“可好些了？”
胡涂涂为素微倒了杯热茶，看水汽氤氲，素微又忍不住想起之前何夫人跪地抱着她，说着‘我苦命的孩儿’的下午。
“你可是寻到了下毒的人？”
素微上下嘴唇碰了碰，才道出，“是...何老爷...”
“何老爷？”胡涂涂眨眨眼睛，“他在何府？怎感觉没见过这人？”
“何老爷几乎不怎么回何府，一般宿在城内外室那。”
胡涂涂抵着唇，摩挲下，“何老爷与何夫人感情不合？”
“嗯。”
“与郑姨娘有关？”又问。
素微又是点头。
“据何夫人说，何老爷本就疼爱郑姨娘，虽然何夫人被冲撞早产，但因着生的不是女娃，在家丁杖杀狸奴后，他便只打算冷待郑姨娘月余就好，可因慧芝先天体弱，三天两头发烧体热，而顾忌颜面和族内官声，不想要那宠妻灭妾之名，便一拖再拖。”
“不想这一拖，姨娘便去了，何老爷虽当时不显，但内里便因此记恨慧芝与何夫人，尤其是慧芝。”
“慧芝大了之后，各种好药养着，仍是病痛不断，何夫人觉察不对，可是...却是查到何老爷身上...”
“她不敢声张，能做的便是为慧芝寻条后路，安排入了观中。”
“随着慧芝离去，何老爷也是大致察觉，便心照不宣离了何府，直到现今。”
“离府之前，那曾经证据过往，都被销毁了。”
“......”
“所以不知道是什么毒？”胡涂涂看她。
素微点点头，眸色哀戚。
胡涂涂无语，“何老爷，自己难道不清楚？”
“可这...如何能老实告知？”
胡涂涂直接伸手弹了素微脑门。
“唔～这是作甚？”素微难免委屈。
“我骂你演个大家小姐，把脑子演傻了，对我你都能拔剑相向，对他们就做不得？”胡涂涂无语。
素微一怔，仍想争辩，“可毕竟何老爷是师妹父亲...”
“表的。”胡涂涂骂一句，“虎毒尚且不食子，此番行径禽兽不如。”
“你跟你师妹亲，又不是跟要你师妹的人亲。”
“怎么看在小慧薄面，你任由丧良心禽兽害死你师妹才甘愿？”
素微脑袋似还有些懵，却逐渐有了光彩，“你说的也是有着道理。”
“自是有道理。”胡涂涂叉腰，“所以那货现下那儿，我们去绑了他。”
素微沉吟，“此刻，何老爷应在城内最大酒楼，携何芷兰，与知府大人一同设宴，款待今日来临江府的那位王爷。”
“...王爷？”胡涂涂疑问，又道，“我听闻那些胡人已被放了出来，这王爷是那曾经送弩的皇子吗？”
而且那人重伤也是逃入何府...
何府此刻上赶着巴结，真没什么联系？
素微迟疑，张口，“要我去寻知府大人问问？”
“......”胡涂涂最终摇头，“算了，是不是，说白了，也与我没什么干系，此刻还是小慧的事更重要。”
素微沉默点了点头。
她还是犹豫问了这一句，“小蝴蝶...胡人便没有好人吗？”
胡涂涂静静看着她，只嗤笑一声，并未作答。
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灯火煌煌，笙歌未歇。
临江府最豪奢的望江楼，今夜只接待一席。
三楼临江的雅阁‘听潮轩’，窗扉尽开，江风混着酒气与脂粉香，将丝竹声送出去老远。
知府大人亲自作陪，额角已见薄汗，却依旧堆着十二分的笑，频频向主位敬酒。
主位上，是一位身着墨蓝常服、约莫三十上下的男子。他并未着王服，只腰间一枚蟠龙玉佩，与拇指上那枚浓得化不开的墨玉扳指，昭示着非同寻常的身份，这便是单字亲王，瑞王赵珩。
他执杯未饮，目光落在席间一人身上，带着几分玩味。
“何员外，你这位千金，倒是与传言一般无二，确有…‘神女’之姿。”声音不高，却让喧闹的席面为之一静。
被点名的何老爷忙不迭起身，满脸荣光，将身侧精心装扮的何芷兰往前轻轻一带，“王爷谬赞，小女蒲柳之姿，能得王爷一顾，已是天大的福分。”
何芷兰今夜穿着一身雨过天青的流云缎，发间只簪一支点翠步摇，妆容清淡，低眉顺目，恰好将那份我见犹怜的柔弱与眉眼间一丝挥之不去的郁色，糅合成一种独特的风情。
她盈盈下拜，声如蚊蚋：“民女何芷兰，拜见王爷。”
礼数周全，无可挑剔。
瑞王笑了笑，指尖摩挲着扳指，“本王听闻，何二小姐不仅姿容出众，更有悲悯之心，连路边野犬亦施粥饭，倒有几分‘地藏’心肠？”
这话听着是夸，细品却有些微妙。施粥喂狗是‘悲悯’，可与‘神女’之位格，似乎又差了那么点意思。
更遑论，这件小事，这瑞王才来临江府多久。
而一想到与那野犬有关事宜，何芷兰心头更是一紧，面上却更恭顺，“王爷取笑了。不过是见其饥寒，心生不忍，些许小事，不敢当王爷如此赞誉。佛法云众生平等，蝼蚁尚且贪生，何况犬乎？芷兰只是循本心而行，未想其他。”
瑞王眼中玩味更甚，何芷兰却不敢再多对视，所幸未再追问，只看着何老爷，道一声，“你有个好女儿～”
何老爷刚松了口气，正要借此多说几句，可房门打开，竟是一对舞姬涌入，而这样貌，高鼻深眸，异域风情，便不识得，大抵也知晓，这便是前不久关着的那群胡人舞姬。
有女子脚上银饰环绕，跳跃着跌入这王爷环抱，又嬉笑着用嘴取了果实相对。
瑞王也是不恼，轻笑着咬下，“此果甚甜。”
知府大人冷汗便要下来，因这不是他安排，可这群胡人能来，必是得了眼前人的授意。
弄出这一折，知府大人笑容似哭那般，只想拿着帕子好好擦拭，免得狼狈太甚。
瑞王将之收入眼底，拍了拍胡女臀，那人娇笑一声，翻了个身，乖巧坐在一侧，此时瑞王笑对知府，“此番深得吾心，做得不错。”
“是，是，谢过王爷！”
“接着奏乐，接着舞吧～”
随着这话落，这望江楼热闹毫不间断。
胡女舞姬跳得这般欢，何芷兰这‘神女’尴尬站于角落，
“何二小姐也别拘着，也同着一起跳，自在一些，看这多开怀～”
“还是说，神女不愿与民同乐？”
“民女不敢！民女不敢！”
于是这临江府‘神女’在这位单字亲王面前，连连跪伏，叩上好几个响头。
那主座之上又一阵欢笑，瑞王与胡女调情，舞女默契给跪着何芷兰让出位来，周遭知府或是何老爷，无人愿为这神女多说一句话语。
“笃、”
一支羽箭直直射穿瑞王杯中酒盏，若不是伏在他身上胡女眼疾手快，一把将瑞王按倒。
那盯死在墙柱之上的箭，便可要了瑞王的命。
“刺客！有刺客！！！”
望江楼总是热闹不绝。
......
