商队回到莫尔登已经是后半夜
镇子里静得很，主街上没有人，只有几只野猫蹲在墙角，眼睛在黑暗里泛着绿光
马车的轮子碾过石板路，声音在空荡荡的街道上传得很远
霍克在公会门口下了马，把交货单签了字，转头对护卫们说：“辛苦，酬金明早去公会领。”然后晃着胖身子走了。
铁砧扛着斧头往镇子东边去了，瘦高个的佣兵一句话没说，消失在巷子里
那对兄妹姐姐玛莎打了个哈欠，拖着弟弟往租屋的方向走。
只剩林默、雷、达莉亚和米罗四个人站在公会门口。
“明天我们往东。”雷说，“去自由城邦，那边的长期委托酬金高，够我们撑一个冬天。”
“你今晚的任务酬金够你撑几天。”达莉亚对林默说，“但别急着接下一个，先睡一觉，你的手在抖。”
林默低头看自己的手，确实在抖，是余烬者消散之后，她一直握着那块石片，握太紧了。
她把石片从口袋里掏出来。雷看了一眼，没问是什么。
“你有地方住吗。”达莉亚问。
“还没。”
达莉亚从腰包里掏出两枚银币，塞进林默手里。“公会对面有家旅店，通铺，一晚五个铜板。剩下的留着吃饭。”
“我不——”
“不是白给。你以后升了铜牌，请我们喝酒。”
林默握着银币。银币上还带着达莉亚的体温。她点了点头。
米罗走过来，把一样东西塞进她手里，是个小布袋，里面装着几块干饼，还塞了一片磨刀石。
“骡子不吃了我分你一点。别饿着。”
“你牵骡子挺累的——”
“我牵骡子牵了三年，能不知道骡子吃几斤？拿着。”
林默把东西都收好。雷走过来，站在她面前。他把弯刀解下来，递给她。
“带着。”
“我不会用刀。”
“不是让你砍人。”雷把刀鞘塞进她手里，“是让人知道你不是好惹的。铁牌佣兵不带武器，别人看你就跟看肥羊一样，挂在腰上，不用拔。光挂着就能挡掉一半麻烦。”
林默接住弯刀，比她想的轻，刀鞘是旧牛皮，边缘磨得发亮。
她把刀挂在腰上，和铁牌并排，两个金属物件碰在一起，发出一声很轻的脆响。
“以后还能再碰到吗。”她问。
雷想了一下。
“佣兵没有不散的队。但也没有再也见不到的人。你活着升铜牌，公会大厅里总有碰面的一天。”他把手伸出来。
林默握住了。他的手很粗，全是老茧。握了一下，松开。
达莉亚用肩膀碰了碰她的肩膀。
米罗朝她咧嘴笑了笑，缺了半颗牙的嘴在月光下特别明显。
然后三个人转身，往镇子东边走了。
脚步声渐渐混进夜风里，和远处偶尔一两声犬吠分不清彼此。
林默站在公会门口，看着他们的背影。
直到米罗回头冲她挥了一次手，然后转进一条巷子，再也看不见。
她低头看了看腰间的弯刀，然后转身往街对面的旅店走。
旅店很小，一楼是饭堂，已经关了灶，老板娘趴在吧台上打瞌睡。
林默敲了敲吧台，老板娘抬起头，眼神浑浊地看了她一眼。
“通铺，五个铜板一晚。”声音沙哑，像是被烟熏了半辈子。
林默付了钱，老板娘递给她一把钥匙，指了指楼梯：“上楼左转第二个门。毯子在柜子里。热水早上才有。”
房间是个大通铺，六张床，一排过去。
这个点只有她一个人，林默找了一张靠墙的床，把弯刀放在枕头边，鞋没脱就躺下去了。
床板硬，毯子有股霉味，但好歹是平的，不会晃，不像马背。
她闭上眼睛，脑子里还在转。
商道，林子，余烬者，塞拉的石片。补给站里发光的药剂瓶。
酸蚀弹上的古圣文字，教廷的质询函。
奥布里森的微笑，艾莉西亚在月光下叫她的名字，莉娜把祈祷书放在枕头边。
还有艾拉。
“你还没睡。”艾拉的声音。
“你不也没睡。”
“我不用睡。我只是有时候不说话。”
林默睁着眼睛，盯着天花板上的裂缝。裂缝从墙角延伸到房间中央，细得像头发丝。
“雷他们明天往东，我往北，北边有什么。”
“荒原，过了荒原是边境山脉，过了山脉是兽人的地盘，你之前问过达莉亚。”
“我记得，我是想问——兽人的地盘之外呢。”
沉默。
“不知道，教国的地图画到山脉就停了，帝国军的侦察队也没翻过去过，那片地方没有人去过，或者说去过的人没有再回来。”
“那就往北。”
“你决定了？”
“决定了。反正我也没别的地方去。”
她把口袋里的石片掏出来，放在枕头旁边。
石片上的古圣文字在月光下泛着很淡的银光，塞拉菲娜，第一任。
被自己的圣力烧死，声带被割断。
林默把石片重新握在手里，翻了个身，面朝墙壁。
天亮了。
林默被楼下的锅铲声吵醒，老板娘在灶上煎什么东西，油味顺着楼梯飘上来。
她坐起来，揉了揉脖子。枕头太硬，睡落枕了。
她把弯刀挂回腰上，把石片放进口袋，下了楼，饭堂里已经坐了几个人。
有佣兵，有赶车的，林默在角落里坐下，点了碗稀粥，粥端上来的时候，还是烫的。
正喝着，街上传来马蹄声。
急促，多匹，从北门方向来的。
饭堂里的人停了动作。一个赶车的站起来，透过窗户往外看了一眼，脸色变了。
“帝国军的巡逻队——在封街。”
林默放下碗，她站起来，走到门口，侧身贴在门框边上往外看。
主街上果然有帝国兵在设卡。十几个，全重甲，领头的骑着铁灰色的高头大马，正在跟公会的女管事说话。
“我们来追查昨晚补给站爆炸的嫌疑人。”马上的人声音很大，“有人举报，嫌疑人可能是教国叛逃的圣女。”
女管事靠在吧台外面，手里拿着烟斗，吸了一口。烟雾在她面前散开。
“我们这里没有圣女，只有喝酒的和接活的。”
“那我们需要一间间查。”
“你查，查到人，带走，砸了东西，按市价赔，伤了我们公会的人——”女管事抬起头，烟雾后面那张脸上眉骨的刀疤被牵得很淡，“那就不是赔的事了。”
骑士队的领队握着缰绳的手紧了紧，他的马在原地踩了两步，铁掌叩在石板地上当当作响。
他挥了一下手，后面的兵散开，分别往两边的店铺走。
林默退进饭堂内，她没有慌乱，但脑子里已经在快速地计算——后厨有没有后门？窗户能不能翻？
手里只有一把不会用的弯刀，如果是单独对付一两个，她还能用圣力推一波，但外面有十几个重甲骑士，她不可能一次性打退所有人。
然后她听到身后的碗碟响动，回过头，发现饭堂里几个素不相识的佣兵正在挪桌子。
他们不是同一队，互不相识，但此刻的动作像是事先商量过——离后厨最近的一个人用腿把桌子往右推开半步，正好挡住街上看进来的视线；靠窗的弓箭手站起来，用身体遮住窗户的下半截；一个肤色偏深的女佣兵把后厨的门帘撩开，下巴朝厨房方向一扬。
没人说话，一个眼神都没有交换。
林默看着他们，然后她往后厨走。
经过吧台的时候，老板娘正在擦杯子。她头也没抬，只说了一句：“粥钱放桌上。”
林默把铜板放在吧台上，铜板和木头桌面碰出一声轻响。
她穿过厨房，灶台上还煎着蛋。
厨娘背对着她，就像没听见有人经过一样，后门半掩着，外面是一条窄巷。她侧身挤出去。
巷子很窄，只够一个人过。她在巷子里跑了大约五十步，拐进另一条巷子，又拐了一次，巷子尽头是镇子东边的矮墙，墙不高，她翻过去，落在墙外的草地上。
喘了几口气，爬起来继续走。
她没有往北走大路，大路上肯定还有巡逻队，她往东边绕。莫尔登的东边是一片起伏的丘陵，长着矮灌木和碎石。她之前经过的时候记得这里，因为雷说过这片丘陵很适合隐蔽。
找了一处灌木丛蹲下来。
从灌木丛的缝隙里能看到远处的镇子，镇口还有帝国兵的影子，但没有人往这个方向追。追兵大概还在镇子里挨家挨户地搜查。
她蹲在灌木丛里，弯刀的刀鞘硌着大腿。
她把刀解下来，放在手边，阳光下，刀鞘上的磨损很清晰。
她还想到了那些挪桌子的佣兵，他们没有问她是不是圣女，没有问补给站是不是她炸的。
他们只是把桌子推开，把窗户遮住，把后门让出来。这是一种不需要言语的交换。昨天她为其中一个人的同伴生了个火。今天，他们把后门留给了她。
这便是佣兵的行规——以血为契，以名为凭。
“你打算往哪走。”艾拉问。
“北边不行了。帝国巡逻队在封北边的商道。东边是自由城邦——雷他们往东走了。西边是争议地带，会碰上教廷的人。”她顿了一下，“南边。”
“南边是教国的方向。”
“对。越是往回走，他们越想不到。现在要找一个人——找那个被我在林子里放走的见习骑士。他欠我一个名字。我要让他把我的话带回圣殿。不是带给奥布里森，是带给艾莉西亚。”
她站起来。拍了拍膝盖上的草屑。
“告诉艾莉西亚我还活着。告诉她补给站里发现了什么东西。让她知道教廷在拿圣女的结晶跟帝国做交易。”
“你觉得她会信？”
“我不知道。”林默握紧弯刀的刀柄，“但她至少会听。”
她转身往南走。
南边的路比北边更不好走，没有商道，只有土路和偶尔出现的小径。太阳升高了，晒得后背发烫。她的影子在身前缩成一小团。
走了大概一个钟头，前面出现了一条小溪，她蹲下来喝水。
水面倒映着她的脸——晒黑了，嘴唇有点干裂，头发乱得不像样。但眼睛还是那双眼睛。原来世界里的那双眼。
她把手伸进水里，水面碎开，倒影碎开，然后水面重新平静下来。
她看到了自己的手，还有手背后面的天空。
天上没有云，蓝蓝的一片天空
她站起来，继续往南走。
