荒谷的风裹着铁锈般的戾气，卷着枯黄的冷杉叶，一遍遍抽打在木质车厢上，发出细碎又刺耳的声响。僵持的气息像一张紧绷的弓，悬在谷中每一个人的头顶，连呼吸都变得格外沉重。
伊莉丝依旧倚在车厢内壁，指尖不知何时攥紧了亚麻裙摆，指节泛出浅淡的白色。冰蓝色的眼瞳半敛着，长长的睫毛在苍白脸颊投下细碎阴影，看似不动声色，下颌却悄悄绷出一道紧绷的弧度。魔核的坠胀感顺着小腹不断蔓延，灵魂深处的疲惫如同潮水般一遍遍涌来，她连坐直身躯都要耗费几分力气，只能借着车厢的支撑，维持着表面的淡然。
驮队的旅人紧紧缩在货车围成的屏障后，大气不敢出，原本慌乱的眼神，此刻却不自觉落在那辆不起眼的尾车上。那个始终安坐其中、连面都极少露的银发少女，仅凭三言两语，便拖住了这群穷凶极恶的劫掠者，成了眼下所有人唯一的主心骨。
劫掠者们的神色愈发焦躁，握着利刃的手微微收紧，看向谷外的眼神带着藏不住的忌惮。他们本就是流窜在边境的乌合之众，靠着突袭劫掠度日，从不敢与王室巡逻骑士正面抗衡，伊莉丝的话，精准戳中了他们最畏惧的软肋。
为首的头目脸色青一阵白一阵，盯着车厢的眼神翻涌着贪婪与阴鸷，他咬牙低吼一声，不愿就这般空手离去：“少在这里唬人！老子偏要看看，巡逻骑士能不能赶在老子得手之前过来！都跟我冲，先把那小美人抓过来！”
话音落下，几名劫掠者便握着利刃，朝着货车屏障猛冲而来。
汐月与晚星瞬间绷紧身形，手按在短刃柄上，做好了阻拦的准备，即便深知实力悬殊，也没有半分后退的意思。
伊莉丝缓缓抬眼，冰蓝色的眼眸掠过那批冲来的劫掠者，清冽的声音不高，却精准传入每一个劫掠者耳中：“你们当真要为了他的贪念，把自己的命丢在这荒谷里？他身后留着退路，一旦骑士赶来，大可独自逃窜，你们却只会成为被丢下的弃子。”
语调漫不经心，没有半分呵斥，只是平平淡淡的陈述，却瞬间让冲锋的劫掠者顿住了脚步。众人面面相觑，看向头目的眼神多了几分迟疑，本就松散的团伙，顷刻间生出了嫌隙。
头目脸色骤变，厉声呵斥：“别听她胡言！先冲过去，抢到的财物平分！”
“平分？” 伊莉丝轻轻嗤笑一声，指尖松开裙摆，轻轻摩挲着车厢壁上的木纹，“方才你独吞贵重货物的模样，他们可都看在眼里，指望你分财物，倒不如指望巡逻骑士饶你们一命。”
一句话，彻底搅乱了劫掠者的心神。
识海之中，莉娅瑟的声音温柔漾开，带着恰到好处的安抚，指尖轻轻抚平伊莉丝体内躁动的魔力：“别太耗费心神，你的灵魂撑不住这般高强度的紧绷，魔核的气息我再帮你压一压，只是…… 方才气息外泄得比先前更重，怕是很快就会引来那股追随而来的强大力量。”
她能清晰感知到，远方有一道极致强横的气息，正循着暴食血脉的味道，以极快的速度逼近，那力量带着虔诚的狂热，目标直指伊莉丝。
伊莉丝眉峰微不可察地蹙了一下，并未多问，只是依旧维持着原本的姿态。她不清楚那股所谓的强大力量是什么，可眼下，她只能继续拖延，撑到局势出现转机。
就在劫掠者们迟疑不前、头目暴怒不已之际，一股极致冰冷又带着古老威压的气息，骤然从天际碾压而下！
原本喧嚣的荒谷，瞬间死寂无声。
狂风骤然倒卷，天际被一层浓郁的血色雾气笼罩，昏暗的光线变得猩红，谷中温度骤降，连草木都结上细碎的冰碴。劫掠者们浑身僵住，手中的利刃哐当落地，身体被这股威压死死锁住，连动弹一根手指都做不到，脸上布满极致的恐惧，浑身止不住地发抖。
驮队的旅人更是吓得蜷缩在一起，连呼吸都不敢用力，这股力量远超他们的认知，如同上古神明降临，带着不容抗拒的威慑。
伊莉丝也微微一怔，小腹处的魔核忽然泛起温热的触感，与天际那股威压产生莫名的共鸣，原本的坠胀感竟稍稍缓解。她抬眸望向血色雾气笼罩的天际，冰蓝色的眼瞳中泛起一丝浅淡的讶异。
下一秒，一道漆黑的羽翼划破血色雾气，如同暗夜展开的帷幕，裹挟着无尽威压，骤然落在荒谷中央，恰好停在伊莉丝的马车前方。
烟尘散去，一道身姿高挑的身影静静伫立。
她身着繁复的黑色暗纹长裙，裙边绣着血色血族纹路，漆黑的长发垂落肩头，肌肤是近乎透明的苍白，一双眼眸是极致浓烈的猩红，深邃又古老，周身萦绕着淡淡的血色雾气，背后的漆黑羽翼缓缓收拢，每一寸气息都透着血族至尊的威严。
是撒拉。
血族女王撒拉。
她没有看周遭任何人，猩红的目光直直锁定在马车内的银发少女身上，视线落在伊莉丝小腹的魔核位置，又细细描摹着她的眉眼，鼻尖轻嗅，空气中那股独属于暴食的血脉气息，与魔核的波动交织在一起，是刻在她灵魂深处的、属于母亲的味道。
千年的寻觅，千万次的等待，她终于找到了。
撒拉周身的威严尽数褪去，取而代之的是极致的虔诚与温柔，她缓缓屈膝，朝着马车内的伊莉丝单膝跪地，漆黑的羽翼轻轻收拢，护住周身，姿态恭敬到了极致，猩红的眼眸中翻涌着激动与孺慕，声音低沉又虔诚，一字一句，清晰响彻整个荒谷。
“撒拉，寻母千年，终于找到您了，我的母亲。”
一语落下，满场死寂。
驮队众人瞠目结舌，满脸难以置信，谁也没想到，这道威压惊人的神秘强者，竟会对这个孱弱的银发少女行如此大礼，还称其为母亲。
劫掠者们早已吓得魂飞魄散，趴在地上瑟瑟发抖，连抬头的勇气都没有，他们这才明白，自己方才想要掳走的，究竟是何等存在。
伊莉丝怔怔地看着跪地的撒拉，冰蓝色的眼瞳微微睁大，指尖僵在半空，显然没料到会出现这般场景。母亲？她从未听过这般说辞，更不明白，为何这个陌生的血族强者，会将自己认作母亲。
“你……” 伊莉丝开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，想要追问，却因灵魂的疲惫，顿了顿。
莉娅瑟的声音在识海中轻轻响起，带着几分恍然：“是暴食的血脉气息，还有我的魔核波动，她是循着我的血脉而来，将你视作了暴食一脉的传承，视作了她的母亲。”
撒拉微微抬头，猩红的眼眸紧紧望着伊莉丝，满是虔诚的守护之意，她感受到了伊莉丝身体的虚弱，感受到了魔核的不稳，也感受到了周遭这些蝼蚁对伊莉丝的冒犯。
下一秒，撒拉周身的血色威压骤然暴涨，目光冷冷扫过地上的劫掠者，眼神冰冷无波，如同在看死物：“尔等，竟敢冒犯我的母亲，罪该万死。”
话音落下，血色雾气瞬间缠绕住所有劫掠者，没有丝毫血腥，没有任何挣扎，那群穷凶极恶的劫掠者，便在这极致的血族力量之下，彻底消散在空气之中，连一丝痕迹都未曾留下。
解决掉劫掠者，撒拉立刻收回威压，再次将所有目光投向马车内的伊莉丝，神色瞬间变得柔和，小心翼翼地开口，生怕惊扰了她：“母亲，您身子虚弱，此地不宜久留，您要去哪里？让撒拉护送您吧，往后，撒拉定会护您周全，再无人敢冒犯您分毫。”
伊莉丝靠在车厢内壁，看着眼前虔诚恭敬的撒拉，又感受着小腹处愈发温和的魔核，冰蓝色的眼瞳中闪过几分复杂，却也渐渐回过神。
她清楚，眼下这份突如其来的羁绊，成了自己最大的转机。而这场荒谷危机，也终究在这道突如其来的血影之下，彻底落幕。
汐月与晚星站在车厢门口，看着眼前的一幕，满心震惊，却也连忙对着撒拉微微躬身，知晓这位强者，是真心守护自家大小姐。
撒拉起身，缓步走到马车旁，没有贸然靠近，只是保持着恭敬的距离，目光始终落在伊莉丝身上，满是孺慕与守护，静静等候着她的吩咐。
荒谷恢复了平静，血色雾气渐渐散去，天光重新洒落，只是经过这场变故，所有人看向伊莉丝的眼神，都彻底变了。
伊莉丝轻轻闭上眼，压下灵魂的疲惫，指尖再次按在小腹处，感受着魔核与撒拉血脉的共鸣，嘴角勾起一抹极淡的、无人察觉的弧度。
她从不需要无用的怜悯，却从不拒绝送上门来的庇护。
