窗外那棵老树的枝条被压得很低。
乌利尔坐在窗台上，两条腿悬在半空，脚后跟有一下没一下地轻磕着墙根。
房间里几个小孩正在跑来跑去，哈哈哈地笑，笑声透过窗缝灌进来。他看着那群孩子，谈不上讨厌，就觉着那份吵闹不属于自己。六岁的孩子追猫、堆泥、为一颗糖争得面红耳赤，这些他试过，演不像。
其他孩子叫他“小老头”，他觉得挺准。
老嬷嬷也说他“老气”。
乌利尔对这两个称呼都没有异议。
他又把脚跟往墙根磕了一下。不禁又想起了这一世的身世，只有三个字。
（烂透了）
亲妈没了，生他的时候走的，那年冬天特别冷，老嬷嬷说是生产伤了根本。关于这个妈，他只知道一件事，就是老嬷嬷某次摸着他的眉眼叹了口气，说“真像你娘”——也不知道算安慰还是别的什么。他当时点了点头，用了一个他认为这个年纪应该有的表情，说“嗯”。
父亲是个冒险者。送他来这儿的时候蹲下来摸了摸他的头——乌利尔对那个动作只有模模糊糊的一点印象，“爸爸去挣钱，挣了钱就回来接你。”然后就再也没有回来，老嬷嬷说是出了意外，死在了地下城。
“……行吧。”
然后乌利尔闭上眼睛，长吐了一口气，把后背整个贴在冰凉的窗框上。身上仿佛还留着一点钝钝的余痛。前世最后的记忆。通宵通关，终于站起来振臂欢呼，抬头一看天都亮了，就去做早餐了。
（……我是怎么死的来着。卡车。）
那会儿正在煎蛋，听到窗外一阵引擎声由远及近，也没在意——这里是十四楼，什么引擎声，大概是楼下的吧。然后那辆卡车就出现在窗前。悬空。朝他飞过来。他还记得自己的最后一句话——
“我草，搞毛啊。”
乌利尔对转生这件事的推论是：死得够荒诞，负责走流程的女神就会良心不安，塞你一张异世界的入场券。这个推论他觉得很合理，异世界就该是这样的。但他环顾了一圈自己目前的处境——孤儿院，五岁，父母双亡，身无长物，吃饭要抢位置，冬天的被子不够厚，炖菜三天才能吃到一次。
（……补偿这件事，好像暂时还没到位。）
他把视线抬向窗外，乌云压着天，院子里的老树被雨压出一个弧度，树梢几乎要贴到泥地上了。
（女神你在吗，你听得见吗——）
（死得那么离谱，命也这么苦了，怎么着也该给【观测者】加个未来视吧，再不济随便来个金手指也行，哪怕一个——）
雨骤然大了起来，噼噼啪啪砸在屋顶上，轰隆隆的，把他后半段控诉盖了个严严实实。
（好，我明白了，我走。）
饭点了。
他从窗台上滑下来，往饭厅方向跑了两步。走廊外的雨声大得像有人把整袋豆子直接往院子里倒，哗哗哗地灌进耳朵。经过走廊拐角，一股裹着水汽的冷风正好从缺口灌进来，激得他打了个哆嗦，脖子缩了缩。今天好像有炖菜。比起其他东西，炖菜好吃，他喜欢。得赶紧去占个好位置。
他顺着走廊往外瞥了一眼，看看院子里积水涨没涨，会不会又漫进来。
然后他停住了。
屋檐角落的阴影里，有一团东西。灰扑扑的，缩成一团，几乎没有轮廓，斜飘进来的雨线一道一道地抽打着它，旧墙的阴影把它吃掉了一半。
（老嬷嬷忘了收的旧衣服？）
（这不淋湿了……）
就在这个念头还没落地的瞬间，他用【观测者】扫了下那团东西。像是伸手探进了大海。但比大海还深。深到没有底，深到手指什么都碰不到。
乌利尔站在走廊里，没动。
（……这是什么以太。）
他把【观测者】收了回来，走过去。
走近了才看清楚。
是个女人。
她靠着旧墙坐着，膝盖抵着胸口，把自己折叠成很小的一团。银色的长发被雨水打得湿透，沉甸甸地贴在肩背上，把她整个人盖住了大半。白色的衣服——已经被雨水和别的什么染成灰色，布料边缘有几处破损，手背上有暗红色的痕迹，还没干透。她没有抬头。
乌利尔在她面前一步远的地方停下来，低头看着她，把【观测者】调到能控制的最轻柔的频率，再探了一下。不像是威胁。大概是某种更底层的东西，比那些都更本质——像是这个世界某条根系盘在她身上，沉默着，庞大着，与这片雨声和泥土气共存，仿佛本来就该在这里。
（……）
（好，是个怪物。）
按理说，现在应该转身走，或者直接跑。
但他没有动。因为他看见了她的侧脸。她侧着脸，雨水顺着发梢往下滴，眼睛是空洞的，什么都没有在看。那种眼神——焦距散在看不见的虚空里，人还坐在这儿，但已经不在了。她很好看。这个念头冒出来时，连乌利尔自己都愣了一下。
但更让他没办法抬脚走的，是她这副样子。
他认识这种眼神。前世有个一起喝酒的朋友，说说笑笑的，就是这个眼神，没过多久，人没了。
乌利尔把那些成年人才有的、沉甸甸的记忆往更深处藏了起来。转身从旁边杂物筐里扯出一条旧毛毯——老嬷嬷平时盖腿用的，边缘起球，但是干的。他拖着那条对他来说明显太大的毛毯，走过去，踮起脚，把毛毯兜头罩在她身上。
她瑟缩了一下。像是冷惯了，突然碰到温热的东西，本能地缩了缩。然后她的目光，缓缓地、迟钝地移过来，落在这个还没她坐着高的小小人影上。
乌利尔没看她。他已经在旁边没被淋到的木地板边缘坐下来了，两人之间隔着大约半米的距离，视线落在地上。
沉默。
雨继续砸着屋顶。
乌利尔低头扫了一圈，发现边上有几粒被雨水冲到一起的石子，大小不一，形状各异。他捡起一粒，攥在手心里掂了掂，然后抬起眼，往前凑了凑，对上她那双空茫了很久的瞳孔：
“你会弹石子吗？”
他的声音不大，“我们来玩个游戏。”
她没有反应。
“我们来玩个游戏，”他继续，声音不大，“就是把石子弹出去，看谁弹得更远。”
他对准院子里的一个小水洼，用拇指把石子弹出去。石子在积水上打了个水漂，嗒地一声沉进去，漾出几圈细碎的涟漪。
“就这样，你试试。”
安静了片刻。
然后她接了过去，手指动了一下，把那颗石子捏起来，弹了出去。石子带着一丝极其细微的破空声，落点比乌利尔的远了将近一倍，准准地砸进另一个水洼里，溅起一朵短促的水花。
乌利尔低头看了看自己弹出去的方向，再看了看她的，停了一秒，从容地开口：
“…你犯规了。力气太大，不算。”
她没有说话，那双死寂的眼眸微微动了一下，像是被这种毫无逻辑的指控拽回了一丝茫然。
乌利尔已经低头去捡下一粒石子了，把它推到她那边，用一种相当公事公办的语气继续耍赖：
“规则是我定的，要弹得跟我一样远，重来。”
这种强词夺理、毫无营养的拉扯，反而让她不得不把放空的注意力收回来，集中在这几颗破石头上。
乌利尔又从地上抓了一把，沾着雨水，大大小小将近十四颗，哗啦一声全倒在她面前，堆成一个小山包。
“新规则是这样，这十几颗你都得打在我丢的石头周围。”
说着，他挑了块稍微大一点的丢出去，正要说“到你了”。他话还没说完，就听见“biubiubiu”几声——那十几颗石子已经连珠炮一样地落在他丢的石子周围。地上空了。她收回弹石子的手，低头看着空了的地面，没有说话。
他保持着蓄势待发的姿势，足足三秒钟。
“这么强？”
雨慢慢小了一点，没有停，但不再是一开始那种倾盆大雨，变成了细密的、安静的雨丝，把院子里的空气洗得干净，有草木气和泥土气混在一起，淡淡的，不难闻。
乌利尔从地上站起来，拍了拍膝盖，用一种他认为庄重而正式的语气，开口：
“既然赢了，”他说，“按规矩，是要颁奖的。”
她没有表情，但眼神动了一下，那是一种“我不太确定这个人类幼崽在说什么”的细微困惑。
他补充，“你是亚军。”
那是他第一次在她脸上看见表情——有点疑问，但没开口，只是比刚才多了点生气。
“冠军是我，”乌利尔理所当然地说，“规则是我定的，我肯定是冠军，这是惯例。”
他也不知道这是什么逻辑，管他呢，小孩子就该有小孩子的逻辑。
她沉默了两秒。
“所以你只能是亚军，”他点头，逻辑严密，“这没什么问题。”
她又沉默了一会儿，像是在理解这件事。
“那，”乌利尔继续，“亚军的奖品。”
他仰起头，用双手的食指戳着自己的脸颊，摆出一个他认为合理的可爱姿势。用他目前全部的认真，看着她的眼睛：
“就是我，”他说，“我这个小可爱，奖给你了。”
雨声里，短暂的寂静。
