庄严肃穆的号角声持续响起，足以容纳上千人的比武大会竞技场已是人声鼎沸。环形看台层层叠叠向上延伸，每一层都坐满了人。
能坐在这里的，要么是王国的贵族、官员，要么是各大公会的核心成员，以及那些从大陆各地专程赶来观赛的异族代表。没点能耐和背景的人，连靠近会场外墙的资格都没有。
竞技场上方的天空中，王都的天空骑士队骑着清一色的白色狮鹫来回盘旋，他们的职责是维持会场上方空域的秩序，防止有人用飞行魔法或坐骑从空中‘白嫖’观赛。
主看台的最上方，那把代表国王的高背椅空着，下方依次排开六把稍小的座椅，分别是六位王子和公主的坐席，但此刻只坐了两个人，大王子希德里克和三王子里歇尔。
至于二公主、四王子、五王子、六公主，他们一直没有露面，据说是常年在外执行王室任务，或是被派往边境历练，连王都的贵族们都很少见到他们。
大王子稳稳坐在第一把椅子上，戴着白手套的双手交叉搁在膝上，一尘不染的白色礼服上找不出一丝褶皱。他的目光扫过下方几十位王都的贵族和官员，这些人对大王子的态度各不相同。
有些人惶恐地低下头避开大王子的注视，擦拭着额头上的汗水。有些人昂首回视，连眼皮都不眨一下。但更多的人则表现出一种佛系，既不谄媚也不挑衅，脸上写满了“反正王位轮不到我操心”的心态。
大王子收回视线，用手帕轻轻遮住口鼻，皱着眉说道：“真是充满了臭气。这么多人聚在一起，空气都不流通了......王都，也是时候好好整顿一下了。”
三王子坐在右侧，坐姿十分随意，他像是完全没听到这句意有所指的话，环视了一圈其他种族的看台，挂着招牌式的微笑：“咱们的父王发表声明，说不会在这次比武大会上露面之后，其他种族的领袖也都默契地没来。大哥，看来你在外交上做的努力，还不够啊。”
“收起你那虚伪的笑容。”大王子连头都没转，声音低沉，“你也得到消息了吧？父王已经用自己的方式表明了态度，他在护着艾伦。你在发展大会上犯下的错误，给了艾伦翻盘的机会。要是他在这次比武大会上赢了，他会在王都迅速站稳脚跟。”
大王子用手指敲着椅子扶手，瞥向三王子：“而你和我苦心经营的势力全都会被动摇。”
三王子毫不畏惧地回看过去，谦逊的笑道：“大哥教训的是。发展大会确实是我的疏忽。不过有大哥在，你是不会坐视不管的吧？”
大王子冷哼一声，眼神里掠过一道的寒芒：“你不需要激我。比武大会的结果，不管艾伦走到哪一步，我都不会再给他留下任何机会。”
三王子愣了一拍，感受到那股不加掩饰的杀意，脸上的笑容逐渐收敛起来：“大哥，你该不会是想把艾伦......”
大王子冷冰冰的目光移过来，三王子识趣地闭上了嘴，把自己的后半句话憋了回去。
“你不需要知道我的打算。”大王子的语气甚是平淡，“你只需要准备好你的报酬，把王国骑士团的指挥权交给我。这是我帮你收拾残局的代价。”
三王子沉默了，他的目光扫过旁边那几把空荡荡的座椅，然后把视线缓缓移到下方四处擂台的其中一处，那里正站着墨林四人。
艾伦像是感应到什么，转头看向主看台，他与三王子的目光在空气中短暂的碰撞后，把注意力重新放回到擂台上，认真听起大会主持人宣布比赛规则。
第一轮淘汰赛在四个擂台上同时进行，每个擂台边长接近五十米，足够让各种职业施展全力。同时为了防止干扰和恶意破坏，王国的宫廷魔法师为每一座擂台单独设置了魔法防护罩，里面的人出不来，外面的人也进不去，任何形式的援助都会被护罩直接弹开。
并且所有比赛全程由王国第一将军赛德尔监督，这位铁面将军会站在四个擂台之间的裁判席上，一旦有人蓄意致对手于死地，会被立刻取消资格，并按王国律法惩处，哪怕是外族参赛者也不例外。
赫尔曼看着那位身着重甲、不苟言笑的将军，凑到墨林身边，悄声问道：“圣主，这个赛德尔会不会是大王子或者三王子的人，背后给咱们使绊子？”
墨林顺着赫尔曼的目光看向赛德尔，却发现这个老头正用一种复杂的眼神注视着自己，那眼神称不上有敌意，但绝对带着审视的意味。
墨林想了一会儿，摇了摇头：“说不好，我也看不透。但既然是第一将军，应该不至于在公开场合偏袒任何人。况且这么多双眼睛盯着，想耍花招没那么容易。”
说完，墨林顿了顿，看着轻装上阵的赫尔曼，深感奇怪的问道：“倒是你，怎么什么装备都没带？铁匠总会没把你的东西做出来？”
赫尔曼撸起左手的袖子，露出手腕上一个不起眼的银色手环，摇头晃脑的笑着说：“早就备好了。圣主你就瞧好吧！”
对于赫尔曼这种嚣张臭屁的姿态，塞西尔已经快免疫了，他仰头环视观众席，一排一排地找，最终叹了口气：“果然。荷雷大人和理查德大人他们都没来。想必这次比武大会根本没给牧师总会安排观赛席位。”
艾伦轻拍塞西尔的后背，轻声回应：“没必要沮丧，咱们这次就把这资格夺回来。”
塞西尔看看艾伦，又看看墨林和赫尔曼，四个人同时点了下头，谁也没有开口打气，因为已经不需要了。
这时，观众席上突然爆发出不满的嘘声和骂声，他们听着主持人那喋喋不休的开幕词，耐心终于被磨到消耗殆尽。一个坐在前排的老矮人把空酒壶砸上擂台，扯开嗓子嚷嚷：“我们是来看打架的！不是来听你念经的！”
主持人擦了擦额头上的冷汗，把没念完的规则说明卷起来夹在腋下，匆匆对着赛德尔点了下头，紧接着宣读头四场比赛的参赛者名单。
“第一擂台，洛林镇牧师公会副会长，战斗牧师公会发起人，肌肉传教士，墨林！”
墨林那长长的头衔被念出来，全场安静了一瞬，然后沸腾了，这些天墨林要成立新公会的事已经传遍了整个王都，所有人都在等待着他的首秀。
“就是他！那个穿深V背心的就是墨林！”
“听说他在发展大会上把天花板砸穿了！”
“不止！他还把重骨那腰给拍断了！我亲眼看见的！”
听着耳边那些不着边际的议论声，艾伦二话不说，率先跳下擂台。塞西尔则是瞪了墨林一眼，千叮咛万嘱咐：“你可注意点形象，别干出什么离谱的事！咱们现在可......赫尔曼，我还没说完！你别拉我！”
赫尔曼一边拖着塞西尔，一边对墨林喊：“圣主，我会把这场比赛好好记录下来的！”
墨林对赫尔曼摆了摆手，随后慢慢把圣典放在地上，旁若无人地做起了拉伸运动。深V背心下，他的肌肉随着动作起伏，【注目礼】持续触发，引得一众猛男流下了羡慕至极的口水。
随着擂台防护罩缓缓升起，墨林重新扛起圣典，上下打量着自己这轮的对手，露出一个久违的轻松表情：“有没有人说过，你们这个种族的人，长得都基本差不多？”
站在墨林对面的，是一个骷髅战士。白森森的骨头架子一手持骨盾，一手举着铁枪，眼窝里两团幽绿色的火焰一下接一下的跳动：“谁说的！你要是仔细看，我们的骨架轮廓、关节磨损程度，全都不一样！你看看我的颅骨弧度和颧骨高度，绝对的完美！”
墨林往前走了两步，仔细看了看这骷髅战士凹凸不平的头骨，给出了一个非常中肯的评价：“嗯，你说得对。我的曾曾曾曾祖父，可要比你帅多了。”
