意识像是沉在冰冷的湖底，缓慢上浮。
痛。
浑身都痛。
视野先是模糊，然后逐渐聚焦，跳动的篝火映入眼帘。后颈处传来的钝痛，像是被人用铁棍狠狠敲了一下。
“......？”
露娅发现自己正躺在草地上，身下垫着一件陌生的斗篷。
——我......还活着？
那个勇者......没杀她？
迅速检查了一遍全身——龙角还在，尾巴也还在。露娅松了口气。
她试着动了动，绳索摩擦发出细微的声响。
“醒了？”
一个听不出情绪的声音从对面传来。她猛地抬头，篝火旁，罗伦·福德正坐在一旁，长剑横于膝上。
“你杀了埃尔芬王国的公主。”
“不......不是！是你！是你的剑气......”
露娅惊慌失措地辩解。
——我靠，我，我本来就只打算做做样子然后回家吃饭而已，鬼知道你这家伙哪根筋抽了给公主弄死了啊！
她内心万马奔腾，正欲继续，却被罗伦挥手打断。
“证据呢？”罗伦盯着她，“现场只有你和我，我是正义的勇者，而你是一头失控的恶龙。”
露娅被他看得心里发毛，本能让她想龇牙示威，但现实的处境让她只能缩了缩脖子，试图让自己看起来弱小可怜又无助。
“那，那你......你想干什么？”
她清清嗓子，干脆脖子一横。
“我告诉你！我可是霜龙族的公主——露娅·伊塔拉！我妈是冰霜女王！你敢动我一根汗毛，霜，霜龙族可不会放过你！”
罗伦嗤笑一声。他蹲下身，平视露娅。
“霜龙族公主？很好。”
“那么，尊贵的公主殿下，请你告诉我，在你绑架了埃尔芬的公主之后，发生了什么？”
“发生了什么......”
露娅的眼神开始飘忽，不敢与他对视。
“就......就是你追过来，我们打了一架，然后......然后......”
“然后在战斗中，你将塔摧毁。”罗伦帮她接了下去，“而安茹公主，正好在塔顶。”
——？
我靠，这人怎么这么不要脸？当面岁月史书是吧！
她从未见过如此颠倒黑白，厚颜无耻之人！明明是他干的坏事，现在居然面不改色地把黑锅全扣在她头上！
“你......你胡说！”
她挣扎着想站起来，却因为被捆着而徒劳地在地上扭动。
“明明是你！是你那道破剑气......”
“谁能证明是我干的？”罗伦打断她，“塔塌了，公主死了，现场只有我们两个。而我，是王国的勇者，是拼死追击恶龙，试图拯救公主的英雄。你呢？一条在王都现身，掳走公主的龙。”
他微微前倾身体。
“你觉得，人们是会相信一位勇者，还是一条......嗯，凶残的恶龙？”
露娅张着嘴，像离水的鱼一样，徒劳地开合了几下，却发不出有力的反驳。他说的......好像有点道理？不对！是完全没道理！但......但是......
“不......不是的！这跟我又没关系！只要稍稍调查一下现场的话......”
“哦？”他挑眉，“就算是你说的那样，如果不是你绑架了她，把她带到那种地方，如果不是你与我交战，我会劈出那一剑？在你闯入王宫尖塔，当着我的面掳走公主的那一刻起，这件事，你就脱不了干系。”
——完蛋了。
露娅欲哭无泪，这下跳进黄河也洗不清了。
——但是他说的......好像也没错？
如果不是她去绑架公主，如果不是她和勇者打起来......公主也确实不会死。
——可，可那致命一击明明是他砍的啊！
——但这一切的源头确实始于自己。
“我......我不是故意的......我没想杀她......”她语无伦次，“我就是想......想证明一下......绑架个公主......”
——？
这次轮到罗伦满头问号了。
“......证明一下？绑架个公主？”
他重复着露娅那匪夷所思的发言，甚至怀疑是不是出现了幻听。
“证明什么？向谁证明？”
露娅意识到自己说漏了嘴，立刻闭上了嘴巴，试图蒙混过关。但罗伦盯着她，显然不打算让她糊弄过去。
在对方强大的气场下，露娅终于瘪了瘪嘴，破罐子破摔地小声道：
“就......就是有龙嘛......他说我没有龙族的样子，整天就知道吃薯片，睡懒觉......我，我就想着，绑架个公主，不是龙族的传统艺能吗？干一票，证明给他看我不是废柴......”
她越说声音越小，到最后几乎变成了嘟囔，但在这寂静的荒野，每一个字都清晰地传入了罗伦耳中。
——他，沉默了。
罗伦看着眼前这个因为“被别人说废柴”就异想天开跑去绑架人类公主，结果把自己坑到如此境地的龙族少女，一时间竟不知该作何表情。
愤怒？似乎有点对牛弹琴。无奈？这已经超出了无奈的范畴。他甚至感到一丝荒谬的可笑。
所以，他——埃尔芬王国的勇者，前途无量的新星，现在面临的这场足以颠覆人生的巨大危机，其根源竟然是一条龙为了向别人证明自己“不是废柴”而搞出来的绑架案？
这比他当年孤身闯入魔兽巢穴还要魔幻。
“证明给别人看......”
“......嗯。”
“所以......”罗伦声音沙哑，“我的前途，我的人生，我为之奋斗的一切......就因为你想向某个家伙证明自己‘有龙族的样子’，就这么......毁了？”
“额......”
露娅本想说点什么，但还没开口，就被打断。
“你知道这意味着什么吗？公主死了！在我的护卫下！无论如何，我都难逃其咎！国王不会放过我，我作为勇者的一切荣耀都将化为乌有，甚至可能被送上断头台！”
“而这一切，竟然是因为......因为你想证明你不是个废柴？！”
露娅被他吼得缩成一团，小声嗫嚅：“对，对不起嘛......我也没想到会这样......”
沉默，长久的沉默。罗伦没有再说话。
“唉......”
片刻之后，那些愤怒，都化作了一声叹息。
——说再多又有什么用呢，反正自己的人生已经完蛋了。
“之后，我会把你交给王国。”罗伦说道，“至于我，被驱逐也好，被处死也好，在地牢关一辈子也好——算我倒霉。”
露娅愣住了。
“你......你说什么？”
“我说，”罗伦一字一顿，“我把你交给王国。然后该怎么样怎么样。”
“反正解释不清的。勇者杀了公主——不，勇者护卫不力，导致公主被恶龙杀害。哪个版本都一样。”
“那......那我呢？”
“你？”罗伦没有抬头，“国王肯定不会放过你——大概会当众斩首吧？反正和我没关系了。”
——吔？
露娅想象了下刀刃落下，自己脑袋分家的场景，不知道该说什么。
时间一分一秒地过去。
“那个......如果我说我不想死，你会笑我吗？”
过了一会儿，她才小声地说。
“......哈？”罗伦一楞，“你都敢绑架公主了，你还怕死？”
“对，对啊，很奇怪吗？”
他摇摇头。
“不奇怪，只是觉得有点......好笑。”
“你果然会笑我吧——呜呜呜！”
“吵死了，闭嘴。”
罗伦往露娅嘴里塞了一团破布，堵住了她的话。
“让我安静一会儿。”
——搞什么啊这家伙！
露娅气鼓鼓地瞪着对方，但因为嘴里塞着布，连骂人都骂不了，只能把所有的愤怒都转化成眼神攻击。
但罗伦没有理睬，只是沉默地坐着，盯着眼前的篝火。
夕阳渐渐西下，沉入地平线。
就在露娅以为要这样坐到天亮的时候，他突然开口了。
“......我也怕死。”
“呜呜呜？”
“就是因为怕，所以才会跑到这里。虽说躲得了一时躲不了一世，但起码能躲一会儿是一会儿——万一呢。”
他抬头望向露娅。
“......你知道我第一次见到你的时候在想什么吗？”
露娅眨了眨眼。
“在想两年前，在北境。”
她的“唔”声卡在喉咙里。
“那会儿我刚封勇者，觉得自己天下无敌。国王让我带队去讨伐冰霜女王，我二话不说就接了。”
“然后我见到了你妈。”
“............”
“只是一口吐息。”他继续说，“整支小队，七个人，王国的精英，连出手的机会都没有。要不是队友拼命展开结界，施展回归术式，我们一个都跑不掉。”
——我妈那么强？！
“逃回王都之后，我大病一场。躺了半个月。再起来的时候，所有人都说‘能活着回来已经是奇迹’。国王给我加封，给我赏赐，但没人再提讨伐的事了。”
“然后我在王宫里待了两年。每天陪着那个刁蛮公主，听她使唤，当牛做马。”
“有时候我会想，这就是勇者该做的事吗？守在王宫里，给一个被宠坏的小鬼当保姆？”
罗伦沉默了几秒，回过头。看不清他的表情，但露娅能感觉到其中的情绪。
“所以今天看到你的时候，我其实......挺高兴的。”
露娅愣住了。
“龙，真正的龙。终于可以打一场了。”声音里终于有了一丝起伏，“哪怕打不过，哪怕战死，至少......”
他没说下去。
篝火噼啪作响。
“然后公主死了。”
罗伦低下头，看着自己的手。
“还是因为我的最强杀招。”
“两年。整整两年，我每天都在想，什么时候能再出去，什么时候再能证明自己。结果真到了这个时候，我干的唯一一件事，就是把自己要保护的人害死了。”
他的声音越来越低。
“你知道吗，刚才我吼你的时候，其实不是生你的气。”
“呜？”
露娅一愣。
“我是在气我自己。”他顿了顿，“气我自己没用。两年前打不过你妈，两年后连个公主都保护不了。”
“我到现在还在想，如果刚才那一剑没有劈中塔，是不是一切都会不一样。”
露娅安静地听着。
这种感觉......她很熟悉。
——想证明自己却搞砸了的感觉。
“......某种程度上，我俩还挺像。”
嘴里的布被露娅自己吐了出来，她向后躺去，看着橙红色的天空。
“话说，真的没有其他办法了吗？”
“还能有什么办法，找个死灵法师把公主从废墟里挖出来复活吗？”
罗伦自嘲道，带着一股破罐子破摔的疲惫。
露娅眨了眨眼。
然后，她又眨了眨眼。
“......等等，你说什么？”
罗伦没有看她：“我说，找个死灵法师——”
“对对对就是这个就是这个！”
她猛地从草地上弹起来，又摔下去，整个人像条搁浅的银鱼一样在地上扭动。
“复活！复活啊！既然公主死了，那把她复活不就行了吗？！”
罗伦终于转过头。他看着地上那条扭动的龙，沉默了三秒。
“......你是认真的？”
“当然是认真的！”
露娅理直气壮地挺起胸膛（虽然这个姿势在躺平状态下很难实现）。
“死灵法师，复活术，这不是很常见的设定吗？小说里都这么写的！”
“............”
罗伦闭上眼睛，他深吸一口气。
“第一，复活术不是街边卖的白菜，能施展复活术的死灵法师，整个大陆掰着手指头数都不会超过五个。第二，就算找到了——”
“——你觉得他们会听我的？‘你好，大法师，能不能帮忙复活一个死掉的公主？报酬好商量，但前提是您得先保密’？”
露娅的嘴张了张，又闭上。
天空的橙红色逐渐褪去，露出底下深蓝色的夜空。
“......那不还是没办法吗。”
她小声嘟囔，整个人又瘫回草地。
“喂。”她小声说。
“干嘛。”
“我们两个真的会死吗？”
罗伦没说话。
“我......说实话，我活了一百多年。”她继续说，自言自语，“一百多年，你知道是什么概念吗？对人类来说，够活两辈子了。可我从来没想过死这件事。”
非要说的话，自己已经死过一次了。
熬夜写东西，写着写着，胸口一疼，就没了。
那晚点的外卖都还没吃完。麻辣烫，三十八块钱的套餐，一口没动。
再睁开眼，就变成龙了。
当时的自己也从没想过“自己会死”。
露娅抬起被绑着的双手，对着天比划了一下。
“我是龙嘛。龙能活很久很久。我妈活了几百年，还在闭关修炼。克利比我妈还老，天天精神抖擞地骂我。在我心里，死这个东西，离现在的我太远了。”
“就好像......就好像人类不会去想‘我会不会明天就呼吸不到空气’一样。呼吸是理所当然的，活着也是理所当然的。”
她的声音越来越小。
“然后我想起克利了。”
“他今天骂我的时候，说我没有龙族的样子。我当时挺生气的，觉得他老古董，不懂我。可是刚才，我突然想，如果我真的死了，他会怎么样？”
“......大概会难过吧。”
露娅的声音有点飘。
“会在我的葬礼上哭得稀里哗啦，然后骂‘不争气的东西’。”
“......老是念叨着什么我是‘星芒所佑的存在’，‘北境生灵的希望’什么的，一股脑地把这些期待塞给我，压在我身上。从来没问过我怎么想——但要是我就这样死了，他肯定会又难过又生气吧。”
她说着说着，自己先笑了。
“还挺好笑的，对吧？”
罗伦没有笑，他只是安静地听着。
沉默。
篝火噼啪。
许久，罗伦开口。
“......就想到这些？”
“啊？”露娅愣了一下，扭头看他，“那不然呢？还想什么？”
罗伦看着她，沉默了两秒。然后他移开视线。
“——战争。”
“......啊？”
“你死了，霜龙族会怎么样？”
“会......会怎么样......”
“你是霜龙族的公主。冰霜女王的女儿。你跑到这里来，死了。你妈知道了，她会怎么想？”
露娅张了张嘴。
“整个霜龙族都会打过来。不是为了复仇，是为了尊严。龙族的尊严，不能被人族践踏。”
又闭上了。
“然后呢？”露娅小声问。
“然后就是全面爆发。”罗伦说，“不会是边境摩擦，也不会是小规模冲突，而是真正的战争。霜龙倾巢而出，埃尔芬举国迎战。死的不再是一个公主，而是成千上万的人——和龙。”
“两边都不会退。因为退了，就是永远的耻辱。打到最后一刻，打到两败俱伤，打到再也没有力气打下去为止。”
他顿了顿，又继续说：“不过，那和我们两个也无关了——估计那会儿坟头草都两米高了。”
“我......”露娅开口，声音闷闷的，“我没想那么多。”
“你该想了。”罗伦看着她，“你是龙，你一百多岁了，总不能一直不想。”
露娅撇了撇嘴，没反驳。
过了一会儿，她突然问：“那你呢？”
“什么？”
“你死了，会怎么样？”
罗伦愣了一下。
“我没什么人会难过。”他说，“父母早没了，也没什么朋友，队友？早就散了。顶多——顶多卫队那帮人，偶尔喝酒的时候提一句：‘哦，那个勇者啊，可惜了’。”
“就这样？”
“就这样。”
露娅沉默了几秒。
“......好可怜。”
罗伦挑了挑眉头，“你是在同情我？”
“不是同情，就是......觉得挺可怜的。”露娅认真地说，“我好歹还有龙会难过，你连个会难过的都没有。”
“............”
罗伦深吸一口气，把到嘴边的话咽了回去。
“算了。”他说，“别聊这些了。聊点有用的。”
“什么有用的？”
“比如，接下来怎么办。”
“你不是要把我交出去吗？”
“刚才想。”罗伦说，“现在想想，把你交出去，我俩都完蛋，战争就来了。不把你交出去，我就得完蛋——两个选项都不怎么样。”
“那你选哪个？”
“不知道。”
他靠回石头上，看着夕阳。
“说不定会有第三条路。”
“什么路？”
“......没想好。”
露娅“切”了一声。
“他们会发现公主的尸体吗？”她说。
“不会。”
罗伦摇摇头，“那种程度的坍塌，什么痕迹都不会留下。而安茹公主死了这件事，现在只有你我知道。王都那边，虽然已经派出卫队，但他们还暂且蒙在鼓里——至少现在是。我想，应该不会去着重搜索废墟。”
“哦。”
露娅没再说什么。
