘴角抽了一下，面对自己最疼爱的独生女千金，他努力维持着刚才的威严，抬起手：“菲丝！你怎么来了？父亲正在处理公务，你先退下吧。”
“可这也是女儿的公务嘛，您不是说过人家可以随时过来听政的吗？”
薛菲丝坐到父亲的怀里，仔细看着凯姆。
凯姆捕捉到那审视的目光，她眼中的笑意没有变，但眼神深处有一种很微妙的东西——像是一个隐晦的信号。
“父亲，这个人该不会就是您昨天提到的那个赐福者？”
“对，就是他！一个胆敢拒绝为帝国效忠的狂妄之徒，同时也是一个心狠手辣的杀人犯，一个人杀了沃伦商会几十人，区区一个平民狂得没边！菲丝你说，这种人该不该死——！”
“该！”薛菲丝立刻表示同仇敌忾。
维弗雷德愣了一下。
“呃？菲丝你也赞成父亲——”
“我说的是‘该’，但没说过要让他死呀。”
薛菲丝笑着挽住维弗雷德的胳膊，把脸贴在他的肩膀上，仰起头用那双古灵精怪的大眼睛看着他撒娇，“父亲大人您想想嘛，赐福者可是很稀罕的，好不容易才逮着一个，就这么杀了也太可惜了。”
她的声音软得像是淋了蜂蜜的棉花糖，每一个字都黏在公爵的心上，把他搞得心都酥了。
“杀了他，我们什么也得不到，可要是让他将功赎罪，他能给您干一辈子活呢，不是更划算吗？”
维弗雷德拿出全部的意志力想要把自己的威严重新找回来，结果发现根本做不到——只要这位心肝宝贝抱着他的胳膊撒娇，他就会自动变成傻瓜。
“可、可是这个小子，他连帝国都不愿意效忠，又怎么可能为我所用？这种桀骜不驯之徒没有活下去的必要！”
“效忠帝国他不愿意，那效忠女儿呢？女儿在这方面可不会输给帝国呢！”
“菲丝？”
薛菲丝放开维弗雷德的胳膊，转身走到凯姆面前。
她比凯姆矮了将近一个头，但站在凯姆面前的气势却一点也不弱。
她抬起头，用那双闪亮的大眼睛看着他，嘴角翘起胸有成竹的笑容，并用口型无声地说了三个字。
塞、伊、莲。
凯姆瞳孔一缩。
然后公爵千金张开嘴，用所有人都能听到的音量对他说道：“来年开春，我就将前往帝都「君临城」入学「谢伊迪尔」，正需要一名护卫，我看你跟我差不多年纪，又能打赢那么多守卫，应该是个很可靠的人呢，凯姆·河文，你愿意做我的护卫，为我的学业和安全贡献你的力量吗？”
“可是菲丝——”
维弗雷德急忙出声打断，又被薛菲丝打断他的打断。
“父亲——！”
公爵千金转过身，又朝维弗雷德跑回去，并再次抱住他的胳膊。
“您就答应女儿嘛！好不好嘛！您最疼女儿了对不对？女儿从小到大从来没有求过您——好吧其实求过很多次——但是这次不一样！这次女儿是真的需要一个可靠的人，谢伊迪尔那个地方卧虎藏龙，女儿一个人去好害怕的——父亲大人忍心让女儿一个人在外面被人欺负吗？要是女儿被人欺负了，父亲大人不会心疼吗？”
她一串连珠炮轰出来，每一个反问都像一颗蜜糖炮弹，轻易就把维弗雷德脸上的那些铁青色融化。
他张开嘴，想说什么，被薛菲丝打断，又张开嘴，又被打断。
于是凯姆亲眼见证了这样的奇迹——一位暴戾到要把犯人施以剐刑的公爵，竟然被他女儿几句话就哄得不知所错，连话都说不出来了。
“父亲答应了对不对？父亲最好了——！”薛菲丝乘胜追击，踮起脚尖在维弗雷德脸上亲了一口。
维弗雷德老脸微红，终于挤出一句话：“所以说你要这个小子做你的护卫？”
“对呀对呀，让他对女儿效忠就行了！只要他发誓保护好女儿，让女儿在学院里安安全全顺顺利利，不就等于是在为您所用吗？毕竟女儿可是父亲唯一的继承人，保护女儿就等于保护咱们安塔利亚的家业，不是吗？”
“哈哈哈！”
维弗雷德思考了两秒，然后突然哈哈大笑起来，笑声像打雷一样在大厅里滚来滚去。
“真不愧是我的心肝宝贝，说的有道理，有道理啊！”
他指着凯姆，脸上还残留着刚才的怒意，但更多的是某种征服欲被满足后的得意。
“小子，听见了吗？我女儿看上了你，从现在起，你就是菲丝的护卫，不——是守护骑士，你必须发誓效忠她，为她献出你的全部，包括你那该死的生命，你要保护她的安全，不许让她受哪怕一分半点的委屈——否则这就是你的下场！”
他随手抄起旁边的酒杯狠狠摔在地上，碎片飞了一地。
凯姆嘴角抽了一下，看向薛菲丝，薛菲丝也在看着他，依旧是那副天真无邪的笑脸，但表情比刚才却多了一丝僵硬。
这是你在虚张声势吗，你到底想做什么，之前对我做的口型是‘塞伊莲’三个字吗？你莫非真的认识住在外城的塞伊莲，是受圣女大人所托？
凯姆不知道，他只知道这是自己唯一的生路。
于是他单膝跪了下去，这一次，身体里的那个意志没有抗拒。
“我，凯姆·河文，在此向纳神发誓，我愿意守护薛菲丝大人，保护您的安全，捍卫您的荣耀，为您献计献策，为您之所愿奉献我所有的力量，我将谨记此誓，直至生命的尽头。”
这个誓言他是专门去记过的，为了报答梅伊露的恩情，也是为了赎罪，他早已背得滚瓜烂熟，就想让梅伊露感受一次公主待遇。
只是没想到——到头来竟是用在了别的女人身上。
而想着这些事情的他丝毫没有注意到，薛菲丝此时的表情到底有多么不自然...
......
