脚步踩在中央公园的石板路上，发出急促而凌乱的声响。夜色已经完全沉下来了，公园里的路灯稀稀拉拉地亮着几盏，昏黄的光圈散落在步道上，像是一串被谁随手丢弃的旧硬币。我跑过那个已经干涸的喷泉池，跑过那排她小时候最爱坐的秋千，跑过那片种满了月季的花圃——月季已经过了花期，只剩下一些枯败的枝叶在夜风中瑟瑟发抖。
越往深处跑，光线越暗，空气也越冷。
但我心里有一团火在烧。
不是比喻。是真实的那种灼热感，从胸腔最深处蔓延开来，顺着血管往四肢百骸扩散。我的呼吸在加速，但不是因为跑步，而是因为身体里某种被压抑了太久的东西正在苏醒。那种感觉很奇妙，像是在一件穿了很久的旧衣服下面，有一件崭新的、光彩夺目的衣裳正在一点一点地显现出来。
我一边跑，一边在心里做了那个决定。
那个我以为这辈子都不会再做的决定。
尘封了太多年了。那些记忆，那些能力，那些我试图永远忘记的日子。我把它埋得那么深，那么久，久到有时候连我自己都快要相信我只是一个普通的单亲父亲，一个平庸的程序员，一个脸上永远挂着扑克脸的无聊中年人。但此刻，在中央公园深处的这条黑暗的步道上，在所有伪装都失去了意义的这个瞬间，我知道那个东西从来没有消失过。它只是睡着了。而现在，它在叫我。
我闭上眼，没有停下脚步。
眉心处有什么东西开始发热，起初只是微微的温，像有人用手指轻轻点在那里。然后那温度急剧攀升，变得滚烫，变得灼烧，变得像一颗即将迸发的星火。黑暗的视网膜后面，一道白色的光骤然亮起，不是从外部照进来的，而是从我的身体内部、从比骨骼和血肉更深的地方迸发出来的。
白光从眉心涌出，像决堤的洪水，瞬间将我整个人吞没。
那股熟悉的、久违了的力量从身体的最深处翻涌而上，像是沉睡了千年的古兽终于睁开了眼睛。我感觉到自己的身体在光中被解构，又被重构——那些被岁月和疲惫磨钝的棱角被重新打磨，那些被压抑和隐藏的线条被重新勾勒。有什么东西从我的背后舒展开来，轻盈的，飘摇的，像是一双看不见的翅膀。头发在光流中飘扬，变长，变得乌黑发亮。衣衫在光中破碎又重生，白色与蓝色交织的织物贴合着新生的轮廓，如晨露中的花瓣一般缓缓绽放。
白光散去的时候，中央公园深处的这条黑暗步道上，站着一个我已经快要认不出自己的身影。
而我没有停下脚步。我朝着我感应到的那个方向，继续奔跑。
那只熵兽比今早看到的还要大。
近距离面对它的时候，才能真切地感受到那种令人窒息的压迫感。它的身体横亘在公园深处那片空地上，灰绿色的皮肤在月光下泛着油腻的冷光，四条粗壮的腿像四根肉柱，深深地陷进了泥土里。它的眼睛是两个浑浊的黄色球体，竖瞳在黑暗中缩成一条细线，正死死地盯着面前那个小小的、金色的身影。
孙筱筱半跪在空地的另一侧，大口大口地喘着气。
她的样子和今早完全不同了。近距离看去，那身金色与白色交织的魔法装束上布满了划痕和破损，左肩的布料裂开了一道口子，露出里面白皙皮肤上一道触目惊心的红痕。她的长发散乱地披在肩上，额前的碎发被汗水黏在皮肤上，脸色白得像纸。她手中握着一根法杖——不，与其说是握着，不如说是攥着，指节因为用力而泛出青白色。法杖的顶端原本应该镶嵌着什么宝石之类的东西，但现在只剩下一个空荡荡的托座，宝石已经碎裂了，细碎的残渣还沾在她的手指上。
“撤退！”她脚边那个奇怪的生物在喊。
那是一只她说不清楚到底是什么的东西，大概有家猫那么大，长着一双竖起来的、毛茸茸的大耳朵，身后拖着一条蓬松的、像松鼠一样的尾巴。它的脸有点像猫，但眼睛又大又圆，瞳孔是竖的，在黑暗中泛着莹莹的绿光，看起来又像是一只兔子。它的毛色是浅灰色的，肚皮和四肢内侧的毛更浅一些，接近白色。此刻它正弓着背，浑身的毛都炸了起来，尾巴绷得笔直，声音尖厉得像要裂开。
“我说撤退你听到了没有！”那只生物的叫声在空旷的夜色中回荡，“你的魔力已经见底了，再打下去你会没命的！我刚才已经通知了结社，增援马上就到，我们先撤——”
“不行。”孙筱筱的声音很轻，但很坚定。
她用那根已经碎裂的法杖撑着地面，摇摇晃晃地站起来。膝盖在发抖，胳膊在发抖，整个身体都在发抖，但她还是站起来了。她抬起头，直视着那只熵兽浑浊的黄色眼睛，眼中的金色光芒虽然已经黯淡得几乎看不见，却依然倔强地亮着。
“它已经毁掉了半条商业街。”孙筱筱说，“如果让它从这里穿过去，那边就是居民区，里面有老人，有小孩，有——”
“有你爸爸！”那个生物急得直跺脚，“你先想想你自己行不行！”
孙筱筱的嘴唇抿了抿。
她没有回答。
那只熵兽似乎厌倦了这场猫捉老鼠的游戏。它的喉咙深处发出一阵低沉的、像是碎石相互碾压的声响，巨大的身体开始移动。先是前爪抬起，然后整个身子往前一倾，那些嵌在泥土里的趾爪猛地一收一放，带起大片的草皮和泥土。它扑过来的速度完全不像它那庞大的体型该有的样子——那是一种诡异的、不符合物理规律的快，像是慢镜头被突然按下了快进键，巨大的影子在月光下拉出一道长长的、狰狞的弧线。
爪子挥下来的那一刻，孙筱筱本能地举起了法杖。
金属与角质碰撞的声音尖锐得刺耳。法杖在熵兽的巨爪下剧烈地颤动，发出一声不堪重负的哀鸣。孙筱筱被那股巨大的冲击力震得整个人往后滑出好几米，脚下的泥土被犁出两道深深的沟痕。她咬牙撑住了，虎口已经崩裂，鲜血顺着法杖的杖身往下淌，但她撑住了。
然而法杖撑不住了。
杖身上那些原本就密布的裂纹在这一击之下彻底崩溃，整根法杖从中间断裂开来，上半截飞了出去，在空中翻滚了几圈，啪嗒一声落在远处的草丛里。断口处迸出一小蓬金色的碎光，像是最后一点生命的火花，闪烁了两下，然后彻底熄灭。
孙筱筱手里握着半截残杖，呆呆地看着那个空荡荡的托座。
熵兽的第二击接踵而至。
这一次更快，更狠。那只巨大的爪子从高处狠狠拍下，带起的劲风先一步扑到孙筱筱脸上，把她的长发吹得向后飞扬。她的瞳孔中映出那只越来越近的爪子，灰绿色的，布满鳞片和褶皱的，带着一股浓烈的、像是腐烂海藻的气味。
她没有躲。
不是不想躲，是躲不开了。她的身体已经到了极限，双腿像灌了铅一样沉重，每一块肌肉都在尖叫着抗议。她只能做最后一件事——她把那半截断杖扔掉，举起双臂，用手护住了脸。
这是一个无比卑微的、本能的、甚至有些可笑的防御姿势。一个十三岁的女孩，用她细瘦的手臂，试图挡住一个五十多米长的怪物的致命一击。
她闭上眼。
那句没说完的话卡在喉咙里。
爸——
“给我住手！”
那声怒号像是从炸裂的雷霆中迸发出来的。
声音不算大，但清晰地穿透了整个空间，穿透了熵兽的低吼，穿透了撕裂的风声，像一把无形的利刃，精准而决绝地切入了这片混乱的战场。那不是一个普通人的声音，那里面带着某种无法言说的力量，带着某种让熵兽的动作都出现了一瞬间凝滞的威严。
孙筱筱睁开眼。
一道白色的光从她面前划过。
不，不是光。是一柄剑。剑身修长，通体莹白，像是用月光铸成的，边缘泛着一层淡淡的蓝光。它从黑暗中破空而来，稳稳地架在了熵兽的巨爪和孙筱筱之间，发出一声清脆的、如同玉磬相击的嗡鸣。熵兽的爪子在触及剑身的瞬间猛地顿住了，像是撞上了一堵看不见的墙，那墙坚不可摧，纹丝不动。
持剑的人站在孙筱筱面前，背对着她。
她的身量不算高，甚至比孙筱筱也高不了多少，但此刻那个背影看起来像一座山。乌黑的长发在夜风中轻轻飘动，发质极好，黑得像墨，亮得像缎，没有一丝杂色。她穿着一件露肩设计的白色长款外袍，衣摆和领口边缘装饰着深色的条纹，在月光下显得素净而冷冽。领口和腰间各系着一个亮蓝色的蝴蝶结，那蓝色很正，很亮，像是从深海里捞出来的一抹颜色，在黑白之间跳脱出来，一点都不违和。外袍内侧是同色系的蓝色衬里，随着她的动作若隐若现。内搭是一件黑色的短款连衣裙，裙摆飘逸，在夜风中轻轻摇曳，裙摆下面露出一双纤细、匀称、线条流畅的小腿，皮肤在月光下白得几乎透明。脚上是一双白色的小布鞋，干干净净的，鞋面上连一点灰尘都没有。
她的右手握着那柄白色的长剑，剑尖微微下指，姿态从容得不像是在战斗，更像是在自家的后院里随意地挥了挥剑。
她的左手自然垂在身侧，五指微微张开，指尖似乎还残留着刚才那一剑的余韵，有细碎的光粒从指缝间滑落，像是流萤，在空中飘散，转瞬即逝。
孙筱筱怔怔地看着那个背影。
她最先注意到的是头发。那头乌黑亮丽的长发让她心里莫名地动了一下，那是一种很奇怪的、说不清道不明的熟悉感，像是她在很久很久以前的某个梦里见过这个背影。然后是那枚发卡——头发右侧别着的一枚阴阳玉发卡，黑白两色交织成一个小小的太极图案，下面连着一缕红色的流苏，在夜风中轻轻晃荡。
那是很古老的款式。孙筱筱想。现在很少有人戴这种发卡了。
那只灰白色的、像猫又像兔子的生物在孙筱筱脚边猛地刹住了脚步，浑身的毛炸得更厉害了。它那双莹绿色的大眼睛死死地盯着面前这个突然出现的白衣魔法少女，瞳孔缩成了两道细细的竖线。它的鼻翼翕动了几下，像是在嗅什么气味，然后整个身体都僵住了，尾巴绷得像一根棍子。
“你是……”那个生物的声音卡在喉咙里，像是见到了什么不可思议的东西，嘴唇哆嗦了两下，最后什么都没说出来。
熵兽收回了爪子，退了两步。
那个浑浊的黄色眼睛死死地盯着这个新出现的对手，竖瞳又缩了缩。它感觉到了什么，从眼前这个看起来纤细柔弱的身影身上，它感觉到了一种让它本能地感到不安的东西。那柄白色的剑安静地悬在半空中，剑身上流转的光华映在那个白衣魔法少女的脸上，照亮了她的侧脸。
那是一张冷淡的脸。
眉眼很清，线条很利，嘴角微微下撇，没有什么表情。不是那种故作高冷的冷淡，而是一种骨子里的、与生俱来的疏离感，好像她对这个世界上的大多数事情都不感兴趣，好像她出现在这里只是因为她刚好路过，好像面前这只五十多米长的熵兽对她来说不过是一个需要随手清理的小麻烦。
她微微侧了侧头，那双冷淡的眼睛瞟了一眼身后那个跌坐在地上的金色魔法少女。
只瞟了一眼。
然后她转回头，面对着熵兽，手中的白剑缓缓抬起，剑尖直指那只巨兽浑浊的黄色眼睛。
夜风忽然大了些，吹得她的长发和白袍猎猎作响。那枚阴阳玉发卡下的红色流苏在空中划出一道优美的弧线，像是某种古老的符咒，在这个即将爆发的战场上，无声地写下了什么。
孙筱筱跪坐在地上，看着她面前这个陌生的背影，不知道为什么，鼻子忽然有点酸。
而那个白衣的魔法少女没有回头。
