“小丫头，”陆无生用一种长辈逗小孩的语气说道，“你知道我是谁吗？”
“不知道！”方九九老老实实地摇头。
“这是我们天剑山庄副庄主，陆无生！”旁边一个弟子抢着报了名号，语气趾高气扬。
方九九“哦”了一声，然后一脸真诚地问：“不认识！很有名吗？”
陆无生的脸色瞬间沉了下来。他行走江湖二十年，剑下亡魂没有一百也有八十，“剑下无生”的名号在绿林道上能止小儿夜啼。今天被一个不知天高地厚的小丫头当面说“不认识”，简直比被人打了一耳光还难堪。
“小丫头，”陆无生压着火气，语气已经带上了几分寒意，“我不跟你计较。现在让开，我天剑山庄办事，不是你一个小小客栈能插手的。”
方九九还是那副笑眯眯的样子，脚下的步子却纹丝未动。
“陆庄主是吧，”她心平气和地说，“我接受这间客栈已经三年了，店规也定了三年，三年内来没有破过一次例。今天这位温公子已经交了房钱，就是我店里的客人。您要是想找他，可以——等他退房出了这个门，你们爱怎么打怎么打，小女子绝不多看半眼。但只要他还在我的店里，我就得保他周全！”
陆无生还没说话，他身后一个络腮胡子的壮汉就忍不住骂道：“你这小娘皮，莫不是看上这小白脸了？兄弟们，这小娘皮长得还挺标致，等会儿抓了温如玉这臭小子，把她也带回去给庄主瞧瞧！”
天剑山庄的人又是一阵哄笑，有几个人的目光已经开始在方九九身上放肆地打量起来。
方九九的笑容依然挂在脸上，但笑意中却有一丝隐秘的杀气。
“本店店规第三条，”她从袖子里抽出一张纸，展开来念道，“住店期间，客人的人身安全由本店负责。任何人不得在店内对客人动手，违者将被本店驱逐。此外，店规附则第一条——”她抬起头，看向那个络腮胡子，目光平静得像一潭深水，“对本店老板娘——也就是我，口出污言秽语或骚扰者，掌嘴！”
“掌嘴”两个字刚出口，络腮胡子的脸颊上就挨了一记脆响。
没有人看清方九九是怎么动的。她好像只是身影晃了一下，又好像根本没动过。但络腮胡子的左脸上结结实实地多了一个鲜红的掌印，嘴唇被打得裂开了一道口子，鲜血顺着下巴滴下来。他整个人被打得原地转了半圈，踉跄了两步才站稳，脸上全是茫然和惊骇。
整个客栈瞬间安静了下来。
陆无生的瞳孔骤然收缩。他是练剑的高手，眼力远超常人，可他刚才也只是隐约捕捉到了一道模糊的影子。这个少女的身法快得不可思议，而且那一巴掌的力道拿捏得极其精准——只伤皮肉，不动筋骨，这种控制力绝非寻常武人能做到。
更让他心惊的是，方九九打完那一巴掌之后，脸上依然是那副人畜无害的笑容，好像刚才只是随手拍死了一只蚊子。
“你是何人门下？”陆无生沉声问道，语气已经完全不同了，之前的不屑和轻蔑一扫而空，取而代之的是深深的戒备。
“我义父教的。”方九九答道。
“你义父是谁？”
“上一任客栈老板！”
陆无生皱紧了眉头。这个答案等于没回答，但看着方九九那双清澈见底的眼睛，他忽然意识到，对方不是故意打马虎眼，而是真心觉得这个答案就够了。
沉默了片刻，陆无生做出了一个让身后所有弟子都目瞪口呆的决定。
“走！”他沉声说道，转身就往门外走。
“副庄主？！”几个弟子不敢相信地叫了起来，“这小丫头片子就一个人！咱们——”
“闭嘴！”陆无生回头吼了一声，然后又看向方九九，目光复杂，“老板娘，今天我给你这个面子。但出了这个门，温如玉的事就不归你管了！”
方九九微微颔首，做了个“请便”的手势。
天剑山庄的人鱼贯而出，马蹄声渐渐远去。客栈里重新安静下来，只剩下几个缩在角落里的客人惊魂未定的喘息声，和温如玉粗重的呼吸声。
方九九转身走到门口，看了看被踹得歪了一边的门板，心疼地“啧”了一声，嘀咕道：“修门又得花二两银子，下回得在店规里加一条——踹门也得赔钱！”
然后她转过头，看向还站在原地的温如玉，那眼神就像在看一件忘了收进库房的货物。
“还站着干嘛？上楼躺着去。你这伤虽然没伤到骨头，但失血不少，再站一会儿该晕了。”
温如玉张了张嘴，想说点什么——他有很多问题想问，比如她刚才用的是什么身法，比如她的武功是谁教的，比如她到底是什么人。但话到嘴边，他只说出来两个字。
“……多谢。”
“不用谢，你可是我客栈的客人！”方九九已经走上了楼梯，头也不回地朝他招了招手，“跟我上来，给你处理一下伤口。对了，晚饭有笋干老鸭汤，你失血多，正好补补！”
温如玉跟着她上了二楼，进了天字三号房。方九九从柜子里翻出一套银针和一瓶金疮药，动作熟练得像是做过千百遍。她让温如玉坐下，三两下剪开他被血浸透的衣袖，露出了肩膀上那道深可见骨的剑伤。
温如玉强忍着肩上传来的钻心疼痛，本以为对方会面露不忍，可方九九凑上前来，一双杏眼亮晶晶的，半点惧意都没有，反倒像撞见了新奇玩意儿，时不时探头打量，还伸出手指隔空比划了两下。
“哇，这伤口还挺深的嘛！”她语气轻快，全然不顾弥漫的血腥味，“你看这创口整整齐齐的，用的肯定是一柄锋利的长剑，但这一剑扎得也太深啦，虽然没伤到骨头但也能看到骨头咯！”
她歪着脑袋细细琢磨，自顾自分析起来：“还好偏了几分，没伤到致命的地方，真是万幸！要是伤在了肩膀关节这儿可麻烦咯，接下来好长一段时间，你的胳膊都没法用力挥刀啦！好在没割破大血管，流血虽多，倒也不至于有性命之忧！”
方九九一边说着，一边将一根银针扎进伤口周围的穴位，手指轻轻一捻，温如玉只觉得肩膀上的剧痛瞬间减轻了大半。然后方九九拿起金疮药，均匀地撒在伤口上，又用干净的纱布仔细包扎好，整个过程行云流水，前后不过一炷香的时间。
“好了。”方九九拍了拍手，站起来打量了一下自己的成果，满意地点了点头，“养个十天八天的就差不多了。这两天别使力，别沾水，按时换药。”
温如玉低头看了看肩头包扎得整整齐齐的纱布，又抬眼望向方九九。自始至终，她脸上不见半分慌乱，眼底反倒漾着几分探究的兴致。旁人见了这般狰狞剑伤无不心惊，可对她而言，仿佛只是一桩值得细细打量的新鲜事而已。
“你到底是什么人？”他终于忍不住问道。
方九九正在收拾药箱，闻言头也不抬地笑了一声：“老板娘啊，不是说了嘛！”
“一个普通的老板娘可不可能一招就镇住陆无生！”温如玉盯着她的背影，“陆无生在江湖上混了二十年，什么场面没见过？他肯退走，说明他从你身上看到了让他忌惮的东西。”
方九九关上药箱，转过身来，靠在柜子上，歪着头看他，表情有些无奈：“温公子，你这人怎么这么多问题？我救了你，你不说声谢谢也就算了，还一个劲儿地盘问我的来历。怎么，你是打算报恩呢，还是打算恩将仇报？”
温如玉被她噎了一下，一时间不知道该说什么。
方九九笑着摆了摆手，端起药箱往门口走：“行了，你好好休息吧。有什么需要就喊一声，我在楼下！”
她走到门口时，忽然想起什么似的回过头来：“对了，明天早上的早饭是鸡丝粥配小笼包，你要是起得来就下来吃，起不来的话我给你端上来。”说完她就关上门走了。
温如玉躺在床上，盯着天花板看了很久。肩上的伤还在隐隐作痛，但比起刚进客栈时那种撕心裂肺的剧痛，已经好了太多。他回想刚才发生的一切，越想越觉得这个老板娘不简单。
陆无生是什么人？天剑山庄的二号人物，一手“追魂剑法”在江湖上罕逢敌手。可他在方九九面前，竟然连出手试探都没有就选择了退走。这说明什么？说明陆无生从方九九身上感受到了一种让他不敢轻举妄动的压迫感。
可是，一个十六岁的小姑娘，怎么可能有这种压迫感？
温如玉想不通，索性不想了。他闭上眼睛，听着楼下隐约传来的锅碗瓢盆的声响，闻着从门缝里飘进来的饭菜香气，忽然觉得有一种久违的安心。
这个客栈，好像跟别的地方不太一样。
楼下，方九九回到厨房，继续准备晚饭。老鸭汤已经炖了两个时辰，汤色奶白，香气浓郁。她尝了一口，满意地点了点头，又往里面加了几颗枸杞。
大堂里，靠窗的那张桌子旁，不知何时多了一个瘦削的老者。他穿着一身洗得发白的灰布长衫，头发花白，脸上的皱纹像是刀刻的一样深刻，但一双眼睛却亮得惊人，像是两盏在深夜里燃烧的灯。桌上摆着一壶温好的黄酒、一碟花生米、一盘酱牛肉——都是方九九在他进门之前就准备好了的，好像提前算准了他今天会来。
这人便是江湖上赫赫有名的“江湖百晓生”。
关于百晓生，江湖上有无数传说。有人说他手中掌握着整个武林的秘密，上至各大门派的功法传承，下至某个小人物昨晚在哪间酒馆喝了几碗酒，没有他不知道的事。也有人说他其实不是一个真人，而是一个代号，代代相传，每一任百晓生都会继承这个称号和那庞大的情报网络。
但有一件事是江湖共识——百晓生从不提及两样东西：一个是这间“客栈”的老板，无论是前任还是现任；另一个是这间客栈本身的来历。如果有人拿万两黄金去找百晓生，问他这间客栈的底细，百晓生只会摇摇头，说三个字：“不知道。”
是真不知道还是不愿说，没人分得清。
“九九丫头，”百晓生抿了一口黄酒，咂了咂嘴，脸上露出满足的表情，“没想到你义父居然把他的武功传授给了你，我还以为他不会让你这样的小丫头学武呢！”
方九九端着一碗老鸭汤从厨房里走出来，放在百晓生桌上，顺便白了他一眼：“老爷子，你又来白吃白喝了？这碗汤是送的，喝完赶紧走，可别影响我做生意！”
百晓生嘿嘿一笑，也不客气，拿起勺子舀了一口汤，眼睛顿时亮了：“好汤！九九丫头，你这手艺是真没话说。要不你考虑考虑，嫁给我孙子算了？我孙子虽然长得一般，但人品还行——”
“打住！”方九九抬手制止，“您孙子今年才八岁，您能不能别老惦记着给我说媒？我才不要嫁人呢！”
百晓生哈哈大笑，笑声里满是老顽童般的促狭。
他笑够了，低头又喝了两口汤，忽然像是自言自语般地说了一句：“温如玉这趟来十泉镇，怕不只是为了躲天剑山庄。他劫的那批货里头，据说有一件东西让天剑山庄的庄主亲自发了话，不惜一切代价也要追回来。”
方九九脚步没停，头也没回地走进了厨房。但百晓生知道她听见了。
老头子低头笑了笑，又夹了一颗花生米扔进嘴里，自言自语地嘟囔道：“这客栈啊，住进来容易，但要是想住得安稳可就难喽！”
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夕阳的余晖从窗外斜斜地照进来，把整间客栈染成了一片温暖的橘红色。街上传来孩童们嬉闹的声音，远处有炊烟袅袅升起，十泉镇的傍晚安宁而平静。
方九九在厨房里切着葱，嘴里轻轻哼着一首不知名的小调，心情似乎很不错。
今天虽然遇到了一点小麻烦，但好在没打坏什么东西，只修一扇门花不了几个钱。至于温如玉身上还藏着什么秘密、天剑山庄会不会善罢甘休——那是他们的事。只要不触犯店规，谁来住店她都欢迎。要是触犯了店规，那就不好意思了。
毕竟义父教了她一身本事，总不能白学不是？
