暮色彻底吞没圣康纳王都，夜幕笼罩整座王城。
白日里街头的欢庆人声渐渐散去，所有的繁华与光鲜，尽数汇聚到巍峨的王宫之中。
一辆辆镶嵌魔法纹路、镀金雕花的奢华马车顺着王宫长道鱼贯而入，车轮碾过青石地面，发出沉闷规整的声响。大陆各路贵族、王国重臣、奥数帝国使臣、教会高层接连赴宴，衣香鬓影，权贵云集。
这场为勇者举办的庆功晚宴，终于拉开帷幕。
而作为整场宴会唯一的主角，卢绾并没有和众人一同入场。
王室特意给他安排了一间僻静的贵宾偏殿，让他在此等候。按照王室的安排，等到全场宾客尽数落座、气氛烘托至顶点，他再压轴登场，接受全场所有人的朝拜与致谢，将这场盛宴推向最高潮。
偏殿之内安静无声，暖黄色魔法烛光轻轻摇曳。
卢绾独自一人坐在窗边，指尖轻轻摩挲着腰间长剑的剑柄，神色平淡无波。
窗外宴会厅灯火通明，欢声笑语隔着长廊隐隐传来，一派和气融融。
可他眼底没有半分波澜，只有一片冰封的冷寂。
白天面包店主的痛哭、贫民窟少年死寂的眼眸，还有整片王城光鲜外壳下腐烂的内里，一遍遍在脑海闪过。
没过多久，轻柔的脚步声由远及近，房门被轻轻推开。
卡蒂玲娜走了进来。
平日里常穿骑士劲装、干练利落的公主，今日换上了一身正式的王室晚宴礼裙。银白色长裙勾勒出纤细身形，长发精致挽起，点缀细碎的魔法水晶发饰，褪去了往日的英气，多了几分少女独有的温婉柔态。
只是少女眉眼间，藏着一丝不易察觉的忐忑。
“卢绾大人。”她轻声开口，声音比平日软了不少，“宾客差不多都入场了，晚宴很快就要正式开始。”
卢绾抬眸看了她一眼，淡淡应声：“嗯。”
“对了，还有一件事要告诉你。”卡蒂玲娜攥紧裙摆，指尖微微发白，继续说道，“圣女安琪琉今晚没办法过来参加晚宴了，教会那边突发要务，她必须留守教会处理。今晚教会这边，只有坐镇王都的大主教前来赴宴。”
卢绾神色不变，对此毫不在意。
圣女来与不来，对他接下来的计划，没有任何影响。
见他反应冷淡，卡蒂玲娜低下头，脸颊泛起淡淡的红晕，犹豫再三，还是鼓起勇气说出了藏在心底很久的话。
“卢绾大人……这段时间，谢谢你一直护着我。从战场之上，到一路返回王都，每次我陷入危险，都是你出手帮我。”
“我知道你心思很深，也知道你不属于这里。可是……”
她抬起头，澄澈的眼眸直直看向卢绾，直白又羞涩地袒露心意，“我喜欢你。如果你愿意留在斯图王国，我可以放弃公主身份，放弃一切，一直陪在你身边。”
少女直白又赤诚的告白，在安静的偏殿里格外清晰。
换做任何一个权贵，被一国公主倾心告白，都会欣喜若狂。
可卢绾只是平静地移开视线，没有动容，没有回应，甚至没有一丝波澜。
他很清楚，自己今晚要做什么，接下来要掀起多大的风浪。
长久的沉默，已经是最明确的拒绝。
卡蒂玲娜眼底的光亮一点点黯淡下去，苦涩地扯了扯嘴角，勉强挤出笑容：“我明白了，是我唐突了。我先回宴会厅了，你稍作准备，稍后国王会亲自召你入场。”
说完，少女失落地转身离开，轻轻带上了房门。
……
宴会厅后侧的皇室看台，视线能够俯瞰全场宾客，也能刚好看见偏殿的方向。
卡蒂玲娜刚回到这里，王座旁两道目光立刻落在她身上。
一位是国王奥提斯，另一位则是王国第一顺位王储，卡蒂玲娜的亲大哥——费特洛王子。
费特洛看着自家妹妹低落的神情，瞬间明白了结果，低声叹了口气。
奥提斯端着红酒杯，指尖轻轻敲击杯壁，面色沉了几分，开口发问：“失败了？”
“嗯。”卡蒂玲娜轻轻点头，声音低落，“他没有回应我，全程都很冷淡。”
其实这场提前的私下见面，根本不是公主自发的想法，而是国王奥提斯特意授意。
大战结束，魔王威胁彻底解除，但大陆的纷争从来没有停止。
斯图王国周边强国环伺，奥数帝国虎视眈眈，其余小国暗流涌动，接下来国家之间的博弈与冲突，只会愈演愈烈。
而击溃魔王军、站在这片大陆战力天花板的卢绾，是所有势力都想要争抢的最强底牌。
奥提斯想要用王室婚约，彻底把卢绾绑在斯图王国的战车上，让这位无敌勇者，一辈子为王国所用。
奥提斯看着垂头丧气的女儿，面上半点不露心思，只是故作温和地拍了拍她的肩膀。
他从来不会让卡蒂玲娜看出自己的算计，这个单纯的女儿，自始至终都只是他用来绑定勇者的棋子而已。
“别难过，感情的事勉强不来。”
等到卡蒂玲娜转过身看向台下宾客，听不到二人对话时，奥提斯脸上的温柔瞬间一扫而空，握着酒杯的手指微微收紧，压着声音跟长子低语：“这家伙油盐不进，爵位、封地，就连卡蒂玲娜的心意都打动不了他，根本没法拿捏。”
费特洛凑近半步，压低声音附和，眼底满是警惕：“父王，没法用名利和人情困住的强者最危险。既然拉不过来，我们就得一直防着，这种不受控的力量，迟早会出事。”
二人正低声商议着对策，一道肃穆沉稳的脚步声传来。
身着纯白色大主教长袍，手持鎏金权杖的教会大主教，缓步走上皇室高台，打断了皇室三人的谈话。
“国王陛下，王子殿下，公主殿下。”大主教微微躬身行礼，神色恭敬，眼底却同样藏着深深的谋划，“晚宴即将开始，我前来等候开场。”
奥提斯收敛神色，客套回礼，可心里瞬间警觉起来。
他一直派人紧盯教会动向，最近教会异动频频，原本常驻王都的圣女突然被紧急召回教皇国，理由含糊不清，对外只说是处理教会内务。
“大主教近日身体欠佳，还要亲自出席晚宴，辛苦了。”奥提斯端起酒杯，开始不动声色地试探，“近日教会接连调动人员，王都这边事务空虚，莫非是教会内部，出了什么变故？”
大主教面色不变，滴水不漏地回话：“不过是常规人事调动，陛下多虑了。教会一切安好，依旧会恪守神明旨意，庇护整片大陆。”
十二神明尽数沉睡的消息，教会已经知晓，大主教近期突发顽疾，身体一日不如一日，教会高层动荡不安。
为了掩盖神明沉睡、教会实力大跌的致命机密，避免被其他国家趁虚而入，教会只能紧急调回圣女，稳住教皇国内部躁动不安的各方派系，勉强维持教会表面的平稳。
这件事，一旦曝光，整个大陆都会大乱。
无论国王如何旁敲侧击，大主教始终守口如瓶，半点核心秘闻都不肯透露。
碍于晚宴已经开场，全场宾客都在注视皇室高台，奥提斯没办法继续追问，只能就此作罢，心底的疑虑却越来越深。
两大顶级势力，各怀鬼胎，互相试探，却都一无所获。
片刻后，全场灯光汇聚，晚宴正式开始。
奥提斯站起身，拿起权杖，声音清晰传遍整座宴会厅。
“今日，举国同庆，庆贺魔王之乱彻底平定。此战之中，勇者卢绾居功至伟，救万民于水火，挽大陆于倾覆。现在，有请救世勇者——卢绾登场！”
话音落下，全场掌声雷动，所有人纷纷起身致意，目光齐刷刷投向入口长廊。
长廊尽头，卢绾缓步走出。
他没有更换华贵礼服，依旧穿着一身简单利落的深色劲装，长剑佩于腰间，孤身一人，没有任何随从陪同。
没有刻意迎合权贵，没有半分英雄的谦卑，眼神淡漠，步履从容，迎着全场敬畏、崇拜、讨好的目光，一步步走上皇室高台。
全场宾客纷纷低头行礼。
奥提斯满脸和善的笑意，主动向前走出一步，伸手想要拉住卢绾的手臂，继续抛出拉拢的筹码。
“卢绾，你是我斯图王国乃至整个大陆的恩人。只要你愿意留在王国，我可以给予你仅次于我的权力，一人之下，万人之上，甚至……”
国王的拉拢话语还在耳边响起，许诺的权位至高无上。
一旁大主教也含笑注视着卢绾，准备等国王拉拢失败后，立刻接话，以教会的名义向卢绾抛出橄榄枝。
卢绾抬眼，平静扫视全场。
台下是醉生梦死、漠视底层苦难的贵族朝臣，台上是满心算计、只想利用他的国王与教会高层。
满眼皆是虚伪，满眼皆是肮脏。
没必要再演下去了。
下一秒，寒光骤然划破宴会厅温暖的烛光。
没有人看清卢绾拔剑的动作，快到极致，无声无息。
铮——
清脆剑鸣响彻全场。
在大主教瞳孔骤缩、满脸极致震惊的注视下，在国王奥提斯笑容僵在脸上、来不及露出一丝惊恐的瞬间。
一道猩红血线，缓缓从国王脖颈浮现。
头颅腾空，鲜血喷涌而出。
一国之君，被当众斩首。
喧闹盛大的庆功晚宴，一瞬间，死寂如坟。
