白羽配合训练开始后的第一周，圣裁的全球监测网在城市远郊某处废弃水库的底部捕捉到了一组极其微弱的能量信号。信号的强度和持续时间都不算突出，在常规监测标准下属于“低优先级异常”，本应被自动过滤归档。但林清雪在整理圣裁总部的回溯数据时注意到一个细节，让她把这份数据从“低优先级”重新标注为“高优先级”——这组信号的能量频率，和深湖碎片被清除前发出的通讯脉冲完全一致。深湖碎片当时发的信号有两个接收端——山顶煞已确认收到并被清除，但这个接收端也收到了同样的信号。它没有像山顶煞那样在山顶蹲着等人来，而是选择了完全不同的策略：潜入水库最深处的淤泥层，在厚达数米的沉积物覆盖下不释放任何主动能量波动，每天只做一件事——等待。
芬里尔在速写本上画下水库的剖面图。厚厚的淤泥层下面，一只煞蜷缩在废弃的取水管道里，甲壳表面所有的排斥场和能量纹路全部收敛到近乎关机状态。但它不是死物，每隔一段时间会有一次极其微弱的能量波动——不是主动脉冲，是被动的能量循环，就像人在深度睡眠中的呼吸。它在冬眠。
“第八个威胁·煞·个体二。策略：深眠。和前一只完全相反——前一只蹲在山顶，用排斥场主动防御，被我们发现之后正面迎战。这一只把自己埋在淤泥下面，关掉了所有主动能量系统，靠被动循环维持最低限度的生存。它不是在躲我们——它是在等我们以为所有煞都清除干净、松懈之后，再悄悄苏醒。它在等我们出错。”林清雪把水库剖面图放大，在淤泥层厚度标注旁边打了一个感叹号。
“淤泥层对它来说既是掩护也是限制。淤泥会吸收能量波动，我们的探测器穿透淤泥层之后灵敏度衰减严重。但同样的——淤泥也会限制煞本身的移动速度。它在淤泥里爬不快。如果我们把战场选在淤泥层内部，它的速度优势会被抵消一部分。”陈默指着剖面图中取水管道的入口处，“苏棠封水库底部排水口，阻断它向下游逃逸的路径；白羽封水库水面，阻挡它向上逃窜；墨璃在水下搜索锁定精确位置；我从取水管道正面攻入。和深湖碎片那次一样——但在淤泥里打。”
战无双翻开战术手册：“淤泥环境对真祖感知的衰减比清水严重。墨璃，最坏情况下有效半径还能剩多少？”
墨璃估了一下。淤泥的密度比水高，对感知波的吸收更强，衰减程度取决于淤泥的矿物质成分和含水量。在无法实地测试的前提下，她给自己的预估留了充足的冗余：“五十米。极端情况三十米。水库面积不大，三十米也够覆盖核心区域。取水管道的直径大约数米，如果煞藏在管道深处，我可以沿着管道内壁用锁链做接触式感知——不是通过水传播，是通过固体传播。衰减更小，定位更准。”
“接触式感知需要你进入取水管道内部。管道内部空间狭窄，如果煞在管道里设了被动触发式的防御机制——比如排斥场在检测到入侵时自动激活——你可能来不及退。让芬里尔在你进入管道之前在管道入口设一个小型封印阵，把排斥场压制住。”林清雪看向芬里尔。
芬里尔用爪子翻开速写本新的一页，画下取水管道入口的剖面图和封印阵的覆盖范围。幼体版封印阵在管道口展开后有效覆盖半径不大，但在管道这种封闭空间内部，只要把入口封住，就能从外部压制内部全部能量反应。它在这幅图旁边写道：“封印阵·管道专用。压制范围——管道内全段。压制效果——排斥场、能量脉冲、主动防御全部沉默。压制时间——够从入口走到管道尽头再走回来。”然后在时间标注后面画了一个红豆面包，面包上写着“补充能量即可”。苏棠看了一眼，站起来去厨房拿红豆面包了。
作战当天，水库水面平静如镜，废弃多年的堤坝上长满了半人高的野草。夏梦瑶没有申请封锁令——这片水库废弃已久，周边没有居民区，最近的村庄在几座山头之外。她在堤坝上架起便携通讯设备，把水库坐标和作战编号同步给圣裁总部值班室。老科长退休之后接他班的是一个年轻的技术员，从声音听起来大概二十出头，接到夏梦瑶的电话时明显愣了一下：“夏警官——这次又是消防演习？”夏梦瑶看着面前荒草丛生的废弃水库，面不改色：“对。水库消防演习。新型水下灭火技术测试。地点在水库取水管道。请你在系统里备案。”年轻技术员沉默了片刻，然后夏梦瑶听到键盘敲击声和一句嘟囔：“行吧。反正上次管网那个也是你，上上次矿区安全演练也是你，上上上次海洋监测也是你——夏警官，下次能提前发个邮件吗？”夏梦瑶挂断电话，对着通讯器说：“封锁令已备案。他说下次能提前发个邮件吗。我说我尽量。”
水下，墨璃已经潜入淤泥层。水库底部沉积了多年的淤泥在她翼尖的轻微扰动下缓缓翻涌，能见度几乎为零，完全靠真祖感知力导航。她在淤泥中摸到取水管道的入口——管道口被淤泥封住了大半，只留了一道狭窄的缝隙。她用手指沿着缝隙边缘摸了一圈，确认管道内壁是混凝土结构。接触式感知启动——真祖之力从她指尖沿着混凝土壁向管道深处传导，在前方约莫二十来米处触到了那团冬眠中的煞。煞的甲壳紧贴着管道内壁，甲壳表面排斥场全部关闭，触须收拢在躯干下方，体型比山顶那只略小，蜷缩的姿态像是在母胎中的胚胎。它在睡眠中极轻微地蠕动了一下，幅度很小，然后继续沉睡。它没有察觉到入侵——芬里尔在管道入口展开的封印阵已经把所有主动能量反应都压制在沉默状态。
墨璃退回管道入口，在淤泥中用两根真祖锁链标出了取水管道的入口和煞的位置。锁链的微光在浑浊的水库底部荧荧发亮，和深湖那次用的标记方式一样，但这次不需要标记碎片——标记的是管道入口和攻击路径。
陈默从水面俯冲而下。黑翼在淤泥层中搅起一道笔直的浊流，苏棠和白羽同时在各自位置上展开光膜——苏棠封住了水库底部的排水口，白羽封住了水库表面。两层光膜把整个水库变成了一个封闭的作战空间。墨璃退回管道入口外侧，用锁链封住入口边缘防止煞逃逸。陈默从入口处沿着墨璃标的攻击路径进入管道，黑翼在狭窄的混凝土管道中紧贴着内壁，翼尖在管壁上划出两道细长的划痕。锁链出手，在极近距离内贯穿了淤泥和甲壳，光暗共鸣的光焰在管道内部炸开。
煞在沉睡中发出一声沉闷的嘶鸣，甲壳在光焰中碎裂，暗紫色的能量液涌出管道口，和水库底部的淤泥混在一起，被芬里尔的封印阵压制在管道内部无法向外扩散。片刻之后，所有能量信号归零。
林清雪在安全屋监控台前确认：“水库能量信号全部归零。煞·个体二——清除。深湖碎片的两个信号接收端全部确认消灭。这只在淤泥里冬眠了这么久，被我们堵在了管道里——它到最后都没来得及打开排斥场。”
芬里尔在速写本上画下淤泥中管道作战的场景。画面里，墨璃在管道入口标出锁链标记，陈默从入口攻入，管道深处那只蜷缩的煞在光焰中碎裂。画面下方写着：“煞·个体二。策略：深眠。在打开排斥场前已被清除。深湖碎片的第二个接收端——确认消灭。淤泥层对煞的移动限制大于对真祖感知的限制。地形——为我所用。”
战后清理阶段，墨璃用真祖锁链在淤泥层中做了一次全面扫描，确认没有任何子体或碎片残留。在她扫描的过程中，锁链末端无意间勾到了淤泥深处一块硬物。不是煞的甲壳碎片，也不是管道脱落的混凝土块——是一块金属。她把锁链收回，金属物体也被拖了出来。
那是一个锈迹斑斑的旧式潜水头盔。款式非常老，铜质外壳已经腐蚀大半，面罩玻璃布满裂纹，但头盔内衬上依稀可辨一个模糊的编号。编号下方嵌着一枚徽章——徽章的图案是一轮金色太阳下方交叉着两把剑。圣裁的旧版徽章。和陆沉旧档案封面上的徽章一模一样。
墨璃把头盔带回了安全屋。战无双用软刷小心翼翼地清理掉头盔内衬的淤泥和铁锈，林清雪用高倍放大镜辨识编号和徽章下方的细小铭文。铭文大部分已被腐蚀，但最后一行的日期勉强可辨——距今约二十年前。
“这个日期比陆沉卸任还早几年。是圣裁更早一代的装备。莉莉娅被追杀的那个时期，圣裁不仅有追杀她的激进派和暗中保护她的陆沉，还有被派出去执行其他任务的外勤人员——这个人被派到了水库底部。他的潜水头盔留在淤泥里，但他本人没有被记录在任何任务报告中。要么任务被上级抹掉了，要么他根本没有回来。”林清雪把头盔编号输入圣裁数据库，屏幕弹出检索结果——该编号对应的档案已被注销。注销日期——距今约二十年前。注销人署名：陆沉。
“老审判长亲自注销了这名外勤人员的档案。按圣裁的规则，只有殉职人员的档案会被审判长亲自注销，同时保留编号作为内部纪念。但这个头盔没有被回收，说明他的遗体不在任何圣裁陵园里。陆沉注销了他的编号，但他的失踪是陆沉心里另一个没有放下的旧账。”夏梦瑶把警徽摘下来放在桌上，打开警视厅失踪人口数据库开始查。她的手指在键盘上快速敲击，检索条件——男性，圣裁相关，失踪时间距今约二十年前。检索结果弹出了一条——姓名：沈渡。身份：圣裁外勤专员。失踪地点：城市远郊某水库。失踪时间距今约二十年。案件状态：未结案。
“沈渡。二十年前被圣裁派到水库执行任务——任务内容是探查水库底部的异常能量波动。陆沉当时还是审判长，在任务记录里写道，‘若三日内未归，视为殉职，编号保留，档案注销。’这个人没有被忘记——他的编号还在圣裁的殉职名册里。”夏梦瑶把屏幕转向众人。
林清雪把头盔轻轻放在会议桌上，翻开陆沉移交的实验记录最后一页，在“名誉席”旁边加了一个新的名字——沈渡。字迹工整而克制，和她在旧档案库里写下的每一行备注一样。
芬里尔在速写本上画下那只锈迹斑斑的潜水头盔，头盔下方用工整的字迹写着：“沈渡·圣裁外勤专员。殉职时间——约二十年前。头盔——已找到。守护者·名誉席。席位编号——待陆沉确认。”
墨璃用一块干净的软布把头盔擦了一遍，擦去最后一道淤泥痕迹，然后把它放在安全屋的陈列柜里。柜子里已经摆了不少东西——莉莉娅的遗信复印件、陆沉的第一份实验记录、芬里尔第一条红围巾的碎片、白羽第一根脱落的雏羽。现在旁边多了一只旧潜水头盔，编号模糊，徽章暗淡，但和所有其他陈列品一样安静地占据着属于自己的一格。
战无双在装备清单的最后一页新增了一行：“沈渡头盔·已回收。编号已确认。陈列柜·守护者纪念区。”她写完这一行，合上装备清单，把擦刀布叠好放在桌上。窗外暮色渐深，安全屋的灯光映在陈列柜玻璃上，反射出一排排静静陈列的物品。每一件物品都对应着一个编号。每一个编号都是一个人的选择。有些选择发生在十七年前，有些发生在二十年前，有些发生在昨天——白羽此刻正在旧港区防波堤上练习夜间悬停，翅膀上的淡金色光晕在夜色中忽明忽暗，和二十年前沉在水库底部的那枚圣裁徽章，反射着同样颜色的微光。
