看着周秦脸上那抹诡异的笑容，周淮强忍住一巴掌扇过去的冲动。
这臭小子是上课上傻了吗？怎么开始满嘴疯言疯语了！
故事怎么可能是真的？真把他当三岁小孩哄了？
他有些想笑，却发不出声音，思绪像煮沸的开水一样翻滚不休。
点燃火柴真能窥见奢华盛宴？咬了毒苹果真的会沉入永眠？种下豌豆真能触碰天际？
他不愿意相信。如果这些都是真的，那二战的时候希特勒早被卖火柴的小女孩用火柴盒砸死了！
这想法实在太荒谬了。
想到这里，周淮朝对方投去一个毫不掩饰的鄙夷眼神。
自己居然差点信了一个八岁小孩的鬼话，真是越活越回去了。
那满脸的不信任根本藏不住。即便不去刻意“倾听”，周淮内心的吐槽，周秦也一清二楚。
他们本是一体，有些话即便不说出口，彼此的心声也无从隐藏。
“哥哥不信，也在情理之中。”周秦耸了耸肩，轻巧地从椅子上跳下来，大大方方地朝讲台走去，仿佛教室里只有他们两人。
“这得怪我。当然，把故事的版本讲得那么美好，还不是怕吓着小时候的你嘛。”
他顿了顿，又抬起那双过分清澈的眼睛，似乎想说什么，最终却咽了回去。
“总之啊，所谓‘故事’，就是被美化、套上糖衣的‘真实’。而那些最不可理喻的部分，往往被当成‘童话’，小心翼翼地藏进孩子们的枕头底下。”
教室里，粉笔划过黑板的声音单调而清晰。窗外几只飞鸟掠过，在周淮紧绷的神经上划下一道无形的痕迹。
这个弟弟自打“出现”起，周身就裹着一层神秘的迷雾。
多年来，男孩的容貌定格在八九岁，眼底的深沉却与日俱增。
周淮早已习惯不去深究那些“奇怪的话”，就像人不会深究影子为什么总是黑的。
但这次不同了。
眼下碰上这种怪事，对方又三番五次这般强调，他当然不会真觉得周秦是疯了。
难道……这家伙真的知道些什么？那个怪物，赵牧的消失，真的和他口中的“童话”有关？
虽然心意相通，但周淮总觉得，有些事情、有些话，只是他单方面“听不见”。
“你的意思……”周淮听见自己的声音有些干涩，“赵牧的消失，那个怪物，都和‘童话’有关？”
“不是‘有关’。”周秦纠正他，轻松得像在讨论天气，“他就是被‘童话’吃掉的。”
又来了。自打那件怪事发生，他就总喜欢从嘴里蹦出些渗人的句子。
感受着指尖传来的冰凉，周淮此刻无比渴望某种实物，能发出爆裂般的声响。
比如，对着某人来一记结实的升龙拳，痛痛快快地热个身，或许才能盖过心底翻腾的某些情绪。
“故事太多了，我也记不太清。你“预见”到的那个吹笛子的家伙……”
周秦歪了歪头，像是在回忆某个遥远而模糊的名字，“在某个版本的故事里，他或许是“吹笛人”。哥哥你看到的，大概是他……嗯，“不那么童话”的一面。”
诡谲的笛声、苍白的浓雾、张开的漆黑巨口……想起那些令人作呕的画面，周淮胃里又是一阵翻江倒海。
“为什么是张牧？”
那个整天趴在教室里睡觉，几乎毫无存在感的赵牧，周淮完全想不出他被“吃掉”的理由。
“为什么不能是他？”
周秦的语气带着理所当然，却还是耐心解释道，““童话”挑选目标，从不需要理由。就像睡美人只是因为碰了纺锤，小红帽只是走了不该走的路。很多时候，只是“刚好”被选中而已。”
这叫什么话？真是霸道的不可理喻。
所以张牧只是被随机选中的“幸运儿”？
所以，他的同桌“幸运”地被吃掉了，下一个就轮到自己“幸运”了？连演都不演了，直接玩消消乐是吧？
周淮感觉心头有股情绪在疯狂翻涌，嘴角不由自主地抽动，不知道是想笑，还是想骂人。
他看向已经站到讲台上的周秦，反而慢慢沉静下来。
男孩安静地回望着他，那双眼睛里没有笑意，少了些平日的深沉，只剩下一种近乎非人的平静。
“哥哥，你早就被盯上了。”他轻轻地说，声音不大，却异常清晰。
“从你第一次“预见”到那个画面开始，从你看见“吹笛人”的那一刻起，你就已经踏进这个“故事”里了。”
周淮眼神渐冷，脸上没什么表情。
“而且……”周秦的声音轻飘飘的，像一片羽毛，却又带着某种分量，沉沉地砸在周淮心口。
““童话故事”一旦开始，就一定要走到结局。要么是“从此幸福快乐”，要么……”
他狡猾地停住，没有继续说下去，任由后半句话在空气里滋长出狰狞的、不言而喻的可能性。
做了多年的兄弟，听了太多的故事，他相信自己的哥哥绝对不是笨蛋。
故事的结局，要么是幸福快乐，要么……就是被永远留在故事里。
就像那些落幕可怜的配角们，永远无法活出自己的人生，只能将生命献给那个他们或许并不喜欢的故事。
下课铃悄然打响。
这节课格外漫长，周淮觉得自己就像一觉睡到了现在，刚刚经历的一切仿佛只是场怪诞的梦。
周围开始嘈杂起来，同学们说笑着起身，收拾书本，准备离开教室。
阳光透过窗户洒进来，一切都平常得……有些刺眼。
周秦从讲台上走下来，合上那本从老师教案旁抄来的笔记，然后自然地放进周淮的书包。
他站在那片阳光里，仰头看着周淮，又变回了那副乖巧弟弟的模样。
“哥哥，放学可以早点回家哦。”他笑着说。
“今晚……”
“可能会有“客人”来呢。”
……
日落西山。最后一丝天光被吞没后，夜色如同浓稠的墨汁，浸透了整座校园，像极了恐怖片里经典的案发地。
周淮蹲在操场旁香樟树的阴影里，背靠着粗糙的树干。
他当然没回家。
开玩笑，那东西要是真的找到他家里去，那才是货真价实的恐怖片。
光是想象那恶心的怪物踩在自家光洁的地板上，连带着空气都被玷污的场景，周淮就浑身不适。
在赚够钱搬家之前，他绝不想把任何恶心的“客人”引到家门口。
当然，家里狭窄拥挤，真动起手来也极为不便。
他可不想死在自己那个虽然不大、却还算温馨的小窝里。
远处，保安大爷手电筒的光柱晃悠悠地扫过操场，确认空无一人后，哼着不成调的小曲离开了。
周淮屏住呼吸，直到那片光柱彻底移开，才缓缓吐出一口气。
要是留校不回家被保安逮个正着，指不定明天会有什么“好果子”吃。
等了约莫三分钟，确认保安确实走远后，他才踏上塑胶跑道。
脚下软绵绵的，不知是错觉还是心理作用，跑道似乎完全失去了平时的弹性，踩上去像陷在某种绵密潮湿的草地上。
空气中，也弥漫着一股淡淡的、难以言喻的怪味。
周淮站在原地，面沉如水。心中并非全无波澜，但至少，最初的恐惧已所剩无几。
恐惧——对死亡的惧怕，对非人怪物的惧怕，对未知变数的惧怕——在人思考得足够多之后，有时反而会转化成某种肾上腺素飙升的决绝。
虽然没看清那东西的具体样貌，但它“嘎嘣”赵牧的那一幕，周淮可是看得清清楚楚，当时差点没把早饭吐出来。
感受着口袋中沉甸甸的硬物，周淮扫视着被黑暗笼罩的四周，漆黑的眼瞳里闪过一丝狠劲。
来之前，他可不是毫无准备。若是两手空空，那也未免太有失“待客之道”了，那不是他的风格。
为此，他还专门溜出学校，在对面的超市“采购”了点“小礼物”。
“希望“客人”……牙口够好，最好能吃得下。”他低声自语，右手揣进校服口袋，握紧了里面的东西。
操场一片漆黑，借着远处路灯微弱的光，只能勉强看清大致的轮廓，此刻空无一人。
又是一阵阴冷的风刮过，带着刺鼻的腥臭味，像是什么东西正在急速腐烂。
如果周淮没有眼花，嗅觉也没有出问题，他甚至要怀疑这里是不是被临时改造成了停尸房。
那么，能解释这种诡异现象的理由，似乎只剩下一个……
是那东西降临的前兆吗？
这细微而确切的变化刺激着周淮的神经。身体比大脑更先做出反应，他全身的汗毛瞬间竖起，连握住刀柄的手指都有些微微发颤。
“哥哥。”
一个稚嫩的声音如同救星般，在他脑海里适时响起。
“再不醒过来，就真的要与世长眠喽！”
