墨林回到据点小楼时已经是中午，老古正坐在大门口的石墩上，手里捏着半根肉骨头，对着排成一排的三只狮鹫发号施令：“你握手。你趴下。你，一边去，刚才就被你抢了半根骨头。”
最壮的那只狮鹫不情不愿地伸出前爪搭在老古手心里，喉咙里发出一声含混的咕咕声，似乎在说“这老头竟然把我们当宠物狗训”。
老古满意的拍拍狮鹫的脑袋，斜着眼看了看墨林，扯着嗓子问道：“你小子去送个计划表，送到现在才回来？说！你去哪里偷懒了！”
墨林在老古身旁站定，犹豫了半天，最后只是叹了口气。老古看到墨林这副欲言又止的样子，似乎猜到了什么，把最后一根肉骨头往狮鹫嘴里一塞，轻声问：“他是不是又去贫民窟，找他母亲了？”
墨林犹豫再三还是开了口：“三王子的母亲是怎么回事？是谁下的手？艾伦那边……”
“艾伦的母亲没事。”老古截断了墨林的话，他往小楼方向看了一眼，用只有墨林能听到的音量说，“只不过因为一些事，她不能出现在任何人面前。至于里歇尔的母亲......她以前是个药剂师。后来出了意外，误食了自己调配失败的药剂，才变成那个样子。”
“一个药剂师，怎么可能犯这种错误？她难道不知道那瓶药的效果......”
墨林的声音忽然停住了，他看着老古那略显寂寥的侧脸，慢慢把后半句话咽了回去，他蹲下身，和老古平齐，缓缓说道：“国王陛下，有些事情，你认为这样做是为了艾伦好。可他已经长大了。他总有一天要走出自己的路，你不能替他做所有的决定。也许他想要的不是被你保护，而是跟你并肩站在一起。”
老古转过头，诧异地盯着墨林看了好一会儿，用一种极其新鲜的语气问道：“你小子什么时候改行当心理医师了？说起话来一套一套的。”
墨林拍拍手中的圣典，脸上的笑容三分真诚七分欠揍：“我毕竟是个牧师嘛。也得学着讲点大道理。总不能光会拍人。”
老古愣了一下，然后仰头大笑，他伸手在墨林脑袋上轻拍了一下：“夸你一句你还得意起来了。行了，你讲的这些东西我老早就想明白了。要不然现在也不会在这儿给你们看大门。”
“什么看大门，你每天分明就是睡觉喝酒逗狮鹫。”
墨林小声嘟囔了一句，老古全当没听见，慢慢站起身，锤了锤自己的后腰：“我其实一直在等艾伦开口问我。但这孩子倔啊，非要先去拿个比武大会的冠军回来，证明自己长大了、能扛事了，才有资格跟我这个老头子平起平坐说话。我能怎么办？只能由着他了。”
“你们王室的人，性格是不是都这么别扭？”墨林摇了摇头，掰着手指数，“你、艾伦，还有那个三王子......明明心里都清楚对方想要什么，偏偏谁都不肯先说。”
老古没有接话，只是抬起手在墨林的后背上推了一把：“别在这乱感慨了。艾伦和夜莺早把抽签结果拿回来了，他们现在正在会议室，就等你这个大忙人了。不过这回的抽签结果不太好。那个小牧师，有点危险。”
“小牧师？你是说塞西尔？”
墨林拔腿就往会议室跑，老古在后面看着他，眼角浮起一丝笑意：“年轻真好啊，腿脚利索，也不用操心那么多事。”
墨林一把推开会议室的门，眼前的画面让他差点把圣典甩出去，艾伦正用长剑指着塞西尔的喉咙，剑尖离塞西尔的脖子只有几厘米，而塞西尔脸色苍白，脸上全是汗，胸口的牧师袍也被割开一道细长的口子。
“你们干嘛！内斗啊！”墨林一个箭步冲上去拦在两人中间，慌里慌张的大喊，“塞西尔你偷吃艾伦蛋糕的事败露了？那也犯不上为了几块蛋糕动刀动剑啊！”
“你怎么知道……”塞西尔先是被墨林这一嗓子喊懵了，然后迅速反应过来，故作镇定地拉过一张椅子坐了下来，“你想多了。我只是让艾伦模拟巴特的剑法，试试看我能不能撑住。”
“巴特？！”墨林看看塞西尔，又猛地扭头看向艾伦，“塞西尔下一轮的对手，是剑士总会的会长巴特？”
艾伦缓缓收回长剑，指了指桌上摊开的第二轮对阵名单，面色十分凝重：“没错。这回咱们是真的碰上硬茬了。他是是上一辈中最强的剑客之一。”
墨林拿起对阵表飞快地扫了一眼，艾伦的对手是一个羽族人，赫尔曼的对手是一个猎人，塞西尔的对手是巴特，而他自己则对上一个眼熟的名字，圣光骑士公会会长，莫娜。
“竟然是她......”
墨林想起莫娜在第一轮时主动给赫尔曼治疗的情景，估摸着莫娜在圣光上的造诣不会输给塞西尔太多，但他并没为自己感到担心，而是转向一旁抱臂不语的夜莺：“大姐，对手的信息收集得怎么样了？”
“你现在使唤我是越来越顺口了，真把我当你的专属情报官了？”
夜莺嘴上虽然抱怨着，手底下却已经把好几张情报单铺在了桌上：“艾伦的对手是个羽族侦察兵，擅长空中俯冲攻击，但近身防御偏弱。赫尔曼的对手是个猎人，主要靠陷阱，不过他的弱点也是陷阱，太依赖那套固定套路了。”
墨林点了点头，这两个对手听起来问题不大，艾伦和赫尔曼应该都能轻松应对。
“然后是你的对手，莫娜，她在王都小有名气，曾率圣光骑士公会在边境一口气剿灭了好几个强盗窝，实战经验非常丰富，你最好不要小看她。至于巴特......”
夜莺看向了艾伦，艾伦接过话头继续说：“他算是我的老师，我的所有剑术，都是以前在王都时跟巴特学的。说实话，塞西尔恐怕没有赢的可能性。”
墨林看眼默不作声的塞西尔，追问道：“哪怕用上圣盾术、禁锢术、心灵震颤呢？如果能找到机会......”
“问题是没有施法的时间啊。”赫尔曼愁眉不展地替艾伦回答了，“刚才艾伦才出了三剑，塞西尔连反抗的机会都没有，直接就被‘抹’了脖子，这根本不是他能反应过来的速度。”
墨林沉默了，他想了想，又问道：“那赫尔曼你把‘武装炼金’暂时借给塞西尔穿上，靠着药剂加持能不能勉强追上巴特的动作？”
“不用了。”塞西尔忽然站起身，他环视了一圈为自己绞尽脑汁帮想法子的伙伴，轻声笑道，“你们不用为我想那么多办法了。实力不如人，再怎么借助外力也没用。看来啊，我就只能止步于第二轮了。夺冠的任务，只能交给你们了。”
说完，塞西尔见众人都不出声，便朝门口走去，语气听起来十分轻松：“我去看看维多利亚和尼克斯有没有把法杖做好。再怎么着，我明天也不能空手上场。”
会议室的门轻轻合上，赫尔曼转过头看向墨林，烦躁地抓了抓自己的光头：“圣主，我总觉得塞西尔那个家伙明天要干什么傻事。就他那性子......宁可死在擂台上也不会主动认输的。”
墨林手指无意识地在圣典上反复摩挲着，隔了好久，他才闷声吐出一句：“我知道......但咱们现在谁也劝不动他......”
