仓储区C-3隔间，是一扇看起来比周围舱门更加厚重、且没有任何标识的哑光金属门。若不是“织网”提供了精确的坐标和临时解锁指令，西奥多他们根本不会注意到这个不起眼的角落。
“权限验证通过。隔间C-3开启。警告：内部单位处于深度休眠状态，激活程序将消耗备用能源池储备，预计消耗：8%。激活后单位可持续活动时间：约15标准分。请谨慎操作。” 富兰克林的声音通过控制台传来的临时通讯频道（权限解锁后获得的有限功能之一）在三人耳机中响起，声音因信号不佳而有些失真，但关键信息清晰无误。
15分钟。这些无人机的活动时间只有短短一刻钟。他们必须在这段时间内，利用无人机抵挡住BSJS的进攻，并为他们争取到修复地热阵列或找到其他生路的时间。
金属门悄无声息地向一侧滑开，一股更加冰冷、带着长期封闭特有的干燥空气涌出。隔间内没有灯光，只有门外走廊的光线投入，照亮了内部一排整齐矗立的、如同金属雕塑般的轮廓。
六具“自动维护无人机”，静静地立在各自的基座上。
它们的形态与西奥多他们想象的不同。并非人形，也非多足爬虫或飞行器模样。它们的主体，是一个大约一人高、呈扁圆球形的银灰色金属核心，核心表面光滑，布满了细微的散热孔和传感器窗口。从核心的上下左右四个方向，延伸出四对可多段折叠、带有锋利刃爪和多种工具接口的机械臂，此刻这些机械臂都收束在核心周围，如同合拢的金属花瓣。下方是三条可伸缩、带有磁力吸附和轮式组件的支撑足，赋予了它们强大的地形适应能力。在核心的正前方，一个微微凸起的半球形传感阵列，此刻黯淡无光。
整体造型简约、高效，充满了冰冷的实用主义美感，更像是一种精密的工程机械，而非战斗单位。
“这就是战斗无人机？” 斯奎奇大王挑了挑眉，走上前，用能量切割器的柄敲了敲其中一个无人机冰冷的外壳，发出沉闷的“铛铛”声，“看着是挺结实，但这玩意儿怎么打架？用那几条胳膊给人挠痒痒，还是用下面的轮子把人碾过去？”
“别被外表迷惑。” 西奥多独眼锐利地扫过无人机收拢的机械臂，在那些刃爪和工具接口上停留，“看这些接口，可以快速更换模块。它们本质上是维护无人机，但加载了‘战斗协议’后，这些机械臂就是最好的武器，配合它们的机动性和可能搭载的防御或辅助系统，不容小觑。富兰克林，激活指令？”
“指令已发送至你们的数据板。靠近任意一台无人机，将数据板接触其核心下方的识别区。指令会通过近场传输激活目标，并自动同步唤醒其余单位。注意，激活过程需要大约30秒，期间不要移动或触碰无人机主体，以免干扰初始化。” 富兰克林的声音再次传来。
美仁安拿出之前从仓储区找到的、类似多功能数据板的设备（已由富兰克林简单调试，可接收基本指令），按照指示，走到最靠近门口的一台无人机前，蹲下身，在核心下方找到了一个不起眼的、带有细微凹槽的感应区。他将数据板贴了上去。
“嗡——”
低沉的蜂鸣声从无人机核心内部传出，起初极其微弱，迅速变得清晰。核心表面，那些细微的散热孔中透出幽蓝色的光芒，如同沉睡巨兽睁开的眼睛。半球形传感阵列中心，亮起一点猩红的光芒，如同滴血，随即红光大盛，快速扫过整个隔间，在西奥多三人身上停留了瞬间，似乎在识别。
“识别：临时二级权限持有者。战斗协议加载中……” 一个冰冷、毫无感情的合成音从无人机核心传出，与“方舟”主系统的中性声音类似，但更加呆板、直接。
随着加载进度，无人机的机械臂开始活动，发出细微而流畅的液压与齿轮转动声。锋利的刃爪从收拢状态弹出，闪烁着寒光。一些工具接口处，探出了细小的、发射某种能量光束的装置，或是可以喷射高压流体或捕捉网的端口。三条支撑足微微调整，关节处的指示灯依次亮起绿光。
“战斗协议加载完毕。作战单位编号：MD-01。当前指令：协助临时权限持有者，清除指定区域内的非授权入侵单位。请提供目标参数及作战区域。” MD-01的合成音再次响起，同时，另外五台无人机也陆续被同步激活，猩红的传感器光芒在昏暗的隔间内亮起，冰冷地扫视着四周。六道红光锁定，带来一种无形的、令人心悸的压力。
“目标：所有试图从上方楼梯井进入此区域，携带武器、表现出明显敌意的生命体。作战区域：从楼梯井底部至整个动力核心区，优先阻止其进入核心控制区域及下层泵站通道。无差别清除，直至威胁解除或接到新指令。” 西奥多立刻下达了清晰、简洁的命令。他深知与这种纯粹的战争机器交流，指令必须明确，容不得半点模糊。
“指令接收。目标：非授权入侵单位。作战区域确认。威胁评估：中高。战术方案生成中……推荐方案：伏击、分割、清除。请求开放区域传感器数据共享及环境控制权限（部分）。” MD-01快速回应，效率高得惊人。
“富兰克林，把动力区的结构图和传感器数据共享给它们，开放你所能开放的环境控制权限。” 西奥多对着通讯频道说道。
“数据传输中。权限已部分开放。小心，这些家伙的学习和适应能力可能远超我们想象。” 富兰克林的声音带着一丝复杂。将战斗权限交给这些刚刚唤醒的、目的明确的古代兵器，本身就是一场赌博。
数据传输完成的瞬间，六台无人机猩红的传感器光芒齐齐闪烁了一下，似乎在进行高速数据处理。紧接着，它们动了。
没有一丝多余的动作，没有一声额外的交流。六台无人机如同训练有素、心意相通的士兵，迅速而安静地散开。两台（MD-03，MD-05）凭借其三条支撑足出色的攀附能力，如同蜘蛛般悄无声息地爬上了动力区高处的管线桥架，将自己隐藏在阴影和复杂结构的缝隙中，猩红的光学传感器对准楼梯井入口。两台（MD-02，MD-04）则迅速移动到几台大型冷却塔和能量交换矩阵后面，借助设备掩蔽身形，机械臂前端弹出了闪烁着危险蓝光的能量刃。剩下的两台，MD-01和MD-06，则一左一右，占据了楼梯井底部入口两侧的有利位置，机械臂上的多种武器接口已经进入待发状态，三条支撑足稳稳抓地，进入了最佳的突击与火力支援姿态。
整个过程不到二十秒，安静、迅速、高效得令人头皮发麻。
“我滴个乖乖……” 斯奎奇大王看得眼角直跳，“这他娘的是维护无人机？这他妈是专业杀手吧？格式化公司那些破烂保安机器人跟这一比，简直就是玩具。”
“它们的设计，恐怕本就是为了应对‘方舟’内部可能出现的任何威胁，包括叛乱、污染生物，或者……我们这样的‘非标准入侵者’。” 美仁安低声道，握紧了能量切割器。这些无人机越是高效，越让人感到一种非人的冰冷和潜在的威胁。
就在这时，头顶楼梯井方向，猛地传来一声巨大的、金属结构被暴力撕裂的巨响！紧接着是重物坠地和杂乱的脚步声！
“第二道物理屏障已被突破！入侵者进入最后一段通道！预计接触时间：60秒！” 富兰克林的警告声在所有人耳机中响起，带着明显的急促。
几乎在警告响起的同时，六台无人机的传感器红光大盛！
楼梯井上方，传来BSJS士兵粗鲁的吆喝和战术靴踩在金属楼梯上的密集声响，还夹杂着能量武器充能的嗡鸣和重型破拆装备移动的机械噪音。听声音，人数至少在十五人以上，而且装备精良。
“MD-01，MD-06，正面压制。MD-02，MD-04，侧翼骚扰，分割队形。MD-03，MD-05，高点狙击，优先清除重火力和指挥官。” 西奥多迅速下达了战术指令，完全是下意识的战场反应。他甚至没指望这些无人机能完全理解，但他话音刚落，六台无人机猩红的光芒就齐齐闪烁了一下，似乎接收并确认了指令。
楼梯井拐角处，第一个全副武装的BSJS士兵的身影出现了！他戴着全覆盖式头盔，手持脉冲步枪，战术动作标准，枪口警惕地指向下方。紧随其后，是更多的士兵，战术手电的光芒胡乱扫射着动力区昏暗的空间。
“发现非授权入侵单位。数量：16。威胁等级：中。执行清除协议。”
MD-01冰冷的合成音响起，没有一丝情绪波动。在它话音落下的瞬间，它和MD-06几乎同时开火！
不是能量光束，也不是实弹。从它们机械臂前端某个不起眼的端口，射出了一片肉眼几乎难以捕捉的、高速震颤的银色细针！细针如同暴雨般笼罩了楼梯井拐角处的数名BSJS士兵！
“嗤嗤嗤嗤——！”
细针击打在BSJS士兵的装甲上，发出密集的、令人牙酸的穿透声！那些足以抵挡小口径子弹的装甲，在这些细针面前，竟然如同纸糊的一般，被轻易穿透！被击中的士兵惨叫着倒下，身体抽搐，伤口处迅速泛起诡异的、银灰色的金属光泽，并快速向周围组织蔓延！
“是纳米分解弹！隐蔽！” 后方传来BSJS小队长惊怒的吼声。剩余的士兵反应迅速，立刻寻找掩体，并向下方倾泻火力！脉冲步枪的能量光束和几发枪榴弹呼啸着射向MD-01和MD-06所在的位置！
两台无人机不闪不避！支撑足上的磁力吸附装置启动，牢牢抓住地面。它们前方的半球形传感阵列猛地亮起一层半透明的、波光粼粼的能量护盾！脉冲光束打在护盾上，激起阵阵涟漪，但未能击穿！枪榴弹爆炸的冲击波和破片也被护盾有效阻挡！
趁着正面吸引火力的瞬间，埋伏在侧翼冷却塔后的MD-02和MD-04如同鬼魅般闪出！它们的机械臂前端不再是细针发射器，而是换成了高速旋转的、带有锋利锯齿的能量切割轮！两台无人机速度快得惊人，三条支撑足赋予了它们诡异的机动性，如同猎食的螳螂，瞬间切入BSJS士兵散开的队形侧翼！
“啊——！” 惨叫声响起！两名躲在管道后的BSJS士兵还没反应过来，就被高速旋转的能量切割轮连人带掩体一起切开！鲜血和金属碎片混合着泼洒开来！
高处的MD-03和MD-05也开火了。它们从管线桥架上，射出一道道精准而致命的高能粒子束，如同死神的射线，轻易洞穿了下方BSJS士兵试图寻找的掩体，将躲在后面的士兵连同其装备一起熔穿！一名手持重型破门器的BSJS士兵刚刚举起武器，就被一道粒子束精准地命中头盔面罩，整个头颅瞬间汽化！
战斗在不到十秒内进入白热化！BSJS士兵显然被打了个措手不及，他们完全没料到，在这个“远古遗迹”中，会遭遇如此高效、冷酷、装备了远超他们理解武器的自动防御单位。他们的脉冲步枪和枪榴弹，对无人机的能量护盾效果有限，而无人机的纳米分解弹、能量切割轮和高能粒子束，却对他们造成了毁灭性的打击。
“撤退！撤退！到通道里！用震撼弹和烟雾弹！呼叫重火力支援！” BSJS小队长在通讯频道里声嘶力竭地吼叫，一边用手中的重型脉冲枪向一台无人机（MD-02）疯狂扫射，勉强压制着对方的逼近。
剩余的BSJS士兵狼狈不堪地向楼梯井上方退去，扔出震撼弹和烟雾弹。刺眼的白光和震耳欲聋的爆鸣在狭窄空间内回荡，浓密的烟雾迅速弥漫。
“目标使用光学及声学干扰。切换至多频谱感应及震动感知模式。” MD-01的合成音依旧冰冷。六台无人机猩红的传感器光芒在烟雾中穿透，似乎完全不受影响。它们甚至能通过地面细微的震动，精确锁定撤退中BSJS士兵的位置。
MD-06的机械臂前端，一个端口打开，喷出一片黏稠的、闪烁着荧光的网状物，瞬间罩住了两名落在最后的BSJS士兵，将他们死死粘在地上，动弹不得，随即被高处的粒子束补枪击杀。
战斗几乎是一边倒的屠杀。古代“方舟”的自动维护无人机（战斗模式），展现出了对BSJS这些“掠夺者型文明低熵武装单位”的碾压性优势。它们的武器、防御、战术协同、环境适应能力，完全不在一个层次上。
西奥多、美仁安和斯奎奇大王躲在事先找好的掩体后，看着这高效而冷酷的杀戮场面，心中没有多少喜悦，只有更深的寒意。这些无人机太强了，强到令人不安。它们现在听从指令，是因为“临时同盟协议”和清除入侵者的最高优先级。但如果有一天，指令变更，或者它们判定西奥多他们也是“非授权单位”或“污染源”呢？
“上层入侵单位已被压制，撤退至通道中段，建立临时防线。威胁暂缓。无人机活动时间剩余：约12分。” 富兰克林的汇报从频道传来，带着一丝松了口气，但更多的是凝重，“地热阵列控制节点的通道权限已解锁，就在你们左前方，那台大型冷却泵组后面，有一个隐藏的升降梯。但是……”
他顿了顿，声音带着一丝异样：“‘铸炉’刚刚传来了新的信息……关于那个爆炸损毁的聚变核心区域，还有……那三具遗骸。他说，当年的事故，可能不仅仅是意外。那是一种从‘蓝图’层面发动的、针对‘守望者’的……‘内部污染’爆发。他怀疑，污染源可能并未完全清除，而是随着那次爆炸，以某种形式……‘扩散’或‘潜伏’了。他建议我们，在尝试重启地热阵列增压前，最好先……‘净化’那片区域，尤其是那三具遗骸所在的位置，用高能量彻底焚毁，以免在能源恢复、系统全面激活时，引发不可预知的二次污染。”
“净化遗骸？” 西奥多眉头紧锁，看向远处那片焦黑的爆炸区域，以及角落里那三具诡异的尸体。用高能武器焚烧同胞的遗骸？即使是为了安全，这也让人本能地感到抗拒。
“他还说，” 富兰克林的声音更低了，仿佛在转述一个令人不安的秘密，“当年的‘逻辑疫病’和‘形态崩溃’，最初就是从动力核心区的能量操作失误开始的。过载的能量……催化了某种潜伏的‘污染信息’，导致了灾难。在能源水平大幅提升前，清理掉所有可能的‘污染残留’，是必须的预防措施。这是……‘铸炉’以‘临时同盟协议’伙伴身份，给出的‘强烈建议’。”
强烈建议。这个词，从一个半机械、思维模式未知、沉睡数千年、刚刚苏醒就展现出冷酷战术思维的古代存在口中说出，其分量和潜在的含义，让所有人的心，再次沉了下去。
头顶，暂时被无人机火力压制的BSJS士兵正在呼叫增援，酝酿着下一波更猛烈的进攻。
眼前，是通往地热阵列控制节点的通道，也是可能的生路。
而身边，是刚刚展现出恐怖战力的、暂时听命于他们的古代杀器，以及三位动机不明、半人半机械的“盟友”。
现在，这位盟友，建议他们去“净化”几具可能隐藏着危险的、数千年前的同胞遗骸。
时间，在杀戮的间隙，再次变得粘稠而充满疑云。每一步选择，都可能导向不同的结局，而错误的代价，无人能够承受。
