翌日拂晓，天光微熹，东方天际晕开薄薄一层浅淡鱼肚白，晨雾轻柔漫过山峦。
两道炽烈赤红剑光破开朦胧晨色，并肩疾驰，林诺与沈月一同御剑奔赴黑风岭。
林诺习惯了倚在沈月的长剑上，双臂环着对方的腰，身子顺势轻轻贴靠过去，双眼紧紧闭起，不敢望向脚下翻涌沉浮的云海。
沈月的剑速向来极快，赤色剑光撕裂长空，宛若破晓流火，凌厉绝尘。
山间晨风猎猎呼啸，衣袂翻飞作响，吹得林诺发丝散乱。她耐不住一路沉寂，靠着这份独有的亲近，语声带着几分娇俏，在风声里悠悠响起。
“师姐，慢些可好？头发都被风吹乱了。”
“还要多久才能抵达？这高空实在让人心里发慌。”她顿了顿，目光落在身前纤细的身影上，半是打趣半是真心，“说起来师姐身形生得真好，平日里是如何调养修行的？也教教我吧。”
【绿茶点+1】
这句话语入耳，沈月握剑的指尖猛地一紧，手腕微微一颤。
原本平稳笔直的剑光，在空中晃出一道柔和的弧线。清冷的侧脸之下，耳尖悄然染上一抹淡红，连语气都添了几分不自然的无奈：“一路安分些，再胡闹，我便让你独自御剑前行。”
林诺非但不怕，环在她腰间的手又轻轻收了收，笑意藏在话音里，带着了然的狡黠：“我知道师姐舍不得。一路同行，你向来最照看我。”
沈月沉默着没有接话，却实实在在放缓了剑速，运转灵力在身侧笼起一层浅淡风障，替身后人挡去大半凛冽罡风。
剑身稳如平地，任由林诺安心依偎。
这份不言自明的纵容，早已成了两人之间心照不宣的默契。
八百里山路，不过半盏茶便转瞬即至。
两人收剑落足，稳稳踏在黑风岭外围的荒坡上。
双脚尚未站稳，一股混杂着腐腥的甜腻恶臭味便扑面而来，钻鼻入喉，闷得人胸口发沉。
黑风岭山势陡峭凶险，深山古木参天蔽日，繁密枝叶层层交叠，织成一片终年不见天日的墨绿穹顶。纵使白日艳阳高悬，也难以穿透厚重密林。
整座山岭被沉沉灰黑瘴气死死笼罩，浓雾翻涌不散，宛如一口倒扣的死寂巨碗，封死了山间所有生机。
沈月屈膝蹲身，纤长素指捻起一捧泥土细细摩挲，凑近鼻尖轻嗅，秀眉瞬间紧蹙。
“土里全是蛊虫排泄物。”
“蛊修巢穴至少盘踞三月之久，人手远超宗门情报。报数二十余人，实际起码翻倍。”
林诺垂眸看了眼暗沉发黑的泥土，抬眼看向身侧之人，语气干脆利落，不问退路，只问前路：“能打吗？”
“能。”
沈月豁然拔剑，炽烈朱红剑光骤然破开沉沉瘴雾，如暗夜燃火，灼灼明亮，硬生生逼退周遭萦绕的阴冷黑雾。
“但不急着强攻。敌暗我明，地形不熟，贸然突进只会落入陷阱。卷宗记载附近村落屡遭掳掠，我们先入村摸排线索。蛊修大肆掳人炼蛊，必然留有破绽。”
林诺乖乖点头，将到了唇边的夸赞悄悄咽下。
两人顺着山脚小路往东慢行半盏茶，穿过一片尽数枯死的松林，一座安静过头的小村庄静静铺展在眼前。
村落不大，二三十户人家错落栖在干涸溪沟两岸。
村口歪脖柳挂着几串风干红辣椒，田垄散落着几把锈迹斑驳的农具，寻常烟火景致，看着再普通不过。
可那份死寂，冷得人心头发毛。
林诺立在柳树下，微微歪头打量，终于察觉了极致的诡异。
太静了。
不闻鸡鸣犬吠，不见炊烟袅袅，无孩童嬉闹，无行人低语，连风吹茅草的轻响都尽数消失。
正午暖阳明明朗朗铺洒在青石板街巷上，却半点烘不出人间烟火气，整座村子死寂沉沉，宛如一座空置已久的荒坟。
“师姐……这村子安静得有些吓人，看着竟比乱葬岗还要瘆人。”
沈月五指瞬间扣紧剑柄，周身锋芒微敛，警惕拉满。
眸光缓缓扫过沿街屋舍，家家户户门窗紧闭，门板上贴着褪色卷边的门神画像，双眼位置被莫名啃噬掏空，两个黑漆漆的窟窿随风晃动，阴森刺骨。
几户屋檐悬挂着捆扎整齐的新鲜艾草，本该驱邪镇阴，可艾草之下，一名老者佝偻伫立在屋檐阴影里，纹丝不动，宛若泥塑。
他浑浊眼珠死死锁定村口两人，双唇紧抿，一言不发，周身浸透深入骨髓的呆滞与恐惧。
林诺试探着抬手轻挥。
老者毫无回应，只迟缓转身，推门入屋。
木门合拢刹那，数张面黄肌瘦的脸庞挤在漆黑屋内，一双双麻木戒备的眼睛，悄无声息落在她们身上，令人遍体生寒。
“不对劲。”沈月压低嗓音，眉头微蹙，语气凝重，“他们眼里没有初见外人的好奇，也没有面对修士的敬畏，是长期被阴邪胁迫，被恐惧碾碎心神后留下的麻木绝望。”
林诺敛去一身娇俏嬉闹，指尖握紧袖中暗藏的竹刃，眼底只剩沉静戒备。
两人并肩缓步走入村深。
沿街屋舍尽数闭门落锁，零星敞开门户的人家，门前静坐的村民皆是同一副模样——佝偻麻木，眼神空洞，死气沉沉。
巷尾门槛上，一名妇人怀抱着幼孩静静呆坐。
三四岁的孩童瘦小干瘪、骨瘦如柴，安安静静趴在母亲怀里。林诺走近一看，心头骤然一沉——孩童双眼圆睁，眼珠僵硬凝滞，毫无神采，对外界万物全然无感，形同傀儡。
妇人神情木然，手掌机械重复地轻拍孩子后背，动作刻板僵硬，像一具耗尽生机、勉强运转的木偶。
林诺正欲上前问询，身后忽然传来急促的拐杖拖地声响。
一名白发老者带着几名年迈村民匆匆赶来。老者步履蹒跚，却是全村唯一眼底尚存清明、带着几分活人气的人。
他快步上前，目光落在沈月腰间的剑宗令牌上，瞬间亮起一丝求生微光，嗓音沙哑又急切：“两位仙师！可是剑宗下山除祟的仙师？”
沈月收剑归鞘，身姿端雅，行出一记标准剑宗礼，音色清冷温和：“剑宗内门弟子沈月。宗门接报黑风岭蛊修祸乱苍生，特来清缴邪祟。”
闻言，李村长双手剧烈颤抖，拐杖重重磕在青石板上，老眼瞬间泛红，声音哽咽不已：“仙师来得太及时了！我们全村被这些邪魔祸害整整半年，日日煎熬，早已求生不得、求死不能！”
“村长别急，慢慢说。”
林诺上前半步，放软了所有锋芒，眉眼温顺柔和，声音轻稳治愈，天生自带安抚人心的亲和力，稳稳压下村民心中翻涌的惶恐。
“从头细说便好，就从第一回出事开始讲起。”
李村长深吸一口气，用力抹掉眼角浊泪，断断续续道出这半年笼罩全村的噩梦。
起初只是家中鸡鸭猫狗凭空消失，不留分毫痕迹。
后来后山飞禽走兽尽数绝迹，猎户进山终日搜寻，空空而归。
等到野兽尽绝，真正的灭顶之灾，终于落在了人身上。
“后来……就开始抓人了。”
一旁的老妇早已泪流满面，眼眶深陷，声音干涩破碎，字字泣血：“打更的王老三、村尾林寡妇、猎户张大壮……一个个接连失踪！有时一夜之间，整院人凭空没了踪影！”
“村里壮丁自发组队守夜，可守夜的人也尽数消失！次日天亮，地上只剩几滩黏糊糊的暗绿浊水，衣物、发丝、鞋袜，寸缕无存！”
林诺俯身蹲下，眸光精准锁定村口石板路上几道暗沉旧痕。
拖痕自歪脖柳一路延伸至村外，干涸发黑，至少留存半月之久。痕迹边缘残留着极淡的暗绿黏液，凑近细闻，一缕若有若无的腥甜腐气，与黑风岭瘴气蛊味一模一样。
“最早失踪的王老三，出事前可有异常？”林诺起身轻声追问，“若是听过怪声、做过怪梦，或是言行反常，都尽管说来。”
老妇浑身发颤，满脸后怕，急急回忆：“有！实在太邪门了！”
“他失踪前三夜，夜夜都说半夜有女人的软柔声音从后山飘来，一遍遍地唤他名字，听了便昏沉犯困，浑身无力！他只当是梦魇，谁都没放在心上！”
“那夜他出门打更，再也没回来。我们只在小路尽头寻到他的更鼓，鼓身沾满那种邪门绿水！”
“不止他！林寡妇失踪前，也说夜半听见后山有男声低低唤她！”
沈月眸光一沉，瞬间看破这阴毒手段：“并非强行掳掠。”
“蛊修以蛊音惑乱心神，远程操控村民神智，诱得他们自行离村、自投罗网。手段阴狠，布局极深。”
林诺轻轻颔首，柔声安抚几近崩溃的老妇，耐心追问每一户失踪人家的细节。
她眉眼柔软，耐心十足，温和的姿态一点点撬开村民们被恐惧尘封已久的话语。
不过一炷香，所有细碎线索尽数收拢、交织成型。
壮年农夫、待嫁少女、灵根稚童……蛊修挑选目标极度精准。
壮年之人被用来饲蛊为奴，年轻女子培育蛊母，身怀灵根的孩童，则是滋养蛊王的绝佳鼎材。
所有失踪时日，尽数卡在月圆前后。
真相豁然开朗。
黑风岭蛊修首领卡在金丹瓶颈已久，急需大量活人精血助其突破境界，是以每逢月圆之夜，便下山精准狩猎，蓄养蛊王。
“明日便是月圆夜。”
沈月抬眸望向沉沉暗沉的后山密林，语气冷静笃定，胸有成竹：“依照他们的规律，今夜子时，必会遣探子下山踩点择人。”
“溶洞地势凶险，敌在暗处，贸然强攻绝非上策。我们就地驻守村子，守株待兔，截杀探子，断其耳目。”
林诺毫无异议，轻轻点头，转身走到村口干净的青石板上坐下，垂眸细细打磨擦拭手中铁剑。
夜色渐沉，月色透过古槐枝叶，落下斑驳细碎寒光，洒在剑身上。
她运转冰清玉洁灵力，在剑身覆上一层薄薄寒霜，一遍遍淬炼剑意，让灵力与剑身彻底相融，安安静静静待开战时刻。
不远处，沈月背靠古槐树身，抱剑闭目养神。
晚风轻轻拂过树梢，周遭一片寂静。
两人无需言语。
一人静心磨剑、蓄养灵力，一人凝神戒备、观察四方。
