早上起来，林深发现自己指甲颜色变了，从指甲根开始，像一层霜往上爬，覆盖了三分之一的甲面。
他盯着看了很久，以为是光线问题，结果换了几个角度，霜还在。
他把手指伸给白银祈看。
白银祈正蹲在灶台前生火，手里握着火石，刚打出火星子。看到林深手指的时候，火星子落在干草上，她也没管，草自己慢慢燃起来。
"怎么这么快。"她说。
"什么快？"
"你的血。"她把林深手指拉过去，指腹按在指甲上，力道很轻，像在检查一颗鸡蛋有没有裂缝，"比其他人快三倍。"
"三倍会怎样？"
她把火石放下，没有回答，火已经着了，淡蓝色的火苗舔着灶膛，"今天下迷宫。"
"这么严重吗？"
"不严重。"她站起来，灰色的长裙在膝盖处堆了一下又垂下去，"但也没有时间让你休息了。"
第2层的入口石门，后面是一条向下的台阶。白银祈走在前面，手里拎着一盏油灯，灯焰在风中晃，把她的影子投在石壁上，拉得很长，像一根弯曲的棍子。
台阶尽头是一扇门。推开门，温度骤降。林深打了个哆嗦，呼出的气变成白色的雾。
白银祈从布包里掏出一双鞋，皮革带子，鞋底上钉着一圈白色的钉子，钉子尖朝上像牙齿一样。
"防滑钉。骨头磨的。"她蹲下来，自己动手给林深绑。手指灵活地穿过皮革扣，动作很快，"冰面滑，不能绑这个，走三步摔一跤。"
"你专门给我做的？"
"嗯。"她没抬头，继续绑另一只脚。
林深低头看她的脚。灰色的长裙下摆遮住了，看不见，但他注意到她走在冰面上没绑任何东西，步伐稳得像走在水泥地上。
"你不绑？"
"娜迦不绑。"她站起来，拍了拍裙子上的冰碴子，"蛇鳞天生防滑。"
"蛇鳞？"
她没回答，转身往冰原深处走。风从背后吹过来，带着一股刺骨的寒，像无数根针扎在后颈上。
冰原比林深想象的大。
说"冰原"不太准确——地面是透明的，像一层厚玻璃，下面冻着东西。有鱼，有草，有某种看起来像建筑物的轮廓。林深蹲下来，用手指敲了敲地面，发出沉闷的回响。
"这是冻土。"白银祈说，"这里几百年前这里是一片湖，迷宫翻身的时候温度骤降，整个湖冻成了冰块。"
"下面的东西是活的还是死的？"
"半死不活。"她说，"迷宫里的东西很难彻底死掉，处于一种介于死活之间的状态。"
"偶尔也有彻底死的。"她往前走，灰色的长裙在冰面上拖出细微的沙沙声，"还有异乡人。"
她停下脚步，等林深追上她，"冰面滑，摔断脖子。或者冰层裂了，掉下去，冻在冰里。几百年的时间，足够把一个人冻成透明的。"
林深看了看脚下的冰面，能看到很深的地方，有模糊的阴影在晃动。他分不清那是冻住的鱼，还是别的东西。
"那我们下迷宫是为什么？"林深问，"阻止我血液变白？"
"嗯。"她说，"迷宫的气息能拖慢血液变色。待在起始之镇，血变白的速度是在迷宫里的三倍。"
"所以不下迷宫的人——"
"血液变白之后，会忘记自己是谁，忘记怎么吃饭，忘记怎么说话。变成一张白纸，在镇子里游荡，最后被送到地表去。"
"然后呢？"
"送上去。"她说，"让他们自生自灭。地表有收容所，专门收这种白纸人。但地表的人也不喜欢他们，因为他们什么都不记得，什么都教不会。"
林深沉默了一会儿，把围巾往上拉了拉。冰原的风从领口灌进来，像有人在往衣服里塞雪。
"所以我必须一直下迷宫？"
"一直下。"她说，"下到不能下为止。"
冰原中间有一座冰屋。
很小，大概只能容纳两个人，用冰块堆砌而成，屋顶上覆盖着一层白色的霜。白银祈走到冰屋前，推开门——门也是冰块做的，很厚，但意外的好推。
"避风处。"她说，"每层都有这种地方，供旅人休息。"
冰屋里面有一张冰床，床上铺着一层兽皮，墙角有一个小火堆——已经熄灭了，但灰烬还是温的，说明不久前有人来过。
"有人刚走。"
"迷宫里不只有异乡人。"白银祈说，从包里掏出一块干饼，掰了一半递给我，"还有本土居民，商人，流浪者。"
林深接过干饼，嚼了一口。很硬，像在嚼一块风干过的木头，但越嚼越香，有一种类似烤麦子的味道。
冰屋门口的光突然暗了一下。
他转过头，看见一个人站在门口。说"人"不太准确——他的身体在流动。银色的，像水银，表面不断有波纹在扩散，但大致保持着人形。他站在那里，下半身已经和地面冻在一起，发出轻微的、玻璃碎裂般的声响。
"买……买吗……"他的声音很慢，像是从很远的山谷里传过来的，每个字之间隔了好几秒，"暖……石……"
白银祈站起来，走过去。她蹲下来，和那个液态金属人对视。金属人的眼睛是两个黑色的圆洞，没有眼白，像两口枯井。
"怎么卖？"白银祈问。
"三……枚……"金属人说，"迷宫……币……"
"两枚。"白银祈说。
"三……枚……"金属人重复了一遍，声音更慢了，"快……凝固……了……"
白银祈从布包里摸出三枚迷宫币，递给金属人。金属人的手指像融化的蜡烛一样包裹着硬币，收进身体里。然后他从胸口掏出一个东西——一块红色的石头，拳头大小，表面温热，像刚从火里取出来。
"暖……石……"他说，"捏……手里……不……冻……"
他把暖石递给白银祈，然后慢慢转身，往冰原深处走去。他的下半身拖着冻结的痕迹，每一步都发出咔嚓咔嚓的声音，像走在碎玻璃上。
"他快死了。"
"那是老了。"白银祈说，把暖石塞进林深手里，"液态金属人，活久了会慢慢凝固。凝固之后，就变成普通的金属块，埋在冰里。"
"他知道自己快死了吗？"
"知道。"她说，"所以才卖东西。想最后换点钱，买点热的喝。"
林深攥着暖石。确实很暖，像握着一颗心脏。
晚上，他们在冰屋里过夜。
白银祈把兽皮铺成两层，一层垫在下面，一层盖在上面。她说这样不冷。林深躺在兽皮上，暖石攥在手里，透过皮料散发出一股稳定的热，把周围的寒气推开了半尺。
她坐在冰屋门口，背对着林深，看着外面的冰原。月光从冰层下面透上来，把地面照成淡蓝色的，像一块巨大的发光玉石。
"你不睡？"
"娜迦睡得少。"她说，"两三个时辰就够了。"
"那你干什么？"
"看着外卖。"她说，"冰原晚上有东西动，看着点，别让它靠近冰屋。"
"什么东西？是怪物吗？"
"冻鱼。"她说，"白天冻在冰里，晚上冰层裂了缝，它们会跳出来。没有眼睛，靠温度感知。暖石太热了，会引它们过来。"
林深攥紧了暖石。
"不过没事，它们进不来的。"她说，声音轻了一点，"我挡在门口呢。"
林深侧过身，看着她的背影。灰色的长裙铺在地上，像一块融化的铅。她的肩膀很窄，但挺得笔直，像一柄插在地上的剑。
"白银祈。"
"嗯。"
"你在这里还有朋友吗？"
她沉默了一会儿。冰屋外面有风声，像有人在很远的地方吹口哨。
"有几个老熟人。"
"没有朋友。"
"为什么？"
"因为我活的太久了。"她说，"交朋友是奢侈。你看着她老、死、变成灰，你还活着。活太久的人，不适合有朋友。"
"那我也活不到你那么长。"林深说。
她转过头，白色的眼睛在月光下泛着淡蓝色的光。那目光在林深脸上停了三秒钟，然后移开，落在他手里的暖石上。
"所以你可以和我做朋友。"
说完，她转过身，背对着林深。肩膀绷了一下，像是说了什么不该说的话。
林深没接话。
冰屋里安静了。暖石的热度在兽皮下面慢慢扩散，把林深的右腿烘得发麻。他闭上眼睛，听着外面的风声，还有她轻微的呼吸声。
过了很久，林深感觉到有什么东西碰到了我的脚踝。凉凉的，滑滑的，像一条蛇。
林深睁开眼，看见白银祈的蛇尾从裙子底下伸出来，轻轻搭在他脚边，只是搭着，像一根被遗忘的绳子，静静地躺在兽皮上。
他盯着那条蛇尾看了一会儿。白色的，在月光下泛着银光，鳞片细密，像一排排小小的贝壳。
林深没动。她也知道他没动，因为她没把尾巴收回去。
林深闭上眼睛，睡着了。
