“海市蜃楼？可看起来明明是真的啊，你瞧那城墙上的砖缝都能看见”陈恒手搭额头往前张望。
“所以，那才不对劲！笨蛋”
被赵磊一嘴堵回去的陈恒只得挠挠头，嘿嘿笑了两声，没再争辩。
这种事他一向觉得还是交给脑袋好使的同伴比较靠谱。
“我们走了多久？大姐头？”
站在最前头的苏璃没有应声。
倒是同样察觉到什么的孟晓雯开口接了话：“大概有一个多小时吧？不过也说不准”
她把长枪从肩上卸下来握在手里，视线时不时就往苏璃那边瞟。
这几天下来，队伍里的他们三...当然还有中途入队的夏理，基本上已经习惯了听从苏璃的判断。
随然这小丫头做事经常冒冒失失的，但正因如此，他们才活到了现在，还捞到些足够糊口的钱财。
“苏璃璃，你怎么看呢？”
“唔...你们有没有觉得，这条路从码头出来之后就没拐过弯？”苏璃歪了歪脑袋，裹在斗篷里的身子因努力在回想什么而微微前倾。
“但刚才在船上看砂石平原时，那条大道明明再往前点就往内陆的南边收进去了。按现在的走法，我们很可能一直在朝西”
夏理听了这话，把怀里的圣典抱得更紧了些，缩着肩膀小声嘀咕了一句：“会不会是鬼打墙...”
“大白天的哪来的鬼！”陈恒嘴上这么说，手却是已不自觉地摸上了剑柄。
苏璃站起身，把斗篷兜帽往后拨了拨，盯着远处那道近在咫尺的城墙越发觉得那不真实。
“那...”
话刚要说出口，地面忽然轻轻震了一下。
四周那些真实的幻象亦如流沙般一点点淡去，取而代之的，是一道急速袭来的沙尘暴。
几人就这么站在望不到头的砂石平原之中，踩在黄沙覆过的泥石路上。
“这里是什么地方？！这还是国内吗——！”
“真是倒霉...跑！”
苏璃一咬银牙，一把拽住孟晓雯的手腕，拖着她就往最近的那根岩柱狂奔。
靴子踩在松软的沙土上每一脚都在往下陷，跑起来比平时费力太多，耳边全是自己沉沉的喘息与呜呜狂风。
在身后，陈恒把盾顶在身侧替赵磊和夏理挡着侧面刮来的碎石，几个人跌跌撞撞地冲进岩柱背风面的阴影中，几乎是一头栽倒在岩壁下。
“都趴下！咳咳...”
苏璃把斗篷往头上一裹，整个人蜷缩在岩柱根部最低洼的那处凹坑里。其他人也有样学样照着她的样子紧贴岩壁趴好。
如果运气好些，他们可能不会被卷走到哪儿去，如果运气差些，他们都得被流沙活埋。
然而沙尘暴吞没了一切，目之所及全是翻飞的土黄色沙幕，把正午的阳光滤成了浑浊色彩，明明还是朝午却暗得像是黄昏。
时不时有拳头大的碎石被风卷起来，砸在岩壁上又弹飞开来，让众人不由自主地缩紧肩膀。
不知过了多久，风声终于开始减弱。
苏璃率先从沙堆里爬起来，她几乎和孟晓雯一块被掩埋。于是拍了拍斗篷上的沙土，抬手把披满沙子的兜帽拨到脑后。
眼前的世界和先前判若两处，万里无云的碧蓝晴空疯狂地照下烈日，任何的道路都凭空蒸发了。
取而代之的是一片望不到头的砾石荒漠，到处散落着大大小小的岩柱，有的像墓碑，有的则像半截埋进地里的肋骨。
在这些岩柱之间，散落着好几辆货车的残骸。
车厢板被风沙磨得只剩骨架，牛马的尸体也成了白骨，看样子已经在这里搁了很久。
苏璃检查过这些动物的骸骨，上面没有齿痕也没有人为劈砍的痕迹，很可能是商队迷路后被困死，又或什么原因被迫遗弃在这里的。
“那我们是不是也迷路了？”陈恒手扇着风一手把盾从沙地里拔出来。
他左右看了看，四面八方全是差不多的岩柱和荒漠，根本辨认不出哪个方向是南是北的。
就连太阳...不，现在他们也不敢予这双眼睛以彻底的信任了。
“别看我，我也不知道往哪走，干脆就这边呗~太阳的左手，按理应该是南边”
苏璃拍掉粘在百褶裙摆和袜子上的沙粒，抬手指了指头顶，有些无奈。
几个人便边走着，边纷纷仰起头看。然而这阳光太烈了，包括苏璃在内的几位少女都头晕目眩，这样显然撑不了多久。
所幸孟晓雯的眼很尖，就在他们右前方极远的天际，一缕浅淡的灰白色线条正缓缓往上飘。
“那儿有烟！”
苏璃眯起眼顺着她指的方向看过去，的确如她所说的那般，这让众人不禁狂喜。
在这种地方，有烟雾要不就是被烤熟的肉，要不就是绿洲和聚居地。
脚下的砾石逐渐随几人加快的步伐显现，越发浅密。
地势渐渐隆起，待绕过一片密集的岩柱堆之后，眼前随之显现一道低矮的断崖。
崖壁上凿着几孔歪歪扭扭的窑洞，挂着粗麻绳编的挡风帘，由猎猎狂风吹得肆意晃动。
崖壁之下竟是一座依山而建的村落，敞开的村门前就停着几辆改装过的农业拖拉机。
在这沙丘之中，显得既突兀又靓丽。
村口那扇木门在风里吱呀呀地晃着，上头钉着一块被磨得字迹模糊的旧木牌。
苏璃眯起眼辨认了好一会儿才读出上面的字——“沙丘村”。
正蹲在拖拉机旁边拧螺丝的年轻男人抬起头，看到五个灰头土脸的陌生少年少女靠近村子，先是愣了一下。
他随即放下扳手站起来：“小孩子？嘿！你们需要帮助吗？”
“是的...我们在这迷路了，实在是太热太渴了，这里有酒馆或是餐厅吗？我们会付钱的”
“住民会馆或许有，但说实在的...”
年轻男人摘下手套，用袖口蹭了蹭下巴上的汗接着说道：“最近商队都绕道走，你们怎么敢往这片区域钻？”
...苏璃无奈苦笑了笑，只好摇摇头。
“如果我们提前知道会遇上沙尘暴，大概也不会选在正午赶路”
她把兜帽往下拉了拉，遮住被日光晒着的脸颊。
“沙尘暴？”对方愣了愣，不一会就摆着不知道是该佩服还是该好好教训的表情，从上到下打量了他们几眼。
“你们能从那条道上活着拐出来，运气不是一般的好，这个天气的幻像没人敢小看的”
“所以我们更需要找个地方歇脚！热死了啊，还是那个问题。村子里的住民会馆有吃的吗？水也行”陈恒已经热得满脸通红。
他那背在背上的盾牌简直活像块铁板烧，整个人蔫得快冒烟。
“今天会馆里估计挤满了人，毕竟矿场那边最近不太平，好几家矿工家属都从作业区搬回村里暂住了。不过——唔，总之你们可以去看看”
他抬起扳手指了指村道尽头一栋石砌的几层房子，四周矗立着为数不多的几间平房。
除这些之外的屋筑，就都只是村民的财产了。
苏璃道了声谢，领着几人沿着村道往里走。
