扑面而来的阴气裹挟着腐朽气息，撞得人呼吸一滞。那些被操控的百姓双目空洞，指尖僵硬地屈伸着，步伐机械却迅猛，转瞬便冲到了近前。
林砚横身挡在苏晚身前，身形骤然掠出，指尖凝着几分内敛劲力，专挑百姓手肘、膝弯等处轻点。他下手极有分寸，只卸去对方力道，绝不伤及性命，可这些人早已失了神智，不知疼痛，被击中后只是身形顿了顿，依旧疯了般往前扑，密密麻麻的人影瞬间将两人团团围住。
“小心身后！”苏晚急声提醒，手中短刃利落挥出，挡开从侧面扑来的失魂村民，刃尖擦过对方衣袖，却不敢真的刺入。她虽懂些粗浅防身术，可面对这等毫无理智的对手，一时也渐渐落了下风，鬓边发丝被劲风打乱，呼吸渐渐急促。
林砚见状，心头一紧。这般缠斗下去绝非办法，他们不忍伤人性命，处处受制，可对方却招招狠厉，时间一长，两人必定体力不支。他抬眼望向不远处的玄衣人，那人依旧负手而立，周身黑雾翻涌，眼底透着毫不掩饰的戏谑，仿佛在看困兽之斗。
“这般缠斗没用，他们被邪术控了心神，根本不知避让！”苏晚边抵挡边沉声说道，手肘狠狠撞开一人，却被另一人抓住了衣袖，力道大得几乎要将她拽过去。
林砚眸色沉凝，忽然想起怀中的银质徽章。同样的纹路，同样的材质，反派能以此操控众人，那自己手中的这枚，或许能与之抗衡。他不再犹豫，左手死死护住苏晚，右手快速探入怀中，将那枚微凉的银质徽章紧紧攥在掌心。
徽章触碰到掌心温度的刹那，原本冰凉的金属骤然泛起一阵温热，顺着指尖蔓延至全身。与此同时，玄衣人胸口的那枚徽章，竟也开始隐隐发光，银白光芒穿透黑雾，不住闪烁，两股相同的气息隔空碰撞，激起一阵无形的气浪。
原本疯狂扑来的百姓，动作骤然僵住，浑身剧烈颤抖起来，空洞的眼神中竟闪过一丝微弱的挣扎，口中发出模糊痛苦的呢喃，攻势瞬间停滞。
玄衣人显然没料到这一幕，周身黑雾骤然翻腾，低沉的声音里多了几分讶异：“你竟也有归墟徽章？！”
林砚心中一震，归墟徽章！原来这物件的名字，当真与那素笺上的归墟古阁息息相关。他紧握徽章，只觉掌心热度愈发浓烈，徽章上的纹路仿佛活过来一般，不断散发着柔和却坚定的气息，一点点压制着周遭肆虐的阴气。
“你到底是谁？归墟古阁究竟在何处？你操控百姓，究竟有何目的？”林砚厉声质问，周身气势随徽章共鸣不断攀升，原本紧绷的局势，竟渐渐有了逆转之势。
玄衣人冷哼一声，显然不愿多言，抬手猛地凝聚黑雾，朝着林砚狠狠拍去。黑雾裹挟着刺骨寒意，所过之处，连地面荒草都瞬间枯萎，威力惊人。“小辈，即便你有归墟徽章，也不配与本座谈条件！”
林砚将苏晚猛地往后一推，沉声道：“退后！”随即纵身跃起，掌心徽章光芒大盛，他迎着黑雾挥出手掌，银白光芒与漆黑雾气轰然相撞，发出震耳欲聋的声响。气浪四散开来，吹得两人衣袂猎猎作响，周遭百姓被余波震得连连后退，彻底僵在原地，动弹不得。
硬碰之下，林砚只觉掌心一阵发麻，身形连连后退数步，才勉强稳住身形，喉间泛起一丝腥甜。这玄衣人的修为，远在他预料之上。
“不过是仗着徽章之力，也敢猖狂！”玄衣人被光芒逼得后退半步，语气愈发阴鸷。他显然没料到，这枚失传多年的徽章，在林砚手中竟能发挥如此威力，当下不再留手，双手快速结印，周身黑雾凝聚成数道尖锐黑影，朝着林砚与苏晚直刺而去。
“小心！”林砚眼疾手快，拉着苏晚侧身躲闪，黑影擦着苏晚耳畔掠过，击中身后石棺，厚重的石棺瞬间被击出数道裂痕，碎石四溅。
混乱之中，林砚掌心的徽章热度更盛，脑海中突然闪过一些破碎的画面：云雾缭绕的古阁、刻满纹路的祭坛、无数枚与手中相同的徽章，还有一群身着素衣的人，正对着古阁虔诚跪拜。画面转瞬即逝，却让他心头豁然开朗——这归墟徽章，本就是克制这邪祟黑雾的关键。
他不再被动躲闪，紧握徽章，主动朝着玄衣人逼近，掌心银白光芒汇聚成束，直直朝着对方胸口的徽章射去。“以归墟之力，破你邪术！”
两道银白光芒再次隔空相撞，这一次，玄衣人胸口的徽章光芒骤然黯淡，他浑身一颤，嘴角溢出一丝黑血，操控百姓的邪术瞬间松动。
那些百姓眼中的空洞渐渐散去，露出痛苦迷茫的神色，纷纷瘫软在地，失去了行动力。玄衣人看着眼前局势，眸中闪过阴鸷恨意，他深知此刻再无胜算，咬牙低吼：“今日暂且放过你们，归墟之事，未完待续！”
话音落，他周身黑雾暴涨，瞬间笼罩全身，待雾气散去，原地早已没了踪影，只留下满地瘫软的百姓，和空气中渐渐消散的阴气。
危机，终于暂时解除。
林砚紧绷的身形缓缓放松，掌心徽章热度褪去，重新恢复冰凉，他踉跄了一下，方才的硬碰，已然让他受了内伤。
“林砚！”苏晚连忙上前扶住他，眼中满是担忧，“你怎么样？有没有受伤？”
林砚摇了摇头，稳住身形，看着手中的归墟徽章，又望向满地昏迷的百姓，眉头紧锁。
玄衣人的话、归墟古阁、神秘徽章，所有线索愈发清晰，却也藏着更大的凶险。这一切，绝非操控百姓这般简单，一场关乎归墟古阁的巨大阴谋，已然在他们面前，拉开了序幕。
