“船长女士，这一带有暗礁吗？”
“...那不可能，这片海域我们可是跑了十几年，闭着眼都能开过去！触礁的事绝不...”
话音未落，船又重重颤动起来，船身右侧的水面突然炸开一层一层花白的水花。
“哇啊！”
一条粗壮比缆绳的半透明触腕破浪而出，重重砸在船舷栏杆上。
一时四下木屑横飞，那根触腕便往甲板上横扫过去。
它将堆在舷边的一只空木箱卷进海里，拖进深水不见踪影。
“荆棘水母？！”
船长一把推开掌舵的大副自己接过舵轮，烟斗从嘴里掉下来撒了一地灰。
“这季节怎么会有荆棘水母！明明才五月底...”
轰——巨响回荡在船舱与加班内，这艘货船显然不能长久撑过这只又肥又胖攻击性还强的水母。
更何况...更坏的事情已经发生。
大量较小的个体沿着船舷攀登，试图爬上这艘满载肉食的货船。
此刻苏璃她们更是同一艘船上的蚂蚱，船只沉没是最不能接受的结局！
她们都会死。
“那就是该动手了，大家准备接敌！”
苏璃拔出「提里尔」，还没有施展法术的打算。
一来她想贪一手给身体留些恢复的时间，二来船上都是贵重且易燃的货物，元素魔法的施展多少有被掣肘。
不待苏璃指挥，陈恒便已用盾顶了上去！他试图阻止触腕缠住桅杆，与两条根须缠斗。
倘若船帆破了，他们可就得漂在海上了...
陈恒赌上了吃奶的力气，咬着牙把盾往下一压，硬把那根还在扭动的恶心东西卡在船舷的栏杆之间。
“快些——！我挡不了多久”
“夏理！去帮帮那些被毒液喷到的水手”
“是....！”
听见苏璃呼喊，夏理赶忙抱着圣典从货箱堆后面跑出来，脚步踉跄得来到那些伤员的身边。
船上一时混乱不堪，每个人都有自己要干的事。
只见清理掉船头水母的苏璃赶到侧弦，一剑劈在陈恒卡住的那条主触腕上。
那冻脆的皮膜在剑刃下裂开一道整齐的切口，附着的冰霜沿伤口往上蔓延，把整条触腕冻得僵硬灰白。
原本死死缠着栏杆的那截末端也终于松开，巨大母荆棘水母吃痛断去一臂，逃也似地游远了些。
而那些小水母见大的都溜了，也一只只没了食欲，争先恐后跳下水。
竟在这短短几分钟内，海面又重新安静了下来。
只剩几段被砍断的残肢浮在波浪之间，被一群不知什么时候赶来的小鱼追着啄食。
“这些家伙，是吃了亏才怕疼吗...”苏璃把剑上余留的冰屑甩干净，靠在船舷边缓了口气。
身旁的陈恒一屁股坐在甲板上，擦拭起自己的盾牌，嘴里念念叨叨什么“这块盾也不干净了”之类莫名其妙的话...
“你到底有什么大毛病？”
对方没有回应苏璃的吐槽，反倒是原先一直掌着舵的船长从舵台上走了下来。
那张脸上看不出多少表情，只是径直走到苏璃身边，当着她微皱着的小脸点起斗里的烟草。
“你们是哪来的冒险者？”
“索兹雷的新人喔~”苏璃试图萌混过关，对方却不怎吃这一套。
“老娘在诺伊漂泊了几十年，可没见过你们这样沉稳的新人”
古铜色的脸被烟雾遮得若隐若现，语气倒不完全是夸奖。或还有些许赏识？
苏璃无奈，把剑背回后背，亮出了自己的冒险者徽章。
“没办法嘛，只是被家里人赶出来历练就有够累的了，还不想就这么死在这种地方”她歪了歪脑袋，用少女天真无邪的语气解释。
船长盯着她看了好一会，才用拇指轻轻敲了敲烟斗，没有追问下去。
“我让老菲尔普斯给你们写张通行条，拿着它进马恩诺普，北门的守卫不会为难你们的...就当是雇了你们几个小家伙一次”
“啊，那多谢您了~！”
盐风号在砂石平原的临时木码头靠岸，太阳刚好爬到头顶。比起陆路的确快得不止那一点半点。
而这码头说是码头，其实就是几根粗木桩加一排没刨平的木板。
走上去嘎吱嘎吱响，整座栈桥也只有她们五个人下船，连个搬运工都看不见。
船长没有命令下锚，只是让大副把船短暂靠在了岸边，便靠在舵台边冲苏璃几人挥了挥手。
终于踩在平稳的沙地上，赵磊最先出一声如释重负的叹息，便稀里哗啦的吐了起来。
他扶着码头的木桩，把早上在船上吃的干粮吐了个干净。
夏理在旁边一只手帮他顺背，另一只手匆忙翻着圣典试图找到治疗晕船的祷文。
“老赵你也太菜了”陈恒站在上风处，嘴上说着却也脸色发青，显然只是在硬撑。
“大家还是先在这休息一会吧，苏璃璃？你还记得船长说的往哪个方向走吗？”
苏璃蹲下来看路口的界碑。只见石碑被风沙磨得字迹模糊，只能勉强认出几个字母。
她站起身拍掉手上的沙土：“别乱给我起叠称！总之跟在我后面走就是啦”
苏璃拍了拍钢板，自信地靠在树旁，就好像她回马恩诺普就如吃饭喝水一样简单。
然而等五个人休息好沿着那条坑坑洼洼的土路走时，路况却不是她想象中那样好。
想象中的康庄大道两侧怎是大片大片的荒滩，灰扑扑的砂砾和碎石一直延伸到视线尽头。
偶尔有几丛矮灌木从那些约莫数十米高的石柱缝里挤出来，和奇特的山岩一样被海风和雨水冲刷得歪歪扭扭。
走了许久，炽热的阳光在众人身上沁满了汗水。
土路两侧不知何时已出现零星的农田和低矮石屋，田里种着叫不出名字的作物，有个农夫赶着牛车从路边经过，但无论苏璃怎么喊他也没有反应。
再往前走，石屋变成街道，街道亦变成街区。远处那道灰白色的城墙在午后阳光下越来越近——马恩诺普这么快就要到了？
然而这时苏璃停下了脚步，与拄着拐杖落在队伍最后面的赵磊一样发现了问题。
他一直在看路边的界碑，从码头出来之后每走一段路就会看到一块，刻着距离马恩诺普还有多远。
但是苏璃的疑问，则是这些景象完全不是马恩诺普的模样...因为，马恩诺普的街道又怎么可能会在城外？
这就像是梦里那些不着边际的画面。
苏璃折回来，蹲下又看了一眼界碑上的数字。
字迹比之前那块更模糊，她望向路的正前方。马恩诺普的城墙还在那里，看起来依然很近，似乎只要再走几步就能到。
“海市蜃楼？还是什么幻术？”
