帝都林家府邸，幽静的密室之内，烛火摇曳不定。
昏暗的光线落在林傲天俊美却冷冽的侧脸上，他指尖捏着一张泛黄的兽皮地图，纸面纹路错综复杂，标注着常人无权知晓的炼金秘境内部路线。
这是他动用林家长辈在帝国元老院的人脉，耗费无数资源换来的特权。
不仅有完整秘境地形图，更是拿到了提前半日进入秘境的专属通行令牌。
“三个名额，刚好够用。”
林傲天抬手，轻轻抚平地图褶皱，唇角勾出一道凉薄的弧度。
密室门外，三道身着贵族制式礼服的少年缓步走入，皆是帝都老牌贵族子弟，也是一直依附林傲天、极度厌恶深渊血脉的追随者。
“傲天少爷，一切都已安排妥当。”为首的蓝发少年躬身开口，语气极尽恭敬。
“秘境深处的落石陷阱、魔兽聚居点、空间乱流区域，我们都已熟记于心，只要林恩进入秘境，必死无疑。”
另一人紧跟着补充，眼底藏着毫不掩饰的恶意。
“届时我们只需避开所有试炼者视线，将他引入绝境，借着秘境天然险境动手，最后伪装成高阶魔兽袭杀的现场，任凭炼金公会和帝国核查，也查不出半点人为痕迹。”
林傲天抬眸，目光扫过三人，语气平淡却带着刺骨的寒意。
“我不需要过程，只需要结果。”
“秘境试炼是帝国公开赛事，死在试炼之中，是参赛者自己实力不济，没人会为一个身负深渊污点的异类追责。”
他积压许久的嫉恨，在这一刻彻底展露。
炼金大赛的冠军、帝国最天才的年轻炼金师、连炼金公会会长都倾力偏袒，本该属于他的一切荣光，全都被林恩硬生生夺走。
更让他忌惮的，是林恩体内潜藏的深渊魔女血脉。
放任对方成长下去，不出数年，整个帝都、乃至整个人类帝国，都将无人能制衡林恩。
唯有秘境，是除掉林恩最完美的葬身之地。
“明白！”三名贵族子弟齐声应下。
“除此之外，封锁所有秘境内部的临时求救法阵，隔绝秘境内外的传音渠道，就算林恩遭遇危险，也无人能驰援。”
林傲天指尖轻点地图中央的黑色标记，那是秘境最深、最凶险的无人禁区。
“把他逼去这里。”
“此地空间隔绝、魔兽横行、无任何试炼补给，就算他炼金天赋再强，也插翅难飞。”
三人郑重点头，眼底满是狠厉。
林家密室的阴谋悄然酝酿，而此刻的学院专属炼金室，一派截然不同的静谧光景。
林恩正坐在试验台前，指尖捏着精致的琉璃试管，调配着适配秘境环境的基础防护药剂。
经历炼金大赛一战，他的名气响彻整个帝都，随之而来的，是无休止的非议、猜忌与忌惮。
帝国上下，人人都在议论他体内的深渊血脉，有人敬畏他的天赋，更多人则是将他视作潜藏在人类阵营的隐患。
流言蜚语漫天飞舞，却从未影响他半分心神。
他的目光始终落在药剂配比刻度上，动作平稳精准，每一次药剂融合的时机都拿捏得恰到好处。
从第一卷只想低调苟命、隐藏血脉安稳度日，到如今被推至风口浪尖，林恩早已认清现实。
逃避解决不了任何问题，唯有实力，才是唯一的自保资本。
秘境试炼，既是危机，也是机缘。
就在这时，炼金室的木门被轻轻推开。
一袭黑色贴身长裙的塞拉缓步走入，银白长发垂落肩头，猩红的瞳孔落在林恩身上时，所有的冰冷戾气尽数褪去，只剩极致的温柔与专注。
她脚步很轻，没有发出半点声响，静静伫立在试验台旁，看着认真炼药的少年。
片刻后，塞拉才轻声开口。
“主人，我感知到了。”
林恩没有抬头，手上调配药剂的动作未曾停顿分毫。
“感知到什么？”
“百里之外的炼金秘境深处，残留着极为浓郁的初代深渊魔女血脉气息。”
塞拉缓缓靠近，白皙的手腕轻轻抵在试验台边缘，距离林恩极近。
一缕淡淡的深渊幽香萦绕在两人之间。
“那是千年之前初代魔女陨落之地，秘境核心藏着她遗留的传承与秘宝。”
这是她追随数百年、苦苦寻觅的终极线索。
沉寂千年的传承现世，她绝不会错过。
林恩这才停下动作，抬眸看向身侧的少女。
他早已猜测秘境与初代魔女息息相关，此刻塞拉的感知，恰好印证了他的猜想。
“你想进秘境？”
“我要陪主人一起进入。”
塞拉往前半步，纤细的指尖轻轻拽住林恩的袖口，力道轻柔却无比坚定。
这是她极少有的主动撒娇执拗的小动作，带着独属于她的反差软萌。
“秘境之中藏着针对深渊血脉的封禁阵法，危险未知，你不必冒险。”林恩微微蹙眉，出声劝阻。
他清楚秘境是帝国设立的试炼场地，自古以来便克制深渊魔物，塞拉身为深渊守护者，进入秘境必然会受到压制。
更何况如今外界敌意重重，秘境之内更是暗流涌动，未知风险太多。
“我不怕压制，也不怕危险。”
塞拉微微侧身，肩头轻轻蹭过林恩的手臂，目光直直凝望着他的眼眸。
这一瞬的近身相触，温柔又亲昵。
“没有任何东西，比主人的安危更重要。”
“初代魔女的传承，本该属于主人，我要陪你拿到属于你的一切，更要护你全程周全。”
她的声音轻柔，却带着不容撼动的执拗。
林恩看着少女眼底纯粹又坚定的执念，心头微动。
从觉醒深渊血脉以来，所有人都在忌惮他、防备他、算计他，唯有塞拉，自始至终无条件站在他身前。
“秘境试炼允许单人参赛，也允许双人组队，你要随我进去，便一同前往。”
林恩最终点头应允。
塞拉的眼眸瞬间亮起细碎的光，紧绷的肩线彻底放松下来。
就在此时，炼金室外传来一阵刻意的嘲讽嗤笑，打破了室内的静谧。
“真是惺惺作态，深渊异类凑在一起，果然一路货色。”
三名锦衣贵族子弟并肩站在回廊之上，眼神轻蔑地扫过炼金室内的两人，语气满是鄙夷。
正是方才在林家密室领命的三人。
他们刻意前来挑衅，想要激怒林恩，最好让林恩当众动武，落下暴戾恣睢的把柄。
“身负深渊邪血，还敢堂而皇之参加帝国秘境试炼，林恩，你也太不把帝国律法放在眼里了。”
“依我看，秘境试炼根本不该允许你这种异类参与，免得污染了千年试炼圣地！”
尖锐的话语层层递进，句句带着恶意挑拨。
林恩神色未变，指尖依旧搭在琉璃试管上，连眼神都未曾分给门外三人半分。
无视，是最极致的轻蔑。
可塞拉却不会任由旁人诋毁自己的主人。
她眼底的温柔瞬间褪去，猩红瞳孔覆上一层冰冷的戾气，周身微不可察地溢出一缕幽暗的深渊气息。
身影一闪，她已然出现在回廊之中。
三名贵族子弟只觉一股刺骨的寒意骤然笼罩全身，四肢瞬间僵硬，连呼吸都变得滞涩。
不等他们反应，塞拉抬手，三道轻柔却极具爆发力的暗劲直接拍出。
砰砰砰——
三声闷响接连响起。
三名平日里养尊处优、嚣张跋扈的贵族子弟，瞬间如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在长廊石柱上。
石屑纷飞，三人捂着胸口剧烈咳嗽，脸色惨白如纸，浑身筋骨传来撕裂般的剧痛。
全程不过一瞬，塞拉未曾动用任何禁术，仅仅是基础肉身力量，便轻松碾压三人。
她居高临下地看着倒地哀嚎的三人，声音清冷无波。
“再对主人出言不逊，断的就不是筋骨，是性命。”
没有多余的狠话，却带着令人胆寒的威慑力。
倒地的三人满脸惊惧，再也不敢有半分嚣张，连疼都不敢大声呻吟。
他们这才真切意识到，追随林恩的这位神秘少女，实力恐怖到超乎想象。
塞拉懒得再看几人狼狈模样，转身快步走回炼金室。
重新站在林恩身前时，她眼底的戾气尽数消散，又变回了那个温顺忠诚的守护者。
“打扰主人炼药了。”
林恩看着她干净利落护短的模样，唇角微不可察地扬起一丝浅淡弧度。
“无妨。”
“他们是林傲天的人？”
塞拉轻轻颔首：“是，皆是依附林家的旁系贵族，专程前来挑衅试探。”
“林傲天已经拿到秘境前置权限，提前布好了杀局，秘境之内，处处是针对主人的死陷阱。”
林恩指尖转动试管，看着里面澄澈的淡青色药剂，眸光平静无波。
他早料到林傲天不会善罢甘休。
炼金大赛一败，对方丢尽颜面，又忌惮自己的血脉与天赋，必然会在秘境之中痛下杀手。
“既然他想在秘境决胜负，那我便陪他玩玩。”
林恩轻声开口，语气平淡，却带着从容的底气。
他如今习得逆向炼金之术，血脉逐步觉醒，早已不是当初任人拿捏的弱者。
秘境是林傲天的杀局，同样，也是他彻底清算恩怨、获取传承的机缘。
塞拉静静看着他，轻声道：“无论前路有多少陷阱杀机，我都会寸步不离守着主人。”
窗外的阳光透过窗棂洒落，落在少年少女身上，静谧又安稳。
可无人知晓，一场精心策划的生死死局，已然在百年秘境之中，悄然铺开。
林家、反深渊贵族、暗中蛰伏的魔族势力，三方暗流交织，只待秘境大门开启，便会彻底爆发。
林傲天躲在远处的阁楼阴影之中，将方才回廊发生的一切尽收眼底。
他攥紧手中的秘境令牌，指腹用力摩擦着冰凉的纹路，眼底杀意愈发浓烈。
塞拉实力再强又如何？
秘境之内，地形、陷阱、魔兽、路线，尽数在他掌控之中。
只要进入那片封闭的千年禁地，任你天赋绝世、战力超群，最终也只会化作一捧无人知晓的枯骨。
“林恩，这一次，我看谁还能护你。”
低沉的自语在阴影中消散，冰冷的算计，彻底落定。
整个帝都暗流汹涌，所有人的目光，都聚焦在三日之后的秘境开启大典之上。
一场关乎生死、传承、血脉与宿命的秘境试炼，即将正式拉开帷幕。
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